Ned på dessa genomsnittliga gator -Down These Mean Streets

Ned på dessa genomsnittliga gator
Down These Mean Streets.jpg
Första upplagan
Författare Piri Thomas
Land Förenta staterna
Språk engelsk
Genre Memoar
Publicerad 12 april 1967
Utgivare Alfred A. Knopf
Mediatyp Skriv ut (Inbunden, Pocketbok)
Sidor 352 sidor (första upplagan, pocket)

Down These Mean Streets är en memoar av Piri Thomas , en latino av puertoricansk och kubansk härkomst som växte upp i spanska Harlem , en del av Harlem med en stor puertoricansk befolkning. Boken följer Piri genom de första decennierna av sitt liv, lever i fattigdom , går och slagsmål med gatugäng, ansikten rasism (både New York och på andra håll), resor, dukar under för heroinmissbruk , blir involverad i brott, fängslas och släpps slutligen.

Ett av huvudtemanen i Down These Mean Streets handlar om Piri Thomas identitet som en Puerto Rican med mörk hy. Även om han är av puertoricanskt och kubanskt arv ses han som svart snarare än latinamerikansk eller latinamerikansk. Hans egen familj avvisar den afrikanska aspekten av deras latino- karibiska anor, vilket får Piri att spendera mycket av sin ungdom och tidiga vuxna liv med att överväga sin ras- och etniska identitet.

Boken publicerades ursprungligen 1967. En särskild trettionde årsutgåva 1997 inkluderade ett nytt efterord från författaren. En uppföljare, 7 Long Times , ger mer djup åt hans fängelseår.

Plot Sammanfattning

Boken inleds med en "Prolog" där Thomas formulerar anledningen till att han har skrivit denna memoar: "Jag vill berätta för dig att jag är här-du gäng mammahoppare-jag är här, och jag vill ha erkännande, vad det än är -Jävla ord betyder. ” Piri presenterar sig själv som en "mager, mörk ansikte, lockigt hår, intensiv Porty-Ree-can" som är "missnöjd, hoppas och alltid når." Prologen introducerar också en anteckning om ensamhet, bitterhet och hat som kommer att fortsätta genom boken.

Harlem:

Berättelsen börjar i Harlem där Piri bor med sin familj. Året är 1941, i slutet av depressionen, och Thomas far har ett jobb hos Works Progress Administration, medan hans mamma stannar hemma med barnen och berättar ofta historier om sitt hemland, Puerto Rico. Efter döden av Piris babybror Ricardo flyttar familjen från spanska Harlem till den italienska sektionen på 114th Street för att lämna alla de dåliga minnena bakom sig. Piri har olika möten med de lokala barnen på gatan, och trots olika slagsmål tjänar Piri italienarnas respekt genom att inte ratta på dem.

Familjen Thomas flyttar tillbaka till spanska Harlem där Piri går med i ett gäng puertoricanska barn i hans ålder, som blir kända som TNT: erna. Piri och TNT: erna går till ”fagots pad” (Thomas 1997, s.55); Piri vill uppenbarligen inte gå, men han vill tillhöra: ”... vi ville tillhöra, och tillhörighet innebar att göra vad som helst som måste göras” (Thomas 1997, s.55). Piri öppnar upp om sina attityder till skolan; han tycker att det är slöseri med tid och därför smyger han ofta ut. Piri startar också ett limonadställ; han och hans vänner stjäl ingredienserna och några av de andra barnen fångas av polisen. Medan Piri lyckas fly, känner han sig skyldig och tror att han borde ha stannat där med sitt folk.

Suburbia och Return to Harlem:

Piri och hans familj flyttar till förorterna på Long Island. Piri är orolig eftersom han har hört dåliga saker om området, men när han anländer verkar Piri göra det ganska bra i sitt nya grannskap. Han spelar baseball med klasskamrater och går på en skoldans där han flörtar med en tjej som heter Marcia; dock blir Piri chockad över att senare höra en grupp tjejer på dansen prata om hans hudfärg. Detta, tillsammans med att Poppa ser en annan kvinna, gör Piri mycket upprörd.

