En bekräftelse av mäns rättigheter -A Vindication of the Rights of Men

Titelsida från den andra upplagan av A Vindication of the Rights of Men , den första som bär Wollstonecrafts namn

En bekräftelse av mäns rättigheter, i ett brev till den ärade Edmund Burke; Ibland av hans reflektioner om revolutionen i Frankrike (1790) är en politisk broschyr , skriven av den brittiska liberala feministen Mary Wollstonecraft från 1700-talet, som angriper aristokrati och förespråkar republikanism . Wollstonecrafts var det första svaret i ett broschyrkrig som utlöstes av publiceringen av Edmund Burkes Reflections on the Revolution in France (1790), ett försvar av konstitutionell monarki , aristokrati och Church of England .

Wollstonecraft attackerade inte bara ärftliga privilegier, utan också den retorik som Burke använde för att försvara den. De flesta av Burkes motståndare beklagade vad de ansåg som hans teatraliska medlidande med Marie Antoinette , men Wollstonecraft var unik i sin kärlek till Burkes genuspråk. Genom att säga det sublima och det vackra , termer som först fastställdes av Burke själv i En filosofisk undersökning om ursprunget till våra idéer om det sublima och vackra (1756), höll hon såväl hans retorik som hans argument. I sin första oförskämd feministiska kritik, som Wollstonecraft -forskaren Claudia Johnson beskriver som oöverträffad i sin argumentativa kraft, anger Wollstonecraft Burkes motivering av ett jämlikt samhälle som bygger på kvinnors passivitet.

I sina argument för republikansk dygd åberopar Wollstonecraft ett framväxande medelklassetos i motsats till vad hon ser som den vice-ridda aristokratiska uppförandekoden. Driven av en upplysningstro på framsteg hånar hon Burke för att förlita sig på tradition och sed. Hon beskriver ett idylliskt liv på landet där varje familj har en gård som är tillräcklig för sina behov. Wollstonecraft kontrasterar hennes utopiska samhällsbild, ritad med vad hon hävdar är äkta känsla, med Burkes falska teatraliska tablåer .

De rättigheter Män lyckades: Det granskades av varje större tidskrift av dagen och den första upplagan, som publicerades anonymt, sålde slut på tre veckor. Men när den andra upplagan publicerades (den första med Wollstonecrafts namn på titelbladet) började recensionerna utvärdera texten inte bara som en politisk broschyr utan också som en kvinnlig författares arbete. De kontrasterade Wollstonecrafts "passion" med Burkes "förnuft" och talade nedlåtande om texten och dess kvinnliga författare. Detta förblev den rådande analysen av mänskliga rättigheter fram till 1970 -talet, då feministiska forskare återbesökte Wollstonecrafts texter och försökte fästa större uppmärksamhet åt deras intellektualism.

Historiska sammanhang

Revolutionskontrovers

Tennisbana ed (1791) av Jacques-Louis David

En bekräftelse på människors rättigheter skrevs mot bakgrund av den franska revolutionen och de debatter som den väckte i Storbritannien. I ett livligt och ibland ondskefullt broschyrkrig, nu kallat revolutionskonflikten , som pågick från 1789 till slutet av 1795, argumenterade brittiska politiska kommentatorer om monarkins giltighet. Alfred Cobban har kallat denna debatt "kanske den sista riktiga diskussionen om grunderna i politiken i [Storbritannien]". Kraften hos folklig agitation i revolutionära Frankrike, som demonstrerades i händelser som tennisbanans ed och stormningen av Bastillen 1789, återupplivade den brittiska reformrörelsen , som i stort sett varit dödlig i ett decennium. Ansträngningar att reformera det brittiska valsystemet och att fördela platserna i Underhuset mer rättvist återupplivades.

Mycket av den kraftfulla politiska debatten på 1790 -talet utlöstes av publiceringen av Edmund Burkes Reflections on the Revolution i Frankrike i november 1790. De flesta kommentatorer i Storbritannien förväntade sig att Burke skulle stödja de franska revolutionärerna, eftersom han tidigare hade varit en del av det liberala partiet Whig. , en kritiker av den monarkiska makten, en anhängare av de amerikanska revolutionärerna och en åklagare för dålig styrning i Indien . När han inte lyckades göra det chockade det befolkningen och gjorde hans vänner och anhängare upprörda. Burkes bok sålde , trots att den var prissatt till dyra tre shilling , häpnadsväckande 30 000 exemplar på två år. Thomas Paines berömda svar, The Rights of Man (1792), som blev ropet för tusentals, överträffade det dock kraftigt och sålde uppemot 200 000 exemplar.

