West Side Boys -West Side Boys

West Side Boys , även kända som West Side Niggaz eller West Side Junglers , var en väpnad grupp i Sierra Leone , ibland beskriven som en splittrad fraktion av Armed Forces Revolutionary Council .

De tillfångatog och höll fredsbevarande styrkor från FN:s uppdrag i Sierra Leone (UNAMSIL) och i augusti 2000 fångade de en patrull av brittiska soldater från Royal Irish Regiment och deras sambandsofficer för Sierra Leone-armén . Gruppen förstördes därefter i en operation av Special Air Service och fallskärmsregimentet i september 2000 under Operation Barras .

Gruppen influerades i viss mån av amerikansk rap- och gangstarapmusik , särskilt Tupac Shakur , och "gangsta"-kulturen som porträtteras däri. Eftersom titeln "West Side Niggaz" skulle ha varit en helt oacceptabel fras som regelbundet skulle användas i nyhetsprogram om gruppen, ändrades titeln för att göra den till de ofarliga "West Side Boys". Innan de förstördes hade gruppens storlek utökats till cirka 600 men senare drabbades av cirka 200 avhopp.

Många medlemmar i gruppen var barnsoldater som fördes bort efter att deras föräldrar hade dödats av "rekryterarna". Några av dessa barn tvingades delta i att tortera sina föräldrar till döds för att brutalisera och avhumanisera dem. West Side Boys var tunga användare av poyo (hemgjort palmvin ), lokalt odlad marijuana och heroin köpt med konfliktdiamanter . Konfliktdiamanter användes också för att köpa många av deras vapen, som sträckte sig från FN FAL/L1A1-gevär , AK-47/AKM-gevär och RPG-7 granatkastare till 81 mm granatkastare och ZPU-2 luftvärnskanoner . De flesta av deras fordon kapades från FN:s matkonvojer.

Beskrivning

När West Side Boys var aktiva kontrollerades stora områden i Sierra Leone av milis. Det fanns dock inga bevisbara kopplingar till den huvudsakliga rebellgruppen i Sierra Leone, Revolutionary United Front .

Ofta föremål för brittiska medier, delvis på grund av deras kidnappning av brittiska soldater och deras flamboyanta karaktär, som rapporterats av BBC : "De var kända för att bära bisarra kläder - kvinnors peruker och flipflops var favoriter - och att vara nästan ständigt berusade ."

En artikel från 2008 publicerad i Journal of Modern African Studies erbjuder en alternativ syn på West Side Boys som en effektiv militär enhet som använder militära och politiska tekniker för att uppnå definierade mål, i motsats till ett kriminellt gäng utan politiskt syfte som skapas av den eviga laglösheten och landets sociala sammanbrott.

Referenser

Bibliografi

• Operation Certain Death , Damien Lewis , Arrow Books, 2005, ISBN  978-0099466420