Tre månader senare slutar Piri att lämna Long Island med avsikt att börja om igen i Harlem. Här befinner han sig dock hemlös. Desperat efter pengar letar Piri efter arbete och går efter en position som säljare. Fortfarande i Harlem presenterar Piri sig för sin drömflicka, Trina (Carlito Diaz syster), och kallar henne hans "Marintiger". Senare får Piri en ny vän vid namn Brew, som tvingar Piri att ytterligare ifrågasätta sin egen identitet; Brew försöker övertyga Piri att om din hud är svart, så är du en svart man, oavsett vilken etnicitet du har. Piri och Brew diskuterar på väg söderut så att Piri kan upptäcka vad det innebär att vara en svart man.

Rasångest och en resa söderut:

Brew delar med Piri ABC -lektionen; denna lektion handlar om hur man förlåter vita män för saker som rasism, och hur man förblir lugn i obekväma situationer på grund av deras hudfärg. Piri argumenterar med sin bror José eftersom José inte förstår varför Piri vill åka söderut; enligt hans uppfattning är Piri puertoricansk, inte svart. Piri blir arg och upprörd över att hans egen bror inte förstår honom, och detta intensifierar ytterligare hans önskan att bege sig söderut. Poppa anstränger sig för att relatera till och trösta Piri, men Piri bestämmer sig fortfarande för att lämna, trots invändningarna från hans familj.

Piri och Brew checkar in på ett hotell i Norfolk och pratar senare med en man i byggnaden "National Maritime Union". De två delar historier med den här mannen om att bli utpekad på grund av hudens färg; men mannen håller inte med Brews åsikter om identitet och förklarar att varje man är fri att identifiera sig med den etnicitet som de väljer.

Piri och Brew ger sig ut på fartyget, där Piri arbetar som servitör. När de anländer till Texas går Piri ut med en man och de båda vill anställa sexarbetare; Piri säger att han vill anställa en vit kvinna. Genom sina olika möten söderut inser Piri att varje plats han går till, oavsett vilket språk du talar eller var du kommer ifrån, om du är svart, då är du svart.

Ett liv i brott

Strax efter att Piri åker tillbaka till New York dör Momma och Piri blir arg och arg på Poppa när han kommer ihåg att han hade en annan kvinna. Piri går tillbaka till att bo på tak, gator och lägenheter för vänner i Harlem; han kommer också tillbaka i droger och börjar sälja allt han kan för att få pengar för heroin. Lyckligtvis hjälper Waneko och hans mamma så småningom Piri med läkemedelsavgiftningsprocessen. För att distrahera honom från droger deltar Piri i rån med Danny, Billy och Loui; för varje rån blir Piri mindre och mindre bekymrad över konsekvenserna av sina handlingar och alla människor han påverkar och gör ont.

Medan Trina är i Puerto Rico impregnerar Piri en annan puertoricansk kvinna, Dulcien. Piri tar ansvar och köper biljetter till Dulcien för att åka tillbaka till New York med barnet. Piri övertygar också Louie om att komma in i affärer igen; de, tillsammans med Billy och Danny, utför ett rån i bar/diskotek i centrala New York. Rånet går dock inte enligt planen; Piri skjuts i bröstet, och när han försöker fly tillbaka till Harlem skjuter han polisen som sköt honom. Piri greps sedan och fördes till ett sjukhus.

Fängelse

Piri vaknar på sjukhuset, förhörs av polis och överförs till fängelse för att vänta på rättegång; han döms till högst 5-15 år för väpnat rån, som han ska avtjäna vid Sing Sing och sedan Comstock State Fängelse. I fängelset studerar han murverk, arbetar inom konstruktion, får sitt gymnasieexamen samt andra utbildningsbevis. Framför allt beskriver Piri sina möten han har haft med andra fångar. Bland de mest betydande mötena finns en Nation of Islam -studiegrupp. Piri börjar också läsa mycket och blir intresserad av psykologi och fascineras av Guds mening och förståelse.

Piris familj besöker honom tillsammans för första gången på tre år; de delar med Piri nyheten om att Trina har gift sig. I slutet av nästan fyra års fängelse är Piri äntligen berättigad till villkorlig frigivning; han får dock veta att han kommer att behöva vänta ytterligare två år eftersom hans ärende är mycket allvarligt. Som hans andra framträdande innan parole -styrelsen närmar sig försöker han vara lugn och samlad; han stoppar till och med sig själv från att slåss mot en annan intagen. Piri får senare veta av parole -styrelsen att han faktiskt kommer att åka hem.

