Kaunas fästning - Kaunas Fortress

Kaunas fästning
Litauen
Fästningsplan från 1800 -talet
Webbplatsinformation
Kontrollerad av	Ryska imperiet (1882–1915) Tyska imperiet (1915–18) Litauen (1918–40, 1990 – nutid) Sovjetunionen (1940–41, 1944–90) Nazityskland (1941–1944)
Webbplatshistorik
Byggd	1800 - 1900 -talet
I användning	1882 - nuvarande
Material	Tegel, armerad betong
Strider/krig	Första världskriget Andra världskriget

Kaunas fästning ( litauiska : Kauno tvirtovė , ryska : Кοвенская крепость , tyska : Festung Kowno ) är resterna av ett fästningskomplex i Kaunas , Litauen . Det byggdes och renoverades mellan 1882 och 1915 för att skydda det ryska imperiets västra gränser, och betecknades som en "förstklassig" fästning 1887. Under första världskriget var komplexet den största defensiva strukturen i hela staten, ockuperade 65 km ² .

Fästningen testades stridsmässigt 1915 när Tyskland attackerade det ryska imperiet och tålde elva dagars överfall innan de fångades. Efter första världskriget minskade fästningens militära betydelse när framstegen inom vapen gjorde det allt mer föråldrat. Det användes av olika civila institutioner och som en garnison .

Under andra världskriget användes delar av fästningskomplexet av Nazityskland för internering, förhör och avrättning. Omkring 50 000 människor avrättades där, inklusive mer än 30 000 offer för Förintelsen . Vissa sektioner har sedan dess återställts; den nionde Fort inrymmer ett museum och minnesmärke ägnas åt offren för krig massavrättningar. Komplexet är det mest fullständiga återstående exemplet på en fästning i det ryska imperiet.

Bakgrund

En edikt från 1879 utfärdat av tsar Alexander II beordrade byggandet av Kaunas fästning

Staden Kaunas ligger vid sammanflödet av två floder, Neman och Neris , som förbinder Litauens inre och dess huvudstad, Vilnius , med Östersjön . De baltiska folken hade skapat betydande domäner vid 1: a århundradet och kom i konflikt med skandinaverna och slaverna ; den tyska orden började rikta sig till litauiska länder i början av 1200 -talet. Eftersom Litauen var kraftigt skogbevuxen och dess landområden ofta var oförkomliga var dess inre närmast längs floderna när den var frusen och under den korta torra skördesäsongen på sensommaren. Som svar på denna sårbarhet fanns defensiva strukturer, inklusive ett tegelborg i Kaunas, på plats vid olika punkter vid Nemunasfloden vid 1300 -talet. Staden nämndes första gången i skriftliga källor 1361; den fick Magdeburg -rättigheter , reglerade dess autonomi och upprättade handelsprotokoll, från Vytautas den store 1408. En utpost från Hansaförbundet skapades där 1441. I slutet av 1500 -talet hade Kaunas blivit ett stort regionalt handelscentrum, men plågor , bränder och krig påverkade landet och staden negativt under 1600- och 1700 -talen. Efter delningarna av det polsk -litauiska samväldet i slutet av 1700 -talet införlivades Litauen i det ryska imperiet . Två stora 1800 -talsprojekt bidrog till stadens väckelse. Den Augustówkanalen , avslutades i 1832, kopplat till Neman till Svarta havet , och en järnväg som förbinder Sankt Petersburg, Warszawa och Tyskland via Kaunas fördes 1862; det var en del av ett begränsat nätverk av västra ryska järnvägar.

