Christopher Vokes -Christopher Vokes
|
Generalmajor
Christopher Vokes
| |
|---|---|
 Brigad Robert Moncel (vänster) och generalmajor Christopher Vokes, 10 april 1945
| |
| Smeknamn) | "Slaktar""Chris" |
| Född |
13 april 1904 Armagh , Storbritannien och Irland |
| dog | 27 mars 1985 (80 år) Oakville, Ontario |
| Trohet | Kanada |
| Service/ |
kanadensiska armén |
| Rang | Generalmajor |
| Enhet | Royal Canadian Engineers |
| Kommandon hålls | |
| Slag/krig | |
| Utmärkelser | |
| Annat arbete | Generalofficer som leder den kanadensiska arméns ockupationsstyrka i Europa |
Generalmajor Christopher Vokes CB , CBE , DSO , CD (13 april 1904 – 27 mars 1985) var en hög kanadensisk arméofficer som stred i andra världskriget . Han befallde den 2:a kanadensiska infanteribrigaden under den allierade invasionen av Sicilien . Befordrad till generalmajor ledde han den 1:a kanadensiska infanteridivisionen genom flera strider i den italienska kampanjen . Detta inkluderade hårda strider från hus till hus i slaget vid Ortona och framryckningen norrut till Hitlerlinjen . 1944 tog han över befälet över den 4:e kanadensiska pansardivisionen och stred i slaget vid Hochwald . Under de senare stadierna av denna strid beordrade han särskilt sin division att rasera den tyska staden Friesoythe . Hans division förstörde därefter cirka 85-90 % av staden och använde spillrorna för att åtgärda de kraterfyllda lokala vägarna.
Efter kriget befäl Vokes den kanadensiska arméns ockupationsstyrka i Europa, innan han återvände till Kanada för att ta på sig ytterligare kommandouppdrag. Han gick i pension 1959 och dog 1985 vid 80 års ålder.
Familj
Född i staden Armagh , Irland , den 13 april 1904, var Vokes son till en brittisk officer, major Frederick Patrick Vokes och Elizabeth Vokes. De kom till Kanada 1910 och Vokes far tjänstgjorde som ingenjörsofficer vid Royal Military College of Canada (RMC). Familjen bodde i Married Quarters i Ridout Row, RMC.
Christopher Vokes bror, överstelöjtnant Frederick Vokes, tog en ledande del i anfallet på Dieppe i augusti 1942. I början av 1944 skickades han till Italien som befälhavare för 9:e pansarregementet (The British Columbia Dragons) . Den 31 augusti 1944 skadades han allvarligt i aktion och dog på ett fältsjukhus den 4 september.
Tidig militärtjänstgöring
Från 1921 till 1925 gick Vokes på Royal Military College of Canada och fick uppdraget i Royal Canadian Engineers . Han deltog sedan i McGill University från 1926 till 1927 där han fick en Bachelor of Science-examen och var medlem av Kappa Alpha Society . Från 1934 till 1935 gick han på Staff College, Camberley i England. I Kanada under depressionstiden förbättrades många militärbaser av civila som arbetade i hjälpläger under övervakning av professionella militärofficerare, inklusive Camp Dundurn . De ursprungliga ingenjörsritningarna för gevärskolven i betong var signerade av Chris Vokes, i den egenskapen. Barackblock i Dundurn liknar liknande byggnader som byggdes vid Camp Valcartier under samma tidsram.
Andra världskriget
Från och med 1939 steg Vokes snabbt genom leden av den kanadensiska generalstaben. Med den 1:a kanadensiska infanteridivisionen tjänade han som adjutantgeneral, assisterande generalkvartermästare, generalstabsofficer, graderar 1, och som officer som befaller prinsessan Patricias kanadensiska lätta infanteri . Han visade sig vara en enastående operativ officer och befordrades den 24 juni 1942 till brigadgeneral, ansvarig för 2:a infanteribrigaden, som han befäl under den allierade invasionen av Sicilien . En historiker hyllade hans prestation:
Vokes var en framgångsrik befälhavare eftersom han upprätthöll en bra balans mellan tekniska färdigheter som att planera och styra operationer och hans förmåga att förstå, motivera och leda soldater, och eftersom hans handlingar styrdes av en sund kommandofilosofi baserad på personligt ledarskap och lagarbete . Dessa element gjorde det möjligt för Christopher Vokes att träna och leda en mycket effektiv och sammanhållen stridsstyrka som besegrade några av Tysklands bästa trupper i den fysiskt krävande miljön på det sicilianska slagfältet.
