Eric Williams (författare) - Eric Williams (writer)

Eric Williams
Eric Williams + Sibyl Bodrum juli 1977.jpg
Eric och Sibyl Williams i Bodrums hamn, Turkiet, juli 1977
Född ( 1911-07-13 )13 juli 1911
Dog 24 december 1983 (1983-12-24)(72 år)
Nationalitet Brittiska
Ockupation Författare
Anmärkningsvärt arbete
 Trähästen (1949)
Makar)
Militär karriär
Trohet  Storbritannien
Service / filial  Kungliga flygvapnet
År i tjänst 1940–
Rang Flyglöjtnant
Enhet Nr 75 skvadron RAF
Strider / krig Andra världskriget
Utmärkelser Militärkors

Eric Williams MC (13 juli 1911 - 24 december 1983) var en engelsk författare och tidigare RAF- pilot och krigsfångare (POW) under andra världskriget som skrev flera böcker som handlade om hans flykt från krigsfångläger , mest känd i hans 1949 romanen The Wooden Horse , gjord till en film från 1950 med samma namn .

Tidigt liv

Eric Williams föddes den 13 juli 1911 och utbildades vid Christ's College, Finchley . 1940 gick han med i Royal Air Force .

Fånga

RAF Flight Lieutenant Eric Williams var navigatör för en 75 Squadron Short Stirling- bombplan (BK620) som sköts ned vid en bombangrepp över Tyskland den 17/18 december 1942. Han undvek sig fångenskap i tre dagar, men blev slutligen fångad och skickad till Oflag XXI- B vid Schubin i Polen. Där bildade han snabbt en vänskap med löjtnant Michael Codner , som talade franska, och tillsammans planerade och genomförde de en flykt genom en tunnel. De togs dock snabbt tillbaka och skickades som straff till Stalag Luft III i Sagan (nu Żagań i Polen).

"Trähästen" och fly

Som beskrivs i hans romanisering av de sanna händelserna The Wooden Horse , utformades Stalag Luft III för att vara ett mycket flyktresistent läger. Särskilt tunnling försvagades genom användningen av många miljö- och teknologilösningar: omkretsstaket placerades ett stycke från hyddorna, vilket krävde längre tunnlar; sandjorden var gul när den var fuktig, en markant annorlunda färg än den torra grå ytsanden, vilket gjorde det svårt att kassera nygrävd tunneljord; och tyskarna använde seismografer för att mäta vibrationer orsakade av grävning.

Williams och Codner kom på idén att bygga en valvhäst och använda den dagligen för att täcka öppningen av en tunnelingång nära omkretsstaketet, medan de andra fångarna kontinuerligt valvade över hästen för att dölja vibrationerna i tunnelarbetet. Sand fördes tillbaka inuti hästen och torkades på vinden i lägrets matsal innan den distribuerades i föreningen. (Peter Tunstall och Dominic Bruce hävdar att de använde en trähäst för att kamouflera en tunnelöppning i koncentrationslägret Spangenberg två år tidigare, 1941).

Med hjälp av en tredje krigsfångare, Oliver Philpot , slutfördes tunneln den 29 oktober 1943 - en viktig faktor, eftersom Williams, Codner och Philpot planerade att använda den lokala järnvägen för att snabbt sätta avstånd mellan sig själva och lägret, snarare än den vanliga flystrategi vid tiden att resa till fots på natten och gömma sig i lador eller höstackar under dagen, men flyktkommittén hade endast lokala järnvägstabeller giltiga fram till slutet av oktober.

Trion tog sig fram med tåg till Östersjön ; Philpot gick till Danzig , medan Williams och Codner, som poserade sig som franska arbetare, tog sig till Stettin , där de så småningom lyckades få kontakt med det danska motståndet och få passage på ett fartyg till Köpenhamn och därifrån till Göteborg i neutralt Sverige . Där träffade de Philpot, som hade kunnat resa snabbare till Sverige via Danzig (Gdansk). Från Sverige skickades alla tre officerare hem till Storbritannien .

Efter att han återvänt till aktiv tjänst arbetade Williams för MI9 , underrättelsesorganisationen som hade till uppgift att stödja tillgängliga europeiska motståndsnätverk och använda dem för att hjälpa allierade flygmän som sköts ned över Europa när de återvände till Storbritannien. Efter en träningsperiod i Kanada var han i Italien när kriget i Europa slutade. Han skickades därefter till Filippinerna för att göra välfärdsarbete med befriade allierade krigsfångar. Han var där när kriget slutade.

Skrivkarriär

I slutet av kriget, på den långa havsresan hem på RMS Queen Mary , skrev Williams Goon In The Block , en kort bok baserad på hans erfarenheter. Fyra år senare, 1949, skrev han om det som en mycket längre tredjepersonsberättelse under titeln Trähästen . Han inkluderade många detaljer som utelämnats i sin tidigare bok, men bytte namn till "Peter Howard", Michael Codner till "John Clinton" och Oliver Philpot till "Philip Rowe". Två år senare skrev han The Tunnel , en prequel till The Wooden Horse som beskrev hans och Codners flykt från Oflag XXIB.

Williams samlade också en stor samling flyktlitteratur och publicerade flera antologier av utdrag ur denna samling.

Efterkrigstiden

Williams tillbringade mycket av tiden efter 1962 och bodde på sin båt Escaper i östra Medelhavet med sin fru Sibyl.

Privatliv

Williams gifte sig två gånger, först med Joan Mary Roberts 1940, sedan med Sybil Grain MBE 1948.

Bibliografi

  • Goon in the Block , Collins, 1945.
  • Trähästen , Collins, 1949: reviderad och förstärkt något 1979, i synnerhet avlägsnande av den fiktiva episoden där en tysk bryggvakt dödas, vilket gör det möjligt för de två flyktarna att gå ombord på en båt och smugglas till Sverige.
  • Tunneln , Collins, 1951.
  • The Escapers: A Chronicle of Escape in Many Wars with Achteen First-Hand Accounts , Collins, 1953.
  • Komplett och gratis . Reser genom Frankrike och Italien. Eyre & Spottiswoode, 1957. (Beskrivningen av Komplett och gratis som ett reseregister är bokstavligen korrekt. Detta är dock faktiskt en löst självbiografisk existentiell roman som utforskar konflikterna mellan individuell frihet och samhällets begränsningar. Den minns andra världskriget , och trähästens flykt, medan de beskrev Williams och hans fru som reser i ett efterkrigstidens Europa som förstördes av kriget och full av smugglare, svarta marknadsförare och politisk opportunism.)
  • Dragoman Pass , Collins, 1959.
  • Barbarismens gränser , 1961.
  • Fler Escapers: I krig och fred med arton förstahandskonton , Fontana, 1968.

Referenser

Vidare läsning

  • Laplander, Robert J. (2014). Den sanna historien om trähästen . Barnsley: Pen & Sword. ISBN 978-1-78383-101-2.

externa länkar