Sverdlovsk mjältbrand läcka - Sverdlovsk anthrax leak

Den 2 april 1979 släpptes sporer av Bacillus anthracis (orsakande av mjältbrand ) av misstag från en sovjetisk militär forskningsanläggning i staden Sverdlovsk, Ryssland (nu Jekaterinburg ). Det efterföljande utbrottet av sjukdomen resulterade i att minst 66 personer dog, även om det exakta antalet offer fortfarande är okänt. Orsaken till utbrottet förnekades i åratal av de sovjetiska myndigheterna , som skyllde dödsfallen på konsumtion av förorenat kött från området och subkutan exponering på grund av slaktare som hanterade det förorenade köttet. Olyckan var den första stora indikationen i väst om att Sovjetunionen inledde ett offensivt program som syftade till utveckling och storskalig produktion av biologiska vapen.

Bakgrund

Den slutna staden Sverdlovsk hade varit ett stort produktionscentrum för det sovjetiska militärindustriella komplexet sedan andra världskriget . Vid 1970 -talet var 87 procent av stadens industriproduktion militär; endast 13 procent för offentlig konsumtion. Det producerade stridsvagnar , ballistiska missiler , raketer och andra vapen . Staden har ibland kallats Rysslands Pittsburgh på grund av sin stora ståltillverkningsindustri. Under det kalla kriget blev Sverdlovsk en sovjetisk ” sluten stad ” till vilken resor var begränsade för utlänningar.

Den biologiska krigföringsanläggningen i Sverdlovsk byggdes under perioden 1947 till 1949 och var en avknoppning av Sovjetunionens viktigaste militära BW-anläggning i Kirov. Det tilldelades den tidigare platsen för Cherkassk-Sverdlovsk infanteriakademi i Sverdlovsk på Uiltsa Zvezdnaya, 1, och anlände till stadens södra industrialiserade sektor. Den nya anläggningen, känd som Sovjetunionens försvarsdepartementets vetenskapliga forskningsinstitut för hygien, togs i drift den 19 juli 1949. Alibek föreslår att byggandet av institutet innehåller teknik som har tagits från fångade forskare som hade deltagit i den japanska biologiska krigföringen program . Forskning påbörjades i Sverdlovsk om bakteriella patogener inklusive Bacillus anthracis. 1951 lanserades ett program som fokuserade på botulinumtoxin. Senare på 1970 -talet upphörde intresset för den senare och det skedde ett stort fokusskifte till B. anthracis . År 1974 döptes anläggningen om till Scientific-Research Institute of Bacterial Vaccine Preparations.

BW-anläggningen i Sverdlovsk var i själva verket belägen inom en militärbas som kallas förening 19 ( 19 m gorodok ) som själv skapades mellan 1947 och 1949. Förening 19 anlände till den södra industrialiserade sektorn av staden i Chkalovskii-distriktet. Det var beläget omedelbart intill bostadsområdet Vtorchermet . En köttbearbetningsanläggning fanns i närheten för att leverera komponenter i bakteriella näringsmedier. Det fanns ett högt dekret om autonomi med avseende på den hemliga basen. Förutom militära institutet omfattade förening 19 sitt eget militära sjukhus med 75 bäddar, en posttjänst, en rad butiker, ett dagis, skolor, en social klubb, en idrottsstadion, parker och gångvägar, ett folkbokföringskontor och dess eget specialåklagarmyndighet. Vakter och byggnadsarbetare på platsen krävde särskilt säkerhetsgodkännande. Ett ryskt tv -team besökte platsen strax efter Sovjetunionens kollaps. Det är troligt att mycket av det de observerade kanske inte var mycket annorlunda än situationen 1979. De rapporterade att förening 19 omfattade cirka 200 hektar och var indelad i tre huvudzoner. Den första bostadszonen rymde forskarna och deras familjer, cirka 7 000 invånare, tillsammans med de tjänster som beskrivs ovan. Inbäddat i den yttre zonen fanns en kontrollpunkt som gav begränsad åtkomst till en så kallad industriområde. I hjärtat av förening 19, bevakad av en sista kontrollpunkt och taggtråd, var den mest hemliga specialarbetszonen som inrymde huvudadministrationsbyggnaden tillsammans med hemliga laboratorier och produktionsenheter som låg under jorden. Under 1960 -talet tillkom förening 32, en armébas med kaserner och lägenheter för sovjetiska soldater som tjänstgjorde i pansar- och artillerienheter, och utan koppling till BW, till södra kanten av förening 19.

