COVID -19 -kontrakt i Storbritannien - COVID-19 contracts in the United Kingdom
Som svar på COVID-19-pandemin i Storbritannien beslutade den brittiska regeringen i mars 2020 att snabbt lägga kontrakt och rekrytera ett antal individer; brist på personlig skyddsutrustning var en särskild politisk fråga för det andra Johnson -ministeriet . Detta ledde till att ett antal kontrakt tilldelades utan en konkurrensutsatt anbudsförfarande, och vänner till politiska personer och personer som hade gjort politiska donationer blev snabbspårade till kontrakt. Beskyllningar om kriminalitet eller en "chumocracy" framfördes, och Transparency International UK fann att en femtedel av kontrakten "höjde röda flaggor för eventuell korruption".
Brist på personlig skyddsutrustning och utrustning
Simuleringar av influensaliknande pandemier har genomförts av National Health Service (NHS) -förtroenden sedan H5N1-influensautbrottet 2007 ("fågelinfluensa"). Russell King, en NHS -resilienschef vid den tiden, sa att " skåpkontoret hade identifierat tillgängligheten och distributionen av personlig skyddsutrustning ( personlig skyddsutrustning ) som en nypunkt i en pandemi".
Regeringen kritiserades tidigt i pandemin för avsaknaden av personlig skyddsutrustning tillgänglig för NHS -arbetare, och det fanns ett tryck för att snabbt tillhandahålla personlig skyddsutrustning till NHS. Storbritannien deltog inte i ett bud den 8 april om värden på 1,5 miljarder euro (1,3 miljarder pund) av medlemmar i Europeiska unionen , eller några bud enligt EU: s gemensamma upphandlingsavtal (upprättades 2014 efter H1N1 -influensapandemin [ "svininfluensan"]) eftersom "vi inte längre är medlemmar i EU". Syftet med systemet var att låta EU -länderna köpa som ett block, säkra de bästa priserna och möjliggöra snabb upphandling vid bristtid. Enligt villkoren i Brexit -avtalet om utträde hade regeringen rätt att delta fram till 31 december 2020.
I mars 2020 uppmanade regeringen den brittiska industrin att tillverka ventilatorer för NHS. Dyson och Babcock avslöjade planer på att tillverka 30 000 medicinska ventilatorer, ett antal som ses som nödvändigt baserat på modellering från Kina . Ventilator Challenge involverade företag som Airbus , Rolls-Royce och Ford . Detta sågs som opraktiskt vid den tiden; ventilatorerna som föreslogs av regeringen för företagen var råa och skulle inte ha kunnat användas på sjukhus. Inget av de inblandade företagen nådde slutskedet av testningen och de flesta var i efterhand överflödiga.
Läkarföreningen Storbritannien påstod den 31 mars 2020 att bristen täcktes med skrämmande mejl, hot om disciplinära åtgärder och i två fall skickades hem från jobbet. Vissa läkare har blivit disciplinerade efter att cheferna var irriterade över material som de hade lagt ut online om bristen. I ett samtal med Nafeez Ahmed i april sa tidigare medarbetare vid Världshälsoorganisationen Anthony Costello : "Vi har helt enkelt inte tillräckligt med PPE. Inte tillräckligt med visir, inte tillräckligt med N95 -andningsskydd. [Regeringen] följer inte WHO: s riktlinjer."
Den 18 april rapporterade Robert Jenrick att 400 000 skyddskläder och annan personlig skyddsutrustning var på väg till Storbritannien från Turkiet . En dag senare blev de försenade; detta ledde sjukhusledare att direkt kritisera regeringen för första gången sedan pandemin började. Sändningen anlände till Istanbul flygplats på väg till Storbritannien två dagar efter att ministrarna sade att PPE skulle nå Storbritannien. Endast 32 000 klänningar anlände (mindre än en tiondel av beställningen), trots att NHS gjorde en handpenning för att säkra sin ankomst den 22 april. De fick slutligen återlämnas till Turkiet, eftersom de inte uppfyllde NHS -standarder. I maj fick man veta att nästan hälften av Englands läkare skaffade sin egen PPE eller förlitade sig på donationer när ingen var tillgänglig via normala NHS -kanaler.