Wollstonecraft's Rights of Men publicerades bara några veckor efter Burkes Reflections . Medan Burke stödde aristokrati, monarki och den etablerade kyrkan argumenterade liberaler som William Godwin , Paine och Wollstonecraft för republikanism , agrarisk socialism, anarki och religiös tolerans. De flesta av dem som kom att kallas radikaler stödde liknande mål: individuella friheter och medborgerliga dygder . De var också enade i samma breda kritik: motståndet mot kränkande "landade intresse" och dess roll i regeringens korruption, och motstånd mot en monarki och aristokrati som de trodde att de olagligt tog folkets makt.

1792 var " annus mirabilis av artonhundratalets radikalism": dess viktigaste texter publicerades och inflytandet från radikala föreningar, som London Corresponding Society (LCS) och Society for Constitutional Information (SCI), var på sin höjdpunkt. Det var dock inte förrän dessa medel- och arbetarklassgrupper bildade en allians med det mjuka samhället för folkets vänner som regeringen blev orolig. Efter att denna allians bildades förbjöd den konservativt dominerade regeringen upprörande skrifter. Över 100 åtal för sedition ägde rum bara på 1790 -talet, en dramatisk ökning från tidigare decennier. Den brittiska regeringen, som fruktade ett uppror som liknade den franska revolutionen, tog ännu mer drastiska åtgärder för att avskaffa de radikala: de gjorde allt fler politiska gripanden och infiltrerade radikala grupper; de hotade med att "återkalla licenserna för publicister som fortsatte att vara värd för politiserade debattsamhällen och att bära reformistisk litteratur"; de tog posten av "misstänkta dissidenter"; de stödde grupper som störde radikala händelser; och de attackerade dissidenter i pressen. Radikaler såg denna period, som innehöll 1799 -förräderiprocessen , som "institutionen för ett system med TERROR, nästan lika hemsk i sina drag, nästan lika gigantisk i sin storlek och oändligt mer skadlig i sin tendens, än Frankrike någonsin visste."

När folkmassorna i oktober 1795 kastade sopor mot George III och förolämpade honom och krävde att kriget skulle upphöra med Frankrike och lägre brödpriser, godkände parlamentet omedelbart "munkavlehandlingar" ( seditious Meetings Act och Treasonable Practices Act , även känd som "Två akter"). Enligt dessa nya lagar var det nästan omöjligt att hålla offentliga möten och talet var kraftigt inskränkt på dem som hölls. Brittisk radikalism dämpades effektivt under de senare 1790- och 1800 -talen. Det var inte förrän nästa generation som någon verklig reform kunde genomföras.

Burkes reflektioner

Burke, som delvis publicerades som svar på den avvikande prästen Richard Prices predikan för att fira den franska revolutionen, A Discourse on the Love of Our Country , använde enheten som ett hånbrev till en ung fransmans vädjan om vägledning för att försvara aristokratisk regering, paternalism, lojalitet , ridderlighet och primogenitet . Han betraktade den franska revolutionen som en våldsam störtning av en legitim regering. I Reflections hävdar han att medborgare inte har rätt att göra uppror mot sin regering, eftersom civilisationer, inklusive regeringar, är resultatet av social och politisk konsensus. Om en kulturs traditioner ständigt utmanades, hävdar han, skulle resultatet bli anarki.

Titelsida från Burkes Reflections on the Revolution in France (1790)

Burke kritiserar många brittiska tänkare och författare som välkomnade de tidiga stadierna av den franska revolutionen. Medan de radikala liknade revolutionen med Storbritanniens egen härliga revolution 1688, som hade begränsat monarkins befogenheter, hävdar Burke att den lämpliga historiska analogin var det engelska inbördeskriget (1642–1651), där Karl I hade avrättats 1649 ... Men när Burke skrev hade det varit mycket lite revolutionärt våld; mer bekymrad över att övertyga sina läsare än att informera dem, överdrev han kraftigt detta element av revolutionen i sin text för retorisk effekt. I sin undersökning om det sublima och vackra hade han hävdat att "stora inexakta föreställningar förmedlar idéer bäst", och för att skapa skräck hos läsaren konstruerar han i reflexioner uppsättningen av Louis XVI och Marie Antoinette tvingad från sitt palats i svärd punkt. När våldet faktiskt eskalerade i Frankrike 1793 med terrorns regering , sågs Burke som en profet.

Burke kritiserar också lärandet i samband med de franska filosoferna ; han hävdar att nya idéer inte, i en efterbildning av den framväxande vetenskapsdisciplinen, bör testas på samhället i ett försök att förbättra det, utan att befolkningen bör förlita sig på sedvänja och tradition för att vägleda dem.

Sammansättning och publicering av Mäns rättigheter

I annonsen som trycktes i början av Mäns rättigheter beskriver Wollstonecraft hur och varför hon skrev det:

HERR. BURKES Reflektioner om den franska revolutionen väckte först min uppmärksamhet som dagens övergående ämne; och när jag läste den mer för nöjes skull än för information, väcktes min förargelse av de sofistiska argumenten, att varje ögonblick korsade mig, i den tveksamma formen av naturliga känslor och sunt förnuft.

