Benin -brons - Benin Bronzes
.jpg)
Den Benin Bronser är en grupp av mer än tusen metall plack och skulpturer som dekorerade det kungliga palatset i Konungariket Benin i vad som nu är Nigeria . Sammantaget utgör föremålen de mest kända exemplen på Benin-konst och skapades från trettonde århundradet och framåt av konstnärer från Edo-folket . Bortsett från tavlorna inkluderar andra skulpturer i mässing eller brons porträtthuvuden, smycken och mindre bitar.
De flesta placken och andra föremål plundrades av brittiska styrkor under Benin -expeditionen 1897 när kejserlig kontroll konsoliderades i södra Nigeria . Tvåhundra stycken fördes till British Museum i London, medan resten hittade till andra europeiska museer. Ett stort antal innehas av British Museum med andra anmärkningsvärda samlingar i Tyskland och USA.
Benin -bronserna ledde till en större uppskattning i Europa av afrikansk kultur och konst . Inledningsvis verkade det otroligt för upptäckarna att människor "förmodligen så primitiva och vilda" var ansvariga för så högutvecklade föremål. Några har till och med felaktigt dragit slutsatsen att Benins kunskap om metallurgi kom från de portugisiska handlare som var i kontakt med Benin under den tidiga moderna perioden . Kungariket Benin var ett nav för afrikansk civilisation långt innan portugisiska handlare besökte, och det är klart att bronsen gjordes i Benin av en inhemsk kultur. Många av de dramatiska skulpturerna är från 1300 -talet, århundraden före europeisk kontakt, och en stor del av samlingen är från femtonde och sextonde århundradet. Man tror att två "guldåldrar" i Benins metallhantverk inträffade under Esigies regeringstid ( fl. 1550) och Eresoyen (1735–1750), när deras utförande uppnådde sin högsta kvalitet.
Medan samlingen är känd som Benin -bronserna, liksom de flesta västafrikanska " brons ", är bitarna mestadels gjorda av mässing med varierande sammansättning. Det finns också bitar av blandningar av brons och mässing, av trä, av keramik och av elfenben, bland annat material. Metallbitarna gjordes med gjutet förlorat vax och anses vara bland de bästa skulpturerna gjorda med denna teknik.
Historia
Socialt sammanhang och skapande
"Kungens palats eller hov är ett torg, och är lika stort som staden Haarlem och helt omgivet av en speciell mur, som den som omger staden. Den är indelad i många magnifika palats, hus och lägenheter för hovmännen, och består av vackra och långa fyrkantiga gallerier ... som vilar på träpelare, uppifrån och ner täckta med gjutet koppar, på vilka är graverade bilderna på deras krigsexploit och strider och hålls mycket rena. "
Olfert Dapper , en nederländsk författare, som beskriver Benin i sin bok Description of Africa (1668)
Den Konungariket Benin , som ockuperade södra delarna av dagens Nigeria mellan den fjortonde och nittonde århundraden, var rikt på skulpturer av olika material, såsom järn, brons, trä, elfenben, och terrakotta. Den Oba palats i Benin, platsen för produktionen för Royal förfäders altare , var också bakgrunden till ett utstuderat domstol ceremoniella liv där Oba av Benin , hans krigare, chefer och titleholders, präster, medlemmar av slottet samhällen och deras ingående guilder, utländska köpmän och legosoldater, och många hållare och skötare deltog alla. Palatset, en vidsträckt tätbebyggelse av byggnader och gårdar, var ramen för hundratals rektangulära mässingsplattor vars reliefbilder skildrar personer och händelser som animerade domstolen.
Föremål av brons och elfenben hade en mängd olika funktioner i det rituella och hoviga livet i kungariket Benin. De användes främst för att dekorera det kungliga palatset, som innehöll många bronsverk. De hängdes på palatsets pelare med spikar stansade genom dem. Som en hovkonst var deras främsta mål att förhärliga Obaen - den gudomliga kungen - och historien om hans kejserliga makt eller att hedra Benins Iyoba (drottningmodern). Konsten i kungariket Benin tog många former, varav brons- och mässingsreliefer och kungarnas och drottningmammarnas huvuden är de mest kända. Bronsbehållare, klockor, smycken, smycken och rituella föremål innehade också estetiska kvaliteter och originalitet, vilket demonstrerade deras skapares färdigheter, även om de ofta förmörkades av figurativa verk i brons- och elfenbensristningar.
