Newburgh Conspiracy - Newburgh Conspiracy
Den Newburgh Conspiracy var en uppenbar planerad militärkupp av kontinentala armén mars 1783, i slutet av den amerikanska frihetskriget . Konspirationen kan ha initierats av medlemmar i Confederation Congress , som cirkulerade ett anonymt brev i armélägret i Newburgh, New York , den 10 mars 1783. Soldater var missnöjda med att de inte hade fått betalt under en tid och att de utlovade pensionerna förblev obetalda. Brevet föreslog att de skulle vidta ospecificerade åtgärder mot kongressen för att lösa problemet. Brevet sägs ha skrivits av major John Armstrong , biträde till general Horatio Gates , även om författarskapet och bakomliggande idéer är föremål för historisk debatt.
Överbefälhavaren George Washington stoppade allvarligt samtal om uppror när han gjorde en känslomässig adress till sina officerare och bad dem att stödja kongressens överhöghet. Inte långt därefter godkände kongressen ett kompromissavtal som det tidigare hade avvisat: det finansierade en del av lönefterskotten och gav soldaterna fem års full lön istället för en livstidspension på halv lön .
Motivationen hos många aktörer i dessa evenemang är oklar. Vissa historiker hävdar att någon slags statskupp inom armén övervägdes inom armén , medan andra bestrider begreppet. Den exakta motivationen för kongressledamöter som deltar i kommunikation med arméofficerer som är inblandade i händelserna diskuteras på liknande sätt.
Bakgrund
Efter den brittiska förlusten vid belägringen av Yorktown i oktober 1781 dog det amerikanska revolutionskriget i Nordamerika och fredsförhandlingar började mellan brittiska och amerikanska diplomater. Den amerikanska kontinentala armén , baserad i Newburgh, New York , övervakade den brittiska ockuperade New York City. När krigsslutet och upplösningen av den kontinentala armén närmade sig fruktade soldater som länge hade varit obetalda att konfederationskongressen inte skulle uppfylla tidigare löften om tillbaka löner och pensioner.
Kongressen hade 1780 lovat kontinentala tjänstemän en livstidspension på hälften av deras lön när de släpptes. Finansmannen Robert Morris hade i början av 1782 stoppat armébetalningen som en kostnadsbesparande åtgärd och argumenterade för att när kriget slutligen slutade skulle efterskottet kompenseras. Under 1782 var dessa frågor ett regelbundet diskussionsämne i kongressen och i armélägret i Newburgh, och många memoarer och framställningar från enskilda soldater hade inte påverkat kongressens debatt om ämnet.
Ett antal officerare organiserades under ledning av general Henry Knox och utarbetade ett memorandum till kongressen. Undertecknad av tillräckligt många officerer för att det inte lätt kunde avfärdas som ett fåtal missnöje, överlämnades memotet till kongressen av en delegation bestående av general Alexander McDougall och överste John Brooks och Matthias Ogden i slutet av december 1782. Det uttryckte olycklighet över löner som var månader i efterskott och oro över möjligheten att halvpensionen inte skulle komma. I anteckningen erbjöd de sig att acceptera en engångsbetalning istället för livstidens halvpension. Det innehöll också det vaga hotet att "alla ytterligare experiment på deras [arméns] tålamod kan ha dödliga effekter." Situationens allvar meddelades också till kongressen av krigssekreteraren Benjamin Lincoln .
Åtgärder från kongressen
Kongressen delades om finansfrågan. Statskassan var tom och kongressen saknade makten att tvinga staterna att tillhandahålla nödvändiga medel för att uppfylla sina skyldigheter. Ett försök att ändra artiklarna i Confederation så att kongressen införde en importtaxa besegrades avgörande av staterna i november 1782, och vissa stater hade antagit lagstiftning som förbjöd sina företrädare att stödja någon form av livstidspension. Medlemmar av den "nationalistiska" fraktionen i kongressen som hade stött skatteförslaget (inklusive Robert Morris , Gouverneur Morris , James Madison och Alexander Hamilton ) trodde att arméns finansieringsfrågor kunde användas som en hävstång för att vinna för kongressen förmågan att höja egna intäkter.
Armédelegationen träffade först Robert Morris och andra nationalister. Politikerna övertygade McDougall om att det var absolut nödvändigt för armén att förbli kooperativ medan de sökte finansiering. Hoppet de uttryckte var att knyta arméns krav till regeringens andra borgenärer att tvinga motstridiga kongressledamöter att agera.