Många sidor i följande brev var ögonblickets effusions; men, omöjligt svullnad till en avsevärd storlek, föreslogs tanken att publicera en kort bekräftelse av människors rättigheter.

Jag har inte haft fritid eller tålamod för att följa denna avskyvärda författare genom alla avskyvärda spår där hans fantasi har börjat nytt spel, men jag har i hög grad begränsat mina striktar till de stora principer som han har riktat många geniala argument i ett mycket konstig klädsel.

Så broschyren kunde publiceras så snart hon skrev den färdigt, skrev Wollstonecraft frenetiskt medan hennes utgivare Joseph Johnson skrev ut sidorna. I själva verket berättar Godwins Memoirs of Wollstonecraft att manuskriptbladen levererades till pressen när de skrevs. Halvvägs genom arbetet slutade hon dock skriva. En biograf beskriver det som en "förlust av nerv"; Godwin, i sina memoarer , beskriver det som "en tillfällig anfall av torpor och trötthet". Johnson, kanske så jävla nog vid denna tidpunkt i deras vänskap att veta hur man uppmuntrar henne, gick med på att göra sig av med boken och sa till henne att inte oroa sig för den. Skamad skyndade hon sig att avsluta.

Wollstonecraft's Rights of Men publicerades anonymt den 29 november 1790, det första av mellan femtio och sjuttio svar på Burke av olika författare. Bara tre veckor senare, den 18 december, utkom en andra upplaga, med hennes namn tryckt på titelbladet. Wollstonecraft tog sig tid att redigera den andra upplagan, som enligt biograf Emily Sunstein "vässade hennes personliga attack mot Burke" och ändrade mycket av texten från första person till tredje person ; "hon lade också till en opartisk kod som kritiserade hycklande liberaler som talar jämlikhet men skrapar inför de befogenheter som finns."

Struktur och stora argument

Edmund Burke , målad av studion av Sir Joshua Reynolds (1771)

Fram till 1970 -talet ansågs Mänskliga rättigheter vanligtvis vara oorganiserade, osammanhängande, ologiska och fyllda med ad hominem -attacker (såsom förslaget att Burke skulle ha främjat Kristi korsfästelse om han var judisk). Det hade framhållits som ett exempel på "feminin" känsla som lutar åt "maskulin" anledning. Men sedan 1970-talet har forskare ifrågasatt denna uppfattning och hävdat att Wollstonecraft använde 1700-talets skrivsätt, som digressionen, till stor retorisk effekt. Ännu viktigare, som forskaren Mitzi Myers hävdar, "Wollstonecraft är praktiskt taget ensam bland dem som svarade Burke i att undvika ett snävt politiskt tillvägagångssätt för en omfattande kritik av grunden för reflektionerna ." Wollstonecraft gör ett främst moraliskt argument; hennes "polemik är inte en förvirring av Burkes politiska teorier, utan en exponering av de grymma ojämlikheter som dessa teorier förutsätter." Wollstonecrafts stil var också ett avsiktligt val, vilket gjorde att hon kunde svara på Burkes förfrågan om det sublima och vackra samt på reflektioner .

Stilen för Mäns rättigheter speglar mycket av Burkes egen text. Den har ingen tydlig struktur; precis som Reflektioner följer texten de mentala associationer som författaren gjorde när hon skrev. Wollstonecrafts politiska avhandling skrivs, precis som Burkes, i form av ett brev: hans till CJF DePont, en ung fransman, och hennes till Burke själv. Med samma form, metaforer och stil som Burke vänder hon tillbaka sitt eget argument. De rättigheter Män handlar lika mycket om språk och argumentation som det handlar om politisk teori; i själva verket hävdar Wollstonecraft att dessa är oskiljaktiga. Hon förespråkar, som en forskare skriver, "enkelhet och ärlighet i uttryck och argument som använder förnuft snarare än vältalighet." I början av broschyren vädjar hon till Burke: "Sluta nu med retorikens blommor, låt oss, herre, resonera tillsammans."