Rysslands västra gränser behövde stöd, och fästningar fanns eller byggdes i Lettland , Ukraina och Vitryssland . Konceptet att bygga en fästning i Litauen diskuterades utan resultat 1796, men blev en kritisk oro efter den franska invasionen av Ryssland 1812 ledd av Napoleon . Den Grande Armée lyckats korsa Nemunas närheten Kaunas på sin enhet mot Moskva utan större svårigheter. Ett alltmer enat Tyskland oroade kejsardömet under andra halvan av seklet. En fästning i Kaunas skulle utgöra ett hinder för attacker från väst och förhindra ytterligare infall mot Riga och Vilnius . För att kunna styra regionen skulle angripare först behöva neutralisera Kaunas. Med tanke på denna möjlighet och utvärdering av stadens naturliga fördelar beslutade ryska tjänstemän att bygga en fästning där. Efter flera förseningar, den 7 juli 1879 , utfärdade tsar Alexander II ett förordnande som beordrade dess konstruktion.

Konstruktion

Garnisonkyrkan byggdes för fästningsgarnisonen

Den första designen övervakades av generalerna Nikolay Obruchev, Konstantin Zverev och Ivan Volberg. Som ursprungligen planerat omfattade fästningen en enorm plats, bestående av sju fort och nio defensiva batterier arrangerade i koncentriska slingor. Planen omfattade stödbyggnader och infrastrukturer, såsom kaserner, nya vägar och en ammunitionsdepå. Bygget började 1882; cirka 4000 arbetare samlades för projektet. De viktigaste strukturerna koncentrerades till Freda , Panemunė , Aleksotas och den nya delen av staden. Projektet påverkade avsevärt Kaunas invånares dagliga liv, och det fanns planer på att lossa fästningen till en oberoende administrativ enhet som styrs av en militärstyrelse; dess kommandant skrev att "Det finns ingen stad Kaunas, det finns bara Kaunas fästning."

De första forten byggdes med tegel förstärkta med tjocka jordvallar, som införlivades i den omgivande reliefen, vilket gjorde dem svårare att bryta. De var symmetriska , vanligtvis med fem ansikten, med positioner för infanteri och artilleri . Dessa fort byggdes enligt tidens ryska tegelfästdesign. Därför var de sju första forten mycket lika; de skilde sig bara i utformningen av sina interiörer, deras integration i den omgivande relieffen och i vissa konstruktionsdetaljer. De skulle också renoveras på lite olika sätt. Batterier byggdes mellan angränsande fort; dessa var befästningar som innehöll olika typer av artilleri, belägna längs fästningens yttre linjer och vanligtvis uppförda på kullarna. Den första byggfasen slutfördes 1887. Fästningen utsågs till första klass under det året, vilket markerade dess betydelse och defensiva kapacitet, och Otto Klem utsågs till sin första kommandant. Samtidigt fastställdes administrativa regler för att hantera fästningens inverkan på staden och dess omgivande områden; höjden på fästningens civila byggnader var begränsad.

En av de längsta tunnlarna i det nionde fortet

Under 1890 började arbetet med det åttonde fortet , känt som Linkuva; nya konstruktionstekniker introducerades, särskilt armerad betong . Linkuva -fortet blev den mest moderna förankringen, utrustad med el, avlopp och kasemater för en garnison på 1 000 personal. Samtidigt lades massiva markarbeten tillsammans med ytterligare defensiva strukturer, vilket resulterade i att hela stadskärnan stängdes in mellan floden Nemunas och Neris . År 1890 hade sju fort färdigställts, stödvägar hade konstruerats och en järnvägsbro över Nemunas hade anpassats för militär transport. Vid det här laget hade utgifterna för fästningen uppgått till över nio miljoner rubel . De första tegelstenarna för en kyrka som skulle tjäna garnisonen lades 1891; den färdigställdes 1893. Året därpå började byggandet av en särskild smalspårig järnväg .

Det nionde fortet, som började 1903, var det första i sitt slag i imperiet. Strukturen var en trapets , som omfattade en infanterivall och var utrustad med två pansrade vakttorn, el och ventilation. Väggarna på dess kanonkasemater täcktes med kork för att minska brusljud. Kostnaden för detta enda fort var 850 000 rubel.