I tropiskt Afrika utvecklades tekniken för förlorat vaxgjutning tidigt, vilket verken från Benin visar. När en kung dog skulle hans efterträdare beordra att ett bronshuvud skulle göras av hans föregångare. Ungefär 170 av dessa skulpturer finns, och den äldsta är från 1100 -talet. Obaen, eller kungen, monopoliserade de material som var svårast att få tag på, till exempel guld, elefanttänder och brons. Dessa kungar möjliggjorde skapandet av de fantastiska Benin -bronserna; således bidrog de kungliga domstolarna väsentligt till utvecklingen av konst söder om Sahara. År 1939 upptäcktes huvuden som liknade de i kungariket Benin i Ife , den heliga staden Yoruba , som daterades till det fjortonde och femtonde århundradet. Denna upptäckt stödde en tidigare tradition med att det var konstnärer från Ife som hade lärt Benin teknikerna för bronsmetallbearbetning. Erkännandet av antikens teknik i Benin avancerade när dessa skulpturer definitivt daterades till den eran.
Europeiskt intresse och Benin -expeditionen 1897
Få exempel på afrikansk konst hade samlats av européer under artonhundratalet. Först i början av artonhundratalet, när kolonisering och missionärsverksamhet började, började större antal afrikanska verk tas till Europa, där de beskrevs som enkla kuriosa för "hedniska" kulter. Denna attityd förändrades efter Benin -expeditionen 1897.
År 1897 gav vicekonsulen James Robert Phillips , tillsammans med sex andra brittiska tjänstemän, två affärsmän, översättare och 215 portörer, iväg mot Benin från den lilla hamnen i Sapele , Nigeria, med avsikt att störta kungen (Oba) i Benin . Även om de hade meddelat sitt avsedda besök, informerades de senare om att deras resa måste försenas, eftersom ingen utlänning kunde komma in i staden medan ritualer genomfördes; resenärerna ignorerade dock varningen och fortsatte på sin expedition. De låg i bakhåll i södra staden av Oba -krigare, och endast två européer överlevde den efterföljande massakern.
Nyheten om händelsen nådde London åtta dagar senare och en sjöexpedition organiserades omedelbart, som skulle ledas av amiral Harry Rawson . Expeditionen sparkade och förstörde Benin City. Efter den brittiska attacken tog erövrarna konstverken som dekorerade det kungliga palatset och adelns bostäder, som hade samlats under många århundraden. Enligt den officiella berättelsen om denna händelse som skrevs av britterna, var attacken motiverad eftersom lokalbefolkningen hade ett hinder för ett fredligt uppdrag och för att expeditionen befriade befolkningen från en terrorråd.
De verk som britterna tog var en skattkammare av skulpturer av brons och elfenben, inklusive kunghuvuden, drottningmoderhuvuden, leopardfigurer, klockor och ett stort antal bilder skulpterade i hög relief , som alla utfördes med en behärskning av förlorade -vaxgjutning. År 1910 genomförde den tyska forskaren Leo Frobenius en expedition till Afrika i syfte att samla afrikansk konst till museer i sitt land. Idag finns det kanske så lite som femtio stycken kvar i Nigeria även om cirka 2400 stycken finns i europeiska och amerikanska samlingar.
Splittring bland museer
.jpg)
Benin -bronserna som var en del av straffexpeditionens byte 1897 hade olika destinationer: en del hamnade i privata samlingar av olika brittiska tjänstemän; den utrikesdepartementet sålde ett stort antal, som senare hamnade i olika europeiska museer, främst i Tyskland, och i amerikanska museer. Den höga kvaliteten på bitarna återspeglades i de höga priserna de fick på marknaden. Utrikesdepartementet gav en stor mängd bronsväggplattor till British Museum; dessa tavlor illustrerade Beninrikets historia under femtonde och sextonde århundradet.
Efterföljande försäljning och restitutioner
De två största samlingarna av Benin -brons ligger i etnologiska museet i Berlin och i British Museum i London, medan den tredje största samlingen finns på flera museer i Nigeria (främst nigerianska nationalmuseet i Lagos).
Sedan landet blev självständigt 1960 har Nigeria efter flera tillfällen försökt få tillbaka dessa artefakter. Debatten om bronsens placering i förhållande till deras ursprungsort har varit i strid. Ofta har deras återkomst betraktats som en ikon för repatriering av den afrikanska kontinenten. Artefakterna har blivit ett viktigt exempel i den internationella debatten om återställning, jämförbar med Elgin Marbles .