De rättigheter Män syftar inte till att presentera en helt ledad alternativ politisk teori till Burke, men i stället för att visa svagheter och motsägelser i hans eget argument. Därför fokuserar mycket av texten på Burkes logiska inkonsekvenser, till exempel hans stöd för den amerikanska revolutionen och Regency Bill (som föreslog att den monarkiska makten skulle begränsas under George III: s galenskap 1788), i motsats till hans bristande stöd för de franska revolutionärerna . I kritik av Burkes motsägelsefulla stöd för Regency Bill tillsammans med stöd för monarkins styre i Frankrike skriver hon:

Du var så ivrig att smaka på kraftens godis, att du inte kunde vänta tills tiden hade bestämt om ett fruktansvärt delirium skulle slå sig ner i en bekräftad galenskap; men när du lurade på allsmäktighetens hemligheter dundrade du ut att Gud hade kastat honom från hans tron och att det var det mest förolämpande hånet att komma ihåg att han hade varit en kung, eller behandlat honom med någon särskild respekt på grund av hans tidigare värdighet…. Jag har, sir, läst, med en granskande, jämförande blick, flera av dina okänsliga och vansinniga tal under kungens sjukdom. Jag avskyr att dra nytta av en mans svaga sida eller dra konsekvenser av en obevakad transport - Ett lejon byter inte på slaktkroppar! [betoning Wollstonecrafts]

Wollstonecrafts mål, skriver hon, är "att visa dig [Burke] för dig själv, fråntagen det underbara draperiet där du har inslagit dina tyranniska principer." Men hon gör också en gest mot ett större argument av sig själv, med fokus på de ojämlikheter som brittiska medborgare står inför på grund av klasssystemet. Som Wollstonecraft-forskaren Barbara Taylor skriver, "behandlar Burke som en representativ talesman för gammal regim despotism, Wollstonecraft kämpar för den nya franska regeringens reformistiska initiativ mot hans" rostiga, banfulla åsikter "och censurerar brittiska politiska eliter för deras överflöd, korruption, och omänsklig behandling av de fattiga. "

Politisk teori

Attack mot rang och privilegier

Wollstonecrafts attack mot rang och hierarki dominerar mänskliga rättigheter . Hon tuktar Burke för hans förakt för folket, som han avfärdar som den "svinska mängden", och hyllar honom för att han stöttar eliten, framför allt Marie Antoinette . I en berömd passage hade Burke skrivit: "Jag trodde att tiotusen svärd måste ha hoppat från deras skida för att hämnas till och med en blick som hotade henne med förolämpning. - Men riddaråldern är borta." Wollstonecrafts A Vindication of the Rights of Woman (1792) och en historisk och moralisk syn på den franska revolutionen (1794) utvidgar de specifika argumenten som gjorts i Mäns rättigheter till större sociala och politiska sammanhang.

I kontrast till hennes medelklassvärderingar mot Burkes aristokratiska, hävdar Wollstonecraft att människor ska dömas på deras meriter snarare än på deras födslorätt. Som Wollstonecraft -forskaren Janet Todd skriver, "visade samhället [i] A Vindication of the Rights of Men var en av talanger, där entreprenöriella, oprivilegerade barn kunde konkurrera på lika villkor med de nu felaktiga privilegierade." Wollstonecraft betonar fördelarna med hårt arbete, självdisciplin, sparsamhet och moral, värderingar som hon står i kontrast till "de rikas laster", till exempel "ouppriktighet" och "bristen på naturliga tillgivenheter". Hon stöder ett kommersiellt samhälle som skulle hjälpa individer att upptäcka sin egen potential och tvinga dem att inse sitt medborgerliga ansvar. För henne skulle kommersialism vara den stora utjämningskraften. Men flera år senare, i brev skrivna i Sverige, Norge och Danmark (1796), skulle hon ifrågasätta kommersialismens yttersta fördelar för samhället.

Medan den avvikande prästen Richard Price , vars predikan bidrog till att väcka Burkes arbete, är Reflections skurk , är han hjälten i Mäns rättigheter . Både Wollstonecraft och Burke associerar honom med upplysningstänkande , särskilt tanken att civilisationen kan utvecklas genom en rationell debatt, men de tolkar den inställningen annorlunda. Burke trodde att en sådan obeveklig ifrågasättning skulle leda till anarki, medan Wollstonecraft kopplade Price till "förnuft, frihet, fri diskussion, mental överlägsenhet, förbättrad sinnesövning, moralisk excellens, aktiv välvillighet, orientering mot nuet och framtiden och avvisande av makt och rikedom "-viktiga yrkesvärden från medelklassen.

Wollstonecraft använder den engelska filosofen John Lockes definition av egendom (det vill säga äganderätt som förvärvats genom arbete) mot Burkes uppfattning om ärvd rikedom. Hon hävdar att arv är ett av de största hindren för den europeiska civilisationens framsteg och hävdar upprepade gånger att Storbritanniens problem är förankrade i ojämlikheten i egendomsfördelning. Även om hon inte förespråkade en helt likvärdig fördelning av rikedom , så önskade hon en som var mer rättvis.

Republikanism

Herde i Alperna av Claude Joseph Vernet ; ett idylliskt liv på landsbygden är en del av den politiska utopi som Wollstonecraft skildrar i Mäns rättigheter .

