Erwin Böhme - Erwin Böhme

Erwin Böhme
Född	29 juli 1879 Holzminden , tyska riket
Dog	29 november 1917 (1917-11-29)(38 år) över Zonnebeke , Belgien
Trohet	Tyska imperiet
Service / filial	Luftstreitkräfte
År i tjänst	1899, 1914 - 1917
Rang	Oberleutnant
Enhet	Kampfstaffel 10 ; Jagdstaffel 2 ; Jagdstaffel 29
Kommandon hålls	Jagdstaffel 29 ; Jagdstaffel 2
Utmärkelser	Pour le Mérite riddarkors med svärd från kungliga husets order av Hohenzollern Iron Cross
Relationer	bröderna Erich, Gerhard, Rudolf (KIA), Martin (KIA)

Erwin Böhme (29 juli 1879 - 29 November 1917), Pour le Mérite , var en tysk världskriget stridsflygplan ess krediteras med 24 flyg- segrar. Han föddes i Holzminden och växte till en atletisk utomhusman och blev en skicklig simmare, skridskoåkare, skidåkare och alpinist . Efter att ha tjänat sin obligatoriska militärtjänst 1899 och fått en civilingenjörsexamen flyttade han till Schweiz för tre års bergsklättringsäventyr. Han blev sedan intresserad av tyska Östafrika , flyttade dit 1908 och tog ett sexårigt anställningsavtal på en träplantage i Tanganyika .

I juli 1914 tog Böhme fartyget till Europa och planerade en alpin semester. Han började in i början av första världskriget. Trots att han var 35 år återvände han till sin gamla infanterienhet, utbildade sig sedan som pilot och blev flyginstruktör , stridsass och skvadronledare . Medan han deltog i flygstrider för sitt imperium , genomförde han också fängelse via korrespondens. Under Böhmes stridskarriär var han en underordnad och nära vän till Tysklands ledande ess av tiden, Oswald Boelcke , och var oavsiktligt ansvarig för Boelckes död den 28 oktober 1916. Böhme var också en vän, kollega och så småningom underordnad Manfred von Richthofen , den röda baronen. Erwin Böhme dödades i aktion en månad efter förlovningen , medan han ledde sin skvadron i strid. Han dog fem dagar efter att han fått meddelande om att han vunnit det tyska imperiets högsta utmärkelse för mod, Pour le Merite , även om han aldrig hade en chans att bära den.

Tidigt liv

Erwin Böhme föddes den 29 juli 1879 i Holzminden vid floden Weser i Konungariket Sachsen . Han var ett av sex barn - en dotter och fem söner, de andra sönerna var Gerhard, Erich, Martin och Rudolf. De två senare skulle också dö i strid under första världskriget.

Böhme var noggrann; Han kvalificerade sig som civilingenjör och tog examen från en teknisk högskola i Dortmund . Liksom tysk lag utförde han sin nationella tjänst och tjänstgjorde i ett Garde- Jaeger- regementet 1899. Då flyttade den rastlösa ungdomen till Schweiz för att klättra i Alperna .

Flytten var inte av karaktär för den unge mannen. Böhme var en mångsidig idrottsman från sin ungdom. Han var en skridskoåkare och en åkare. En annan sport som han utmärkte sig när han mognade var bergsklättring ; han blev den enda utländska medlemmen i schweiziska bergsklättraren och skidåkaren. Hans skicklighet som simmare demonstrerades när han vann ett tre kilometer lopp i Zürichsjön på en tid av 52 minuter, 40 sekunder den 30 juli 1905.

Afrikansk vistelse

Medan han var i Schweiz läste Böhme brev från en schweizisk upptäcktsresande i Afrika och korresponderade med honom. Böhme, utan hinder av utforskarens död i mars 1908, hittade ett tyskt emigrationssamhälle för att sponsra hans flytt till tyska Östafrika . Vandringssolo lämnade Böhme Bern, klättrade upp och över Jungfrau och Matterhorn och steg ner den italienska halvön till Genua . Han tog fartyget till Afrika där. En gång i Östafrika ingick han ett sexårigt kontrakt som ingenjör för en tyskägd timmerplantage. Han övervakade byggandet av Usambara-järnvägen från Neu-Hornow till Pare-bergen i Tanganyika . Cederträet som extraherats via järnvägen transporterades till Tyskland för fräsning i blyertsmaterial av Hubertus kvarnen.