Problem med kontrakt
Normalt skulle Storbritannien ha publicerat en öppen uppmaning att lämna anbud om personlig skyddsutrustning i Europeiska unionens officiella tidning . Enligt EU -direktiv behöver regeringen dock inte öppna ett kontrakt för konkurrens när det är "extremt brådskande" att köpa varor eller tjänster och kan kontakta företag direkt. Under pandemin har Institutionen för hälsa och social omsorg (DHSC), lokala NHS -organ och andra statliga myndigheter direkt kontaktat företag för att tillhandahålla tjänster genom att kringgå EU: s anbudsförfarande - i vissa fall utan "uppmaning till konkurrens"; endast ett företag kontaktades. Detta gjordes genom att åberopa förfaranden för nödupphandling - regel 32 (2) (c) i de offentliga avtalsförordningarna 2015 - som möjliggjorde inköp av varor utan en formell anbudsförfarande. Den 19 februari 2021 fastslog High Court of Justice att regeringen hade brutit mot lagen genom att inte offentliggöra kontraktstilldelningar inom 30 dagar.
Anbudsförfaranden
Den Riksrevisionen (NAO) sade att £ 10,5 miljarder av den totala £ 18 miljarder spenderas på pandemic relaterade kontrakt (58 procent) tilldelades direkt till leverantörer utan anbudsförfarande, med personlig skyddsutrustning står för 80 procent av kontrakten. Den brittiska regeringen konkurrerade med regeringar över hela världen och för att tillgodose den aldrig tidigare skådade efterfrågan på personlig skyddsutrustning hade de snabbt tilldelat kontrakt och förbigått normala konkurrensutsatta anbudsförfaranden för att säkra leveranser. Som ett resultat av NAO -rapporten inledde Good Law Project ett antal ärenden mot DHSC . Projektet ifrågasatte tilldelning av PPE -kontrakt värda över 250 miljoner pund till Michael Saiger, som ledde ett amerikanskt smyckeföretag baserat i Florida och inte hade någon erfarenhet av att leverera PPE; kontrakten innebar en betalning på 21 miljoner pund till förmedlaren Gabriel González Andersson. Kontraktet erbjöds utan reklam eller konkurrensutsatt anbudsförfarande.
Transparency International UK fann att en femtedel av kontrakten "höjde röda flaggor för eventuell korruption". Upphandlings VIP -banan (som beviljade finansiering i en takt som är 10 gånger högre än andra rutter) prioriterade konservativa partidonatorer och andra som är kopplade till partiet: "uppenbara systemiska fördomar vid tilldelningen av PPE -kontrakt som gynnade dem med politiska kopplingar till regeringspartiet i Westminster. " Regeringen har avböjt att namnge företag som fick betalt genom systemet.
Enligt The Sunday Times gav regeringen 1,5 miljarder pund till företag kopplade till det konservativa partiet. Även om NAO sa att det inte fanns "bevis" för att ministrar "var inblandade i antingen tilldelning eller hantering av kontrakt", placerades företag som hade kopplingar till statsministrar, politiker eller hälsechefer i en högprioriterad kanal som var snabb -spåras; de i den hade tio gånger större risk att vinna ett kontrakt. BBC: s ekonomikorrespondent Andrew Verity sa att "kontrakt anses inte tilldelas på grund av värde eller värde för pengarna utan på grund av personliga förbindelser".