British Museum sålde mer än 30 Benin -bronser till den nigerianska regeringen mellan 1950 och 1972. 1950 förklarade museets kurator Hermann Braunholtz att, trots att de gjordes individuellt, av de 203 plattor som museet förvärvade 1898 var 30 dubbletter; eftersom de var identiska representationer bestämde han att de var överflödiga för museet och såldes. Försäljningen upphörde 1972 och museets afrikanska konstspecialist sa att de ångrade försäljningen. En tidningspublikation avslöjade att 1953 sålde Sotheby's ett Benin -bronshuvud för 5500 pund när den tidigare rekordförsäljningen var 780 pund. År 1968 sålde Christies för 21 000 pund ett Benin Head som upptäcktes av en officer runt grannens växthus. 1984 auktionerade Sotheby's ut en plack som föreställer en musiker; dess värde uppskattades till mellan £ 25.000 och £ 35.000 i auktionskatalogen.
2015 såldes ett Benin -bronshuvud till en privat samlare för en rekordavgift på 10 miljoner pund. År 2018 träffades en överenskommelse mellan Benin Dialogue Group (BDG) och regeringen i London om att lämna tillbaka Benin Bronzes som kommer att användas för att bilda en tillfällig utställning på New Benin Royal Museum i Edo State. Gruppen består av representanter för flera museer, Royal Court of Benin, Edo State Government och Nigerias nationella kommission för museer och monument. År 2015 returnerade Mark Walker några Benin -bronser som hans farfar tog under belägringen av Benin Kingdom och han togs emot av prins Edun Akenzua i Benin City.
År 2020 godkände Frankrike återställandet av 26 föremål som hade plundrats 1892. Samma år tog Nigeria emot ett ovärderligt terrakottahuvud som tros vara omkring 600 år gammalt, som smugglades ut från Nigeria.
Den University of Aberdeen enats mars 2021 att returnera en brons chef för en oba, som hade köpts på auktion 1957.
I april 2021 förklarade den tyska regeringen återställandet av plundrade Benin -brons i Tysklands offentliga samlingar år 2022. Hartmut Dorgerloh, chef för Humboldt Forum , som innehåller etnologiska museet i Berlin , sa vid ett pressevenemang att utställningen av Benin -brons i det nya museikomplexet i Berlin som tidigare planerat är "nu inte tänkbart". Även i april 2021 lovade Church of England också att återlämna 2 beninbrons som gavs som gåva till dåvarande ärkebiskopen av Canterbury Robert Runcie för nästan 40 år sedan. Dessa bronser var också en del av de som kommer att användas för att inrätta New Benin Royal Museum. Samma månad sa Horniman -museet i södra London att det överväger juridisk rådgivning när det gäller återvändande och återställning av 49 verk från Benin City, inklusive 15 mässingsplattor, vapen och smycken i dess besittning.
År 2021 meddelade Jesus College Cambridge att den skulle repatriera en skulptur av en korn tillbaka till Nigeria den 27 oktober, efter att studentkåren visat sin historiska betydelse som ett plundrat artefakt. Statyn hade tidigare tagits bort från displayen 2016, efter att studenter krävt att statyn skulle repatrieras; efter undersökning av högskolans arv från slaveri -arbetsgruppen (LSWP), konstaterades att statyn direkt hade tagits från Benins hov och hade överlämnats till kollegiet av en studentfader 1905.
Verken
Benin -bronserna är mer naturalistiska än de flesta afrikansk konst under perioden. Bronsytorna är utformade för att markera kontraster mellan ljus och metall. Egenskaperna hos många av huvuden är överdrivna från naturliga proportioner, med stora öron, näsor och läppar, som är formade med stor omsorg. Den mest anmärkningsvärda aspekten av verken är den höga nivån på den stora metallbearbetningsförmågan vid gjutning av förlorat vax. Efterkommarna till dessa hantverkare vördar fortfarande Igue-Igha , som personen som introducerade konsten att gjuta till kungariket Benin.
En annan viktig aspekt av verken är deras exklusivitet: egendom var endast reserverad för vissa sociala klasser, vilket återspeglar den strikta hierarkiska samhällsstrukturen i kungariket Benin. I allmänhet var det bara kungen som kunde äga föremål av brons och elfenben, men han kunde låta högt uppsatta personer använda sådana föremål, till exempel hängande masker och manschetter av brons och elfenben. Korall var också ett kungligt material. Korallhalsringar var en symbol för adel och användning beviljades specifikt av Oba.
Teman
De rektangulära plattorna finns i två format. I den ena vänds de långa vertikala sidorna tillbaka, vilket skapar en liten kant som är dekorerad med ett snittat guillochemönster . I det andra formatet, som är mycket smalare, saknas de bakåtvända kanterna och plackbakgrundens design slutar plötsligt, som om det är avskuret. Dessa variationer återspeglar förmodligen palatsstolparnas storlek och form och plattornas placering på dem. Placken är i allmänhet cirka 1/8 tum tjocka.