I juli 1914 återvände Böhme till Tyskland, avsedd för en alpin semester. Men när han landade mitt i krigets utbrott rapporterade han till sitt gamla infanteriregement, trots att han fyllt 35 år i slutet av månaden. Erwin Böhme frivilligt omgående till flygplikt.

Flygtjänst

Plikt som en bombplanpilot

Trots att Böhme var den äldsta studenten i utbildning passerade han flygskolan i toppen av sin klass i december 1914. Hans expertis fick honom att utses till instruktörstjänst i nästan ett år. I slutet av november 1915, på grund av hans begäran om överföring, skickades han till en taktisk bombplan, Kampfstaffel 11 , vid Mörchingen vid östra fronten . Enheten befalldes av Wilhelm Boelcke, äldre bror till det berömda esset Oswald Boelcke . Tillsammans med en 47 år gammal observatör som bemannar de bakre kanonerna lämnade Böhme in tre stridsanspråk för segrar från luften; ett påstående för 2 augusti 1915 bekräftades enligt uppgift, även om det inte visas på hans officiella segerlista.

I februari 1916 flyttade Kampfstaffel 11 sin verksamhet till västra fronten för att stödja öppningen av slaget vid Verdun . Kort därefter, den 5 mars 1916, kom Oswald Boelcke in för att besöka sin bror och flyga med en Fokker med stridsärr. Senare i mars började Böhme sin stridskarriär i väst genom att engagera Farmans och en Nieuport från den franska tjänsten Aéronautique . I maj 1916 hade han fått i uppdrag och flög en Albatros- fighter liksom hans Roland LVG- bombplan.

Romantiskt mellanrum

Den 20 maj 1916 lyckades Böhme ledigt från plikten att besöka chefen för Hubertus Mills. Direktör Heinrich Brüning och hans fru firade sitt 25-åriga bröllopsdag när ett flygplan svepte in och landade på en närliggande äng. Erwin och Martin Böhme hade släppts av en vän för att gratulera och delta i festligheterna. Bland de andra gästerna var Herr Brünings äldsta dotter. Attraktionen mellan henne och esset var omedelbar. När bröderna Böhme avgick dagen efter hade Annemarie Brüning gått med på att regelbundet korrespondera med Erwin Böhme.

Upplagt till fighter service

Den 2 augusti 1916 gjorde Böhme sin första ackrediterade seger från luften och dödade en Nieuport 12 över Radzyse. Efter en förlängd strid dödade Böhme det fransk-lettiska esset Eduard Pulpe . Åtta dagar senare, medan Oswald Boelcke var på ett officiellt besök hos sin äldre bror vid Kampfstaffel 10 , mottogs ett telegram som godkände inrättandet av de första tyska stridsskvadronerna, eller Jagdstaffeln . Oswald Boelcke fick befäl över Jagdstaffel 2 och fick en fri hand för att välja sina piloter till den nya enheten. Efter brödernas konferenser följde Oswald Boelcke Wilhelms rekommendationer. Den första piloten som rekryterades från Wilhelms enhet för nya Jagdstaffel 2 var Erwin Böhme; den andra var hans skvadronmate, Manfred von Richthofen . Boelckes val var betydelsefulla. Han gav Richthofen möjlighet att så småningom bli krigets ess av ess . I fallet med Böhme förvärvade den 25-årige Boelcke en mogen och världslig bästa vän samt en aggressiv stridspilot. I sin tur gav Böhme sitt yttrande om Boelcke i ett brev till Annemarie:

"Denna opretentiösa unga man, långt ifrån berömmelse att vända huvudet, uppvisar en mognad och fristående närvaro som omedelbart är otrolig ..."

Böhme gick med i sin nya enhet den 8 september 1916, efter en månad i transit. Nio dagar senare använde han sin nyligen utfärdade Albatros DI för att göra sin första seger för den nya skvadronen. Även när Boelcke gjorde sin sista körning på 21 flygsegrar under september och oktober 1916, sköt Böhme ner ytterligare fyra brittiska flygplan.

Tragedi

På kvällen den 27 oktober 1916, en warweary Boelcke flydde hullabaloo av skvadronen röran för ro i sin egen sovrum. Böhme gick med honom där. De två männen pratade djupt in på natten tills Boelckes batman antydde vid sänggåendet för att avsluta konversationen.