De rättigheter Män anklagar monarkin och ärftliga skillnader och främjar en republikansk ideologi. Wollstonecraft förlitar sig på 17- och början av 1700-talets uppfattningar om republikanism och hävdar att dygd är kärnan i medborgarskapet. Men hennes uppfattning om dygd är mer individualistisk och moralistisk än traditionell Commonwealth -ideologi. Målen för Wollstonecrafts republikanism är individens lycka och välstånd, inte det största goda för det största antalet eller de största fördelarna för de som äger. Medan hon betonar de fördelar som kommer att tillkomma individen under republikanismen, hävdar hon också att reformer bara kan genomföras på samhällsnivå. Detta markerar en förändring från hennes tidigare texter, till exempel Original Stories from Real Life (1788), där individen spelar den främsta rollen i sociala reformer.

Wollstonecrafts idéer om dygd kretsade kring familjen och skilde henne från andra republikaner som Francis Hutcheson och William Godwin . För Wollstonecraft börjar dygden i hemmet: privata dygder är grunden för offentliga dygder. Inspirerad av Jean-Jacques Rousseaus skildringar av den ideala familjen och den republikanska schweiziska kantonen , tecknar hon en bild av idylliskt familjeliv i en liten by. En forskare beskriver sin plan på detta sätt: "stora gods skulle delas upp i små gårdar, husbostäder skulle få göra inneslutningar från allmänheten och i stället för att allmosa skulle ges till de fattiga, skulle de få medel för självständighet och självförtroende. befordran." Individer skulle lära sig och utöva dygd i hemmet, dygd som inte bara skulle göra dem självförsörjande, utan också få dem att känna ansvar för medborgarna i deras samhälle.

Tradition kontra revolution

Ett av de centrala argumenten för Wollstonecrafts Mänskliga rättigheter är att rättigheter bör ges för att de är rimliga och rättvisa, inte för att de är traditionella. Medan Burke hävdade att det civila samhället och regeringen borde förlita sig på traditioner som hade tillkommit under århundraden, hävdar Wollstonecraft att alla civila avtal är föremål för rationell omprövning. Företräde, hävdar hon, är ingen anledning att acceptera en lag eller en konstitution. Som en forskare uttrycker det, "Burkes tro på antiken i den brittiska konstitutionen och omöjligheten att förbättra ett system som har prövats och testats genom tiden avfärdas som nonsens. Det förflutna, för Wollstonecraft, är en scen av vidskepelse, förtryck och okunnighet. " Wollstonecraft trodde kraftfullt på upplysningstiden om framsteg och avvisade påståendet att gamla idéer inte kunde förbättras. Med hjälp av Burkes eget arkitektoniska språk frågar hon, "varför var det en plikt att reparera ett gammalt slott, byggt i barbariska tider, av gotiska material?" Hon noterar också påpekat att Burkes filosofi godkänner slaveri :

[T] hela tolkningen av hans troliga argument löser slaveriet på en evig grund. Att låta sin tjänliga vördnad för antiken och försiktig uppmärksamhet på egenintresset ha den kraft som han insisterar på, bör slavhandeln aldrig avskaffas; och eftersom våra okunniga förfäder, utan att förstå människans inhemska värdighet, sanktionerade en trafik som kränker varje förslag på förnuft och religion, ska vi underkasta oss den omänskliga sedvänjan och beteckna en fruktansvärd förolämpning mot mänskligheten kärleken till vårt land, och en ordentlig underkastelse till de lagar genom vilka vår egendom skyddas. - Säkerhet för egendom! Se, med några ord, definitionen av engelsk frihet. Och till denna egoistiska princip offras varje ädlare.

Känslighet

Marie Antoinette , målad av Élisabeth-Louise Vigée-Le Brun (1783); Wollstonecraft attackerar Burke för sin självgod sympati för den franska drottningen.

I Mäns rättigheter stöder Wollstonecraft inte bara republikanismen , utan också ett socialt kontrakt baserat på sympati och medkänsla. Hon beskriver det ideala samhället i dessa termer: individer, som stöds av sammanhängande familjer, ansluter sig till andra genom rationell sympati. Stark påverkad av Price, som hon hade träffat på Newington Green bara några år tidigare, hävdar Wollstonecraft att människor bör sträva efter att efterlikna Gud genom att utöva universell välvillighet.

