Seán Mac Stíofáin - Seán Mac Stíofáin

Seán Mac Stíofáin
Seán Mac Stíofáin.jpg
Mac Stíofáin 1972
Födelse namn John Edward Drayton Stephenson
Född 17 februari 1928
Leytonstone , London , Storbritannien
Död 18 maj 2001 (73 år)
Navan , County Meath , Irland
Trohet Royal Air Force
irländska republikanska armén
Provisorisk irländsk republikansk armé
År i tjänst 1945–1973
Rang Stabschef (1969–1972)
( provisorisk irländsk republikansk armé )
Strider/krig Problemen
Annat arbete Journalist

Seán Mac Stíofáin (född John Edward Drayton Stephenson ; 17 februari 1928-18 maj 2001) var en engelskfödd stabschef för den provisoriska IRA , en tjänst han innehade mellan 1969 och 1972.

Barndom

Även om han använde den gaeliciserade versionen av namnet i senare liv, föddes Mac Stíofáin John Edward Drayton Stephenson i Leytonstone , London , 1928. Fadern var ensambarn, en engelsk advokatkontor och hans mor en Londoner av Ulster -protestantiska östra Belfast -härkomst. . Han uppgav att hans mor hade lämnat ett intryck på honom vid sju års ålder med sin instruktion:

Jag är irländare, därför är du irländare ... Glöm det inte.

Hans barndom skämdes av hans alkoholiserade far. Hans mamma, som drog över sin son, dog när Mac Stíofáin var 10. Mac Stíofáin gick i katolska skolor, där han kom i kontakt med pro- Sinn Féin irländska studenter.

Han lämnade skolan 1944 vid 16 års ålder och arbetade inom byggbranschen, innan han blev värnpliktig i Royal Air Force 1945. Han uppnådde rang som korpral. Efter att ha lämnat RAF återvände han till London där han blev alltmer engagerad i irländska organisationer i Storbritannien. Han gick först med i Conradh na Gaeilge (Gaelic League), sedan i Irish Anti-Partition League , köpte (och senare sålde) United Irishman , gick med i Sinn Féin i London och slutligen 1949 hjälpte han till att organisera en enhet av IRA. Han träffade först sin fru, Máire, som var från Castletownroche , County Cork. Mac Stíofáin började sedan arbeta för British Rail .

Gå med i IRA

Den 25 juli 1953 deltog Mac Stíofáin i en IRA: s vapenattack mot Officers Training Corps vapenrum vid Felsted School i Essex . IRA skaffade över 108 gevär, tio Bren och åtta Sten -vapen, två murbruk och dummy mortelsbomber i razzian. Polisen tog beslag på skåpbilen med de stulna vapnen några timmar senare, på grund av att den var så överbelastad att den gick cirka 20 km / h på förbifarten Braintree med en kö av trafik bakom. Den 19 augusti 1953 dömdes han, tillsammans med Cathal Goulding och Manus Canning , till åtta års fängelse av en domstol i Bishop's Stortford , Hertfordshire. Det var inför razzian som Mac Stíofáin lärde sig sina första ord på irländska från Cathal Goulding. Senare blev han flytande i språket.

Medan han var fängslad i malurt Scrubs och Brixton- fängelser lärde han sig inte bara en gnutta grekiska från de cypriotiska EOKA- fångarna (han blev vän med Nikos Sampson ) utan också "verkligheten i en anti-brittisk styregerillakampanj".

När han fick villkorlig frigivning 1959 åkte Mac Stíofáin till Republiken Irland med sin fru och unga familj och bosatte sig i Dublin, och senare Navan , och blev känd under den irländska versionen av hans namn. I motsats till ett antal konton var detta inte hans första besök i landet, och han hade varit i Irland en månad före Felsted-razzian 1953. Han arbetade som säljare för en irländskspråkig organisation. Han förblev aktiv i IRA och höll Bodenstown- talan 1959. En trogen och livslång katolik , han var orolig med den vänsterpolitiska riktningen-på gång från 1964-hans tidigare vän och IRA: s stabschef, Cathal Goulding, tog med sig till IRA. Utnämnd till IRA: s underrättelsetjänst 1966 fortsatte Mac Stíofáin att uttrycka sitt motstånd mot Gouldinglinjen och fick stöd bland medlemmarna. Trots sin fientlighet mot vänsterriktningen var han framträdande i agitationer i Midleton mot markhyresvärden, Dublin Housing Action Committee och mot utländska utköp av irländsk jordbruksmark i County Meath , dit han flyttade med sin familj 1966.

En lång, välbyggd man, Mac Stíofáin betraktades som en ganska stoisk personlighet som varken drack eller rökte. Han var en from katolik och blev upprörd av en artikel i United Irishman , av Roy Johnston , som fördömde reciteringen av rosenkransen vid republikanska jubileum som " sekterisk ". För att han vägrade distribuera tidningen stängdes han av från IRA i sex månader.