Frihet

På den stora dagen vaknar Piri, säger farväl, samlar ihop sina tillhörigheter och blir väldigt känslosam. De stannar för mat och Piri -debatter flyr, men väljer att inte göra det. Han välkomnas in i sin nya kudde i fängelset i Comstock och redan nästa morgon går han till tingshuset och uppmanas att hållas i 5000 borgen för varje greve. Piri beviljas tre års villkorlig dom; äntligen en fri man, bestämmer han sig för att få ett jobb, men han bryter också omedelbart en av hans villkorliga villkor genom att sova med en kvinna som inte är hans fru. Ändå saknar Piri Trina och hamnar på en middag som hon är på; han ångrar omedelbart att han deltog efter att han insåg att hon inte ville ha något med honom att göra. Piri går tillbaka för att besöka sin gamla byggnad och hävdar att stämningen inte har förändrats en bit. Han stöter på Carlito som erbjuder honom droger, men Piri säger till honom att han är ren och memoarerna slutar när han går ut på gatan.

Efteråt:

Piri hävdar att att skriva "Down These Mean Streets" var en "själsgranskande" upplevelse som tvingade honom att gå tillbaka i tiden och ösa ut "undertryckta ont och ilska". Piri refererar till den stora depressionen på 1930 -talet och talar om de svårigheter som tvingades till liv i gettona i barriodelarna i staden. Piri fokuserar på exploatering, lyssnar på politiker som bryter mot sina löften, barrio livsvillkor och våld i inte bara Amerika, utan världen i allmänhet. Han föreslår att samma förutsättningar fortfarande finns idag och att denna bok var avsedd att resultera i förbättringar, men tyvärr inte. Piri uppmärksammar också rasism, fattiga barn, ekonomisk ojämlikhet och vikten av högkvalitativ utbildning; han avslutar med ett särskilt fokus på barn och klassar dem med säkerhet som intelligenta individer som måste betraktas som högsta prioritet.

Tecken

Piri Bokens huvudperson är författaren själv, Piri Thomas, när han försöker komma till rätta med frågor om ras, etnicitet och identitet. Han måste navigera genom sin förvirring, ilska, frustration och bitterhet i ett försök att hitta svar på hans frågor. Även om Piri är född och uppvuxen i New York, är båda hans föräldrar från Puerto Rico. Piri har mörk hud som sin far, medan hans mor och bror och systrar har ljus hud; detta är källan till Piris nyfikenhet och fientlighet mot ämnen som ras och identitet. Piri presenterar sig själv som en "mager, mörk ansikte, lockigt hår, intensiv Porty-Ree-can-Otillfredsställt, hoppas och når alltid." Han strävar efter erkännande och manlighet. Under hela resan måste han möta rasismens och diskrimineringens hårda verkligheter när han försöker passa in i en mängd olika sammanhang, och detta får honom till problem. Från stöld till droger, droger till fängelse och allt däremellan inser Piri att de avslag och frustrationer som han upplever är relaterade till hudens färg. Piri kämpar mot de hårda, elaka gatorna, men i slutändan tar han vad han har lärt sig genom sin erfarenhet av våld, ras, kärlek, droger och sex, och använder det för att svara på hans frågor om identitet och samhälle. Genom att göra detta sätter Piri sig på en väg till acceptans genom att erkänna att han faktiskt är en mörk man, snarare än att förneka det.

Momma Piris mamma föddes i Puerto Rico och är fortfarande nära knuten till sitt hemland. Hon har ljus hy, till skillnad från sin man och Piri. Piri och hans mamma har ett nära, gediget förhållande; de stöder och förstår varandra. Hon ser att Piri kämpar i skolan och hamnar i slagsmål, men hon straffar honom inte för hans handlingar. Faktum är att hon låter Piri göra vad han vill, trots åsiktsskillnader. De två har en speciell sorts kärlek; en som Piri respekterar och vårdar. När Piri drar söderut med Brew får han veta att hans mamma är sjuk och på sjukhuset; när Piri återvänder för att träffa henne är hon i mycket kritiskt tillstånd och dör senare.