Wollstonecraft har en motiverad känslighet och kontrasterar hennes teori om det civila samhället med Burkes, som hon beskriver som full av pompa och omständigheter och full av fördomar. Hon angriper vad hon uppfattar som Burkes falska känsla, motsätter sig sin egen äkta känsla. Hon hävdar att att vara sympatisk för den franska revolutionen (dvs. folket) är humant medan att sympatisera med det franska prästerskapet, som Burke gör, är ett tecken på omänsklighet. Hon anklagar Burke inte bara för uppriktighet, utan också för manipulation, och hävdar att hans Reflections är propaganda. I ett av de mest dramatiska ögonblicken i Mänskliga rättigheter hävdar Wollstonecraft att hon har flyttats bortom Burkes tårar för Marie Antoinette och Frankrikes monarki för att tysta för orättvisorna som slavarna drabbats av, en tystnad som hon representerar med streck menade att uttrycka känslor mer autentiska än Burkes:

Mannen byter människa; och du sörjer över det inaktiva tapetet som dekorerade en gotisk hög och den droniska klockan som kallade den fete prästen till bön. Du sörjer för den tomma tävlingen i ett namn, när slaveriet klappar hennes vinge och det sjuka hjärtat drar sig tillbaka för att dö i ensamma vildmarker, långt ifrån människors bostäder .... Varför vill vi bli förfärade av fantastiska perspektiv på ett helvete bortom graven? - Helvete stjälkar utomlands; - fransarna rungar på slavens nakna sidor; och den sjuka eländaren, som inte längre kan tjäna det sura brödet av oavbrutet arbete, stjäl till ett dike för att bjuda världen en lång god natt - eller, försummad på något skrytande sjukhus, andas sitt sista mitt i skrattet från legosoldater.

Sådan elände kräver mer än tårar - jag stannar upp för att minnas mig själv; och kväva det förakt jag känner mig stiga för dina retoriska florier och spädbarnsförnuft.

---------------

---------------

Kön och estetik

Mary Wollstonecraft , målad av John Opie (ca 1791)

I Mäns rättigheter utmanar Wollstonecraft Burkes retorik så mycket som, eller mer, än hans politiska teori. Hon börjar med att omdefiniera det sublima och det vackra , termer som han hade fastställt i sin undersökning om det sublima och vackra . Medan Burke förknippar det vackra med svaghet och kvinnlighet, och det sublima med styrka och maskulinitet, skriver Wollstonecraft, "för sanning, i moral, har någonsin uppenbarat sig för mig det väsentliga i det sublima; och i smak, enkelhet det enda kriteriet för skön." Med denna mening ifrågasätter hon Burkes könsdefinitioner; övertygad om att de är skadliga, hävdar hon senare i Mäns rättigheter :

Du kanske har övertygat [kvinnor] om att litenhet och svaghet är själva skönhetens väsen; och att det högsta väsendet, genom att ge kvinnor skönhet i högsta grad [ sic ], tycktes befalla dem med naturens kraftfulla röst att inte odla de moraliska dygder som kan ge upphov till respekt och störa de tilltalande känslorna de skapades för att inspirera. På så sätt begränsar de sanningen, styrkan och mänskligheten inom den manliga moralens stela blekhet, och de kan med rätta argumentera för att älska kvinnans högsta kvalitet och stora distinktion! de borde 'lära sig att lispa, vakla i sin vandring och smeknamna Guds varelser'. Aldrig, skulle de kanske upprepa efter dig, var någon man, än mindre en kvinna, vänliggjord med kraften av dessa upphöjda egenskaper, styrka, rättvisa, visdom och sanning; och därmed förvarnade för uppoffringen de måste göra för de strama, onaturliga dygderna, skulle de ha rätt att rikta all uppmärksamhet på sina personer, systematiskt försumma moral för att säkra skönhet.

Som Wollstonecraft -forskaren Claudia Johnson har skrivit, "Som feministisk kritik har dessa avsnitt aldrig riktigt överträffats." Burke, hävdar Wollstonecraft, beskriver kvinnlig dygd som svaghet, vilket gör att kvinnor inte lämnar några materiella roller i det offentliga rummet och förflyttar dem till värdelöshet.

Wollstonecraft tillämpar denna feministiska kritik på Burkes språk under hela reflektionerna . Som Johnson hävdar, "hennes pamflett som helhet motbevisar det burkiska axiomet 'att få oss att älska vårt land, vårt land borde vara vackert'"; Wollstonecraft utmanar framgångsrikt Burkes retorik om det vackra med rationell retorik. Hon visar också hur Burke förkroppsligar det värsta av sina egna idéer. Han blir den hysteriska, ologiska, feminina författaren, och Wollstonecraft blir den rationella, maskulina författaren. Ironiskt nog, för att genomföra denna införlivande, blir Wollstonecraft själv ibland passionerad, till exempel i sin beskrivning av slaveri (citerat ovan).

Mottagning och arv

Brev skickat av Wollstonecraft till Catharine Macaulay tillsammans med en kopia av Mäns rättigheter

Mänskliga rättigheter var framgångsrika, priset bidrog i liten utsträckning: vid en shilling och sexpens var det halva priset på Burkes bok. Efter att den första upplagan sålde slut gick Wollstonecraft med på att hennes namn skulle skrivas ut på titelbladet till den andra. Det var hennes första omfattande arbete som "en självbärande professionell och självutnämnd intellektuell", som forskaren Mary Poovey skriver, och:

antog den form som de flesta skulle ha ansett vara minst lämplig för en kvinna - den politiska disquisitionen. Kräver kunskap om regeringen (där kvinnor inte hade någon andel), analytisk förmåga (av vilken kvinnor teoretiskt sett hade lite) och ambitionen att delta direkt i samtida händelser (av vilka kvinnor skulle ha ingen), var politisk disquisition i alla bemärkelser en manlig domän.

