Fayette County Civic and Welfare League - Fayette County Civic and Welfare League
Den Fayette County Civic och välfärd League bildades 1959 i syfte att verka för lika rösträtt för African American samfundet i Fayette County, Tennessee . Genom en rigorös väljarregistreringsdrift kunde lokala afroamerikaner förändra länets politiska klimat och få nationell uppmärksamhet för arbetet mot jämställdhet under medborgarrättighetsrörelsens 50-60-tal.
Bakgrund
Genom olika Jim Crow-lagar och lagar i Tennessee-statens lagstiftare fick afroamerikaner aldrig lika möjlighet att rösta, vilket var vanligt bland de sydliga staterna i USA före senare 1960-tal. Från 1860-talet och framåt var afroamerikaner majoritetsloppet i länet, men omröstningsskatter, läskunnighetstest, statlig författningsförståelse och vita supremists hotelser fortsatte cykeln att undertrycka deras röst. Att vara ett landsbygdslän i söder var det speciella problemet som jordbrukshyresgästerna på vitägd mark; de som registrerade sig för att rösta fick vanligtvis därefter sparken eller hotades med utvisning om de inte tog bort sina namn från registratorn.
Att få nationell uppmärksamhet från The New York Times , James Forman , från Emergency Relief Committee vid Chicagos kongress om rasjämlikhet och John Doar , en advokat vid justitieavdelningen för president Eisenhowers och president Kennedys förvaltningar började tala. Fayette County började sitt eget förespråkande och odlade ledare som John och Viola McFerren , Harpman och Minnie Jameson , Square och Wilola Mormon , pastor June Dowdy och många andra.
Nationellt fanns det många rättsfall som fortsatte att kämpa för lika rösträtt enligt den 15: e ändringen . Den 1957 Civil Rights Act var inte så effektiv som den behövde för att vara, men det var ett grundläggande steg i den federala regeringen genomdriva jämlikhet. Detta grundade Civil Rights Commission som började forska kraftigt med brott mot medborgerliga rättigheter i hela landet, särskilt när det gäller registrering av röster och hot. Den Act 1960 Civil Rights säkerställt att det var utanför tillsyn när det gäller väljarregistrering och hindras interracial våld.
1959 ägde en länsberömd mordrättegång mot Burton Dodson upp . James F. Estes var en afroamerikansk advokat från Memphis som tog Dodson till försvar. Den uppenbara frånvaron av några afroamerikanska jurymedlemmar pekade helt enkelt på förbehållet i länet. Genom denna skillnad kunde Estes koppla Dodsons mordfall till att förespråka den afroamerikanska rösträtten. I Civil Rights Commission fått hundratals klagomål om inte tillåts rösta under hela decenniet och detta mordfall blev den sista droppen. Trots vittnesmål från en suppleant som praktiskt taget befriade Dodson från mordet på en vit suppleant nästan 20 år tidigare, fann den vita juryn honom skyldig.
Fayette County Civic and Welfare League (FCCWL)
Denna dom drev John McFerren , Harpman Jameson , Rufus Abernathy , Ed Brooks , Roy Brown, Isiah Harris, John Lewis , Houston Malone , William S. Towles Sr. Och Levearn Towles för att bilda Fayette County Civic and Welfare League, Incorporated. Genom hjälp av Estes lämnade de in en stadga för att införlivas med statskontoret i Nashville, men inte Fayette County. Deras uttalade syfte var, "att främja civil och politisk och ekonomisk välfärd för samhällets framsteg i Fayette County." På grund av Estes förbindelser med Dodson och det nybildade FCCWL hjälpte han andra att hitta Haywood County Civic and Welfare League , ledd av andra medlemmar i Dodsons familj.
Organisationens första aktion var en intensiv väljarregistrering sommaren 1959. Med det demokratiska partiets län i augusti fortsatte de vita att blankt bortse från federal lag och fortsatte att utesluta afroamerikaner från att rösta. I november överlämnades en federal rättegång mot Fayette County Democratic Executive Committee ; slutligen slutar med USA: s biträdande justitieminister Lawrence E. Walsh tillkännager införandet av en samtycksdom för att stoppa diskriminering av väljarna. Detta fall blev det första som slutade i förhandlingar enligt 1957 Civil Rights Act .
Trots alla dessa framsteg fanns det fortfarande betydande diskriminering och trakasserier från vita i hela länet. Från och med april 1960 började White Citiziens råd systematiskt rikta in sig på framstående medborgerliga ledare i samhället, vilket ledde till en uppvärmd bojkott på båda sidor. Detta skadade främst afroamerikaner mer än de vita, vilket fick Nashville NAACP att lansera en rikstäckande mat, kläder och ekonomisk drivkraft för att stödja dem i Fayette County. Röda korset ombads också att stödja dem som drevs ut ur sina hem och från deras delade jord; nationellt stöd möttes med upprördhet av vita som inte trodde att det fanns ett problem i deras län.
Tältstad
Eftersom Fayette County huvudsakligen var jordbruk och landsbygd var de flesta afroamerikaner beroende av deras delningsföretag med vita markägare. De flesta var dock villiga att riskera det för att deras röst skulle kunna höras i den amerikanska demokratiska processen. Detta ledde till att tusentals bortvisades från sina gårdar och lämnades utan hem. Tent City började med att åtta familjer tvingades från sina hem och inrättade läger på mark som ägdes av afroamerikansk markägare Shephard Toweles . Med hjälp av arméns tält fortsatte de utflyttade att översvämma till denna nya gemenskap.
Bland allt detta, i novembervalet, med 1 200 afroamerikanska nya väljare registrerade, tillsammans med tidigare väljare vände länet republikan för första gången på nästan ett sekel. De valde också demokraten Estes Kefauver till senaten, vilket nationellt uppfattades att afroamerikaner skulle stödja dem som hjälpte dem att få rösträtt. I december 1960 började den amerikanska justitiedepartementet ta stora steg för att stoppa utvisningarna och avsluta bojkotten mot afroamerikaner i Fayette County. Genom att hålla fast vid sitt löfte förde Kefauver Röda korset till sitt län för att hjälpa redan avvisade afroamerikaner. Många andra organisationer översvämmade länet med hjälp och när president Kennedy valdes till det ovala kontoret beordrade han jordbruksministeriet att skicka överskottsmat till det afroamerikanska samfundet. Tyvärr blockerades den av vita supremacister i länet.
Senare
På grund av interna konflikter och det faktum att FCCWL inte var registrerat i Fayette County startade McFerren en annan organisation som heter Original Fayette County Civic and Welfare League (OFCCWL). Det fortsatte att göra det mesta av samma arbete i området, vilket gradvis gav mer jämlikhet. Slutligen, i juli 1962, inlämnades ett samtyckebeslut i Memphis som avslutade alla pågående rättegångar och uppgav att alla avskjutningar baserade på väljarregistrering var författningsstridig. Väljarregistreringen pressades fortfarande kraftigt över hela länet, långt in i 1962; bortgången av lagen Civil Rights 1964 förändrats dramatiskt under civil opinionsbildning rättigheterna i landet. OFCCWL ledde kampen för att avskilja skolor 1966, 1965 godkände den amerikanska kongressen 1965 rösträttslagen , och 1966 valdes de första afroamerikanska män och kvinnor till Fayette County Quarterly Court . 1971 fann Tennessee Committee on the United States Commission on Civil Rights tio brott mot medborgerliga rättigheter i länet.