Smärtolerans - Pain tolerance
Smärtolerans är den maximala smärtnivån som en person kan tolerera. Smärtolerans skiljer sig från smärtgränsen (den punkt då smärta börjar kännas). Den uppfattningen av smärta som går in i smärttolerans har två huvudkomponenter. Först är den biologiska komponenten — huvudvärk eller stickande hud som aktiverar smärtreceptorer. För det andra är hjärnans upplevelse av smärta - hur mycket fokus läggs på att uppmärksamma eller ignorera smärtan. Hjärnans upplevelse av smärta är ett svar på signaler från smärtreceptorer som först kände smärtan.
Faktorer
Sex
Kliniska studier från tidskriften Psychosomatic Medicine fann att "män hade högre smärttrösklar och toleranser och lägre smärtvärdering än kvinnor" när de utsattes för smärta i kallpressor. Studien bad deltagarna att sänka ner händerna i isvatten ( kallpressors smärtförfarande ) och berättade för medlemmar i experimentgruppen (i motsats till kontrollgruppen) att de skulle få ekonomiskt kompensation för att hålla handen nedsänkt. Föreslagna förklaringar för denna skillnad inkluderar, "män är mer motiverade att tolerera och undertrycka smärtuttryck på grund av den maskulina könsrollen, medan den kvinnliga könsrollen uppmuntrar smärtuttryck och ger lägre motivation att tolerera smärta bland kvinnor."
Passivt eller aktivt stöd
En liknande studie publicerad i samma böcker fokuserade på effekterna av att individer utför isvattenproceduren om de åtföljs av en annan deltagare. Deras resultat avslöjade, "Deltagare i det aktiva stödet och de passiva stödförhållandena rapporterade mindre smärta än deltagarna i de ensamma förhållandena och interaktionsförhållandena, oavsett om de parades ihop med en vän eller främling. Dessa data tyder på att närvaron av en person som ger passiv eller aktivt stöd minskar experimentell smärta. "
Ålder
Ålder och smärtolerans är relevanta särskilt hos äldre, eftersom om deras smärta upptäcks för sent riskerar de större skador eller fördröjd behandling av sjukdomen. Nuvarande kunskap visar dock att smärtolerans inte visar någon väsentlig förändring med åldern. Endast smärtgränsen visar en effekt: den ökar med åldern.
Etnicitet
Studier har visat att vita människor har högre smärtolerans jämfört med afroamerikanska och latinamerikanska minoriteter. Det är oklart om smärtolerans skiljer sig åt efter etnicitet.
Psykologiska faktorer
Patienter med kroniska humörsjukdomar visar ökad känslighet för smärta. Detta är inte förvånande eftersom många av hjärnvägarna som är involverade i depression också är inblandade i smärta. Dessa störningar försvagar den kognitiva aspekten av smärta och minskar därmed smärtoleransen. Dessa effekter är värre i unipolär jämfört med bipolära störningar , även om båda upplever smärta signifikant värre än människor utan humörsjukdom. Den lägsta smärtoleransen sågs hos deltagare som för närvarande upplevde en depressiv episod . Lägre smärtolerans i samband med depressiva symtom kan öka självmordstankarna.
Handdominans eller handfullhet
Ett sätt att mäta smärta är att få deltagarna att placera handen i iskallt vatten. Deras smärtolerans kan sedan mätas utifrån hur länge de kan hålla handen nedsänkt innan den tas ut. En studie använde denna teknik för att jämföra smärtolerans i dominerande och icke-dominerande händer. Ett resultat var att dominerande händer visade högre smärtolerans än icke-dominerande händer. Högerhänta kunde tåla smärta längre i sin högra hand än sin vänstra hand medan det motsatta gällde för vänsterhänta.
Neonatal skada
Nociceptiva vägar är vägar i hjärnan som skickar och tar emot smärtsignaler och är ansvariga för hur vi upplever smärta. De utvecklas innan en baby föds och fortsätter att utvecklas under den kritiska utvecklingsperioden. Man trodde en gång att eftersom spädbarns nociceptiva vägar i hjärnan fortfarande utvecklades kunde de inte känna smärta. Spädbarn kan dock känna smärta och spädbarnsoperationer som ger tidiga smärtupplevelser kan förändra hjärnans tolerans för smärta senare så genom att öka antalet A-fibrer och C-fibrer - två typer av smärtreceptorer - belägna i området där skada inträffade och genom att minska smärtoleransen i de områden där snittet har inträffat. Denna minskning av smärtolerans ses hos hanråttor även när de är ungdomar. Hos dessa råttor förblir det område av hjärnan där ett snitt gjordes som ett spädbarn överkänsligt för smärta därefter. Denna effekt sågs inte så framträdande hos honråttor.
Förening och disassociation
Association och disassociation är två kognitiva strategier som har visat sig öka smärtoleransen.
Konditionering
Det anses allmänt att regelbunden exponering för smärtsamma stimuli ökar smärtoleransen, vilket ökar individens förmåga att hantera smärta genom att bli mer konditionerad för den. I vissa fall finns det dock bevis som stöder teorin att större exponering för smärta kommer att leda till mer smärtsamma framtida exponeringar. Upprepad exponering bombarderar smärtsynapser med upprepad inmatning, vilket ökar deras lyhördhet för senare stimuli genom en process som liknar inlärning. Därför, även om individen kan lära sig kognitiva metoder för att hantera smärta, kanske sådana metoder inte är tillräckliga för att klara det ökade svaret på framtida smärtsamma stimuli. "En intensiv spärr av smärtsamma stimuli förstärker cellerna som reagerar på smärta så att de reagerar kraftigare på mindre stimulering i framtiden."
Således ges traumoffer (eller patienter med smärta) smärtstillande medel (såsom morfin ) så snart som möjligt för att förhindra smärtsensibilisering .
Kalat föreslår att morfin ska tas före operation; "Människor som börjar ta morfin före operationen behöver mindre av det efteråt."