Leder den provisoriska IRA

När en IRA: s speciella armékonvention röstade för att släppa principen om avhållsamhet i december 1969, etablerade sig en trojka bestående av Mac Stiofáin, Dáithí Ó Conaill och Seamus Twomey tillsammans med andra som ett "provisoriskt arméråd" i väntan på ett stridigt Sinn Féin Árd 1970 Fheis . Vid detta misslyckades det marxistiska ledarskapet i Sinn Féin med att uppnå den nödvändiga majoriteten av två tredjedelar som var nödvändig för att upphäva partiets konstitutionella motstånd mot " partitionistiska " församlingar. Detta trots upplösning av pro-abstentionistiska grenar och distriktskommittéer, såsom upplösningen av hela North Kerry Comhairle Ceantair i Sinn Féin 1966 , omfattande 13 cumainn (filialer) och 250 medlemmar och inklusive tre kommunalråd och utvisning av ledande personer såsom som May Daly (syster till Charlie Daly, avrättad i Drumboe, Donegal, 1923), John Joe Rice , Sinn Féin TD från 1957 till 1961 och John Joe Sheehy , veteranrepublikan och fotbollsspelare i Kerry. Många andra avsattes på samma sätt från organisationen. Den bakomliggande frågan var Kerrys kompromisslösa ställning i att vägra erkännande för Westminster , Leinster House och Stormont .

Mac Stiofáin utsågs därefter till stabschef för det provisoriska armérådet. Vid Sinn Féin Árd Fheis i Dublin den 10 januari 1970 förklarade Mac Stíofáin från talarstolen att han lovade sin "trohet till det provisoriska armérådet" innan han ledde missnöjda medlemmars utflykt till att bilda det som skulle bli provisoriskt Sinn Féin . Splittringen avslutade också Mac Stíofáins vänskap med Cathal Goulding, som fortsatte att fungera som stabschef för den rivaliserande Official IRA . Även om båda hade varit goda personliga vänner före splittringen, var Goulding senare vred om "den engelska irländaren".

"Provisoriskt arméråd" under de kommande månaderna skulle beordra lojaliteten hos IRA: s nationella organisation, förutom några få isolerade fall (IRA Company of the Lower Falls Road, Belfast , under kommando av Billy McMillen och andra små enheter i Derry, Newry, Dublin och Wicklow). Mac Stiofáins män blev snart kända som den provisoriska IRA .

Smeknamnet "Mac the Knife", Mac Stíofáin var en engagerad "fysisk kraft" republikan som trodde att våld var det enda sättet att få ett slut på Nordirlands status som en del av Storbritannien . I sin självbiografi redogjorde han för den provisoriska IRA: s mål att gå från "områdesförsvar" till "kombinerat försvar och vedergällning" och sedan en "tredje fas för att inleda en heltäckande offensiv aktion mot det brittiska ockupationssystemet". Han gav också en detaljerad redogörelse för sin utveckling av taktiken för "one-shot-prickskytten". Han sägs ha deltagit i en misslyckad attack på Crossmaglen RUC -station i augusti 1969.

Hans militära strategi sammanfattades i hans egna ord med "eskalera, eskalera, eskalera", och 1972, det överlägset blodigaste året i konflikten, dödade IRA cirka 100 brittiska soldater och förlorade 90 av sina egna medlemmar.

Den 7 juli 1972 ledde Mac Stíofáin en IRA -delegation till ett hemligt möte med medlemmar av den brittiska regeringen, ledd av utrikesminister för Nordirland William Whitelaw , på Cheyne Walk i London. Andra IRA -ledare var Dáithí Ó Conaill , Martin McGuinness , Gerry Adams , Seamus Twomey och Ivor Bell. Mac Stíofáin ledde delegationen och redogjorde för de tre grundläggande kraven för provisorierna: (1) Irlands framtid ska avgöras av befolkningen i Irland som fungerar som en enhet; (2) en avsiktsförklaring från den brittiska regeringen att dra sig tillbaka från Nordirland senast i januari 1975; och (3) ovillkorlig frigivning av alla politiska fångar.

Britterna hävdade att detta var omöjligt på grund av det engagemang som de hade gett fackföreningarna . Samtalen slutade med misslyckande, och som en briefing för premiärminister Edward Heath senare noterade fann Whitelaw "upplevelsen av att träffas och prata med Mac Stíofáin mycket obehaglig". Mac Stíofáin sa att Whitelaw först satte upp sitt bluff exteriör, men efter ett par minuter lät det falla och visade sig vara en klok politisk operatör; han noterade också att Whitelaw var en av få engelsmän som uttalade sitt namn korrekt.