Poppa Piris kubanska far har, precis som Piri, mörk hud; både Piri och Poppa förnekar inledningsvis att de är mörka, vilket sannolikt är där Piris nyfikenhet om ras härstammar från i första hand. Från en ung ålder inser Piri att hans relation till sin far är annorlunda än hans syskon; han tror att hans far älskar sina syskon mer än han älskar honom, och han tillskriver denna brist på kärlek till det faktum att han är mörk. Från denna unga ålder går Piri ur sitt sätt för att utlösa en kärleksfull reaktion från sin far, men han är inte alltid framgångsrik. De tenderar att hamna i heta argument och Piri berättar för sin far hur han känner. Piri slår ofta ut sin far; till exempel, när hans mamma dör, är Piri snabb att ladda sina känslor på honom för att ha varit med en annan kvinna. Trots deras komplicerade relation, vid ett tillfälle i boken, sympatiserar Piris pappa med Piri och försäkrar honom om att han vet hur svårt det är att ha mörk hud.

Trina Trina är Piris flickvän som han träffar strax efter att hon anländer till New York från Puerto Rico. Piri kallar henne för sin ”marintiger”, efter fartyget som transporterade puertorikaner till New York, och beskriver henne som att hon har ”mörkt, lockigt hår, stora svarta ögon, röd mun och en riktig dunfigur.” När Piri reser till söder berättar han för Trina att han skulle skriva till henne och berättar också hur mycket han gillar henne. Trina åker tillbaka till Puerto Rico för att hennes mamma var sjuk, och när hon kommer tillbaka får hon reda på att Piri har gjort en annan kvinna gravid, hon är arg. Efter att Piri hamnat i fängelse träffas Trina och slutar gifta sig med en vit man. När Piri kommer ut ur fängelset går han för att besöka henne, bara för att upptäcka att hon har gått vidare och inte vill ha något att göra med honom längre.

Brygga:

Brew är en av Piris "tätaste amigos." Han beskrivs som ”lika svart som Gud ska vara vit”. Brew är i förhand med Piri och uttrycker sina åsikter utan att tveka; Redan från deras allra första möte berättar Brew för Piri att alla har någon form av smärta de kämpar med och tenderar att hålla med om Piris logik; han ifrågasätter varför Piri förnekar sin svarthet till en sådan extremitet och hävdar att Piri är ett par nyanser ljusare än honom, och även om han var ljusare än så skulle han "fortfarande vara en neger." Brew utmanar Piri på nya sätt. Han säger att "för många Porto Ricans fick ögonen slutna", och föreslår att puertoricaner också har sociala problem. Brew hävdar också att Piri inte har den förståelse som han borde ha för att han aldrig varit i söder, och så de planerar att båda gå söderut tillsammans så att Piri kan utforska ras, etnicitet och identitet vidare. Piri känner sig bekväm med att öppna för Brew om sina konflikter med identitet.

Reception

Teman

Rasidentitet

Rasidentitet är ett vanligt ämne i Down These Mean Streets . Boken berättar historien om Piri, en puertoricansk svart man, som måste navigera genom ett komplext system av diskriminering och rasfördomar i USA. Piris berättelse visar svårigheten att navigera genom olika rasidentiteter. Han har en latinoidentitet på grund av sitt puertoricanska ursprung. Men han har också en svart identitet eftersom hans fysiska drag relaterar honom direkt till det svarta samhället. Båda identiteternas motstridiga positioner sätter Piri i det svåra valet att bekräfta båda identiteterna i USA: s stränga rasbina bildning. Piri kämpar för hur han ska identifiera sig för att bli accepterad av sitt samhälle. För det mesta identifierar han sig bara som en puertoricaner, kanske för att hans "mamma", som är från puertoricansk härkomst, bekräftade detta rasliga ursprung till Piri sedan han var barn.

Men det finns också en chans att Piri är medveten om det privilegium som det latinska arvet har i motsats till det svarta. Denna medvetenhet skulle ha fått Piri att använda sina latinska anor för att förhindra diskriminering som kan uppstå på grund av hans tillstånd som svart man. {Bättre källa}} I boken finns det olika scener där Piri hävdar sin latinska identitet i sin ordning för att förhindra ytterligare diskriminering av honom. Till exempel när de italienska barnen mobbade honom i den italienska delen av Harlem; eller när en vit tjej på hans gymnasium frågade honom om hans identitet på ett nästan nedsättande sätt. Dessutom, med Brew, försöker Piri ständigt att beteckna sin latinska identitet framför den svarta. {Bättre källa}} Till sist inser Piri dock att "hans personliga rasidentitet inte spelar någon roll när han möter sitt fysiska utseende." { bättre källa}}

