Dahomey Amazons - Dahomey Amazons

Dahomey Amazons omkring 1890

Den Afrikanska amasoner ( Fon : " Mino 'eller' Minon ") var en Fon helt kvinnliga militära regemente i Konungariket Dahomey som existerade fram till 1904. De var så namngavs av västerländska observatörer och historiker på grund av deras likhet med de mytiska amasonerna av forntida Anatolien och Svarta havet . Denna ovanliga uppkomst av ett kvinnligt militärt regemente var resultatet av att Dahomeys manliga befolkning stod inför stora dödsoffer i frekvent krigföring med grannländerna i västafrikanska stater, liksom att Dahomey årligen tvingades ge manliga slavar till Oyo-riket . Bristen på män ledde sannolikt till att kungarna i Dahomey rekryterade kvinnor till armén.

Ursprung

Kung Houegbadja (som styrde från 1645 till 1685), den tredje kungen av Dahomey , sägs ursprungligen ha startat gruppen som skulle bli Amazonerna som en kår av elefantjägare som kallas gbeto .

Houegbadjas dotter Queen Hangbe (härskande från 1708 till 1711) inrättade en kvinnlig livvakt. Europeiska köpmän noterade sin närvaro. Enligt traditionen använde hennes bror och efterträdare kung Agaja dem framgångsrikt i Dahomeys nederlag mot grannriket Savi 1727. Gruppen kvinnliga krigare kallades Mino , vilket betyder "Våra mödrar" på Fon -språket , av den manliga armén. från Dahomey. Andra källor bestrider påståendet att kung Agajas äldre syster drottning Hangbe var härskare för att etablera enheterna, vissa gick till och med så långt att ifrågasatte om drottning Hangbe faktiskt existerade eller inte.

Från kung Ghezos tid (härskande från 1818 till 1858) blev Dahomey alltmer militaristisk. Ghezo lade stor vikt vid armén, ökade sin budget och formaliserade dess struktur från ceremoniell till en seriös militär. Medan europeiska berättelser hänvisar till de kvinnliga soldaterna som "Amazoner", kallade de sig ahosi ( kungas fruar) eller Mino (våra mödrar).

Rekrytering

Seh-Dong-Hong-Beh , ledare för Amazonas

Ghezo rekryterade både män och kvinnliga soldater från utländska fångar, även om kvinnliga soldater också rekryterades från fria dahomeanska kvinnor, några anmälda så unga som 8 år. Andra berättelser tyder på att minon rekryterades bland ahosi ("kungens fruar") som det ofta fanns hundratals av. Vissa kvinnor i Fon -samhället blev frivilliga soldater, medan andra var ofrivilligt inskrivna om deras män eller fäder klagade till kungen över deras beteende.

Medlemskap bland Mino skulle avgränsa eventuella aggressiva karaktärsdrag i krigssyfte. Under deras medlemskap fick de inte skaffa barn eller ingå i gift liv (även om de var lagligt gifta med kungen). Många av dem var jungfrur. Regementet hade en halvhelig status, som var sammanflätad med Fon-tron på Vodun .

Den Mino tränade med intensiv fysisk träning. De lärde sig överlevnadskunskaper och likgiltighet för smärta och död, stormade akacia -tornförsvar i militära övningar och avrättade fångar. Disciplin betonades.

Att tjäna i minon erbjöd kvinnor möjligheten att "ta sig till befäl och inflytande" i en miljö som är strukturerad för individuell bemyndigande. Den Mino var också rika och höll hög status.

Politisk roll

Den Mino tog en framträdande roll i Grand rådet, diskuterar politik riket. Från 1840 -talet till 1870 -talet (när motparten kollapsade) stödde de i allmänhet fred med Abeokuta och starkare handelsförbindelser med England, vilket gynnade handeln med palmolja över slavarna; detta gjorde dem i strid med sina manliga militära kollegor.

Förutom rådet inkluderade Dahomeys årliga tull en parad och granskning av trupperna och trupperna svor ed till kungen. Firandet den 27: e dagen av den årliga tullen bestod av en skenstrid där Amazonerna attackerade ett "fort" och "fångade" slavarna inuti, en sed som prästen Francesco Borghero noterade i hans dagböcker.