Skjutomfattning för kanoner

Komplexet av fort och defensiva strukturer delades in i fyra sektorer. Den första följde Nemunas vänstra strand till dess sammanflödet med Jiesia -floden och inkluderade de tre tidigaste forten. Den andra sektorn sträckte sig från Jiesia till Pažaislis kloster och omfattade två fort. Den tredje sträckte sig från höger till vänstra stranden av Nemunas; denna sektor innehöll också två fort. Den fjärde och sista sektorn sträckte sig från Neris högra strand till Nemunas vänstra strand, bestående av två fort, inklusive den nyaste - den nionde fortet.

När ny byggnads- och vapenteknik utvecklades, renoverades fästningen upprepade gånger för att behålla sin militära effektivitet. År 1912 inleddes ett initiativ för expansion och återuppbyggnad. Detta projekt krävde tolv nya fort tillsammans med batterier, stödbyggnader och defensiva strukturer. Dess färdigställande var planerat till 1917. De äldre forten skulle omslutas helt av den nya konstruktionen, som var tänkt att använda den senaste militära tekniken. Under det tidiga genomförandet av planen byggdes nya defensiva förankringar och de gamla fästningarna förstärktes med betong. När åtgärder började på östfronten under första världskriget stoppades dock arbetet med fästningen. År 1915 överensstämde bara ett fort, det nionde, med de nya tekniska kriterierna, medan det tionde fortet endast delvis byggdes. Komplexet sedan täckt ca 65 km ² (25 sq mi) och innehöll en 30 km (19 mi) inre järnväg, kraftverk, vattenförsörjningssystem, kvarn, bageri, bryggeri, matbanken, och telegraf. Trots att fästningens renoveringar och nybyggnationer inte hade slutförts presenterade det en formidabel utmaning för sina angripare.

första världskriget

Det andra fortet efter tysk bombning

Den tyska Gamma-Gerät- pistolen. Tyskt artilleri spelade nyckelrollen i offensiven.

År 1915 inledde Tyskland och centralmakterna en offensiv mot Ryssland och avancerade mot Litauen och Kaunas. Den tyska armén nådde Kaunas fästning i juli 1915. På den tiden bemannade cirka 90 000 soldater, under kommando av Vladimir Grigoriev ( ryska : Владимир Григорьев ), fästningen. För att attackera fästningen tog tyskarna fyra divisioner till operationen, som placerades under kommando av Karl Litzmann .

För att stödja denna attack konstruerade tyskarna en järnväg för att transportera deras 42 centimeter (17 tum) Gamma-Gerät- haubits . Howitzers skal vägde cirka 1 ton med en räckvidd på 14 km (8,7 mi). Flera dagar in i belägringen sattes fler vapen av olika kalibrer ut.

Den tyska armén koncentrerade sin attack på första, andra och tredje fortet, som var komplexets äldsta strukturer. Armén omringade inte hela fästningen, och dess försvar kunde omgruppera och leverera igen. Den 8 augusti intensifierade tyskarna sitt bombardemang, men fästningsgarnisonen motstod flera försök att bryta mot den defensiva omkretsen. Flera dagar efteråt nådde bombningen av fästningen sin topp; dess försvarare drabbades av stora olyckor på 50% till 75%. Den 14 augusti dödades över 1 000 försvarande trupper, men tyskarna kunde inte helt övervinna fästningens försvar. Men nästa dag förstörde Gamma-Gerät-skalen det första fortet och tyskarna överförde sin uppmärksamhet till det andra fortet. Striden var nu inom ramen för det större fästningskomplexet.

På bekostnad av många offer fördröjde det tredje fortets försvarare tyskarnas framfart, men tvingades evakuera och dra sig tillbaka senare samma dag. Nästa dag övergavs det fjärde fortet och det femte fortet erövrades strax därefter. I en kedjereaktion började de andra forten kapitulera. Befälhavare Grigorjev övergav sin tjänst och flydde till Žiežmariai . När tyskarna korsade Nemunasfloden erövrade de sjätte och sjunde fortet . De återstående två forten fångades strax därefter. Efter elva dagars strider hade fästningen intagits.