Ras och kön

Down These Mean Streets utforskar hur ras och kön skär och påverkar Piri Thomas liv. En indikation på hur denna korsning är på spel är där Piri omfamnar "black macho" -personen i ett avsikt att anpassa sig till det urbana amerikanska landskapet i New York. I detta försök vädjar Piri till den ”hypermaskuliniserade prestationen av svart manlighet som ett föremål för rädsla och lust”. Det betyder att Piri har en dubbel känsla mot den svarta machopersonligheten. På ena sidan är denna arketyp något han förkastar eftersom han tror att han förnekar sitt puertoricanska arv genom att acceptera sin svarta identitet. Men å andra sidan är denna arketyp också önskvärd av Piri, eftersom denna form är den enda som kommer att tillåta honom att accepteras i USA: s binära raskultur. Dessa båda representationer, som Piri antingen omfamnar eller avvisar, kommer från den mycket hierarkiska rasstruktur som Piri försöker navigera.

Ett annat perspektiv som denna memoar tillåter att analysera när det gäller ras och kön, är hur karaktärer ständigt kämpar mot rasförtryck på bekostnad av kvinnor och queer -ämnen. Kampen på jakt efter erkännande får inte bara Piri utan också karaktärer som hans far och Brew att försumma kvinnor och införa chauvinistiska attityder som bara hindrar fler kvinnor och queerfolk in i USA: s hierarkiska struktur.

Thomas självbiografi föreslår ett slags heteropatriarkalt privilegium genom närvaron av sexuella möten mellan dominerande och underordnade identiteter. Det är paradoxalt att medan den här boken visar hur Piri tycker om sina sexuella möten med färgade kvinnor, vita prostituerade eller konstiga färgade människor; dessa sexuella möten påverkar inte hans internaliserade rasism och sexism. Med andra ord, dessa sexuella kontakter förändrar inte Piris sinne eller andras tankar om kvinnor, queers och queer -färgade människor. Thomas vittnesbördshistorik positionerar män som aktiva och kvinnor som passiva, vilket gör det möjligt för endast män att stärka sin manlighet. Piri i Down These Mean Streets är en svart heterosexuell man som omdirigerar sin kamp mot sin egen rasdiskriminering och påtvingar den kvinnor och homosexuella män. Ett exempel på detta är hur Piri och hans svarta vän, Brew, gör kvinnor och queerfolk till sina sexuella mål.

En viktig scen är där Piri och hans vänner går för att köpa ogräs från några transvestiter. Denna scen är mycket tvetydig eftersom det är svårt att säga om transvestiterna feminiserar Piri och hans vänner eller tvärtom. Till exempel kan det hävdas att transvestiter sätter Piri i en passiv position eftersom de i denna scen är kunderna, medan Piri och hans vänner kan tjäna rollen som prostituerade. Transvestiterna är de som som betalningssätt tillhandahåller sprit och marijuana i utbyte mot en sexuell tjänst. Piris svar på denna scen är ångest. Nervös för sin feminisering, splittrar Piri sinnet från sin kropp, så att bara hans kropp kan uppleva njutning. Å andra sidan, i sin fantasi, placerar han sig själv och sina vänner långt från denna lägenhet, på en fest på taket där musik, unga kvinnor och rivaliserande gäng intar atmosfären.

Barroomsociologi (kapitel 18)

Kapitel 18 i Down These Mean Streets är ett av de mest intressanta, eftersom det ger en provocerande uppfattning om rasdiskriminering och identitet. I detta kapitel har Piri och Brew (hans vän) ett möte med en annan svart man på en nattklubb i Norfolk (södra USA). Den här nya mannen är Gerald Andrew West, en högskolestudent från Pennsylvania som är en afroamerikansk person med ljus hud Gerald introducerar ett mycket intressant ämne i samtalet, ett ämne som för Piri är mycket omtvistat (och anledningen till att han åkte till söder i Förstaplatsen). Gerald klagar på att vita människor bara tillåter honom att vara en neger (en svart man), men negrar tillåter honom inte att vara vit. Geralds uppfattning om identitet speglar att han ser ras som en "börda". Han konstaterar att vita män och svarta män har bördan för sina egna skinn, respektive. Han har dock bördan av både (vita och svarta) skinn. Gerald tror på sin "rätt att identifiera sig med vilken ras eller nationalitet som närmar sig hans känslomässiga känslor och fysiska egenskaper." Han är emot en essentialistisk syn på ras, som bara bestämmer människors identitet med avseende på hudens färg.

