Dennis Whitty - Dennis Whitty
Dennis Whitty | |
|---|---|
 Whitty efter hans arrestering
| |
| Född | 1941 |
| Dog |
17 december 1963 (22 år) |
| Dödsorsak | Utförande genom hängning |
| Kriminell status | Avrättade |
| Övertygelse | Kapitalmord |
| Brottmål | Döden genom att hänga |
Dennis John Whitty (1941 - 17 december 1963) var tillsammans med sin medbrottsling Russell Pascoe den tredje till sista fången som avrättades genom att hänga i ett brittiskt fängelse. Whitty hade dömts för sin del i mordet på den 64-årige korniska bonden William Garfield Rowe den 14 augusti 1963.
Mord på William Rowe
Bakgrund
Under 1963 bodde Whitty och 23-åriga Pascoe med tre unga kvinnor i en husvagn vid Kenwyn Caravan Park, i utkanten av Truro , Cornwall . Whitty arbetade som arbetare på Truro Gas Works. Pascoe hade tidigare arbetat som arbetare på Nanjarrow Farm, i Constantine , nära Falmouth , och kände bonden William Rowe. Rowe var något avslappnad och bodde i det stökiga vardagsrummet i hans bondgård, de fyra sovrummen lediga efter att hans mor och bror hade dött. Lokalt rykt hävdade att Rowe hade en stor summa pengar dold på platsen, och att han hade utsatts för ett inbrott 1960, under vilket £ 200 och några andra föremål hade stulits.
Mörda
Natten på onsdagen den 14 augusti 1963 reste Whitty och Pascoe till Nanjarrow på Pascoes motorcykel. De var beväpnade med en startpistol , en kniv och en järnstång. Whitty hade på sig mörka jeans och en mörk, dubbelknäppt kavaj med silverknappar. När de knackade på Rowes dörr klockan 23.00 och den gamle mannen öppnade den, använde Whitty denna uniformliknande kläder för att stödja en berättelse om att de hade kraschat en helikopter i närheten, och han bad att använda Rowes telefon. De attackerade sedan Rowe; Whitty med kniven och Pascoe med järnstången, lämnar bonden död med sex eller sju sår i huvudet, en bruten skalle, en trasig käke, ett avskuren finger och fem bröstsår, inklusive ett knivsår i hjärtat. De sökte efter pengarna i huset men kom bort med endast £ 4 som Pascoe hittade i ett piano och Whittys klocka, två lådor tändstickor och några tangenter. De delade pengarna och tog £ 2 vardera och återvände till husvagnen i Truro. Flickorna de bodde med vittnade senare om att Whitty ”grinade över hela ansiktet”, och att Pascoe sågs torka blod från Whittys ansikte. Dagen därpå konfronterade Pascoes flickvän Whitty med en kopia av kvällstidningen, som innehöll detaljer om Rowes mord. Hon frågade Whitty, "Du åkte till Constantine. Gjorde du det här?" Whitty svarade: "Ja det gjorde jag." Flickan hävdade senare att Whitty och Pascoe hotade att döda flickorna om de berättade för någon vad de visste.
Arrestation och rättegång
Den 16 augusti såg en polis Pascoe rida på sin motorcykel i Constantine, stoppade honom och bad honom rapportera till rutinmässig förhör vid mordhögkvarteret. Pascoe hävdade att han hade varit i husvagnen i Truro vid tiden för mordet, men när Pascoe erkände att han kände Rowe och arbetat för honom tidigare insåg polisen att Pascoe hade arbetat för Rowe vid inbrottet 1960. Whitty fördes sedan in för förhör. Följande dag förhördes varje man och fick veta att de misstänktes för att ha begått mordet.
Whitty och Pascoe anklagade varandra, varvid Whitty anklagade Pascoe för att ha slagit Rowe med järnstången och sedan tvingat Whitty att använda kniven. Whitty medgav att han stakade Rowe men sade: "Pascoe fick mig att klibba honom." Pascoe berättade för polisen att Whitty hade initierat attacken och erkände bara att han slog ut Rowe med järnstången. Han hävdade att Whitty "blev galen med kniven", tog sedan baren från Pascoe och slog Rowe upprepade gånger med den.
När Whitty var laddad och varnade svarade han: "Vi är båda över tjugo, så jag antar att vi kan hänga?" Han gav därefter ett skriftligt uttalande som beskriver händelserna på mordkvällen och hans påstående att Pascoe hade tvingat honom att fortsätta attacken mot Rowe.
På Rowes bondgård hittade polisen en liten dagbok i ett skrivbord, med beskrivande anteckningar skrivna på esperanto , med hänvisning till var olika belopp finns. Efter att ha översatt anteckningarna använde exekutörerna av Rowe dem för att hitta ett antal cacher med pengar, inklusive i en säker kassett i betong, täckt av halm i en ladugård; och en stor glasburk som innehåller hundratals sedlar, gömda någon annanstans på fastigheten. Hela beloppet som så småningom hittades avslöjades inte utan kallades "tusentals pund".
Vid rättegången vid Bodmin Assizes, som inleddes den 29 oktober, beskrevs mordet som "brutalt och vildt i ytterligheten". Whitty försvarades av herr Norman Skelhorn , QC , som ingav en grund om "inte skyldig". Skelhorn hävdade att Whitty antingen hade handlat under påverkan av Pascoe, eller att Whittys psykiatriska bakgrund var sådan att han kan vara skyldig till mord på grund av minskat ansvar . Han klargjorde att Whitty led av ett hysteriskt tillstånd och upplevde blackouts. Whitty själv hävdade att han hade sett "konstiga och onaturliga saker", som att dörrar öppnas på egen hand och bilder byter plats på väggar över natten. Han sa också att han trodde på spöken och hade sett "en figur med vingar" på en strand en natt.
Ett viktigt försvarsvittne var 19-årig student (och framtida liberala partipolitiker ) David Penhaligon , vars far var ägare till husvagnsplatsen där Pascoe och Whitty hade bott med de tre tjejerna. Han vittnade om att Whitty var benägen för epileptiska anfall som (Whitty hävdade) fick honom att vara våldsam.
Juryn diskuterade i fyra och en halv timme innan han återvände med skyldiga domar för både Whitty och Pascoe, och de dömdes till döds av domaren, herr Justice Thesiger . Den 2 november 1963 drevs de två männen till separata fängelser: Whitty till Winchester Prison och Pascoe till Horfield Prison i Bristol.
Överklagande och verkställighet
Den 23 november hördes och avvisades Whitty och Pascoes överklaganden av hovrätten och avrättningarna bestämdes till tisdagen den 17 december. Clemency vägrade först av inrikesminister Henry Brooke och sedan av drottningen .
Whitty avrättades av Robert Leslie Stewart (assisterad av Harry Robinson) i Winchester klockan 8.00 den 17 december och begravdes i en omärkt grav inom fängelsets murar. Bland demonstranterna utanför Winchester-fängelset var Whittys fästmö, Bridget Hamilton (som kollapsade som en klocka som chimade avrättningstimman) och en grupp kvakare .
Pascoe avrättades på Horfield av Harry Allen (assisterad av Royston Rickard) vid exakt samma tid. Endast ytterligare två fångar avrättades därefter i Storbritannien, i augusti 1964: Peter Allen (hängd av Stewart) och Gwynne Evans (hängd av Allen) för mordet på John Alan West .
Pascoes sista ögonblick var föremål för en BBC- dokumentär 2012, presenterad av Gethin Jones .