Kommentarer från tiden noterar detta; Horace Walpole , till exempel, kallade henne en "hyena i underkjolar" för att ha attackerat Marie Antoinette. William Godwin , hennes blivande make, beskrev boken som ologisk och ogrammatisk; i sina Memoirs of Wollstonecraft tillägnade han bara ett stycke till en diskussion om innehållet i verket och kallade det "obehagligt".

Alla dagens stora tidskrifter granskade Mäns rättigheter . Den Analytiskt granska höll med Wollstonecrafts argument och berömde henne "livlig och animerade anmärkningar". The Monthly Review var också sympatisk, men det påpekade fel i hennes skrivande. The Critical Review , den "svurna fienden" i Analytical Review skrev dock i december 1790 efter att ha upptäckt att författaren var en kvinna:

Det har observerats i en gammal pjäs, att sinnen inte har sex; och i sanning vi inte upptäcker denna försvarare av rättigheter Man att vara en kvinna . Den andra upplagan, som ofta avslöjar hemligheter, har tillskrivit denna broschyr till fru Wollstonecraft, och om hon antar en mans förklädnad får hon inte bli förvånad över att hon inte behandlas med den vänlighet och respekt som hon skulle ha fått i sin egen person. Eftersom artikeln skrevs innan vi såg den andra upplagan, har vi presenterat ett erkännande av detta slag för de nödvändiga ändringarna. Det hade inte varit tillräckligt att bara ha korrigerat verbala fel: en dam borde ha tagits upp med mer respekt. [betoning i original]

The Gentleman's Magazine följde efter och kritiserade bokens logik och "dess absurda antagande att män kommer att bli lyckligare om de är fria", liksom Wollstonecrafts egen presumtion i att skriva om ämnen utanför hennes rätta domän, kommentera " mäns rättigheter som hävdas av en mässa dam! Riddaråldern kan inte vara över, eller könen har ändrat mark. " Men Mänskliga rättigheter satte Wollstonecraft på kartan som författare; från denna tid framåt i karriären var hon välkänd.

Wollstonecraft skickade en kopia av boken till historikern Catharine Macaulay , som hon beundrade mycket. Macaulay skrev tillbaka att hon "var ännu mer glad över att denna publikation som jag har så mycket beundrat från dess patos och känslor skulle ha skrivits av en kvinna och därmed se min åsikt om sexets krafter och talanger i din penna så tidigt verifierad. " William Roscoe , advokat, författare och beskyddare av Liverpool i Liverpool, gillade boken så mycket att han inkluderade Wollstonecraft i sin satiriska dikt The Life, Death, and Wonderful Achievements of Edmund Burke :

Liberty Leading the People av Eugène Delacroix (1833)

Och se! en amazon stappade ut,
  One WOLLSTONECRAFT hennes namn,
Resolv'd stoppa sin galna karriär,
  Oavsett chans.

Medan de flesta av de tidiga granskarna av Mäns rättigheter , liksom de flesta av Wollstonecrafts tidiga biografer, kritiserade verkets emotionism och ställde det mot Burkes mästerverk av logik, har det nyligen gjorts en ny utvärdering av hennes text. Sedan 1970 -talet har kritiker som tittat närmare på både hennes arbete och Burkes kommit fram till att de delar många retoriska likheter, och att de maskulina/logiska och feminina/känslomässiga binärerna inte kan stödjas. De flesta Wollstonecraft -forskare inser nu att det var detta arbete som radikaliserade Wollstonecraft och ledde hennes framtida skrifter, särskilt A Vindication of the Rights of Woman . Det är inte förrän efter halvvägs av Mänskliga rättigheter som hon börjar dissekera Burkes könsbestämda estetik; som Claudia Johnson hävdar, "verkar det som att hon vid skrivandet av de senare delarna av Mäns rättigheter upptäckte ämnet som skulle upptaga henne under resten av hennes karriär."

Två år senare, när Wollstonecraft publicerade Woman 's Rights , förlängde hon många av de argument hon hade börjat i Rights of Men . Om alla människor skulle bedömas efter deras meriter, skrev hon, kvinnor borde ingå i den gruppen. I båda texterna betonar Wollstonecraft att den brittiska nationens dygd är beroende av dess folks dygd. I hög grad bryter hon åt skillnaden mellan privat och offentligt och kräver att alla utbildade medborgare erbjuds chansen att delta i det offentliga rummet.