Å andra sidan representerar Brew, som är en mörkhyad afroamerikan från Harlem, mer visionen om ”en arg svart nationalist på 1960-talet”. Brew tror att om du ser ut som en neger, så är du en, och att du inte kan undgå detta öde. För Brew är färgen på din hud det som avgör din ras. Piri är i limbo, han är förvirrad över sin identitet. Men medan det sociala systemet (och hans vän Brew) ständigt svärtar honom, erkänner han att han känner sig identifierad som en Puerto Rican.

Detta kapitel tar upp det underliggande problemet som Piri introducerar i hela boken, sökandet efter en identitet. Vissa tolkningar kan göras med avseende på detta kapitel. Till exempel kan man säga att Geralds forskningsbok om svarta kan förstås som den bok som Piri själv slutar skriva (memoarerna om Down These Mean Streets), som gör det möjligt för Piri att lösa sin egen identitetskris. I hela boken kämpar Piri mellan att vara en puertoricaner född och uppvuxen i New York och att vara en svart man i det amerikanska samhällets ögon. Hans identitetskris är dock löst när Piri bestämmer sig för att skriva sin memoar. På samma sätt kan Geralds avsikt att forska om svarta människors historia och liv i södra USA också ses som ett sätt att förena hans identitetskris. På detta sätt skulle Geralds beslut att gå till söder och forskning om svart vara en metafor för Piris beslut att skriva ner dessa genomsnittliga gator.

En annan tolkning av Piris beslut att åka till söder, hävdar att Piri gör det för att veta "vad som skakar" eller vad som händer där nere. Hans resa till söder skulle ha inneburit för Piri, en ökning av hans solidaritetskänsla för afroamerikaner mot vit överlägsenhet. Denna resa har också tjänat honom till att förstärka hans motstånd mot det vita och svarta binära som utplånar distinkta element i hans identitet. Så Piris resa i söder kan ses som en kontinuerlig kamp för självkännandet av sin egen svarthet.

Nuyorikansk litteratur

Klassificeringen av Down These Mean Streets som en genre snarare än en annan är en stridspunkt bland litteraturkritiker - både från det att den självbiografiska romanen ursprungligen släpptes och i den aktuella akademiska diskursen. Down These Mean Streets är en "bok som hävdas av [många] litterära traditioner, såsom amerikansk latin [@] litteratur eller latinamerikansk litteratur från USA och puertoricansk litteratur skriven på engelska." Anne Garland Mahler vid University of Virginia, å andra sidan, klassificerar Down These Mean Streets som "en självbiografi och bildungsroman som berättar barndomen om Piri Thomas, en Harlem-född son till en puertoricansk mor och en kubansk far, på spanska Harlem på 1940 -talet. ” Det är klart att Down These Mean Streets passar alla dessa beskrivningar, beroende på vilken synvinkel kritikern har i sin analys.

Vanligtvis är Down These Mean Streets dock erkänd som en del av den nuyorikanska litterära kanonen (Nuyorican är en portmanteau av orden "New York" och "Puerto Rican", som blandar både de spanska och engelska skrivreglerna - "nu" istället av 'ny' och suffixet '-ican' utan slutvokal). Precis som Nuyorican, som definierar en hel kanon litteratur från de senaste decennierna, blandar de språkliga reglerna i spanska och engelska, fungerar det som en representation av flera kulturtraditioner. Carmelo Esterrich säger att "'nuyorikanskt' 'skrivande alltid har fastnat i den kritiska korseld mellan två nationella utrymmen - Puerto Rico och USA och mellan deras litterära och språkliga gränser." Med sin korta beskrivning av komplexiteten i den nuyorikanska kanonen verkar Down These Mean Streets dock passa snyggt på plats. Den innehåller väldigt många spanska ord omgiven av en engelsk berättelse - så många att Thomas inkluderar en ordlista för sina enspråkiga läsare att avslöja deras mening inom berättelsens tvåspråkiga sammanhang. Sammanhanget med den nuyorikanska litteraturens ursprung, bekräftar Esterrich, härstammar från "ett mycket specifikt socialt och historiskt sammanhang för puertoricanska migrationer till USA" som resulterade i "den litterära rörelse som skapades i New York på sextiotalet och sjuttiotalet av puertoricaner som antingen föddes i staden eller flyttade dit när de var väldigt unga. ”

