Curtis Keeble - Curtis Keeble

Sir Herbert Ben Curtis Keeble GCMG (18 september 1922 - 6 december 2008) var en brittisk diplomat och ambassadör i Sovjetunionen mellan 1978 och 1982.

Tidigt liv

Han föddes i Chingford 1922 och gick på Clacton County High School och Queen Mary, University of London , där han studerade moderna språk.

Andra världskriget

Hans studier avbröts av andra världskriget , och han erbjöd sig frivilligt 1941 och fick uppdraget som andra löjtnant i Royal Irish Fusiliers den 20 februari 1943. Han arbetade som tolk på olika konvojer, inklusive en märkt H9 med 2000 ryska flyktingar till Odessa trots att han vid den tiden inte talade flytande ryska. Det avslöjades senare att han borde ha skickats på en kurs för att lära sig språket i förväg men aldrig berodde på ett byråkratiskt fel, och som ett resultat var männen "ganska ohanterliga" tills konvojen nådde Neapel och en röd armé gick ombord.

Diplomatisk tjänst

Erfarenheter med konvojer under kriget inspirerade Keeble att ansöka om att gå med i hennes majestäts diplomatiska tjänst , och han antogs 1947 och postades till Jakarta som tillförordnad vicekonsul trots det normala kravet på att sökande skulle ha en universitetsexamen. Hans huvudsakliga uppgift när han tjänstgjorde där var att dechiffrera kodade meddelanden från den brittiska ambassadören i Haag , något personalen gjorde med bara pennor och chifferböcker. År 1949 återvände han till London, och den 2 mars 1949 avgav han formellt sin armékommission och fick hedersgraden kapten . 1951 skickades han till Berlin British Sector som biträdande politisk rådgivare. År 1954 överfördes han ännu en gång, denna gång till Washington för att tjänstgöra på den kommersiella avdelningen och 1958 tillbaka till London. 1961 utsågs han till chef för avdelningen som förhandlade om Storbritanniens inträde i Europeiska ekonomiska gemenskapen , något som misslyckades på grund av sammandrabbningar med fransmännen. Han utsågs till följeslagare av St Michael och St George (CMG) Order under 1970 års nyår , vid den tidpunkt då han tjänstgjorde vid British High Commission i Australien.

År 1971 återvände han till London igen som assisterande undersekreterare och hanterade förhandlingar med Island under det andra torskkriget . Den 16 januari 1974 skickades han igen till Östtyskland som ambassadör, där han, trots att han begärde en dämpad färg på sin officiella bil, fick en ljusröd. Enligt honom visade sig detta dock senare vara nyckeln; när Leonid Brezjnev introducerades för den brittiska diplomatiska personalen uttryckte han förundran över Keebles höjd (5 fot 9 tum) och sa att det inte gjorde rätt för hans land, men "situationen återställdes snabbt av den röda Daimler".

Han postades igen 1976 tillbaka till London, där han tjänstgjorde som chefstjänsteman vid Foreign and Commonwealth Office . Den 28 mars 1978 skickades han till Moskva som den brittiska ambassadören i Ryssland, där han skulle knyta nära band med sitt motsatta nummer, Andrei Gromyko , och han befordrades till riddare som befälhavare i St Michael och St George (KCMG) i den drottningens födelsedag Honours . Han gick i pension 1982, då fick han en rundtur i en privat del av Kreml; ett tecken på den hänsyn ryssarna höll honom i. Han blev också befordrad till riddare Storkors av St Michael och St Georges ordning (GCMG) i födelsedagshonorna.

Pensionering

Efter pensioneringen fortsatte han att vara engagerad i utrikesfrågor, tjänstgjorde som rådgivare för House of Commons Foreign Affairs Committee och från 1985 som ordförande för Storbritannien-USSR-föreningen. 1985 blev han också guvernör för BBC , och från 1992 var han ordförande för Foundation for Accountancy and Financial Management. Han var en chef för en av Gerald Carroll 's Carroll koncernbolag.

Privatliv

Medan han tjänstgjorde i andra världskriget träffade han sin blivande fru Margaret Fraser, med vilken han fick tre döttrar: Suzanne, en läkare; Sally Keeble , riksdagsledamot för Northampton North -valkretsen 1997 till 2010; och Jane Keeble, som dödades den 12 juli 1998 i en bilolycka. Lady Keeble dog 2014, 92 år gammal.

Referenser