Olycka

I deras auktoritära redogörelse rapporterar Leitenberg och Zilinskas med Kuhn att någon gång under perioden 2-3 april 1979 släpptes en massa B. anthracis- sporer från en byggnad med fyra våningar i förening 19: s specialzon. Byggnaden rymde en produktionsenhet som producerade torra B. anthracis -sporer för vapen. Enheten bemannades av 40 personal och leddes av överstelöjtnant Nikolai Chernichov. Sporerna skapade en plym som vinden bar över delar av Sverdlovsk själv samt ett antal byar på landsbygden. Ryska källor indikerar att utsläppet skedde till följd av en defekt i ett luftbehandlingssystem som transporterade avgaser från en spraytork. Frisläppandet, enligt en rysk källa, ägde rum under kvällen eller natten den 2-3 april. Baserat på intervjuer med vänner och familjer till offer, tillsammans med en undersökning av vinddata, drar Meselson och hans utredningsgrupp slutsatsen att frigivningen troligen skedde under den 2 april.

Det exakta antalet dödsfall i samband med det militära läckaget av mjältbrandsporer är inte känt med någon grad av säkerhet. Meselsons grupp rapporterar att händelsen ledde direkt till döden av minst 68 personer i Sverdlovsk själv och till fall av animaliskt mjältbrand i närliggande byar (Rudnii, Bol'shoe Sedelnikovo, Maloe Sedelnikovo, Pervomaiskii, Kashino och Abramovo) i sydost stadens. Leitenberg och Zilinskas med Kuhn citerar en rysk källa som indikerar att " Enligt de officiella uppgifterna var 95 personer smittade, 68 (71,5 procent) dog [men] faktiskt var antalet döda och smittade större ". Läckaget av mjältbrand drabbade hårdast keramikfabriken, söder om förening 19. Fabriken, som sysselsatte 2 180 personer, hade ett ventilationssystem som sugde luft utifrån och ledde en del till ugnarna, medan resten leddes till arbetskraften. Under de kommande veckorna dog minst 18 arbetare på fabriken.

Professor Matthew Meselson, ledare för Sverdlovsk forskargrupp 1992

Som svar på händelsen agerade de sovjetiska myndigheterna för att mobilisera medicinska team i det drabbade distriktet. Teracyklin administrerades till drabbade hushåll, sjukrum desinficerades och potentiellt kontaminerade lakan och kläder samlades in. Sjukdomskontroller hos familjemedlemmar gjordes. Individer som hade feber hänvisades till polikliniker och de som var mycket sjuka överfördes till det lokala sjukhuset 40. En Moskvakontrollerad extraordinär kommission inrättades så småningom för att hantera svaret och den 22 april började brandmän och fabriksarbetare spola ner byggnader med lösningar av klor. Den omfattande vaccinationen av befolkningen i det drabbade distriktet Chkalovskii genomfördes också av myndigheterna. Totalt injicerades cirka 80 procent av cirka 59 000 berättigade individer med det sovjetiska STI -miltbrandsvaccinet. Den senare hade tillverkats av Scientific-Research Institute of Vaccines and Sera med säte i Tbilisi, Georgien.

Den första indikationen i väster om olyckan i Sverdlovsk var en historia som dök upp i januari 1980 i en oklar Frankfurt-baserad tidning vid namn Possev som publicerades av en grupp ryska emigrer. Det hävdade att det hade varit ett utbrott av mjältbrand i april 1979 i Sverdlovsk efter en explosion vid en militär bosättning sydväst om staden.

År 1986 beviljades professor Matthew Meselson vid Harvard University godkännande av sovjetiska myndigheter för en fyra dagars resa till Moskva där han intervjuade flera höga sovjetiska hälso-tjänstemän om utbrottet. Senare utfärdade han en rapport som stämde överens med den sovjetiska bedömningen att utbrottet orsakades av en förorenad köttbearbetningsanläggning, och drog slutsatsen att Sovjets officiella förklaring var helt " trolig och förenlig med vad som är känt från medicinsk litteratur och registrerade mänskliga erfarenheter av mjältbrand ". Den sovjetiska versionen av händelserna undergravades dock dödligt när Wall Street Journal i oktober 1991 skickade sin chef för Moskva byrå, Peter Gumbel, till Sverdlovsk för att undersöka utbrottet. Efter att ha intervjuat många familjer, sjukhusarbetare och läkare rapporteras han ha hittat den sovjetiska versionen av händelserna " fyllda av inkonsekvenser, halvsanningar och rena lögner ". Detta följdes av ett erkännande i maj 1992 av president Boris Jeltsin , som varit chef för Sverdlovsk kommunistparti vid olyckan, att KGB hade avslöjat för honom att " vår militära utveckling var orsaken ". Baserat på dessa rapporter fick ett team av västerländska forskare under ledning av Meselson tillgång till regionen i juni 1992. Innan de anlände hade de fått en lista över 68 kända incidentoffer i Sverdlovsk. Genom att besöka och förhöra överlevande släktingar till dem som dog, undersökte forskarna både var offren hade bott och var de hade varit under dagsljus vid den tidpunkt då sjukhusinläggningar antecknade en möjlig utsläpp i atmosfären av mjältbrand damm. När platserna ritades på kartor bildade inte platserna där offren bodde ett tydligt geografiskt mönster. Det fanns dock en mycket exakt indikation från deras rapporterade platser under arbetstid, att alla offren hade varit direkt motvind vid tidpunkten för frigivning av sporerna via aerosol . Boskap i området påverkades också. Hade vindarna blåst i riktning mot staden vid den tiden kunde det ha resulterat i att patogenen sprids till hundratusentals människor. Meselsons ursprungliga påstående i många år hade varit att utbrottet var naturligt och att de sovjetiska myndigheterna inte ljög när de avslog att de hade ett aktivt offensivt biokrigsprogram, men den information som avslöjades i utredningen lämnade inget utrymme för tvivel.