Återstående delar av First Fort

Defensiva styrkor drabbades av 20 000 offer, och cirka 1300 vapen fångades av tyskarna. Grigorjev greps av ryska myndigheter, dömdes och dömdes till femton års fängelse för underlåtenhet att utföra sina uppgifter korrekt. Han drabbades också av att alla sina utmärkelser, militära examen och utmärkelser återkallades. Tyskarna använde material från fästningen någon annanstans under sitt krig mot Ryssland.

Forskare har identifierat faktorer som bidrar till fästningens relativt snabba fall. Det hade inte totalrenoverats; dess försvarare var oerfarna; besättningen hade ofta roterats och hade inte kunnat bekanta sig med det omgivande området och med fästningen. Även om de flesta av deras erfarenheter låg i försvaret av fästningens inre, skickades de för att slåss på öppen mark. När striden rörde sig utanför fästningen stördes kommunikationslinjer av det tyska bombardemanget, och fästningsförsvaret kunde inte återställa fullständig kommunikation med kommandocentralen eller med andra fort. Frånvaron av externt stöd var en avgörande faktor för dess fall.

Mellankrigstiden

Rekonstruerade nionde fortet

Litauen återfick sitt oberoende den 16 februari 1918 och den gamla fästningen lades under ingenjörsteams övervakning. Det material som inte hade tagits av tyskarna användes för att återuppta litauiska militära behov, och för byggandet av det pansrade tåget Gediminas , uppkallat efter 1300 -talets storhertig av Litauen Gediminas . År 1920 bildades Kaunas fästningsnämnd och hade till uppgift att administrera fästningen. På grund av utvecklingen av ny militär teknik sågs dess rekonstruktion som en enorm och olämplig kostnad. Fästningens beväpning demonterades och skyttegravarna fylldes med skrot.

Delar av fästningen gavs till olika civila institutioner, medan armén ockuperade kasernerna i den tidigare 28: e divisionen. Det sjätte och nionde fortet användes som fängelser och centralarkivet låg i det sjunde fortet ; Republikens officiella radiostation var baserad i fästningen; en gaskammare installerades i krutdepot i First Fort och användes för att avrätta dömda fångar. Vissa sektioner användes som bostäder för de fattiga. När staden Kaunas expanderade nära komplexet blev dess vägar allmänna gator. Strukturerna och layouterna för de nya sektionerna påverkades av fästningens närvaro.

Andra världskriget

Ett 32 m (105 fot) högt minnesmärke för offren

Justeringar av de hemliga protokollen från Molotov-Ribbentrop-pakten 1939 tilldelade Litauen sovjetiska inflytande, och den ockuperades av Sovjetunionen i juni 1940. Fästningen användes sedan för att genomföra förhör och inhysa politiska fångar. Pakten bröts när Tyskland invaderade Sovjetunionen den 22 juni 1941. Tyska styrkor gick in i Kaunas den 24 juni. Det sjätte fortet blev ett krigsfångeläger för röda arméns soldater. Kaunas judiska befolkning var mellan 35 000 och 40 000; få skulle överleva Förintelsen i Litauen . Nazisterna, med hjälp av litauiska hjälpare , började massakrera den judiska befolkningen. Den 6 juli sköt litauiska hjälppolisenheter efter order från SS nästan 3000 judar vid det sjunde fortet. Den 18 augusti, i det som kom att kallas "intellektuell aktion", sköts över 1800 judar på det fjärde fortet. Den 28 oktober ägde den "stora aktionen" rum - invånarna i Kaunas ghetto kallades och över 9 000 män, kvinnor och barn fördes till det nionde fortet och avrättades. Under ockupationens senare gång skulle över 5000 judiska deporterade från Centraleuropa avrättas vid detta fort. Cirka 60 flydde i december 1943; de hade fått i uppdrag att gräva och bränna kropparna av tidigare offer, som en del av Aktion 1005 . Tretton av dessa flyktingar kunde dokumentera aktionens försök att dölja bevisen för massmorden.