Dagen därpå, när Boelcke flög sin sjätte stridspatrull, åtföljdes han av Böhme, Richthofen och tre andra piloter. Den tyska sextetten attackerade ett par brittiska Airco DH2 . Med Böhme som sin vingman jagade Boelcke ett av de brittiska flygplanen. Den bobbande, vävande jakten ledde till att Böhmes och Boelckes biplaners ögonblick gömde de två från varandra. De två planen rörde sig i den döda fläcken. Kollisionen verkade mindre, men var dödlig. Böhmes landningsutrustning skummade Boelckes övre vinge. Då flygplanets hastighet slog täckningen från vingspararna, spirade Boelckes till sin död medan Böhme såg hjälplöst på.

En upprörd Erwin Böhme återvände till basen och förstörde sitt flygplan medan han landade med en skadad undervagn. Senare skulle han inte komma ihåg landningsolyckan. Även om ingen skyllde Böhme för Boelckes död, skulle det hemsöka honom resten av sitt liv. Även om han inte kunde komma ihåg sin egen olycka, kunde han skriva en detaljerad redogörelse för Boelckes död till Annemarie.

Boelckes död drabbade många fler människor än hans vänner och underordnade. Som krigets ledande ess var han en nationell hjälte, lioniserad av generaler och adel såväl som allmänheten. Hans död chockade både den tyska allmänheten och militären. Hans död var så följaktligen att två generaler talade vid hans begravning, medan Rupprecht, kronprins av Bayern ordförde. I kölvattnet av detta offentliga tumult återvände Erwin Böhme till tjänst.

Böhme soldater på

Böhme sköt ner ytterligare två brittiska flygplan i november för segrar sex och sju; en FE.8 "pusher" av No. 40 Squadron RFC , och en Morane Parasol av No. 3 Squadron RFC flög av högt dekorerade EM Roberts, som kraschade i allierade linjer. Offer nummer åtta föll dagen efter jul; detta "död" var framtida ess William Henry Hubbard , som faktiskt flydde även om han var sårad.

Böhme gick på ledighet den 9 januari 1917 till den 3 februari 1917. Dagen efter att han återvände sköt han ner två brittiska flygplan. För ett av hans två offer sköt Böhme ner ett annat ess, William Curphey , som överlevde ett huvudsår. Den 10 februari sköt Böhme ner sitt 12: e offer. Dagen därpå, som han skrev till Annemarie om sitt möte med en Sopwith Pup- pilot:

"Jag befinner mig på ett fältsjukhus på grund av en illvillig engelsman som av alla rättigheter inte längre borde leva, som förrädiskt sköt mig i vänster arm. ... Jag skonade honom i en explosion av idrottslig nåd - det är vad jag får för min adelsman . "

Den 12 mars 1917 fick Böhme husordern i Hohenzollern . I början av april skrev han att han och Richthofen var de enda överlevande från den ursprungliga listan över Jagdstaffel 2- piloter. När den mest betydelsefulla månaden av krig i luften började började Böhme återhämta sig. Tyska stridsflygare skulle skjuta ner 275 brittiska flygplan under april 1917 och orsaka britten 421 dödsfall medan Böhme var jordad.

Slutligen släpptes som botad den 8 april tilldelades Böhme instruktörstjänst till den 2 juli 1917. Han blev sedan den sista länken i en kedja av kampanjer. Först den 25 juni befordrades Richthofen från skvadronkommandot på Jagdstaffel 11 för att leda Tysklands första stridsflygel . Sedan flyttades Kurt Wolff från kommandot över Jagdstaffel 29 för att leda Jagdstaffel 11 . Slutligen befordrades Böhme till squadronledaren för Jagdstaffel 29 .

Böhme befaller

Böhme gjorde sin 13: e flygsuccé som ledde sitt nya kommando och dödade en Nieuport 17 den 14 juli 1917. Han hade inga fler segrar innan han skadades i handen den 10 augusti. Skadorna var lindriga men inaktiverande; en betande kula klippte senan till hans avtryckarfinger . Trots att han inte kunde flyga förblev Böhme kommandot. Åtta dagar senare skickades han tillbaka till Jagdstaffel 2 som dess Staffelführer .

Den prestigefyllda skvadronen hade inte längre den uppsättning ess som flög för Boelcke. Inför utsikterna att leda sitt nya befäl i strid i Flandern utbildade Böhme de utbildade, förde ut de olämpliga och importerade begåvade ersättare. När skvadronen flyttade in i Flandern började den flyga slutkörningar över Nordsjön och starta oväntade attacker från fiendens bakre del. Karl Bolle , som var Böhmes efterträdare, hävdade att Böhme var ansvarig för att skvadronens stridsprestanda ständigt förbättrades under hela sin tid till vapenstillståndet.