Bakgrunden på framsidan av de flesta placken är snittade med bladmönster med ett till fyra blad, som kallas ebe-ame , eller "flodblad" -designen. Bladen användes vid helande ritualer av prästinnor från Olokun , havets gud.
Några av relieferna representerar viktiga strider i expansionskriget från 1500-talet, men majoriteten avbildar ädla dignitärer som bär fantastiska ceremoniella kläder. De flesta av plattorna visar statiska figurer antingen ensamma, i par eller i små grupper arrangerade hierarkiskt runt en central figur. Många av de figurer som avbildas på tavlorna kan endast identifieras enligt deras roller vid domstolen via deras kläder och emblem, vilket indikerade deras funktion i domstolen, men inte deras särskilda historiska identiteter. Även om det har gjorts försök att koppla några av skildringarna till historiska personer, har dessa identifikationer varit spekulativa och obekräftade. I vissa fall sträcker sig bristen på information till och med till vissa figurers funktionella roller, som inte kan fastställas slutgiltigt.
Bronshuvudena var reserverade för förfädernas altare. De användes också som bas för graverade elefanttänder, som placerades i öppningar i huvuden. Kungens eller drottningmoderns minneshuvuden var inte individuella porträtt, även om de visar en stiliserad naturalism. Istället är de arketypiska skildringar och stilen i deras design förändrades genom århundradena, vilket också inträffade med de avbildade kungligheternas insignier. Elefanttänderna med dekorativa sniderier, som kan ha börjat användas som ett dekorativt element på artonhundratalet, visar tydliga scener från en avliden kungs regering.
Som en förutsättning för kunglig arvskifte fick varje ny Oba installera ett altare för att hedra sin föregångare. Enligt populär tro var en persons huvud behållaren för den övernaturliga guiden för rationellt beteende. Huvudet för en Oba var särskilt heligt, eftersom överlevnad, säkerhet och välstånd för alla Edo -medborgare och deras familjer berodde på hans visdom. Under de årliga högtiderna för att förstärka den mystiska kraften i Oba, gjorde kungen ritualerbjudanden i dessa helgedomar, som ansågs nödvändiga för att hans regering skulle fortsätta. Den stilistiska variationen hos dessa bronshuvuden är en så viktig egenskap hos beninesisk konst att den utgör den vetenskapliga principen för att upprätta en kronologi.
Leoparden är ett motiv som förekommer i många av Benin -bronserna, eftersom det är djuret som symboliserar Oba. Ett annat återkommande motiv är den kungliga triaden: Oban i mitten, flankerad av två assistenter, som belyser stödet från dem som kungen litade på för att styra.
Enligt vissa källor kan Benin -konstnärerna ha inspirerats av föremål som kom med under portugisens ankomst, inklusive europeiska upplysta böcker, små elfenbenskorgar med snidade lock från Indien och indiska miniatyrmålningar. "Flodbladen" på quatrefoil kan ha sitt ursprung i europeisk eller islamisk konst, men Babatunde Lawal nämner däremot exempel på lättnadsniderier i södra nigeriansk konst för att stödja hans teori om att placken är inhemska i Benin.
Dan Hicks
Den brittiska arkeologen och antropologen Dan Hicks diskuterade plundringen av Benin -bronserna och deras nuvarande närvaro inom museer runt om i världen. I sin bok uttryckte han uppfattningen att plundringen av Benin -bronserna inte är en "historisk mottagningshändelse" utan en "bestående brutalitet". Det noterades också att en total mängd plundrade artefakter från Benin var upp till 10 000 brons, elfenben och andra föremål. Hicks noterar att många av de plundrade Benin-artefakterna finns i regionala och universitetsmuseer i Storbritannien snarare än i de mer välkända samlingarna som British Museum , Royal Collection och Victoria and Albert Museum .
Metod
Även om verken i allmänhet kallas Benin -bronserna, är de gjorda av olika material. Vissa är gjorda av mässing, som metallurgisk analys har visat sig vara en legering av koppar, zink och bly i olika proportioner. Andra är icke-metalliska, gjorda av trä, keramik, elfenben, läder eller tyg.
Träobjekten tillverkas i en komplex process. Det börjar med en trädstam eller gren och huggas direkt. Konstnären får verkets slutliga form från ett träblock. Eftersom det var vanligt att använda nyklippt trä i ristningar, förbrändes ytan för att förhindra sprickbildning under torkning. Detta tillät också polykromatiska konstverk, som uppnåddes med hjälp av knivsnitt och applikationer av naturliga pigment gjorda med vegetabilisk olja eller palmolja. Denna typ av fett, som gjordes nära rök från bostäder, gjorde att träskulpturerna fick en patina som liknar rostig metall.