När Tyskland började förlora kriget och stridsfronten närmade sig Litauen, började det tyska försvaret försöka förbereda en defensiv i Kaunas, inklusive användning av fästningen. Den Nemunas River var märkt "raden av katastrof", och Adolf Hitler kallas för sitt försvar till varje pris. Den 1 augusti 1944 fångades Kaunas av Röda armén. De återstående fästningsstrukturerna användes för militära behov och flera av de ursprungliga strukturerna revs eller byggdes om.

Antalet dödsfall på fästningen under andra världskriget varierar beroende på källa; den United States Holocaust Museum ger detaljerade beskrivningar av död omkring 18.500 förintelsens offer. Andra källor nämner 30 000 judiska dödsfall, med totalt 50 000.

Efterkrigstid

Fästningens högkvarter, som för närvarande rymmer högkvarteret för det litauiska flygvapnet

Litauen förblev en sovjetisk socialistisk republik fram till 1990. 1948 etablerades högkvarteret för den sjunde vakterna Cherkassy Airborne Division i fästningens kommandanthuvudkontor. Kasernen användes av det 108: e fallskärmsjägarmaregementet och det femte fortet betjänade luftvärnsregementet. De flesta av forten fungerade dock som depåer eller huserade lantbruksorganisationer. Under efterkrigstidens expansion och utveckling av staden demonterades delar av fästningen; som en del av byggandet av Kaunas Polytechnic Institute förstördes markförankringarna i en defensiv sektor.

År 1958 invigdes det nionde fortet som ett museum. Under 1959 öppnades den första utställningen där man minns de brott som hade ägt rum där. Museet utökade senare dess omfattning för att täcka hela fästningens historia. Ett 32 m (105 fot) högt minnesmärke för offren byggdes där 1984. Den sovjetiska militären ockuperade dock större delen av fästningen tills Litauen återupprättade sitt självständighet . Efter tillbakadragandet av sovjetiska styrkor, slutfört 1993, upprättades litauiska militärbaser vid flera fort.

Museum i nionde fortet

I början av 2007 hade endast det nionde fortet delvis renoverats. Det ägnas nu åt Förintelsen och Litauens ockupationer av tyskarna och sovjeterna. Museet, som har över 65 000 konstföremål, är sponsrat av det litauiska kulturministeriet . Sedan början av 2000 -talet har det mottagit cirka 100 000 besökare per år och varit värd för förintelsens seminarier och workshops. 2005 lanserades det internationella projektet "Baltic Culture and Tourism Route Fortresses", med stöd från Europeiska unionen . Dess mål är att främja gränsöverskridande vetenskapligt samarbete inom monumentskydd, tillsammans med att skapa strategier för att rekonstruera och hantera fästningar i regionen. Kaunas fästning är en del av detta projekt. År 2007 såldes sjunde fortet , nya ägare startade restaureringsprocessen, sedan 2009 är sjunde fortet öppet som ett befästnings- och militärmuseum och är det enda tegelfästet i Kaunas som är lämpligt för säkert besök. Under 2000 -talet ägde en mängd olika delar delar av komplexet: Kulturministeriet, försvarsministeriet, statens fastighetsfond och staden Kaunas. Platsen innehåller fortfarande oexploderad ammunition, även om ett 1995 -projekt tog bort cirka 1,9 ton sprängämnen. Andra restaureringsproblem inkluderar blottade brunnar, dålig dränering och ventilation, erosion, möjliga kemiska föroreningar, vegetativ överväxt och närvaron av en skyddad fladdermuskoloni. Trots den skada som den har åsamkats är Kaunas fästningskomplex den mest kompletta av de överlevande fästningarna i det ryska imperiet.

Referenser

Anteckningar

Bibliografi

externa länkar

• (på tyska) Gamma-gerät i bilder
• 360-graders panorama över 9: e fortets minnesmärke för offren för andra världskriget

Koordinater : 54.8989 ° N 23.8854 ° E 54 ° 53′56 ″ N 23 ° 53′07 ″ E /  / 54,8989; 23.8854