John Talbot Robinson - John Talbot Robinson

John Talbot Robinson FRSSAf (10 januari 1923 - 12 oktober 2001) var en framstående sydafrikansk hominin paleontolog . Hans mest kända upptäckt (med Robert Broom ) var den nästan fullständiga fossila skalle av homininarten Australopithecus africanus , känd som Mrs Ples .

Utbildning och karriär

Jätte omgjord ödla

Robinson föddes i Elliot, Sydafrika av Theodore Clement Robinson och Florence Harriett Robinson (född Selby), båda ättlingar till de brittiska bosättarna 1820 . Han gick på University of Cape Town där han tog en kandidatexamen i zoologi och bakteriologi 1943 och en MSc (zoologi) 1944, med en avhandling om den gigantiska bältade ödlan ( Cordylus giganteus ). Han bidrog till två dissektionsmanualer , en om den groda grodan ( Xenopus ) och den andra på den ryggradsdjurhajen ( Squalus ).

Han började sin doktorsexamen i marinbiologi i Kapstaden och gick till och med så långt som att publicera beskrivningar av nya kiselalger och copepoder men han avbröt den genom att flytta till Transvaal -museet i Pretoria i slutet av 1945 för att tillträda som "biträdande proffs" officer". Han blev assistent för Anthonie Johannes Theodorus Janse , en Lepidoptera -specialist (en malspecialist ).

Den framstående paleontologen Robert Broom arbetade vid Transvaal-museet vid den tiden och museet ansåg att han behövde en insamlingschef eftersom Broom hade fått för vana att bara memorera kontextuell information om fossila exemplar istället för att fysiskt registrera härkomstinformationen systematiskt. Det var den kanadensiska geologen HBS Cooke som föreslog att Robinson skulle hjälpa Broom. Detta glädde inte Janse.

Australopithecus sediba

I april 1946 blev Robinson assistent för Robert Broom och han arbetade med honom i fyra år fram till Broms död 1951. De fokuserade på utgrävningar vid grottorna i Sterkfontein (där de upptäckte " Mrs. Ples " ett exemplar av Australopithecus africanus , 1947 ), Swartkrans (som gav flera fossil av Paranthropus robustus och Telanthropis capensis ) och Kromdraai . De upptäckte över 300 exemplar av tidiga människor, Australopithecinae . Mellan 1946 och 1952 publicerade de tillsammans tjugotre böcker och artiklar. Efter Broms död arbetade Robinson med CK Brain .

År 1955 avslutade Robinson sin doktorsexamen i zoologi vid University of Cape Town men med en avhandling "The Dentition of the Australopithecinae", publicerad 1956 och utan tvekan hans viktigaste verk. Han tog över som chef för avdelningen för ryggradsdjurspaleontologi och fysisk antropologi och blev så småningom biträdande direktör för Transvaalmuseet.

År 1963 började Robinson en professor i zoologi och antropologi vid University of Wisconsin – Madison där han stannade tills han gick i pension 1983. Han undervisade i kurser i evolutionsteori och mänskligt ursprung , zoologi och antropologi . Han var direktör för University of Wisconsin Zoological Museum från 1979 till 1981. Robinson fortsatte att göra resor tillbaka till Sydafrika för att utföra forskning.

Betydelsen av upptäckter

När Robinson först började samarbeta med Broom 1946 började det vetenskapliga samfundet bara acceptera de fossila förfäderna till moderna människor som hade hittats i Sydafrika, men naturen hos våra tidiga förfäder och den evolutionära banan från tidiga primater till australopiteciner till moderna människor förblev okänd. De enda stora australopithecine -proverna som var kända vid den tiden grävdes ut av Robinson och Broom sedan Louis Leakey inte hittade några fossil i Olduvai Gorge förrän 1959.

Upptäckten 1947 av "Mrs Ples", en väsentligen komplett vuxen australopithecine -skalle, ledde till slutsatsen att australopithecines var förfäder till moderna människor. Robinson fortsatte med att förklara de biologiska anpassningarna av australopitecinerna och satte deras morfologiska egenskaper i en omfattande bild av hominid anpassning och utveckling . Han etablerade också de två släktlinjer av hominider som hade funnits tidigare.

Robinson gjorde den första breda funktionsanalysen av den postkraniala anatomin hos australopithecines som fastställde att australopithecines begicks tvåfotade . Han publicerade sitt fynd i boken Early Hominid Posture and Locomotion (1976).

Närvaron av både Paranthropus robustus och Telanthropis capensis vid Swartkrans gav det första beviset på att två hominidarter existerade i Pleistocene i Afrika. Detta bekräftades senare av andra paleontologiska platser i Afrika.

Privatliv

Han dog i Madison, Wisconsin 2001. Han överlevde av sin fru, Sybil Robinson som var professor emeritus vid University of Wisconsin-Madison Department of Theatre and Drama. Deras två söner föregick honom.

Se även

• Saknad länk (mänsklig utveckling)

Källor

• University of Wisconsin, Madison at Wayback Machine (arkiverad 1 september 2006)

Referenser

externa länkar

• 1820 Nybyggares webbplats