Strid och struktur

Soldatkvinnorna utbildades noggrant och fick uniformer. I mitten av 1800-talet var de mellan 1 000 och 6 000 kvinnor, ungefär en tredjedel av hela Dahomey-armén, enligt rapporter som skrivits av besökare. Dessa dokumenterade rapporter indikerade också att de kvinnliga soldaterna led flera nederlag.

Soldaterna sades vara uppbyggda parallellt med armén som helhet, med en mittvinge (kungens livvakter) flankerad på båda sidor, var och en under separata befälhavare. Vissa konton noterar att varje manlig soldat hade en kvinnlig krigare. I en mitten av 1800-talets redogörelse av en engelsk observatör dokumenterades att kvinnorna som hade tre ränder av kalkning runt varje ben hedrades med utmärkta märken.

Kvinnearmén bestod av ett antal regemente: jägare, gevärskvinnor, skördare, bågskyttar och skyttar. Varje regemente hade olika uniformer, vapen och befäl.

Under den senare perioden var de dahomeiska kvinnliga krigarna beväpnade med Winchester -gevär , klubbor och knivar. Enheterna var under kvinnlig ledning. En 1851 publicerad översättning av en krigssång av kvinnorna hävdar att krigarna skulle sjunga, "en smed tar en järnstång och genom eld ändrar sitt sätt så har vi förändrat vår natur. Vi är inte längre kvinnor, vi är män . "

Konflikt med grannriken

Dahomey -riket var ofta i krig med sina grannar, och fångar behövdes för slavhandeln . Dahomey-kvinnosoldaterna kämpade i slavattacker, som det hänvisades till i Zora Neale Hurston facklitteraturverk Barracoon , och i de misslyckade krigen mot Abeokuta .

Konflikt med Frankrike

Första fransk-dahomeiska kriget

Europeiskt intrång i Västafrika tog fart under senare hälften av 1800-talet, och 1890 började kung Béhanzin bekämpa franska styrkor under det första fransk-dahomeiska kriget . Europeiska observatörer noterade att kvinnorna "hanterade beundransvärt" i hand-till-hand-strid, men avfyrade sina flintlocks från höften snarare än att skjuta från axeln. Amazonerna deltog i en stor strid: Cotonou, där tusentals Dahomey (inklusive många amazoner) laddade de franska linjerna och engagerade försvararna i hand-till-hand-strid. Trots komplimangerna från européerna krossades Amazons avgörande, med flera hundra Dahomey -trupper som sköts ner medan 129 Dahomey dödades i närstrid inom de franska linjerna.

Andra fransk-dahomiska kriget

I slutet av det andra fransk-dahomeiska kriget tilldelades specialenheter i Amazonerna specifikt för att rikta franska officerare. Efter flera strider segrade fransmännen i det andra fransk-dahomeiska kriget och satte stopp för det oberoende dahomeiska riket. Franska soldater, särskilt från den franska utländska legionen , imponerades av Amazons djärvhet och skrev senare om deras "otroliga mod och djärvhet" i strid. Mot en militär enhet med avgjort överlägsen vapen och en längre bajonett kunde dock Dahomey Amazons inte vinna. Under en strid med franska soldater i Adegon den 6 oktober under det andra kriget utplånades huvuddelen av Amazonas-kåren på några timmar i hand-till-hand-strid efter att fransmännen förlovat dem med en bajonettladdning.

Gruppporträtt av de så kallade 'Amazons from Dahomey' under deras vistelse i Paris.

Upplösning

Veteraner vid årsmötet i Abomay 1908

Trupperna upplöstes när riket blev ett franskt protektorat . Muntlig tradition säger att några överlevande amazoner i hemlighet stannade kvar i Abomey efteråt, där de tyst mördade ett antal franska officerare. Andra berättelser säger att kvinnorna lovade sina tjänster för att skydda Agoli-Agbo , bror till Béhanzin, förklädda sig som hans fruar för att skydda honom.

