Fon människor - Fon people
 " Dahomey Amazon " av Élisée Reclus (1905)
| |
| Total befolkning | |
|---|---|
| 4-5 miljoner | |
| språk | |
| Fon , franska | |
| Relaterade etniska grupper | |
| Aja , Ewe , andra Gbe -folk , Yorubas , haitier |
De Fon människor , även kallade Fon nu , Agadja eller Dahomey , är Gbe etnisk grupp. De är den största etniska gruppen i Benin som finns särskilt i dess södra region; de finns också i sydvästra Nigeria och Togo . Deras totala befolkning uppskattas till cirka 3 500 000 människor, och de talar Fon -språket , en medlem av Gbe -språken .
Fon-folkets historia är kopplad till Dahomey-riket , ett välorganiserat rike från 1600-talet men ett som delade mer gamla rötter med Aja-folket . Fon-folket var traditionellt en kultur av en muntlig tradition och hade ett väl utvecklat polyteistiskt religiöst system. De noterades av europeiska handlare från början av 1800-talet för deras N'Nonmiton- praxis eller Dahomey Amazons- vilket gav deras kvinnor möjlighet att tjäna i militären, som årtionden senare bekämpade de franska kolonialstyrkorna 1890.
De flesta Fon bor idag i byar och små städer i lerhus med gaveltak i korrugerat järn. Städer som byggts av Fon inkluderar Abomey , den historiska huvudstaden Dahomey på det som historiskt kallades av européer som slavkusten . Dessa städer blev stora kommersiella centrum för slavhandeln . En betydande del av sockerplantagerna i franska Västindien, särskilt Haiti och Trinidad , var befolkade med slavar som kom från slavkusten, genom Ewe- och Fon -landets länder .
Ursprung
Fon -folket, liksom andra närliggande etniska grupper i Västafrika, förblev ett muntligt traditionellt samhälle genom senmedeltiden, utan gamla historiska register. Enligt dessa muntliga historier och legender har Fon-folket sitt ursprung i dagens Tado, en liten Aja-stad som nu ligger nära gränsen mellan Togo och Benin. Deras tidigaste härskare var ursprungligen en del av den härskande klassen i Aja -riket Allada (även kallat Ardra -riket).
Aja -folket hade en stor tvist, en grupp bröt upp och dessa människor kom att vara Fon -folket som migrerade till Allada med kung Agasu. Kungarna Agasus söner diskuterade vem som skulle efterträda honom efter hans död, och gruppen splittrades igen, den här gången migrerade Fon -folket med Agasus son Dogbari norrut till Abomey där de grundade kungadömet Dahomey någon gång cirka 1620 CE. Fon -folket har bosatt sig där sedan, medan kungadömet Dahomey expanderade i sydöstra Benin genom att erövra grannriken.
Fonens muntliga historia tillskriver vidare Fon-folkets ursprung till att gifta sig mellan denna migrerande Allada-nu Aja-grupp från söder med Oyo-nu- invånarna i (Yoruba) kungadömen på platån. Dessa Yorubas var kända som Igede, som ajaerna kallade Gedevi. Fusionen mellan invandrare Aja -erövrarna och de ursprungliga inhemska yoruborna på Abomey -platån skapade därmed en ny kultur, Fon -kulturen.
Även om dessa orala traditionella ursprung har gått i arv genom generationerna, är de inte utan kontroverser. Påståendet om ett ursprung från Allada finns inte registrerat i samtida källor före slutet av artonhundratalet och är sannolikt ett sätt att legitimera påståendet och erövring av Allada av Dahomey på 1720 -talet. Dessa påståenden kan också tolkas som ett metaforiskt uttryck för kulturella och politiska influenser mellan riken snarare än verkligt släktskap.
Historia
Medan referenser och dokumenterad historia om Fon -folket är knappa före 1600 -talet, finns det gott om dokument från dem från 1600 -talet, särskilt skrivet av europeiska resenärer och handlare till västafrikanska kuster. Dessa memoarer nämner städer som Ouidah och Abomey. Bland de mest spridda texterna finns de av Archibald Dalzel , en slavhandlare som 1793 skrev legenderna, historien och slavhandelsmetoderna för Fon -folket i en bok med titeln Dahomeys historia . Moderna tiders forskare har ifrågasatt Dalzels objektivitet och noggrannhet, och i vilken utsträckning hans banbrytande bok om Fon -människor var ett polemiskt eller lidenskapsintressant stipendium.
Under 1800 -talet och början av 1900 -talet, när den franska närvaron ökade och sedan började kolonialtiden i Benin och närliggande regioner, dök mer historia och romaner med referenser till Fon -folket upp, till exempel de av Édouard Foà, N. Savariau, Le Herisse och MJ Herskovits antropologiska studie om Fon -människor som publicerades 1938.
