Francis Guthrie - Francis Guthrie

Francis Guthrie

Francis Guthrie (född 22 januari 1831 i London; d. 19 oktober 1899 i Claremont, Kapstaden ) var en sydafrikansk matematiker och botaniker som först ställde upp fyrafärgsproblemet 1852. Han studerade matematik under Augustus De Morgan och botanik under John Lindley vid University College London . Guthrie tog sin BA 1850 och LL.B. 1852 med förstklassiga utmärkelser. Medan han färgade en karta över Englands län märkte han att minst fyra färger krävdes så att inga två regioner som hade en gemensam gräns hade samma färg. Han postulerade att fyra färger skulle räcka för att färga vilken karta som helst. Detta blev känt som fyrfärgsproblemet och förblev ett av de mest kända olösta problemen inom topologi i mer än ett sekel tills det så småningom bevisades 1976 med ett långt datorstött bevis.

Guthrie anlände till Sydafrika den 10 april 1861 och möttes och underhölls av Dr Dale (senare Sir Langham Dale ), som var medverkande till upprättandet av University of the Cape of Good Hope i juni 1873. Guthrie tillträdde som matematik mästare vid Graaff-Reinet College. När han var där höll han en kurs med hyllade offentliga föreläsningar om botanik 1862 och inledde därmed en livslång vänskap med lokalboen Harry Bolus . Han rådde Bolus att börja studera botanik för att lindra sin sorg efter förlusten av sin sexåriga son. När Bolus åkte till Kapstaden några år senare övertalade han Guthrie att flytta dit också 1875. Ett tag praktiserade han på baren och redigerade en tidning innan han blev professor i matematik vid South African College, som senare blev det University of Cape Town . Han stannade där från 1876 tills han gick i pension 1898 och bodde på sin gård i Raapenberg.

När Bolus åtog sig att göra familjen Ericaceae för Flora Capensis , tog han Guthries hjälp och de samarbetade fram till Guthries död. Före hans död hade Guthrie gjort en omfattande samling av floran på Cape Peninsula , som så småningom inrymdes som Guthrie Herbarium i University of Cape Town Botany Department, och användes för undervisning och referens. Även om Guthrie inte levde för att se det publicerade verket, hade han tillfredsställelsen att veta att större delen av arbetet med Erica hade slutförts. Han är begravd på den gamla kyrkogården som är knuten till St. Thomas's Church i Rondebosch .

Han beskrevs som varmhjärtad, godmodig, tålmodig och opretentiös. Omfattningen av hans intressen var varierande och sträckte sig från ett föredrag med titeln "The Heat of the Sun in South Africa", där han påpekade att det måste vara möjligt att omvandla solenergi till mekanisk kraft, till luftfart där han var inblandad i utvecklingen av det första flygplanet. Även om den kallades uppfinnaren av den första flygmaskinen, finns det ingen dokumentation av hans arbete.

Några fynbosarter från Bredasdorp -området fick sitt namn: Gladiolous guthriei , Erica guthriei och Homoglossum guthriei , liksom släktet Guthriea Bolus. Cyrtanthus guthrieae fick sitt namn efter hans dotter Louisa Guthrie , som också var botaniker. Det nya släktet Guthriea samlades in av Harry Bolus från Oudeberg i Graaff-Reinet- distriktet och spelades också in från Wittebergen i Barkly East- distriktet och Mont-aux-Sources i Natal . Hittills har inga andra arter i detta släkt hittats.

Guthrie var tidig medlem i South African Philosophical Society (senare Royal Society of South Africa ), en aktiv medlem i Meteorological Commission och en examinator vid Cape University.

Referenser

externa länkar

• Biografi av Francis Guthrie vid S2A3 biografisk databas för sydafrikansk vetenskap
• Royal Society of South Africa )