George Stronach - George Stronach
George Preston Stronach | |
|---|---|
| Född |
14 april 1912 Portgordon , Skottland |
| Död | 12 december 1999 (87 år) |
| Trohet |
 Storbritannien
|
| Service/ |
 Brittiska handelsflottan
|
| Rang | Kapten (dåvarande chef) |
| Enhet | SS Ocean Voyager |
| Strider/krig | Andra världskriget |
| Utmärkelser |
 George Cross
|
Kapten (dåvarande chef) George Preston Stronach GC (14 april 1912 - 12 december 1999) från handelsflottan tilldelades George Cross för den hjältemod han visade vid en räddning till sjöss i Tripolis hamn den 19 mars 1943. Meddelande om hans utmärkelse dök upp i London Gazette den 23 november 1943.
19 mars 1943
Den 19 mars 1943 attackerades kapten Duncan MacKellars handelsfartyg, SS Ocean Voyager , i Tripolis hamn av tyska Ju 88 -flygplan utrustade med Motobomba FFF -torpeder . Fartygets stora sändning av bensin och ammunition fattade eld.
Eftersom kaptenen hade dött i attacken tog Stronach kommandot över det drabbade fartyget efter att ha blivit utslagen kort av explosionerna. Han sökte och hittade överlevande besättningsmedlemmar och ledde dem till en livbåt och sänkte sedan en annan båt för att söka efter fler överlevande.
Han donade sig med vatten från en slang för att skydda sig så gott han kunde från lågorna som slukade skeppet, klättrade in i de förstörda bostadskvarteren och räddade en svårt bränd däckofficer. Han återvände ännu en gång för att rädda en annan man, släpade honom genom ett porthål, längs däck och sänkte honom över sidan i säkerhet.
När han beordrade en besättningsman att ta båten och skadade män i säkerhet återvände han åter till fartyget där han upptäckte en annan skadad officer i midskepp och sänkte honom till en räddningsflotte som hade lyckats ta sig tillsammans som svar på hans uppmaningar om hjälp. Till slut räddade han ännu en besättningsmedlem, som låg medvetslös i skoporna, innan han övergav skeppet. Sammantaget spenderade han en timme och tjugo minuter på att skura det dömda fartyget för överlevande i full vetskap om att det kan explodera när som helst.
George Cross citat
Meddelande om Stronachs George Cross dök upp i London Gazette den 23 november 1943:
Kungen har nådigt glatt tilldelat George Cross till: George Preston Stronach, Esq., Chief Officer.
När fartyget låg i hamnen utvecklades en allvarlig flygplanattack och hon träffades och fattade genast eld. Fartyget hade en stor sändning bensin och ammunition ombord, som exploderade kraftigt hela tiden och trots ansträngningar som gjordes för att bekämpa elden måste hon överges. Befälhavaren dödades av explosionen och ansvaret för vidare operationer överlämnades på chefen.
Han hade blivit tillfälligt medvetslös men återhämtade sig nästan omedelbart och gick framåt för att leta efter överlevande. Han hittade ett antal av besättningen som skyddade sig på gränden, och trotsade den exploderande ammunitionen, ledde dem till en båt vid sidan om som tog dem i säkerhet. För att möjliggöra transport av andra överlevande som kan hittas, sänkte han sedan en annan båt och tog med den längs skeppet. Även om fartyget nu brann rasande, tog Stronach sin väg till officerarnas boende i midskepp. När han hittade en slang med en vattendroppning, höll han detta över huvudet och höll sig tillräckligt våt för att skydda honom från värmen och lågorna. Med stora svårigheter klättrade han in i det kollapsade boendet och hittade en av däckofficerarna, medvetslös och svårt bränd. Herr Stronach drog bort honom och drog honom längs däcket till den sänkta båten. När han återvände till boendet började han ta bort skräpet från en annan officer som var instängd. Genom nästan övermänskliga ansträngningar drog han mannen genom porthålet och längs däcket. Han band sedan ett rep runt midjan och sänkte honom över sidan till båten. När situationen började bli desperat beordrade Mr Stronach en man att ta båten i säkerhet och återigen återvände han mellanfartyg där han upptäckte en officer som var allvarligt skadad. Han drog honom längs däcket till sidan av fartyget, han band ett rep runt honom och sänkte honom över sidan till en flotta som hade återvänt till fartyget som svar på hans samtal. Återigen fortsatte Stronach att leta efter överlevande och när han tittade en sista stund runt akterut såg han ett smörjmedel ligga medvetslöst i skoporna. Han släpade den här mannen till sidan av fartyget, men upptäckte att det inte fanns någon flotta eller båt vid sidan av, satte ett livrem runt honom och kastade honom överbord. När han var övertygad om att det inte fanns fler överlevande hoppade chefen överbord och simmade till en flotta som under hans ledning återvände för att hämta det skadade smörjmedlet. I full vetskap om att hon sannolikt skulle blåsa upp när som helst stannade Chief Officer Stronach på detta brinnande fartyg och letade efter överlevande i en timme och tjugo minuter. Hans inspirerande ledarskap fick ett antal besättningar att komma undan och så räddade de deras liv och genom sina galanta ansträngningar, som utfördes med fullständig respekt för hans personliga säkerhet, räddade han livet för tre officerare och en smörjare, som alla skadades hårt. Hans handling är lika med vad som helst i handelsflottans annaler för stor och osjälviskt hjältemod och beslutsamhet inför överväldigande odds.
- London Gazette
Dessa utmärkelser hålls ombord på HQS Wellington , som ligger vid Victoria Embankment i London.