Dessa historier tyder på att Fon -folkets rike Dahomey expanderade i början av 1700 -talet, särskilt under kung Agajas styre genom 1740 -talet och nådde Atlantkusten från deras inhemska huvudstad Abomey. Under denna period, 200 år efter att Portugal redan hade bosatt sig i kongoländerna på Centralafrikas atlantkust på 1500 -talet, fanns det många plantager i Sydamerikas karibiska och atlantiska kust, vilket redan hade skapat en hög efterfrågan på slavar från de europeiska handlarna. Det utökade territoriet i Dahomey -riket var väl positionerat för att tillhandahålla denna transatlantiska handel och Fon -folkets 1700- och 1800 -talshistoria presenteras i allmänhet inom detta sammanhang.
Slavery, Bight of Benin
Fon -folket uppfann inte slaveri i Afrika, inte heller hade de monopol på slaveri eller exklusiv slavhandel. Slaveriinstitutionen föregick länge fonfolks ursprung i Aja -riket och bildandet av kungadömet Dahomey. Söder om Sahara och Röda havet, säger Herbert Klein- professor i historia, handlade redan mellan 5 000 och 10 000 afrikanska slavar per år mellan 800 och 1600 CE, varav en majoritet av dessa slavar var kvinnor och barn. Enligt John Donnelly Fage - professor i historia som specialiserat sig på Afrika, etablerades en "slavekonomi i allmänhet i västra och centrala Sudan åtminstone ungefär på 1400 -talet, och hade säkert spridit sig till kusterna runt Senegal och i Nedre Guinea vid femtonde århundradet ".
| Område | Totalt påbörjat | Totalt landade |
|---|---|---|
| Västra Centralafrika | 5,69 miljoner | |
| Bight of Benin | 2,00 miljoner | |
| Biafra av Biafra | 1,6 miljoner | |
| Guld kust | 1,21 miljoner | |
| Windward Coast | 0,34 miljoner | |
| Sierra Leone | 0,39 miljoner | |
| Senegambia | 0,76 miljoner | |
| Moçambique | 0,54 miljoner | |
| Brasilien (Sydamerika) | 4,7 miljoner | |
| Resten av Sydamerika | 0,9 miljoner | |
| Karibien | 4,1 miljoner | |
| Nordamerika | 0,4 miljoner | |
| Europa | 0,01 miljoner |
Vid 1400 -talet använde härskare från Songhay -riket strax norr om Fon -folket, i Niger -floddalen, redan tusentals fångade slavar för jordbruk. Efterfrågan på slavarbete för att producera sockerrör, bomull, palmolja, tobak och andra varor i plantagerna i europeiska kolonier runt om i världen hade ökat kraftigt mellan 1650 och 1850. Benins Bugt skickade redan slavar i slutet av 1600 -talet, innan Fon -folket utökade sitt rike för att få kontroll över kustlinjen. Fon -härskarna och köpmännen, vars makter etablerades vid Atlantkusten mellan 1700 och 1740, gick in på denna marknad. Fon -folket var delade om hur de skulle bemöta slavkravet. Vissa forskare föreslår att Fon -folk och Dahomey -härskare uttryckte avsikter att begränsa eller avsluta slavhandeln, säger Elizabeth Heath, men historiska bevis bekräftar att Benins kust inklusive hamnarna i Dahomey -härskarna och Fon -folket blev en av de största exportörerna av slavar.
Kungadömet Dahomey, tillsammans med sina grannars riken Benin och Oyo -riket, slog till efter slavar och sålde sina fångar till transatlantiskt slaveri. Konkurrensen om fångar, slavar och regeringens intäkter bland de afrikanska kungadömena eskalerade den ömsesidiga motiveringen och trycket. Fångarna såldes som slavar till européerna från Beninbugten (även kallad slavkusten), från artonde till artonhundratalet. Fon -folket var både offer och offer för andra etniska grupper. Vissa fångar kom från krig, men andra kom från systematisk kidnappning inom kungariket eller vid gränserna, samt husvagnar av slavar som kom in av köpmän från västafrikanska inlandet. Kungadömet Dahomey av Fon -folk kontrollerade hamnen Ouidah, varifrån många europeiska slavfartyg landade. Detta var emellertid inte den enda hamnen i regionen och den konkurrerade med hamnarna som kontrollerades av andra närliggande kungadömen på Beninbukten och Biafrabukten .