Den 6 januari inrättade kongressen en kommitté för att behandla arméns memo. Det träffades först med Robert Morris, som uppgav att det inte fanns några medel för att möta arméns krav, och att lån för statliga operationer skulle kräva bevis för en inkomstström. När det träffades med McDougall den 13 januari, målade generalen en skarp bild av missnöjen i Newburgh; Överste Brooks menade att "en besvikelse kan kasta [armén] i blinda extremiteter." När kongressen träffades den 22 januari för att debattera kommitténs rapport chockerade Robert Morris kroppen genom att lämna sin avgång och öka spänningen. Kongressledningen flyttade omedelbart för att hålla Morris avgång hemlig.
Debatten om ett finansieringssystem handlade delvis om pensionsfrågan. Två gånger uppmanade nationalisterna organet att anta ett pendlat pensionssystem (ett som skulle upphöra efter en fast tid, snarare än livstid), men det avvisades båda gånger. Efter det andra avvisandet den 4 februari började en komplott för att ytterligare höja spänningarna ta form. Fyra dagar senare skickades överste Brooks tillbaka till Newburgh med instruktioner om att få arméledarskapet överens med den föreslagna nationalistiska planen. Armélederskapet uppmanades också av Gouverneur Morris att använda sitt inflytande hos statliga lagstiftare för att säkra deras godkännande för nödvändiga förändringar. Den 12 februari skickade McDougall ett brev (undertecknat med pseudonymen Brutus ) till general Knox som föreslog att armén skulle behöva mynt genom att vägra att upplösas tills den betalades. Han sa specifikt till Knox att inte göra några direkta steg, men att han "inte skulle förlora ett ögonblick för att förbereda sig för evenemang." Historikern Richard Kohn anser att syftet med dessa meddelanden inte var att främja en kupp eller militäråtgärd mot kongressen eller staterna, utan att använda spöket om en motstridig armés vägran att upplösas som ett politiskt vapen mot antinationalisterna. Nationalisterna var också medvetna om en betydande kadre av lågnivåofficerer som var missnöjda med general Washingtons ledning och hade dragit sig till lägret för generalmajor Horatio Gates , en långvarig rival i Washington. Dessa officerare, tror Kohn, kan användas av nationalisterna för att sätta upp något som liknar en kupp om det behövs.
Ankomsten den 13 februari av rykten om att ett preliminärt fredsavtal hade uppnåtts i Paris förstärkte känslan av brådskande bland nationalisterna. Alexander Hamilton skrev ett brev till general Washington samma dag och varnade honom i huvudsak om möjligheten att föreställa sig oron bland ledarna och uppmanade honom att " ta riktningen " för arméns ilska. Washington svarade att han sympatiserade både med sina officerares och mäns situation och med dem i kongressen, men att han inte skulle använda armén för att hota den civila regeringen. Washington trodde att en sådan åtgärd skulle bryta mot republikanismens principer som de alla hade kämpat för. Det var oklart för kongressnationalisterna om Knox, som hade varit en regelbunden anhängare av arméprotester till kongressen, skulle spela en roll i någon form av iscensatt aktion. I brev skrivna den 21 februari angav Knox otvetydigt att han inte skulle spela någon sådan roll, och uttryckte hopp om att arméns styrka endast skulle användas mot "fiendernas friheter i Amerika."
Den 25 och 26 februari uppstod en aktivitet i Philadelphia, vilket kan ha orsakats av ankomsten av Knox brev. Nationalisterna hade haft liten framgång med att utveckla sitt program genom kongressen och fortsatte att använda retorik och upprepade oro över arméns stabilitet. Den 8 mars anlände Pennsylvania överste Walter Stewart till Newburgh. Stewart var känd för Robert Morris; de två hade tidigare affärer när Stewart föreslog samordning av privata borgenärer för regeringen, och han var medveten om det dåliga läget i Philadelphia. Hans rörelse till Newburgh hade beordrats av Washington (han återvände till tjänst efter att ha återhämtat sig från en sjukdom) och skulle inte nödvändigtvis uppmärksammas. Även om hans rörelser i lägret inte är kända i detalj verkar det troligt att han träffade General Gates inte långt efter hans ankomst. Inom några timmar började rykten flyga runt Newburgh-lägret att armén skulle vägra att upplösas tills dess krav uppfylldes.
Ring för möte
På morgonen den 10 mars började ett osignerat brev cirkulera i armélägret. Senare erkänd för att skrivas av major John Armstrong Jr. , assistent till General Gates, avvisade brevet arméns tillstånd och bristen på kongressstöd och uppmanade armén att skicka kongressen ett ultimatum. Samtidigt publicerades ett anonymt samtal för alla fältofficers möte kl. 11 nästa dag.