Den nuyorikanska rörelsen är baserad på ett koncept av hybriditet i Puerto Ricas och nordamerikanska kulturen. I sin analys av ras och kön inom Thomas 'bok hävdar Marta Sánchez att Down These Mean Streets är "en hybridtext av vittnesbörd och fantasifull litteratur" som "initierade det nuyorikanska stadiet av kontinentalt puertoricanskt skrivande" för att skapa en "korspollinerad identitet." Thomas berättelse inkluderar, som Sánchez konstaterar, ”många ämnen som samhället stereotypt förknippar med latinska minoriteter: fattigdom, utbildningssvikt, gängmedlemskap, drogberoende, välfärd, småbrott, sexuell” perversitet ”och fängelseliv.” Genom att tillskriva dessa stereotyper som teman i sitt berättande, etablerar Thomas det nordamerikanska sammanhanget som inställningen där hans puertoricanska arv kämpar för att anpassa sig. Dessutom säger Sánchez att Thomas ”avvisade de svartvita eller vita paradigmen som dominerade perioden då Down These Mean Streets publicerades genom att skapa interkulturella förbindelser mellan angloamerikaner, afroamerikaner och puertoricaner år före begreppen hybriditet, heterogenitet och skillnaden fick akademiskt och socialt rykte. ” Vid den tidpunkt det publicerades första gången, i slutet av 1960 -talet, var medborgerliga rörelsen på god väg. Down These Mean Streets överlappar dock den kulturella indelningen av svart och vitt som var tidens samhällsnorm. Thomas berättelse berättar om upplevelser som låg över flera ras- och kulturella identiteter: hans far var svart och hans mor White; hans föräldrar var kubanska respektive puertoricanska, vilket inte tydligt passade de nischer som huggits ut av det nordamerikanska samhället. Som Piri Thomas säger i en intervju med Ilan Stavans, ”[a] även om jag är född i el norte är min själ puertoricansk.”

Down These Mean Streets ses av många forskare vara ett grundläggande verk av den nuyorikanska litterära kanonen. Thomas har beskrivits som "den mest kända i sin generation av författare och anses allmänt vara krönikören i barrioen sedan han var den första som beskrev sina upplevelser som andra generationens puertoricaner i USA." Ilan Stavans noterar faktiskt att Down These Means Streets "nu anses vara en klassiker och aldrig har tagits ut."

I en annan intervju, med Lisa McGill, medger Thomas själv ”Jag var en av de första puertoricanska författarna i USA som skrev om de förhållanden vi levde under. Andra puertorikaner skrev, men de skrev om Puerto Rico och deras hem. Jag skrev om vad som hände med oss ​​- eller åtminstone mig - och omgivningen under de åren. ” Vidare frågar McGill Thomas om hans åsikter om termen 'Nuyorican' och hur hans bok således har kategoriserats. Thomas svarar och säger ”Jag ville inte bli kategoriserad. Med Nuyorican fick jag ett namn. Jag ville verkligen vara medborgare i världen. Jag ville vara fri eftersom de i hela mitt liv placerade mig i kategorier ”. På frågan om han sedan har blivit bekväm med den här termen svarar han igen ”Nej, det är som när du köper ett par skor. Om du vill ha dessa skor, bär du dessa skor. Alla har accepterat Nuyorican, så jag fortsätter med det. ”

Kritikern Regina Bernard-Carreño säger att ”nuyorikanska biografier, romaner och poesi talade direkt till [de] oriktiga framställningarna av ett folk och deras antikoloniala kamp. En viktig faktor i Puerto Ricas invandrarskrivning och den nuyorikanska upplevelsen är att uttrycka skillnad och ilska [. . .]. Puerto Ricas skrivande avslöjar ilska mot amerikanisering och assimilering ”, precis som Thomas gör i sin bok. Bernard-Carreño hävdar också att ”Nuyorikanskt skrivande blev genren som inkluderade dynamiken i språket (tvåspråkighet), bikulturell identitet (ön mot fastlandet) och sociopolitiken som finns däri. Medan all denna dynamik informerar det nuyorikanska skrivandet, är språket kanske en av de kritiska konstruktörerna för den nuyorikanska upplevelsen och identiteten ... Nuyorican identitet blev en egen kultur bestående av tvåkulturella och tvåspråkiga människor. ”

Censur

Down These Mean Streets har antingen blivit förbjudet eller utmanat i Salinas, Kalifornien ; Teaneck, NJ ; Darien, CT ; Distrikt 25 i Queens , New York City, New York ; och i Long Island , New York.