Fon -folket, tillsammans med de närliggande etniska grupperna som Ewe -folket, landade i franska kolonier för att arbeta som slavar i plantagerna i Karibien och kusterna i Sydamerika. De kallades inledningsvis Whydah , vilket förmodligen betydde "människor som säljs av Alladah". Ordet Whydah utvecklades fonetiskt till Rada , namnet på det västafrikanska samhället som inlett slavfartyg från Benins bukt, och finns nu i Haiti , Saint Lucia , Trinidad , Franska Antillerna och andra närliggande öar med franskt inflytande. I vissa karibiska koloniala dokument finns också alternativa stavningar som Rara .
Slavhandlarna och skeppsägarna i det europeiska kolonialsystemet uppmuntrade till konkurrens, utrustade de olika kungadömena med vapen, som de betalade för med slavar, samt byggde infrastruktur som hamnar och fort för att stärka de små kungadömen. Men slavhandeln i Bengten i Benin tog snart slut när europeiska och amerikanska nationer antog lagstiftning som förbjöd deras engagemang i slavhandeln. Den sista nationen i Amerika som officiellt förbjöd slavhandeln var kejserliga Brasilien , 1851. När slavexporten upphörde, flyttade kungen av Fon -folket till jordbruksexport till Frankrike, särskilt palmolja, men använde slavar för att driva plantagerna. Jordbruksexporten var inte lika lukrativ som slavexporten tidigare varit. För att återfå statens intäkter hyrde han ut hamnarna i sitt rike till fransmännen genom ett undertecknat avtal i slutet av 1800 -talet. Fransmännen tolkade avtalet som att avstå från marken och hamnarna, medan Dahomey -kungariket var oense. Tvisten ledde till en fransk attack 1890 och annektering av riket som en fransk koloni 1892. Detta startade kolonialstyret för Fon -folket.
Franska kolonialtiden
Perioden för det franska kolonialimperiet markerade slutet på Fon -kungligheten, även om Frankrike behöll det plantagesystem som de hade ärvt från kungligheterna. Den enda skillnaden, säger Patrick Manning - professor i världshistoria som specialiserat sig på Afrika, under de kommande sjuttio åren var att den franska kolonialstaten, istället för den tidigare kungen av Fon -folket, nu bestämde hur överskottet (vinsterna) från dessa plantager skulle spenderas. De franska koloniala administratörerna gjorde några infrastrukturförbättringar för att förbättra plantagens lönsamhet och logistik för att tjäna franska koloniala intressen.
Den franska koloniala administrationen riktade sig mot slaveri i Benin, de förbjöd fångst av slavar, lagligt befriade många slavar, men mötte motstånd och fraktionskamp från tidigare lokala slavägare som driver sina gårdar. Det slaveri som fortsatte omfattade de som var släktrelaterade, som bodde tillsammans inom familjer i regionen. Fon -aristokratin anpassade sig till de nya förutsättningarna genom att gå med i administratörernas led i den franska regeln.
Nya skatter för Dahomey -kolonins folk, som fransmännen kallade impôt , liknande de som redan praktiserades i Frankrike, infördes av alla etniska grupper, inklusive Fon -folket, av de koloniala administratörerna. Betalning av dessa motsattes regelbundet eller nekades bara, vilket ledde till konfrontationer, revolter, gripanden, fängelsestraff och tvångsarbete. Dessa klagomål ledde till en antikolonialistisk nationalismrörelse där Fon-folket deltog. Frankrike gick med på autonomi till Dahomey 1958 och fullt självständighet 1960.
Religion
Några Fon -människor konverterade till kristendomen eller islam under påverkan av missionärer under kolonialtiden, i Benin och i franska västindiska kolonier, men många fortsatte sina traditionella religiösa metoder. Medan islam anlände till Benin -området mellan 1000- och 1200 -talen, antogs kristendomen av Dahomey -härskaren Agonglo som kom till makten 1789, och hans Fon -kungliga anhängare, med missionärer välkomnade. Enligt Steven Mailloux försökte missionärerna att integrera de gamla koncepten hos Fon-människor om kosmogenes för att vara samma som Adam-Eva och deras Legba att vara kristen Satan , läror som ledde till synkretism snarare än övergivande.
Fon-folket, säger Mary Turner, har i allmänhet visat sig vara mycket motståndskraftiga mot kristendomen och islam, även när de fördes över som slavar i en ny miljö som framgår av afro-jamaicanska och andra afrikanska influerade kulturer med band till slavkusten . De har i allmänhet vägrat acceptera innovativ nytolkning av Fon-mytologier inom den Abrahamiska mytiska ramen. Fon-prästerna, i motsats till missionärernas förväntningar, antog och tolkade Abrahamiska myter i sina egna ramar.
