Charlie Smirke - Charlie Smirke

Charles James William “Charlie” Smirke (1906–1993), var en brittisk jacke med flatlopp. I en karriär som varade från 1920 till 1959 red han vinnarna av elva British Classic Races . Som ryttare var han känd för sin skicklighet, styrka och taktiska intelligens, tillsammans med sin självförtroende och frispråkiga personlighet. Trots att han aldrig vann mästerskapet betraktades han som en av de bästa jockeysna i sin era.

Bakgrund

Charlie Smirke föddes i Lambeth , ett arbetarkvarter i London 1906. Hans familj hade inga tävlingsförbindelser, hans far var frukt- och fiskhandlare. Efter att ha lämnat skolan vid tretton års ålder lämnade Smirke hemmet för att bli lärlingjockey. Han har levande barn och barnbarn.

Ridkarriär

Lärling och avstängning: 1920–1933

Smirke lärdes ut till tränaren Stanley Wootton i hans Treadwell House -stall på Epsom . Han hade sin första åktur 1920 med en vikt på 89 kilo . Han noterade sin första vinst vid femton års ålder i april 1922. Smirke var fortfarande lärling, men red regelbundet för ledande ägare och accepterade hållare från Solomon Joel , Maharaja i Rajpipla och Aga Khan och vann lopp som Chester Cup och Queen's Vase . Under sin tid som lärlingjockey blev Smirke en duktig amatörboxare, en prestation som skulle visa sig vara användbar under senare år. Smirke red 314 vinnare under sin lärlingsperiod och var Champion Apprentice 1925 och 1926.

År 1928, året efter att han lämnade sin lärlingstid, blev Smirke stabil jockey för Newmarket -tränaren Victor Gilpin. I augusti vägrade hans beröm, Welcome Gift att starta i ett lopp på Gatwick. Tävlingsförvaltarna ansåg att Smirke inte hade gjort något försök att starta loppet och anmälde honom till Jockey Club . I september återkallades Smirkes körkort och han förbjöds att delta i racing ("varnas"). Smirkes förbud varade i fem år, under vilken tid han försörjde sig med en mängd olika jobb, inklusive att fungera som en sparringpartner för professionella boxare.

Comeback och militärtjänst: 1933–1945

Smirkes licens återställdes i oktober 1933. Inom ett år hade han nått toppen av sitt yrke genom att vinna Derby för Maharaja i Rajpipla på Windsor Lad och fullborda en klassisk dubbel på samma häst (som nu ägs av Martin Benson) med hans triumf i St Leger . År 1935 lade han till en andra St Leger på Bahram (ersätter den skadade Freddie Fox ) för Aga Khan som behöll honom som sin första jockey året därpå. Trots ett svårt samarbete med Aga Khans tränare, Frank Butters , fick Smirke ytterligare framgångar när han vann Derby 1936 på Mahmoud . Vid utbrottet av kriget 1939, Aga Khan flyttade sina hästar från Newmarket, men Smirke fortsatte att rida viktiga vinnare inklusive St Leger på Turkhan 1940.

År 1941 kallades Smirke till militärtjänstgöring och tillbringade de kommande fyra åren i armén och tjänstgjorde som flygskyttskytt och förare. När kriget tog slut återupptog han sin ridkarriär vid trettioåtta års ålder.

Efterkrigstid: 1945–1959

Smirke hade inget vanligt stall efter kriget men hade omedelbar framgång som frilans. 1946 återupprättade han sig själv som en ledande jockey med en rad vinster på den enastående sprinteren The Bug . Han red för Maharaja i Baroda i två säsonger och vann 2000 Guineas på My Babu innan han återupptog sin förening med Aga Khan 1949. Han medverkade i 1951 -komedifilmen The Galloping Major som sig själv. Bland hans mest betydande vinnare i denna fas av karriären var Palestina (2000 Guineas) och Tulyar (Derby, St Leger) innan hans kontrakt slutade i slutet av 1952. Ridning som frilans vann han Washington, DC International Stakes on Worden och 1954 St.Leger on Never Say Die (ersätter den avstängda Lester Piggott ). År 1957 åkte Smirke ännu en gång för Aga Khan och flyttade till Frankrike där de flesta ägarens hästar var baserade, men även om han vann 1000 Guineas på Rose Royale kunde han inte upprätta ett arbetsförhållande med Alec Head , och arrangemanget avslutades snart.

Då över femtio, och utan ett ordinarie kontrakt, hade Smirke färre åkattraktioner under de tre senaste åren, men behöll mycket av sin förmåga. Han red endast tre vinnare 1958, men de inkluderade hans fjärde Derby på Hard Ridden . Smirke gick i pension i slutet av säsongen 1959. Han hade liten kontakt med racingvärlden efter hans pensionering och ägnade mycket av sin tid åt golf.

År 1999 rankade Racing Post Smirke som femte i sin lista över de 50 bästa jockeysna på 1900 -talet och den största som aldrig varit Champion Jockey.

Charlie Smirke dog i Leatherhead , Surrey den 20 december 1993.

Det finns ett minnesmärke för honom på baksidan av Randalls Park Crematorium.

Referenser