Washington reagerade med avsändning. På morgonen den 11 i sina allmänna order motsatte han sig den "oroliga" och "oregelbundna" karaktären hos det anonyma mötet och meddelade att det skulle hållas ett möte med officerare den 15 i stället. Detta möte, sade han, skulle ledas av den närvarande befälhavaren och Washington begärde en rapport från mötet, vilket antyder att han inte skulle delta. På morgonen den 12: e uppstod ett andra osignerat brev som hävdade Washingtons samtycke till ett möte som en bekräftelse av konspiratörernas ställning. Washington, som ursprungligen trodde att det första brevet var ett arbete för individer utanför lägret (särskilt med hänvisning till Gouverneur Morris som en sann kandidat), var tvungen att erkänna detta osannolikt med tanke på den hastighet med vilken det andra brevet uppträdde.
Mötet den 15 mars hölls i "New Building" eller "Temple", en 12 x 21 m lång byggnad vid lägret . Efter att Gates öppnade mötet gick Washington in i byggnaden till allas förvåning. Han bad att prata med officerarna och de bedövade Gates avstod från golvet. Washington kunde berätta för sina officerares ansikten, som inte hade fått betalt under en längre tid, att de var ganska arg och inte visade den respekt eller respekt som de hade mot Washington tidigare.
Washington höll sedan ett kort men passionerat tal, nu känt som Newburgh-adressen , rådgivning tålamod. Hans budskap var att de skulle motsätta sig vem som helst "som ondskefullt försöker öppna flodgrindarna för civil oenighet och översvämma vårt växande imperium i blod." Han producerade sedan ett brev från en medlem av kongressen för att läsa upp för officerarna. Han såg på det och fumlade med det utan att tala. Han tog sedan ett par läsglasögon ur fickan, som var nya; få av männen hade sett honom bära dem. Han sa sedan:
Mina herrar, ni tillåter mig att sätta på mig mina glasögon, för jag har inte bara blivit grå utan nästan blind i tjänsten i mitt land.
Detta fick männen att inse att Washington hade offrat mycket för revolutionen, lika mycket som någon av dem. Dessa var naturligtvis hans kolleger, de flesta hade arbetat nära honom i flera år. Många av de närvarande var rörda till tårar, och med denna handling kollapsade konspirationen när han läste brevet. Han lämnade sedan rummet och general Knox och andra föreslog resolutioner som bekräftade deras lojalitet. Knox och överste Brooks utsågs sedan till en kommitté för att utarbeta en lämplig resolution. Beslutet godkändes av praktiskt taget hela församlingen och uttryckte "oskakat förtroende" för kongressen och "förakt" och "avsky" för de oregelbundna förslagen som publicerades tidigare i veckan. Historikern Richard Kohn anser att hela mötet var noggrant scenhanterat av Washington, Knox och deras anhängare. Den enda röst som togs upp i opposition var översten Timothy Pickering , som kritiserade medlemmarna av församlingen för att hyckla fördömde de anonyma adresserna bara dagar innan de hade berömt.
Verkningarna
General Washington hade skickat kopior av de anonyma adresserna till kongressen. Denna "alarmerande intelligens" (som James Madison kallade den) anlände medan kongressen diskuterade pensionsfrågorna. Nationalistiska ledare orkestrerade inrättandet av en kommitté för att svara på nyheterna, som medvetet var befolkade med medlemmar motsatta någon form av pensionsutbetalning. Trycket arbetade på Connecticut-representanten Eliphalet Dyer , en av kommittémedlemmarna, och han föreslog godkännande av en engångsersättning den 20 mars. Det slutliga avtalet gällde en femårs full lön istället för det livslånga halvpensionssystemet som ursprungligen lovades. De fick statsobligationer som vid den tiden var mycket spekulativa, men faktiskt löstes in 100 cent på dollarn (dvs. till fullt värde) av den nya regeringen 1790.
Soldaterna fortsatte att klaga, med oron som sprids till de icke-uppdragsgivare (sergeanter och korporaler). Upplopp inträffade och mytteri hotades. Washington avvisade förslag om att armén skulle fortsätta att fungera tills staterna hittade pengarna för lönen. Den 19 april 1783 tillkännagav hans allmänna order för dagen slutet på fientligheterna mot Storbritannien. Kongressen beordrade honom därefter att upplösa armén, eftersom alla var överens om att det inte längre behövdes en stor armé med 10 000 man, och männen var ivriga att åka hem. Kongressen gav varje soldat tre månaders lön, men eftersom de inte hade några medel utfärdade Robert Morris 800 000 dollar i personliga sedlar till soldaterna. Många soldater sålde dessa anteckningar till spekulanter, några redan innan de lämnade lägret, för att kunna ta sig hem. Under de närmaste månaderna slogs en stor del av den kontinentala armén ihop, även om många av ordförandena insåg att det faktiskt var en upplösning. Armén upplöstes formellt i november 1783 och lämnade bara en liten styrka vid West Point och flera utspridda gränsposter.