Påstådd kriminalitet
Baroness Harding , en konservativ kamrat och fru till den konservativa MP John Penrose , utsågs att köra NHS Test and Trace . Kate Bingham , en familjevän till premiärministern som var gift med den konservativa parlamentsledamoten och finanssekreteraren för finansminister Jesse Norman , tillsattes för att övervaka arbetsgruppen för vaccin; Bingham gick i skolan med Boris Johnsons syster, Rachel Johnson . Bingham accepterade tjänsten efter årtionden inom riskkapital och anställdes utan rekryteringsprocess. Enligt läckta dokument som The Sunday Times sett , debiterade Bingham skattebetalarna 670 000 pund för ett team med åtta heltidskonsulter i butik från Admiral Associates. I oktober 2020 tog Mike Coupe (en vän till Harding) en tre månaders tid som chef för infektionstest på NHS Test and Trace. Den Good Law Project och Runnymede förtroende förde ett rättsfall som hävdade att Johnson agerat olagligt att säkra de tre kontrakt, välja mottagarna på grund av deras kopplingar till det konservativa partiet.
George Pascoe-Watson , ordförande för Portland Communications , utsågs till en obetald rådgivande position av DHSC och deltog i dagliga strategiska diskussioner under ledning av Lord Bethell . Pascoe-Watson skickade information om regeringens politik till sina (betalande) kunder innan den offentliggjordes. Den konservativa kamraten Lord O'Shaughnessy fick betalt som "extern rådgivare" till DHSC när han var en betald Portland -rådgivare. O'Shaughnessy deltog i ett samtal i maj med Bethell och Boston Consulting Group (BCG), en Portland -klient som fick 21 miljoner pund i kontrakt på testsystemet. BCG -managementkonsulter betalades upp till £ 6 250 per dag för att hjälpa till att omorganisera test- och spårningssystemet.
Andra anklagelser om cronyism inkluderar:
- Fakulteten , som arbetade med Dominic Cummings för röstledighet under folkomröstningen i Brexit , har fått regeringskontrakt sedan 2018. Efter att Johnson blev premiärminister, rekryterades Ben Warner (en tidigare fakultetsanställd som arbetade med röstledighet) av Cummings för att arbeta med honom i Downing Street.
- Hanbury Strategy, ett policy- och lobbyrådgivning, har betalats 648 000 pund för två kontrakt: det ena (tilldelas enligt nödprocedurerna) för att undersöka "allmänna attityder och beteenden" i samband med pandemin, och det andra (på en nivå som inte kräver en anbud) för att genomföra en omröstning varje vecka. Företaget grundades av Paul Stephenson, kommunikationsdirektör för Vote Leave och en utmanare för stabschefen på Downing Street . I mars 2019 fick Hanbury i uppgift att bedöma jobbansökningar för konservativa specialrådgivare.
- Gina Coladangelo , en nära vän till Matt Hancock utan känd hälsobakgrund, fick 15 000 pund som icke-verkställande direktör för DHSC på ett sexmånadersavtal. Coladangelo följde med Hancock till konfidentiella möten med tjänstemän, även om det inte fanns något offentligt register över utnämningen. Hon fick ett parlamentariskt pass sponsrat av Bethell, även om hon inte ingår i Bethells team. Coladangelo avgick från sin position efter att det avslöjats att hon och Hancock hade en utomäktenskaplig affär , och hennes roll i regeringen granskades alltmer.
- Alex Bourne, en tidigare granne och ägare av puben Cock Inn , nära Hancocks valkretshem, fick ett kontrakt som innebar att leverera "tiotals miljoner flaskor för NHS Covid-19-test".
- Regeringen beviljade konfektyrgrossisten Clandeboyne Agencies Limited ett kontrakt på 108 miljoner pund, utan konkurrensutsatt anbud, för att tillhandahålla PPE; företaget hade ingen tidigare erfarenhet av att leverera personlig skyddsutrustning. The Good Law Project och EveryDoctor söker en rättslig prövning av kontraktet.