Den 10 september 1917 reste en fortfarande jordad Böhme tillbaka till Berlin för att lobbya för sin skvadron. Han lyckades också besöka Annemarie för första gången på ett år. När han återvände till tjänst den 18: e sköt han ner en brittisk RE.8 nästa dag och ytterligare två dagar därefter för att köra sin segersumma till 15. Sedan den 23 september led Böhme förlusten av en annan vän, Werner Voss , som dödades mot åtta brittiska ess .

Under första halvan av oktober sköt Böhme ner ytterligare fyra brittiska motståndare. Sedan den 16: e var hans 20: e seger en anmärkningsvärd seger. De flyger i sällskap med fyra av hans piloter och omringade en Nieuport. Som Böhme skrev till Annemarie:

Jag stötte nyligen på en Nieuport-enkelsits på framsidan där vår vän satt. Naturligtvis uppmanade jag honom att besöka oss. ... Jag blev lite mer angelägen i mina ansträngningar att tvinga honom att gå ner. Men när han vinkade till mig "med händerna" ville jag inte göra något åt ​​honom. Han landade sedan frisk på vårt flygfält .

Och så var det att den 20: e flygsegern som kvalificerade Böhme för Pour le Merite var en kapitulation. Senare samma månad, den 28 oktober, deltog han i det första jubileumsminnesmärket för Oswald Boelcke i Dessau . Dagen därpå avledde han till Hamburg för att besöka Annemarie. Han föreslog äktenskap till henne, och hon gick med på det trots sin fars reservationer. Det var sista gången de träffade varandra.

Vid returflygningen till sin bas den 31 oktober gick Böhme tillfälligt med i en patrull från sin skvadron. Han flög med dem och sköt ner en SE.5a- fighter över Zillebeke- sjön. Nya Zeelanderen William Harrison fiskades från sitt flygplans vrak och gick med Böhme för kaffe i sin skvadronrör innan han fördes till fängelse.

Ytterligare två offer föll i november, den 6: e och 20: e. Böhmes utmärkelse av det tyska imperiets mest prestigefyllda ordning, Pour le Merite , godkändes den 24 november. Med Slaget vid Cambrai rasande var Böhme och hans skvadron mycket upptagna med flyguppdrag. Ändå förutsåg Böhme semesterledighet med Annemarie. På morgonen den 29 november mailade Böhme den sista anteckningen i den frodiga korrespondensen mellan de två älskarna och lovade ett fullständigt brev senare:

"Min kärlek. Nu bara en snabb tillgiven morgonhälsning! Staffel väntar redan på mig. I kväll kommer jag att skriva ett ordentligt brev till dig. Erwin Erwin"

Han stoppade sedan ett brev från henne i sin flygande klädsel och tog fart på patrull.

Död i aktion

På Böhmes andra sortie för dagen sköt han ner en fiendekämpe för sin 24: e och sista seger. Därefter upptäckte han en Armstrong-Whitworth FK8- fotokollagerande tvåsitsig flygd av John Arthur Patten. När Böhme sprang, slängde Patten FK8 i en Split S och observatören Philip Wrey Leycester slog Böhme med en sprängning av kulspruta och skickade honom ner i lågor. Böhmes förkolnade kropp hämtades från vraket i hans Albatros D.Va av brittiska soldater. Annamaries brev togs bort från hans kropp innan britterna begravde honom med full militär hedersbetygelse på kyrkogården i Keerslaarhoek, Belgien.

Under tiden var det paket som innehöll Böhmes faktiska Pour le Merite bland de officiella posterna på Böhmes skrivbord som väntade på att han skulle återvända från att flyga .

Arv

År 1921 återlämnades Annamaries brev till Erwin Böhme till henne från England. 1930 publicerades Erwin Böhmes brev av professor Johannes Werner i en bok med titeln, Briefe eines deutschen Kampffliegers an ein junges Mädchen , ( Letters From a German Fighter Pilot to a Young Maiden ). Werner redigerade Annemarys efternamn till initialen "B" för att skydda hennes integritet.

Fotnoter

Citat

Referenser

Vidare läsning

• Norman Franks. Jasta Boelcke: The History of Jasta 2, 1916-1918 (2004). Philadelphia USA | Casemate Publishing. ISBN  1904010768 ISBN  978-1904010760