Missnöje relaterat till lön hade återuppstått i Philadelphia i juni 1783. Delvis på grund av en kritisk felkommunikation leddes trupper i östra Pennsylvania till att tro att de skulle släppas redan innan Morris skulder skulle delas ut, och de marscherade till staden i protestera . Pennsylvania president John Dickinson vägrade att utkalla milisen (resonerar att de faktiskt kan stödja mittenarna), och kongressen beslutade att flytta till Princeton, New Jersey . Det finns bevis för att flera deltagare i Newburgh-affären (särskilt Walter Stewart, John Armstrong och Gouverneur Morris) också kan ha spelat en roll i detta uppror.
Även om många handlingar har genomförts sedan för att bevilja pensioner till veteraner från det revolutionära kriget, särskilt pensionslagen från 1832, flydde slavar som kämpade i kriget nekades pension, varav en var Jehu Grant vars ansökan om pension efter 1832-lagen förnekades på grundval av att han var en rymd slav vid tjänsten, även om han hade rymt av rädsla för att tvingas tjäna i de brittiska styrkorna. Men många befriade slavar och slavar som anlitades med sina ägares tillstånd beviljades pensioner som i fallet med Jeffrey Brace , som fick pension 1821.
Det huvudsakliga långsiktiga resultatet av Newburgh-affären var en kraftig bekräftelse av principen om civil kontroll av militären och förbud av alla möjligheter till en kupp utanför republikanska värderingar . Det validerade också Washingtons ställning som en ledande förespråkare för civil kontroll.
Historisk analys
Historikern Richard Kohn skriver att ett antal viktiga detaljer om individerna och deras motiv inte är kända, och kommer troligen aldrig att vara. Det är till exempel oklart exakt hur mycket överste Brooks och Stewart, de viktigaste budbärarna i affären, visste. Avsikten med Gates-gruppen har varit föremål för en del debatt: Kohn hävdar att de hade för avsikt att organisera någon form av direktåtgärd (även om han förkastar idén att detta nödvändigtvis skulle ta formen av en traditionell statskupp ), medan historikern Paul David Nelson hävdar att Kohns avhandling är omständlig och dåligt stödd av primära material. Ett brev skrivet av General Gates i juni 1783 illustrerar oenigheten: i brevet skriver Gates att syftet med händelserna var att pressa kongressen. Kohn hävdar att Gates skriver efter att täcka sina spår, medan Nelson hävdar att Gates ger en uppriktig redogörelse för affären. Historikern C. Edward Skeen skriver att Kohns fall är svagt eftersom det är starkt beroende av tolkning av skriftliga uttalanden och inte stöds väl av de påstådda konspiratorernas handlingar. Han noterar till exempel att det finns gott om bevis som tyder på att mutanta känslor inte uppenbarligen cirkulerade i Newburgh-lägret mellan ankomsten av Brooks och Stewart; Kohn räknar med att den relativa tystnaden i lägret maskerade betydande underströmmar av olycka.
David Cobb , som tjänstgjorde i Washingtons personal under affären, skrev 1825: "Jag har någonsin funderat på att USA står i skuld för sin republikanska regeringsform enbart till den fasta och beslutsamma republikanismen George Washington just nu." Skeen noterar att evenemanget har tjänat till att avsevärt försvinna Washingtons rykte.
Se även
Referenser
Specifik
Allmän
- Fleming, Thomas (2007). Fredens faror: Amerikas kamp för överlevnad efter Yorktown . New York: Smithsonian Books. ISBN 9780061139109.
- Jensen, Merrill. The New Nation: A History of the United States Under the Confederation 1781–1789 (1950) s 54–84
- Kohn, Richard H (april 1970). "The Inside History of the Newburgh Conspiracy: America and the Coup d'Etat". William and Mary Quarterly (tredje serien, volym 27, nr 2): 188–220. JSTOR 1918650 .Trots titeln är Kohn tvivelaktig om att en statskupp mot kongressen någonsin på allvar försökts.
- Kohn, Richard H. Eagle and Sword: Federalists and the Creation of the Military Establishment in America, 1783–1802 (1975) s 17–39
- Nelson, Paul David; Kohn, Richard H (januari 1972). "Horatio Gates at Newburgh, 1783: A Misunderstood Role". William and Mary Quarterly (tredje serien, volym 29, nr 1): 143–158. JSTOR 1921331 .
- Rappleye, Charles (2010). Robert Morris: Finansierare av den amerikanska revolutionen . New York: Simon och Schuster. ISBN 9781416570912. OCLC 535493123 .
- Rhodehamel, John, red. (2001) [2001]. Den amerikanska revolutionen: Skrifter från självständighetskriget . Biblioteket i Amerika. ISBN 1-883011-91-4.
- Skeen, C. Edward; Kohn, Richard H (april 1974). "Newburgh Conspiracy Reconsidered". William and Mary Quarterly (tredje serien, volym 31, nr 2). JSTOR 1920913 .