PPE- och utrustningskontrakt
Ayanda Capital , ett Mauritius -baserat värdepappersföretag utan tidigare erfarenhet av folkhälsa, fick ett kontrakt på 252 miljoner pund i april 2020 för att leverera ansiktsmasker. Kontraktet innehöll en order på 50 miljoner höghållfasta FFP2-medicinska masker som inte uppfyllde NHS-standarder. de hade elastiska öronöglor, istället för de nödvändiga remmarna som knyts bakom bärarens huvud. Enligt företaget följde de specifikationerna som de fick. Kontraktet arrangerades av Andrew Mills (sedan en rådgivare till Board of Trade , en gren av Liz Truss 's avdelning för internationell handel , vars inblandning kritiserades av Good Law Project. Enligt DIT varken det eller styrelse Handel var inblandad i affären.
Tidigare konservativa partiordförande Lord Feldman utsågs till obetald rådgivare för den konservativa kamraten Lord Bethell . Feldman var närvarande när Bethell tilldelade Meller Designs (ägd av David Meller , som gav 63 000 pund till det konservativa partiet, mestadels när Feldman var ordförande) 163 miljoner pund i kontrakt för PPE den 6 april. Konservativa MP och tidigare utrikesminister för Nordirland Owen Paterson deltog i ett telefonsamtal tre dagar senare med Bethell och Randox , som betalar Paterson 100 000 pund per år som konsult. Den Grand National (det största idrottsevenemanget i Jockey Club , som Harding är styrelseledamot) sponsras av Randox, som fick miljoner £ 479 testa kontrakt, order fortsatte efter att Randox tvingats återkalla en halv miljon test på grund av säkerhetsproblem.
Ett av de största statliga PPE-avtalen gick till Crisp Websites (handel som PestFix), ett företag som specialiserat sig på att tillhandahålla personlig skyddsutrustning för att skydda användare från luftburna kemikalier i skadedjursbekämpning. PestFix säkrade ett kontrakt i april med DHSC för en sats på 32 miljoner pund isoleringsdräkter; tre månader efter att kontraktet undertecknades, släpptes inte kostymer från PestFix för användning i NHS eftersom de befann sig i ett NHS-leverantörskedjelager i väntan på säkerhetsbedömningar. Den Health and Safety Executive (HSE) slutsatsen att leveranser av personlig skyddsutrustning inte hade angetts till rätt standard för användning på sjukhus när de köptes. Ett mejl från ett företag som arbetade med HSE i juni säger att det var ” ” politiskt ”tryck” för att få dräkterna genom kvalitetssäkringsprocessen. Klänningarna godkändes för användning och släpptes till sjukhus under sommaren, och HSE: s verkställande direktör Sarah Albon förnekade starkt påståenden om att hennes organisation var under "politisk" press för att godkänna PPE.
I ett brev från den 25 november 2020 skrev Albon: "Vid HMS -hanteringen har ingen personal vid någon tidpunkt visat att det finns en känsla av tryck som krävs för att fatta specifika beslut, ändra beslut eller acceptera lägre standarder än vad som krävs av PPE. " Enligt Albon måste tekniska bedömningar ibland upprepas; klänningarnas frigivning till sjukhus efter att ha misslyckats med den första inspektionen innebar inte att de var olämpliga eller osäkra. "I sådana fall kan HSE ha bett leverantörskedjan att skaffa ytterligare information eller ordna ytterligare testning för att verifiera produkten. I dessa fall kan produkter som ursprungligen hade otillräcklig eller felaktig information ha omprövats och kommit överens om leverans. när dessa luckor hade åtgärdats. " Kontraktet utmanas i domstolarna av det ideella Good Law Project (grundat av Jolyon Maugham), som frågade varför DHSC hade gått med på att betala 75 procent i förskott när leverantören var "helt olämplig" för att leverera en sådan stor och viktig ordning; projektet upptäckte att företaget faktiskt hade tilldelats PPE -kontrakt värda 313 miljoner pund.