Verkningarna

I april 1992 utfärdade president Boris Jeltsin ett dekret " Om att säkerställa genomförandet av internationella åtaganden inom området biologiska vapen ". Under den reformerande presidenten fanns det en önskan att med tiden flytta försvarsministeriets BW -institut från militär jurisdiktion till Det var mot denna bakgrund som någon gång mellan 1992 och 1994 höll en representant från den amerikanska investeringsbanken och aktiemäklarfirma Paine Webber Incorporated ett möte med medlemmar i Rysslands kommitté för konventionens problem med kemikalier och kemikalier Biologiska vapen som var specifikt inriktade på potentialen för samarbete med förening nr 19 (Ekaterinburg) i de områden av infektionssjukdomar hos djur och produktion av veterinärvacciner. Projektet sjönk till slut på grund av den ryska militärens önskan att behålla det ”stängda” ( mycket begränsad tillgång) status för dess biologiska anläggningar.

Zilinskas och Mauger gav 2018 den mest uppdaterade informationen om Sverdlovsk militära anläggnings nuvarande status. Under Ryska federationens nationella system för kemisk och biologisk säkerhet/säkerhet har finansiering lämnats till Sverdlovsk -institutet för renovering av två anläggningar för produktion av antibiotika. Sådana produkter kan användas inom civilmedicinsk sektor. Stora rekonstruktionsarbeten har också utförts med avseende på en byggnad som brukade producera B. anthracis sporer. En byggnad som används för media- och substratproduktion har också renoverats omfattande. Renovering har också pågått under de senaste åren av en friluftstestplats - den så kallade Pyshma -fälttestbasen - för Sverdlovsk -institutet. När den var klar var den avsedd att användas för att " bedöma effektiviteten av medel och metoder för biologisk prospektering och eliminering av konsekvenserna av nödsituationer ". I slutet av 2015 var detta renoveringsprojekt ofullständigt.

I augusti 2020 införde det amerikanska handelsdepartementets byrå för industri och säkerhet (BIS) "svartlista" -restriktioner för tre ryska militära biologiska institut för deras påstådda engagemang i det ryska programmet för biologiska vapen. En av dessa var Sverdlovsk -institutet (som nu verkar under namnet 48th Central Scientific Research Institute, Jekaterinburg). Den 2 mars 2021 infördes ytterligare amerikanska sanktioner mot 48 Central Scientific Research Institute Jekaterinburg (aka 48: e TsNII Jekaterinburg) tillsammans med dess associerade militära BW -institut i Kirov och Sergiev Posad.

I augusti 2016 tidskriften Science rapporterade att mjältbrand forskaren Paul Keim av Northern Arizona University (Flagstaff) och hans kollegor hade försökt att sekvensera B . anthracis genom från två prover tagna från offer för Sverdlovsk mjältbrandläckage. Proven hade bevarats av lokala ryska patologer som undersökte utbrottet när det inträffade. Senare delade de materialet med professor Meselson under hans undersökningsresa 1992 (se ovan). Proverna hade fixerats i formalin och inbäddats i paraffin och DNA: t blev därmed kraftigt nedbrutet. Ändå kunde de amerikanska forskarna isolera patogenens DNA och sammanfoga hela dess genom genom att jämföra det med hundratals andra mjältbrandsisolat. Keim och hans team rapporterade att de inte hade hittat några genomiska bevis för att den sovjetiska militären hade försökt odla en antibiotika- eller vaccinresistent stam eller genetiskt konstruerat stammen på något sätt. Meselson kommenterade att även om detta var en helt vanlig stam, "betyder det inte att det inte var otäckt. Det extraherades från människor som dödades av det."

I populärkulturen

Se även

Referenser

externa länkar