Se även

• Tidslinje för Mary Wollstonecraft
• Mary Wollstonecraft
• En bekräftelse av kvinnans rättigheter

Anteckningar

Bibliografi

Primära källor

• Burke, Edmund . Reflektioner om revolutionen i Frankrike . Ed. Conor Cruise O'Brien. New York: Penguin Books, 1986. ISBN  0-14-043204-3 .
• Butler, Marilyn , red. Burke, Paine, Godwin och revolutionskonflikten . Cambridge: Cambridge University Press, 2002. ISBN  0-521-28656-5 .
• Godwin, William . Memoirs of the Author of A Vindication of the Rights of Woman . Eds. Pamela Clemit och Gina Luria Walker. Peterborough: Broadview Press, 2001. ISBN  1-55111-259-0 .
• Wollstonecraft, Mary . The Complete Works av Mary Wollstonecraft . Ed. Janet Todd och Marilyn Butler. 7 vol. London: William Pickering, 1989. ISBN  0-8147-9225-1 .
• Wollstonecraft, Mary. Vindikationerna: Mäns rättigheter och kvinnans rättigheter. Eds. DL Macdonald och Kathleen Scherf. Toronto: Broadview Literary Texts, 1997. ISBN  1-55111-088-1 .

Samtida recensioner

• Analytisk granskning 8 (1790): 416–419.
• Critical Review 70 (1790): 694–696.
• English Review 17 (1791): 56–61.
• General Magazine och opartisk granskning 4 (1791): 26–27.
• Gentleman's Magazine 61.1 (1791): 151–154.
• Månadsöversikt Ny serie 4 (1791): 95–97.
• Nytt årsregister 11 (1790): 237.
• Universal Magazine och Review 5 (1791): 77–78.
• Walker's Hibernian Magazine 1 (1791): 269–271 [kopierad från Gentleman's Magazine ]

Sekundära källor

• Barrell, John och Jon Mee, red. "Introduktion". Rättegångar mot förräderi och uppror, 1792–1794 . 8 vols. London: Pickering och Chatto, 2006–7. ISBN  978-1-85196-732-2 .
• Furniss, Tom. "Mary Wollstonecrafts franska revolution". Cambridge Companion till Mary Wollstonecraft . Ed. Claudia L. Johnson. Cambridge: Cambridge University Press, 2002. ISBN  0-521-78952-4 .
• Johnson, Claudia L. Otvetydiga varelser: politik, kön och sentimentalitet på 1790 -talet . Chicago: University of Chicago Press, 1995. ISBN  0-226-40184-7 .
• Jones, Chris. "Mary Wollstonecrafts Vindikationer och deras politiska tradition". Cambridge Companion till Mary Wollstonecraft . Ed. Claudia L. Johnson. Cambridge: Cambridge University Press, 2002. ISBN  0-521-78952-4 .
• Keen, Paul. Litteraturens kris på 1790 -talet: Print Culture and the Public Sphere . Cambridge: Cambridge University Press, 1999. ISBN  0-521-65325-8 .
• Kelly, Gary. Revolutionär feminism: Mary Wollstonecrafts sinne och karriär . New York: St. Martin's, 1992. ISBN  0-312-12904-1 .
• Myers, Mitzi. "Politik utifrån: Mary Wollstonecraft's First Vindication ". Studier i artonhundratalets kultur 6 (1977): 113–32.
• Paulson, Ronald. Revolutionens representationer, 1789–1820 . New Haven: Yale University Press, 1983. ISBN  0-300-02864-4 .
• Poovey, Mary. Den rätta damen och kvinnans författare . Chicago: University of Chicago Press, 1984. ISBN  0-226-67528-9 .
• Sapiro, Virginia . En bekräftelse på politisk dygd: Mary Wollstonecrafts politiska teori . Chicago: University of Chicago Press, 1992. ISBN  0-226-73491-9 .
• Sunstein, Emily. Ett annorlunda ansikte: Mary Wollstonecrafts liv . Boston: Little, Brown and Co., 1975. ISBN  0-06-014201-4 .
• Taylor, Barbara. Mary Wollstonecraft och den feministiska fantasin . Cambridge: Cambridge University Press, 2003. ISBN  0-521-66144-7 .
• Todd, Janet . Mary Wollstonecraft: Ett revolutionärt liv . London: Weidenfeld & Nicolson, 2000. ISBN  0-231-12184-9 .
• Wardle, Ralph M. Mary Wollstonecraft: En kritisk biografi . Lincoln: University of Nebraska Press, 1951.

externa länkar

• En bekräftelse av mäns rättigheter från Wikisource .
• Fulltext av Mäns rättigheter på Online Liberty Library
• Mary Wollstonecraft: A 'Speculative and Dissenting Spirit' av Janet Todd på www.bbc.co.uk