Efter de misslyckade samtalen beordrade Mac Stíofáin en intensifiering av IRA -kampanjen som nådde sin höjdpunkt den 21 juli 1972, eller Bloody Friday , när IRA detonerade 22 bilbomber på mindre än två timmar över Belfast, dödade nio människor och skadade 130. I hans memoarer Mac Stíofáin beskrev operationen som "en samordnad sabotageoffensiv" avsedd att visa att IRA kunde plantera ett stort antal bomber samtidigt.

Vid ett möte mellan Heath och irländska Taoiseach Jack Lynch i München den 4 september 1972 frågade den förra den senare om Mac Stíofáin kunde gripas. Som svar sa Lynch att han inte kunde, eftersom bevisen mot honom var fläckiga och han hade ett stort offentligt stöd.

Den 19 november 1972 sändes en kontroversiell intervju med Mac Stíofáin i radioprogrammet RTÉ This Week . Han greps samma dag och intervjun användes senare som bevis mot honom vid en rättegång mot IRA -medlemskap, och den 25 november dömdes han till sex månaders fängelse av Special Criminal Court i Dublin. Det politiska nedfallet från intervjun var stort och några dagar senare avskedade Fianna Fáils minister Gerry Collins hela RTÉ -myndigheten.

Fängslad i Curragh -fängelset inledde Mac Stíofáin omedelbart en hunger- och törststrejk. Han fördes till Dublin Mater Hospital , varifrån en IRA -enhet, inklusive två medlemmar förklädda som präster, utan framgång försökte frigöra honom den 26 november 1972. Efter detta överfördes han till Military Hospital of the Curragh, i County Kildare. Han avslutade sin törststrejk den 28 november. Hans hungerstrejk ledde till tumultartade scener i Dublin och protester utanför Mater Hospital, där han besökte den dåvarande katolska ärkebiskopen i Dublin, Dermot Ryan och hans föregångare, John Charles McQuaid .

Efter 57 dagar beordrades han av sin protest av IRA: s arméråd för att "förvärra IRA". Vissa har rapporterat att rådsmedlemmarna Ruairí Ó Brádaigh och Dáithí Ó Conaill beordrade honom att avbryta strejken. Men vid den här tiden hade också Ó Brádaigh gripits. Faktum är att när han överfördes till Curraghs glashus välkomnade Ó Brádaigh honom.

Efter standardförfaranden förlorade Mac Stíofáin sin rang vid gripandet och han återfick aldrig mer sitt inflytande inom IRA efter att han släpptes i april 1973.

Senare i livet

Efteråt blev han avsatt och fick ett jobb som distributionschef och deltidskrönikör med tidningen Sinn Féin, An Phoblacht , i slutet av 1970-talet. Han avgick från partiet 1982 efter en oenighet om strategin vid Ard Fheis, när en majoritet motsatte sig Éire Nua -politiken, som planerade att inrätta regionala regeringar i vart och ett av de traditionella fyra provinserna på ön.

I slutet av 1970 -talet träffade han representanter från armérådet för den irländska nationella befrielsearmén som var intresserade av att han skulle bli stabschef för den rörelsen, men ingenting kom någonsin från mötena.

I mars 1983 vädjade Mac Stíofáin till IRA om att deklarera ett eldupphör.

Under 1980- och 1990-talen blev Mac Stíofáin aktiv i den irländskspråkiga organisationen Conradh na Gaeilge . Vid organisationens hundraårsjubileum som hölls i Dublins O'Connell Street 1993 var han hedersgäst på plattformen. Han förblev medlem i den ständiga kommittén ( Coiste Gnó ) i Conradh na Gaeilge till sin död. Han bodde i Meath Gaeltacht . Besökare till hans hem hälsades vid ytterdörren med en matta som sa Labhair Gaeilge Anseo ("Tala irländskt här").

Död

1993 drabbades Mac Stíofáin av en stroke . Den 18 maj 2001 avled han på Our Lady's Hospital i Navan, County Meath, efter en lång sjukdom vid 73 års ålder. Han begravs på St Mary's Cemetery, Navan.

Trots hans kontroversiella karriär i IRA hyllade många av hans tidigare kamrater (och rivaler) honom efter hans död. Ruairí Ó Brádaigh, som deltog i begravningen, utfärdade en glödande hyllning som hänvisade till Mac Stíofáin som en "enastående IRA -ledare under en avgörande period i irländsk historia" och som "mannen för jobbet" som första provisoriska IRA -stabschef. Gerry Adams och Martin McGuinness deltog också. I sin talning lammade Ita Ní Chionnaigh från Conradh na Gaeilge, vars flagga draperade kistan, Mac Stíofáins "karaktärsmord" av "rännpressen" och prisade honom som en man som hade "intresserat sig för män och kvinnors rättigheter och människor var som helst i världen som var förtryckta, inklusive irländsktalande i Irland, som också är förtryckta ".

Anteckningar och referenser

Skrifter

Mac Stíofáin, Seán, Memoirs of a Revolutionary , London (Gordon Cremonesi), 1975. Även publicerad som revolutionär i Irland ISBN  0-86033-031-1

Källor