Traditionell tro
Den traditionella Fon religion är regionalt kallas Vodoun , Vodzu eller vodu som etymologiskt är kopplat till Vodun - en term som hänvisar till deras teologiska begreppet "många odödliga andar och gudar".
Fon -religiös praxis har fyra överlappande element: offentliga gudar, personliga eller privata gudar, förfädernas andar och magi eller charm. Således är Vodoun -religionen polyteistisk . Fon -folket har ett koncept om ett kvinnligt högsta väsen som heter Nana Buluku , som födde Mawu, Lisa och skapade universum. Efter att ha fött pensionerade modern Supreme sig och lämnade allt åt Mawu-Lisa (Moon-Sun, female-male) gudar, andar och inert universum. Mawu-Lisa skapade många mindre ofullkomliga gudar. I Fon -tro måste den feminina gudomen Mawu arbeta med trickster Legba och ormen Aido Hwedo för att skapa levande varelser, en metod för skapande som genomsyrade det goda, det onda och ett öde för varje varelse inklusive människor. Endast genom att blidka mindre gudar och Legba, i Fon -teologin, kan man ändra det ödet. Detta tilltalande kräver ritualer och erbjudanden till de mindre gudarna och förfädernas andar, som man tror har förmåga att göra välgörande för människor. En typisk traditionell hemförening av Fon -folket har en Dexoxos eller förfädernas helgedom. Charmerna kallas lokalt gbo, gris gris, ju ju eller obeah , involverar löv, örter, rök och dessa är erbjudanden till offentliga eller personliga gudar i varje familj.
Medan många Fon identifierar sig som kristna, fortsätter majoriteten att utöva Benins traditionella religion Vodun . Fon har präster och medier som tar emot andarna vid de stora högtiderna. Kulten av de heliga ormarna i Whydahs tempel hade en viss betydelse, men blev så småningom oanvänd. Övning kan innefatta trummor för att framkalla besittning av en av dessa gudar eller andar. Tillsammans med andra kulturgrupper från hembygdsregionen Fon, till exempel Yoruba och Bantu , gick Fon -kulturen samman med franska, portugisiska eller spanska för att producera distinkta religioner ( Voodoo , Mami Wata , Candomblé och Santería ), dans och musikstilar ( Arará , Yan Valu ).
I de franska kolonierna, till exempel Saint-Domingue (nu Haiti), konfiskerade och brände de kristna missionärerna Fon-folkets statyer och religiösa föremål, men detta gjorde inte slut på deras praxis. De byggde om sina ikoner igen. Fon -folket och deras regering har vänt de koloniala försöken att kulturellt förändra dem. Efter slutet av kolonialtiden har den 10 januari förklarats som en officiell årlig helgdag i Benin tillägnad Vodun -gudar.
Samhälle och kultur
Fon -folket är traditionellt bosatta bönder, som odlar kassava , majs och yams som häftklamrar. Männen förbereder åkrarna, kvinnor sköter och skördar grödan. Jakt och fiske är andra matkällor, medan vissa medlemmar i Fon -samhället tillverkar keramik, väver kläder och tillverkar metallredskap. Bland kontantgrödorna är palmoljeplantager vanliga i Fons folkregion. Fon -kulturen är patrilineal och tillåter polygyni och skilsmässa . En man med flera fruar bodde vanligtvis i en förening med varje fru och hennes barn i en separat hydda. En samling föreningar bildade en by, vanligtvis under ledning av en ärftlig chef. I samtiden är traditionellt patrilinealt klanbaserat liv och tillhörande metoder ovanliga.
Begravningar och dödsdagar för att komma ihåg sina nära och kära är viktiga händelser, inklusive trummor och dans som en form av sorg och fira deras liv som en ande av den som dog, kan pågå i flera dagar.
Fon -kulturen införlivade kultur och delade idéer med etniska grupper som har varit deras historiska grannar. Många av deras metoder finns bland Yoruba -människor , Akan -människor , Ewe -människor och andra.
Dahomey Amazons
En anmärkningsvärd del av Fon -folkets samhälle var deras användning av kvinnliga soldater i stridsroller under cirka två århundraden. Över 3000 kvinnor utbildade och fungerade som vanliga krigare för att skydda Fon och för att utöka dess räckvidd. Kvinnokrigarens brigad leddes av en kvinna.
Med tanke på den muntliga traditionen hos Fon -människor, när kvinnor gick med som krigare i Fon -samhället är oklart. De tidigaste europeiska rekorden, som Jean-Pierre Thibault, antyder att traditionen går tillbaka till början av 1700-talet eller till och med tidigare. Dessa könsroller var främmande för de europeiska resenärerna, och tidiga skönlitterära berättelser i europeiska medier anses vara opålitliga av många forskare.