Några av kvinnorna gifte sig och fick barn, medan andra förblev singel. Enligt en historiker som spårade livet för nästan två dussin ex-amazoner visade alla kvinnor svårigheter att anpassa sig till livet som pensionerade krigare, ofta kämpar de för att hitta nya roller i sina samhällen som gav dem en känsla av stolthet som kan jämföras med deras tidigare liv. Många visade en tendens att starta slagsmål eller argument som skrämde deras grannar och släktingar.

Mellan 1934 och 1942 spelade flera brittiska resenärer i Abomey in möten med ex-amazoner, nu gamla kvinnor som snurrade bomull eller vilade runt gårdar. Ett okänt antal kvinnor sägs ha tränat med medlemmarna i Dahomey Amazons efter att de upplöstes, vilket i själva verket fortsätter traditionen. De såg aldrig strid. Runt 2019 intervjuade Lupita Nyong'o en av dessa som fortfarande levde.

Nawi, den sista Dahomey Amazon

Den sista överlevande från Dahomey Amazons tros ha varit en kvinna vid namn Nawi. I en intervju 1978 i byn Kinta träffade en beninesisk historiker Nawi, som påstod sig ha kämpat mot fransmännen 1892. Nawi dog i november 1979, drygt 100 år gammal.

År 2018 tillkännagavs att rättigheterna till en långfilm med namnet The Woman King hade förvärvats, inspirerad av Dahomey Amazons, med Viola Davis och Lupita Nyong'o i huvudrollen , och som beskriver historien om Nanisca (Davis), generalen i Amazons , och hennes dotter Nawi (Nyong'o).

I populärkulturen

Dahomey Amazons representerades i filmen Cobra Verde från 1987 av den tyska regissören Werner Herzog .

Ghezos Amazons spelar en betydande roll i romanen Flash for Freedom! av George MacDonald Fraser .

Krigarna är också huvudfokus och skrivs om i Layon Greys scenpjäs Black Sparta .

Den Dora Milaje , krigare och livvakter i Marvel Comics karaktären Black Panther , delvis baserat på Afrikanska amasoner.

I Age of Empires II: The African Kingdoms finns det en kvinnlig enhet som heter gbeto som är påverkad av och uppkallad efter Dahomey Amazons.

I Lovecraft Country -avsnittet " I Am " transporteras Hippolyta till en värld där hon blir en Dahomey -krigare.

"The Last Amazon of Dahomey" är en pjäs inom den Booker Prize -vinnande romanen från 2019 som heter Girl, Woman, Other , av Bernardine Evaristo .

Se även

Referenser

Bibliografi

Vidare läsning

  • Ett uppdrag till Gelele, kung av Dahome . Richard Burton, London, 1864
  • Krigshandlingar: mäns beteende i strid. Holmes R. New York, Free Press, 1985
  • Dahomey and the Dahomans, Being the Journals of Two Mission to the King of Dahomey and Residence at his Capital in the Years 1849 and 1850. Frederick E. Forbes. Kessinger Publishing. 2010 ISBN  978-1163235027
  • Der Atlantische Sklavenhandel von Dahomey , W. Peukert, 1740–1797, Wiesbaden, 1978
  • Om dödande: Den psykologiska kostnaden för att lära sig döda i krig och samhälle. Grossman D. New York, Back Bay Books / Little, Brown and Company, 1995 ISBN  0-316-33011-6 pp. 175
  • Les Amazones: Une Armée de Femmes dans l'Afrique Précoloniale , Hélène Almeida-Topor, Paris, Editions Rochevignes, 1984
  • Warrior Women: The Amazons of Dahomey and the Nature of War. Robert B. Edgerton. Boulder: Westview Press, 2000
  • Leopardens fruar: kön, kultur och politik i kungariket Dahomey. Edna G. Bay. Charlottesville, 1998
  • Women Warlords: An Illustrated Military History of Female Warriors. Tim Newark och Angus McBride, Blandford Press, 1989 ISBN  0-7137-1965-6

externa länkar