1943 blev han befälhavare för den första kanadensiska infanteridivisionen och befordrades till generalmajor . Han var befälhavare för divisionen under slaget vid Ortona , varefter han kritiserades för fantasilös taktik och frontala attacker. Montgomery beordrade 1:a kanadensiska infanteridivisionen att anfalla längs kusten mot Ortona tidigt i december. Under en attack mot en ravin sydväst om Ortona fortsatte Vokes att skicka bataljon efter bataljon för att attackera det minbefästa tyska försvaret i nio dagar. För detta blev han känd som "Slaktaren" bland sina män. En otålig Montgomery skickade meddelanden och undrade varför attacken tog så lång tid. Samtidigt blev kanadensarna medvetna om det faktum att de kämpade inte bara mot Panzer-Grenadiers, utan också mot 1st Fallskärmsdivisionen , som de kände igen på sina karakteristiska hjälmar. Den 21 december bröt kanadensarna igenom, och tyska styrkor förstörde den gamla staden: Fallschirmjägers fortsatte att hålla stadsruinerna i över en vecka och placerade ut minor och fällor. Efter striden bröt Vokes ut i tårar på grund av sin divisions förluster – 2 300 dödsoffer, bland dem 500 döda, såväl som många fall av krigsneuroser.
Han förblev befäl över divisionen tills han den 1 december 1944 tog över befälet över den 4:e kanadensiska (pansar)divisionen , som sedan tjänstgjorde i nordvästra Europa , och som senare stred i slaget vid Hochwald i början av 1945.
Förstörelse av Friesoythe
I april 1945 attackerades staden Friesoythe av den 4:e kanadensiska (pansar)divisionen, under General Vokes. De flesta av stadens 4 000 människor flyttade till den omgivande landsbygden omkring 11–12 april 1945.
Staden försvarades av cirka 200 fallskärmsjägare från Bataljon Raabe från den 7:e tyska fallskärmsdivisionen . Dessa fallskärmsjägare slog tillbaka den första attacken från Lake Superior Regiment (Motor) den 13 april. Lake Superior Regiment led två döda och nitton skadade. Tyska dödsoffer är inte kända. Vokes beordrade att attacken skulle återupptas nästa dag av The Argyll and Sutherland Highlanders of Canada (Princess Louise's) under befäl av överstelöjtnant Frederick E. Wigle. Attacken gick bra, med Argylls säkrade staden vid 10:30 timmar. Men vid 08:30-tiden överraskade ett litet antal tyska soldater Wigles taktiska högkvarter; vilket resulterade i Wigles och flera andra soldaters död.
Vokes beslutade om en omedelbar repressalier. "En förstklassig officer till mig, som jag hade en speciell aktning och tillgivenhet för, och som jag hade ett särskilt professionellt intresse för på grund av hans talang för befälet, dödades. Inte bara dödad, det rapporterades till mig, utan prickade där bak". Vokes meddelade sedan sitt drakoniska beslut. "Jag kallade på min GSO1..."Mac", vrålade jag åt honom, "jag ska rasera den där jävla staden. Säg till dem att vi ska jämna med den jävla platsen. Få ut folket från deras hus först. . ' "
Du borde veta att våra soldater var snälla mot våra fienders barn och snälla mot dem som var i motgång. Och de var på det hela taget stora ambassadörer för Kanada.
— Generalmajor Christopher Vokes i sin självbiografi
Enheter och soldater från Argylls hade spontant börjat mordbranden av Friesoythe för att hämnas deras överstes död, men efter att Vokes utfärdat sin direkta order, sattes staden systematiskt i brand med eldkastare monterade på getingbärare . Skräpet användes för att förstärka distriktsvägar för divisionens stridsvagnar. Enligt tyska uppskattningar förstördes 85% till 90% av staden, vilket gör den till en av de mest ödelade städerna i Tyskland vid den tiden. Vokes sa att han inte hade "ingen känsla av ånger över elimineringen av Friesoythe."
Senare karriär
Från juni 1945 till maj 1946 var Vokes generalofficer som befälhavde den kanadensiska arméns ockupationsstyrka i Europa. När han återvände till Kanada befäl han den kanadensiska arméns centralkommando och sedan västra kommandot. Han drog sig tillbaka till Oakville, Ontario 1959 och publicerade 1985 sina memoarer, My Story . Han dog i cancer den 27 mars 1985, 80 år gammal.
Referenser
- "Generalmajor Christopher Vokes" . Juno Beach Center . 21 februari 2014.
- "Svärd & epauletter av College No. 1633" . Royal Military College of Canada .
- "Generalmajor Christopher Vokes Tuff officer ledde 1:a divisionen på Siciliens strand". Globen och posten . 28 mars 1985.
- 'Chris Vokes, My Story' Generalmajor Chris Vokes, CB, CBE, DSO, CD med John P.Maclean. Gallery Publishing, 1985, 233 sidor