Figurerna i bronserna gjutna i relief med detaljer inskurna i vaxmodellen. Konstnärer som arbetade i brons organiserades i en typ av guild under kungligt dekret och bodde i ett särskilt område av palatset under direkt kontroll av Oba. De arbeten som gjorts med hjälp av förlorat vaxgjutning krävde stor specialisering. Deras kvalitet var överlägsen när kungen var särskilt mäktig, vilket gjorde att han kunde anställa ett stort antal specialister.
Även om de äldsta exemplen på liknande Benin-metallarbeten i brons härstammar från 1100-talet, enligt traditionen introducerades gjuttekniken för förlorat vax till Benin av sonen till Oni, eller suveränen Ife . Deras tradition innebär att han lärde Benin-metallarbetarna konsten att gjuta brons med hjälp av förlorade vaxtekniker under 1300-talet. Dessa stora hantverkare från Benin förädlade den tekniken tills de kunde kasta plack bara en åttondel tjocka och överträffade konsten som praktiserades av renässansmästare i Europa.
Reception
Ett brons från 1500-talet, som skildrar Oba med européer, fanns med i A History of the World in 100 Objects , en rad radioprogram som startade 2010 som ett samarbete mellan BBC och British Museum; den gavs också ut som en bok.
År 2021 presenterade Benin sin största bronsplack, ett kolossalt verk skapat som svar på British Museums fortsatta vägran att lämna tillbaka plundrade Benin -brons. Placket innehåller över 2 ton ren mässing och skapades av en av barnbarnen till den nuvarande Iyase (traditionell premiärminister) i Benin Kingdom, LS Zeickner . Den har titeln 'The Return of Oba Ewuare' för att symbolisera Binins tro på reinkarnation och en omstart av Benins bronsålder under regeringstiden för den nuvarande Oba i Benin, Oba Ewuare II . Det hedrar därför Oba och erbjöds till och med i utbyte mot de plundrade bronsen som innehas av British Museum. Arbetet har presenterats flitigt i nyheterna. Det presenterades först för allmänheten av Iyase of Benin Kingdom vid en ceremoniell händelse i Benin City den 30 juli 2021.
Se även
- Plundrad konst
- Manilla (pengar)
- Okukor , ett brons vid Jesus College, Cambridge
Referenser
Anteckningar
Fotnoter
Bibliografi
- Gowing, Lawrence, red. (1984). Historia Universal del Arte (på spanska). IV . Madrid: SARPE. ISBN 978-84-7291-592-3.
- Willett, Frank (1985). Afrikansk konst: en introduktion (omtryck. Red.). New York: Thames och Hudson. ISBN 978-0-500-20103-9.
- Beretta, Alcides; Rodenas, María Dolores (1983). Historia del Arte: La escultura del África negra (på spanska). II . Barcelona: Carroggio. ISBN 978-84-7254-313-3.
- Dohlvik, Charlotta (maj 2006). Museer och deras röster: En samtida studie av Benin -bronserna (PDF) . Internationella museistudier.
- Greenfield, Janette (2007). Kulturskatternas återkomst . Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-80216-1.
- Hicks, Dan (2020). De brutala museerna. Beninbronserna, kolonialt våld och kulturell återställning . Pluto Press. ISBN 9780745341767.
- Huera, Carmen (1988). Historia Universal del Arte: África, América y Asia, Arte Primitivo . Barcelona: Planeta. ISBN 978-8432066900.
- Leuzinger, Elsy (1976). Arte del África negra (på spanska). Barcelona: Ediciones Polígrafa. ISBN 978-84-343-0176-4.
- Lundén, Staffan (2016). Visar byte. Benin -föremålen och British Museum . Gotark Series B, Göteborgs Universitet.
- Nevadomsky, Joseph (våren 2004). "Konst och vetenskap i Benin -brons". Afrikansk konst . 37 (1): 1, 4, 86–88, 95–96. doi : 10.1162/distans.2004.37.1.1 . JSTOR 3338001 .
- Nevadomsky, Joseph (2005). "Casting in Contemporary Benin Art". Afrikansk konst . 38 (2): 66–96. doi : 10.1162/distans.2005.38.2.66 .
- Pijoan (1966). Pijoan-Historia del Arte . I . Barcelona: Salvat Editores.
- Benins diplomatiska handbok . Internationella affärspublikationer. 2005. ISBN 978-0-7397-5745-1.
externa länkar