Indianapolis Racers - Indianapolis Racers

Indianapolis Racers
Indianapolis racers.png
Stad Indianapolis , Indiana
Liga World Hockey Association
Drivs 1974–1978
Hemmarena Market Square Arena
Färger Blå, vit och röd
Media WLWI-TV
WNDE
Dotterbolag Greensboro generaler
Mästerskap
Divisionsmästerskap 1975–76 (öst)

Den Indianapolis Racers var en major league hockeylag i World Hockey Association (WHA) från 1974 till 1978. De tävlade i fyra fulla säsonger innan vikning 25 matcher i 1978-79 säsongen. De spelade på Market Square Arena . De är ofta mest kända för att vara det första professionella teamet för att säkra tjänsterna från Wayne Gretzky och Mark Messier .

Racers var kända i WHA för sina ibland fanatiska fans. Franchisen ledde WHA närvaro för säsongen 1976-77. Racers vann WHA Eastern Division-mästerskapet 1975-76 och svepte rivalen Cincinnati Stingers i WHA-slutspelet 1977. Anmärkningsvärda spelare för Racers inkluderar Wayne Gretzky, Mark Messier, Pat Stapleton , Dave Keon , Michel Dion och Kim Clackson . Racers mest kända tränare, Jacques Demers , ledde senare Montreal Canadiens för att vinna Stanley Cup 1992-93.

Frånfälle

Vid tidpunkten för Racers grundande var den enda andra stora ligakonkurrenten Indiana Pacers från den liknande uppstartade American Basketball Association . När fusions- och expansionsdiskussionerna värmdes upp i båda etablerade ligorna, visade sig frågan om Indianapolis inkludering komplicerad. Både NBA och NHL ansåg att Indianapolis var alldeles för litet för att stödja lag inom båda sporterna på lång sikt och var ovilliga att riskera förläget att placera en misslyckad franchise där. Bland annat av detta skäl sågs Pacers under lång tid att ha en liten chans att ingå i den eventuella sammanslagningen av ABA-NBA . Ändå, till överraskning för många idrottsfans och spekulanter från den tiden Pacers slutligen inkluderades i fusionen, så att WHA från och med 1976 skulle behöva konkurrera med den etablerade NBA i Indiana. Medan Racers fortsatte att attrahera starkt fanstöd en stund, visade det sig vara början på slutet för laget.

Racers bortgång kom under förvaltning av Nelson Skalbania , en flamboyant kanadensisk fastighetsaffär. Skalbania, som regelbundet vänt fastigheter och sport franchise för en vinst, upprepade gånger anklagats för mismanaging den lovande Indiana hockey marknaden och planerade att flytta koncessionen till Kanada, där det förmodligen skulle ha haft en mycket bättre chans att ingå i en eventuell sammanslagning förhandlade WHA med National Hockey League (NHL). Efter att ha intagit den fasta ståndpunkten att inga överlevande kanadensiska WHA-lag skulle uteslutas från en sammanslagning, och att veta att NHL bara var villiga att ens överväga att ta in ett litet antal WHA-team, var WHA inte villiga att riskera att uppröra känsliga fusionsförhandlingar och avvisade alla förslag om att lägga till fler lag i Kanada.

Det gick inte att flytta sitt team och Skalbania sökte någon annanstans för att få hävstång i de pågående fusionsdiskussionerna. Han vände sig till mindreåriga spelare - NHL hade stränga regler angående åldern på spelare de kunde skriva under medan WHA regelbundet undertecknade minderåriga spelare. Skalbanias mest kända undertecknande var den 17-åriga framtida superstjärnan Wayne Gretzky, som tecknade ett personligt servicekontrakt värt mellan $ 1,125 och $ 1,75 miljoner under fyra till sju år - på den tiden, ett av de största kontrakt som någonsin erbjöd en hockeyspelare. . Flytten förbättrade inte lagets desperata ekonomiska situation, och bara åtta matcher under säsongen 1978-79 avvecklade Skalbania sin största tillgång till sin gamla vän och tidigare (och framtida) affärspartner, Peter Pocklington , ägare till Edmonton Oilers . Pocklington köpte Gretzky och två andra Indianapolis-spelare, målvakt Eddie Mio och framåt Peter Driscoll och betalade 700 000 dollar för kontraktet för de tre spelarna, även om det tillkännagivna priset var 850 000 dollar. Racers veckade 17 matcher senare den 15 december 1978 och slutade major league-hockey i Indianapolis.

De andra sex WHA-lagen avslutade säsongen, och innan Winnipeg Jets vann Avco World Trophy 1979 accepterade ligan villkoren för en sammanslagning med NHL där Edmonton, Winnipeg , Quebec och New England skulle komma in i NHL som "expansionslag "nästa säsong och WHA själv skulle upphöra med sin verksamhet. Cincinnati och Birmingham , de andra överlevande WHA-lagen, fick betalt för att upplösas.

Arv

Mark Messier började också sin karriär hos Racers under säsongen 1978–79 och spelade fem matcher men misslyckades med att registrera en poäng innan han avslutade sitt provkontrakt. Han plockades upp senare av Cincinnati under resten av säsongen innan han valdes av Oilers i NHL Entry Draft 1979 . Messier gick i pension 2005 som den sista aktiva spelaren som har spelat i WHA, och också den sista aktiva spelaren som har spelat för Racers.

Skalbania själv skulle i slutändan bli NHL-ägare ett år efter sammanslagningen när han stod inför en Calgary-baserad ägargrupp som köpte Atlanta Flames och flyttade dem norrut, där de blev Calgary Flames .

Säsong för säsong rekord

Obs: GP = Spel spelade, W = Vinst, L = Förluster, T = Slips, Pts = Poäng, GF = Mål för, GA = Mål mot, PIM = Straffar på några minuter

Säsong GP W L T Poäng GF GA PIM Avsluta Slutspel
1974–75 78 18 57 3 39 216 338 970 4: e, östra Kvalificerade inte
1975–76 80 35 39 6 76 245 247 1301 1: a, östra Lost Quarter-final ( Whalers )
1976–77 81 36 37 8 80 276 305 880 3: e, östra Vann kvartsfinal ( Stingers )
Lost Semi-final ( Nordiques )
1977–78 80 24 51 5 53 267 353 1189 8: e, WHA Kvalificerade inte
1978–79 25 5 18 2 12 78 130 557 DNF Vik 15 december 1978
Totala 344 118 202 24 260 1082 1373 4897

Se även

Referenser

externa länkar