Det bästa och det ljusaste -The Best and the Brightest

För filmen 2011, se The Best and the Brightest (film) .
Första upplagan

The Best and the Brightest (1972) är en redogörelse av journalisten David Halberstam om Vietnamkrigets ursprung sompublicerades av Random House . Bokens fokus ligger på den utrikespolitik som skapats av akademiker och intellektuella som var i president John F. Kennedys administration och konsekvenserna av den politiken i Vietnam. Titeln hänvisade till Kennedys "whiz kids" - ledare för industrin och akademin som togs in i administrationen - som Halberstam karakteriserade som att insistera på "lysande politik som trotsade sunt förnuft" i Vietnam, ofta mot råd från karriär amerikanska avdelningen för statliga anställda.

Sammanfattning

Halberstams bok innehåller detaljer om hur beslut fattades i Kennedy- och Johnsonsförvaltningarna som ledde till kriget, med fokus på perioden 1960 till 1965 men även tidigare och senare år fram till publicering.

Faktorer som undersöktes:

  • Det demokratiska partiet hemsöktes av påståenden om att det "förlorat" Kina mot kommunisterna, och det ville inte anklagas för att också ha förlorat Vietnam. Beslutet att ingripa i Vietnam militärt baserades alltså på politisk ändamålsenlighet, behovet av att vinna en andra mandatperiod och inte på rationalitet.
  • McCarthy -eran hade befriat regeringen från experter på Vietnam och omgivande länder.
  • Tidiga studier krävde att närmare en miljon amerikanska trupper skulle besegra Viet Cong, men det hade varit omöjligt att övertyga kongressen eller den amerikanska allmänheten att sätta in så många soldater.
  • Krigsförklaring och överdriven användning av våld, inklusive bombningar för nära Kina eller för många amerikanska trupper, kan ha utlöst invasion av kinesiska markstyrkor eller större sovjetiskt engagemang, vilket kan reparera den växande kinesisk-sovjetiska sprickan.
  • Den amerikanska militären och generalerna var inte beredda på långvarig gerillakrig.
  • Vissa krigsspel innebar att en gradvis eskalering från USA skulle kunna matchas av Nordvietnam: varje år nådde 200 000 nordvietnameser utkastålder och kunde skickas ner på Ho Chi Minh -leden för att ersätta förluster mot USA: USA skulle vara " bekämpa födelsetalen ".
  • Användning av bombningar eller markstyrkor skulle signalera USA: s åtagande att försvara Sydvietnam och därefter orsaka amerikansk skam om de drog sig tillbaka.
  • President Johnson trodde att alltför stor uppmärksamhet åt krigsansträngningen skulle äventyra hans program inom Great Society
  • Effekterna av strategisk bombning : De flesta trodde att Nordvietnam uppskattade sin industribas så högt att det inte skulle riskera att förstöra den amerikanska flygmakten och förhandla fram fred efter att ha upplevt begränsade bombningar. Andra såg att strategiska bombningar även under andra världskriget förenade civilbefolkningen mot angriparen och gjorde lite för att hindra industriproduktionen.
  • Efter att ha placerat några tusen amerikaner i skada blev det politiskt lättare att skicka hundratusentals med löftet att de, med tillräcklig mängd, kunde skydda sig själva och att överge Vietnam skulle innebära att den tidigare investeringen i pengar och blod skulle gå förlorad.

Boken visar att den gradvisa eskaleringen gjorde att Johnson -administrationen kunde undvika tidig negativ publicitet och kritik från kongressen och undvika ett direkt krig mot kineserna, men det minskade också sannolikheten för antingen seger eller tillbakadragande.

Titelns ursprung

Titeln kan ha kommit från en rad av Percy Bysshe Shelley i hans verk "To Jane: The Invitation" (1822):

Bästa och ljusaste, kom iväg!

Shelleys linje kan ha sitt ursprung från den engelska biskopen och psalmförfattaren Reginald Heber i hans verk från 1811, "Hymns. Epiphany":

Morgonens ljusaste och bästa,
Gry på vårt mörker och hjälp oss.

En ännu tidigare och mer relevant användning av frasen finns i Junius brev publicerat 7 februari 1769 i Public Advertiser . Där använder Junius det hånfullt och ironiskt med hänvisning till kung George III: s ministrar, vars kapacitet han hade nedsatt i sitt första brev den föregående månaden. Som svar på Sir William Drapers brev som försvarade ett av Junius mål och angrep deras anonyma kritiker skrev Junius:

För att ha stött ditt påstående borde du ha bevisat att den nuvarande tjänsten utan tvekan är rikets bästa och ljusaste karaktärer; och att, om koloniernas kärlek har alienerats, om Korsika skamlöst har övergivits, om handeln tappar, om den offentliga krediten hotas med en ny skuld och ditt eget Manilla -lösen är mest oärligt avstått, har allt berott på ondskan hos politiska författare, som inte kommer att låta de bästa och ljusaste karaktärerna (vilket fortfarande betyder det nuvarande ministeriet) ta ett enda rätt steg, för nationens ära eller intresse.

I inledningen till 1992 års upplaga uppgav Halberstam att han hade använt titeln tidigare i en artikel för Harper's Magazine , och att Mary McCarthy kritiserade honom i en bokrecension för att han felaktigt hänvisade till raden i Shelley -dikten. Halberstam hävdade att han inte hade någon kunskap om den tidigare användningen av termen i Hebersalmen. Halberstam observerade också när det gäller den "bästa och den ljusaste" frasen, att "... psalm eller nej, det gick in i språket, även om det ofta missbrukas, utan att bära den ton eller ironi som originalet avsåg." I bokens introduktion och en intervju 2001 hävdar Halberstam att titeln kom från en rad i en artikel som han hade skrivit om Kennedy -administrationen.

Reception

Boken blev mycket hyllad när den släpptes. Victor Saul Navasky , som skrev i The New York Times , sa att det var Halberstams "viktigaste och mest imponerande bok", med hänvisning till dess "övertygande och övertygande presenterade avhandling". Liaquat Ahamed kallade den för en "stor roman", som berömde Halberstams "berättares talang för att fånga människor" och förmågan att skriva en "övertygande berättelse". Steve Mariotti kallade den sin "favoritbok".

År 2011 utsåg Time den till en av de 100 bästa facklitterära böckerna som skrivits sedan 1923.

Arv

The New York Times : s Marc Tracy rapporterade att Donald Trump : s chefsstrateg Steve Bannon läste boken i februari 2017. Tracy drog en parallell mellan Robert McNamara s och Bannon bristande erfarenhet av nationell säkerhet.

Online tillgänglighet

  • Fullständig text tillgänglig för den sammanfattade Newsweek -upplagan 1973. ( Internetarkiv ). ISBN  9780882250892 .
  • Fulltext tillgänglig för Fawcett Publications 1973 -utgåvan på Internet Archive. ISBN  9780394461632 .
  • Fullständig text tillgänglig för Penguin Books 1983 -utgåvan på Internet Archive. ISBN  9780140069839 .

Referenser

Vidare läsning

externa länkar