Enligt Regina Bernard-Carreño, ”Piris Puerto-Ricanness gav honom framgång och tillräckligt med ett insiderperspektiv för att hans bok skulle förbjudas av New York City Board of Education under 1960-talet. På grund av sin uttryckliga skildring av homosexuella och heterosexuella handlingar mellan och bland färgade människor, som är utarmade och lever i ett 'ghetto' fullt av droger och andra fall, drogs dessa medelgator bort från gymnasieskolans bibliotek 1971. ” Medan Down These Mean Streets för moderna ögon ger en rå berättelse om livet i El Barrio, var ämnet homosexuella sexhandlingar och sexuell interaktion mellan raser vid tidpunkten för dess första publicering i slutet av 1960 -talet tabu. Bernard-Carreño förklarar senare att Thomas bok sedan har ”använts som en stor” klassiker ”i antropologiska och sociologiska kurser och även utdrag i engelska litteraturkurser” och att Thomas skrivstil kategoriserade puertoricaner ”genom en litterär och icke -traditionell akademisk lins ”som kanske var för samtida för sin tid för första publicering.

En artikel från New York Times 9 maj 1971, "Book Ban Splits a Queens School District", beskriver en passion-driven debatt vid styrelsemöte i Community School District 25 i ett grannskap i Queens County, New York, som varade i nästan fem och en halvtimme. I artikeln rapporteras att det finns några som tycks uppfatta ett hot mot deras sociala värderingar, särskilt för att skildringen av New Yorks puertoricanska samhälle i Down These Mean Streets innehåller ”vulgariteter och beskrivningar av sexuella handlingar”. En förälder vid detta möte uppgav att hon tyckte att Down These Mean Streets "är en vacker bok - full av känslor" och att hon ser boken som "ett lärande verktyg [. . .] [t] författaren var villig att avslöja sina magkänslor så att vi bättre kunde förstå problemen han mötte. Det främjar förståelse. ” En annan förälder, å andra sidan, uppgav att hon ville att hennes barn ”skulle ha social medvetenhet och jag vill att de ska veta vad de kan göra för att rätta till sociala problem. Men de är inte redo att utsättas för sexuell perversion [som avbildas i Thomas -boken]. ” Samtidigt presenterar artikeln ställningen för United Federation of Teachers, som "bekämpade förbudet och har bett New York Civil Liberties Union att inleda tvister för att ta bort det."

I en intervju erkänner Thomas att Down These Mean Streets "censurerades överallt". Specifikt nämner Thomas Darien, Connecticut där en obligation utfärdades om inte boken togs bort från stadens hyllor. Thomas fortsätter och säger att censuren berodde på en oro för att den ”skulle förgifta barnens sinnen”. När han talade på en högskola i Darien sa Thomas: ”Lyssna, du kan inte hålla dina barn i ett växthus. Detta är verkligheten i det som händer. ”

Se även

Anteckningar

Referenser

Vidare läsning

  • Diskriminering, undanflykt och livlighet i fyra New York -puertoricanska berättelser (av Piri Thomas, Giannina Braschi, Edgardo Vega Yunqué och Sofia Quintero) . Marta S. Rivera Monclova, Tufts University, 2010. Kapitel om ner på dessa genomsnittliga gator
  • Kolonialfigurer i rörelse: Globalisering och translokalitet i samtida puertoricansk litteratur i USA . Arnaldo Cruz Malave. Centro Journal, 2002.
  • Rollens roll i spansk-engelsk kodbyte i prosa. Laura Callahan. Tvåspråkig granskning, 2003.
  • Puerto Rican Negro: Definiera ras i Piri Thomas på dessa genomsnittliga gator. Marta Caminero Santagelo. Melus, JSTOR, 2004.
  • Varje barn föds som en poet. Kanopy. ubc.kanopy.com/video/every-child-born-poet.

externa länkar