Professionell fotboll för kvinnor - Women's Professional Soccer

Professionell fotboll för kvinnor (WPS)
Grundad	2007
Vikta	2012
Land	Förenta staterna
Konfederation	CONCACAF (Nordamerika)
Antal lag	7 (2009–2010) ; 6 (2011)
Nivå på pyramid	1
Senaste mästare	Västra New York Flash
TV-partner	Comcast SportsNet ; Fox Soccer Channel ; Fox Sports sv Español; Lokal täckning
Hemsida	WomensProSoccer.com

Women's Professional Soccer ( WPS ) var den högsta professionella kvinnliga fotbollsligan i USA. Det började spela den 29 mars 2009. Ligan bestod av sju lag under de första två säsongerna och satte in sex lag för säsongen 2011, med fortsatta planer för framtida expansion. WPS var den högsta nivån i USA: s fotbollspyramid för kvinnornas spel.

Den 30 januari 2012 tillkännagav ligan avstängning av säsongen 2012 och citerade flera interna organisationskampar som den främsta orsaken. Några av dessa frågor inkluderade en pågående juridisk kamp med magicJack- ägaren Dan Borislow och bristen på resurser som investerats i ligan. Den 18 maj 2012 tillkännagav WPS att ligan viks och inte skulle återvända 2013. Efter att WPS viks, bildades National Women's Soccer League 2013 och tog WPSs plats som den bästa professionella kvinnafotbollsligan.

Historia

Planera

Efter vikningen av Women's United Soccer Association , som spelade sin tredje och sista hela säsong 2003, bildades WUSA Reorganization Committee i september samma år. Kommittén ledde till att den ideella organisationen Women's Soccer Initiative, Inc. (WSII) grundades i november 2004, vars uttalade mål var att "främja och stödja alla aspekter av kvinnafotboll i USA", inklusive grundandet av en ny professionell liga. Försöken att starta om WUSA helt och hållet föll igenom 2004 (när ligans medlemslag spelade i två WUSA-festivaler istället) och 2005. I juni 2006 meddelade WSII att ligan skulle återupptas för säsongen 2008.

I december 2006 tillkännagav organisationen att man nådde en överenskommelse med sex ägaroperatörer för lag baserade i Chicago, Dallas, Los Angeles, St. Louis, Washington, DC och en då inte namngiven stad. Senare tillkännagavs Boston och New York / New Jersey som andra marknader att ha lag. I september 2007 drevs lanseringen tillbaka från våren 2008 till 2009 för att undvika att kollidera med världsmästerskapet för kvinnor 2007 och de olympiska spelen 2008 och för att säkerställa att alla lagen var helt förberedda för långvarig verksamhet.

Den 27 maj 2008 meddelade ligan att den skulle expandera till Philadelphia för säsongen 2010, med franchisen som sannolikt delar anläggningar med MLS: s Philadelphia Union . Trots att det var det åttonde namngivna laget, övervägde ligan fortfarande att lägga till ett åttonde lag för att spela i ligans första säsong. Ett åttonde lag för den första säsongen tillkännagavs preliminärt att de befann sig i San Diego och slutfördes senare. Trots den extra tid som fick de ursprungliga fem städerna för förberedelser, uppnåddes Dallas-franchisen inte, med hänvisning till stadionfrågor. Alltså började ligan med sju lag.

**WPS: s stora trofévinnare**
Säsong	Playoff- mästare	Regelbunden säsong Champions
2009	Sky Blue FC	Los Angeles Sol
2010	FC Gold Pride	FC Gold Pride
2011	Västra New York Flash	Västra New York Flash

Det nya namnet på ligan, Women's Professional Soccer, tillkännagavs den 17 januari 2008, tillsammans med logotypen, med silhuetten av den pensionerade spelaren Mia Hamm .

Bygga ligan

Spelartilldelning

Spelartilldelningen började den 16 september 2008 efter OS i Peking i augusti, när WPS tillkännagav tilldelningen av 21 amerikanska landslagsspelare, tre spelare till vart och ett av de sju lagen som började spela under säsongen 2009. De flesta spelare matchades med lag de hade någon tidigare koppling till, till exempel hemstad, college, WUSA eller W-League- anslutning. Alla tilldelade amerikaner spelade under säsongen 2009 förutom Kate Markgraf , som var gravid i början av säsongen. En vecka senare höll ligan WPS International Draft 2008 , där de sju lagen valt fyra internationella spelare vardera. Fyra av de fem första valen, första val Formiga (Bay Area), Marta (# 3, Los Angeles), Daniela (# 4, St. Louis) och Cristiane (# 5, Chicago) var brasilianska och totalt 10 Brasilianska spelare valdes ut. England 's Kelly Smith (# 2, Boston) och Japan ' s Homare Sawa (# 6, Washington) och Australien är Sarah Walsh rundade ut den första omgången. Utkastet till order baserades på en viktad ranking som bestämdes av en omröstning av ligatrenare efter den amerikanska kvinnornas landslagstilldelning. Ett allmänt utkast hölls i oktober, följt av en skördetröska för högskolans seniorer och outdragna spelare i december, ett efter-skördetröska i januari och lokala provningar av enskilda lag i februari.

Inledningssäsong

Innan säsongen började kunde WPS bara säkra två sponsorer, och de flesta lag annonserade inte mycket eller fick sina listor slutförda förrän sent under preseasonen. Under säsongen säkrade WPS dock flera sponsorer, och WPS meddelade expansionen till Atlanta som det nionde laget för nästa säsong.

WPS inledande spel spelades för en publik på över 14 000 fans vid Home Depot Center när värdarna Los Angeles Sol slog Washington Freedom 2–0. Under den första säsongen uppstod flera problem, inklusive ett ojämnt schema på grund av det udda antalet lag (som Sol utnyttjade när de vann den första säsongen), flera säsongsskador, två större affärer, beslut från WPS disciplinkommitté och kommissionär, och en Cinderella-körning till mästerskapstiteln (vunnit av Sky Blue FC ). De flesta lag betraktade den första säsongen som en måttlig framgång trots att många förlorade mer pengar än planerat.

Växande smärtor

Denna framgång / optimism utvidgades inte till Solen, eftersom efter att AEG misslyckats med att sälja laget meddelades det att Solen skulle upplösas. Eftersom AEG hade gett Solen tillbaka till ligan hölls ett spridningsutkast för att distribuera spelarna till de återstående åtta lagen. Så var inte fallet när Saint Louis Athletica plötsligt och oväntat stötte på ekonomiska problem och viks i mitten av maj. Ligaschemat måste göras om, och alla Athleticas spelare blev gratisagenter. De flesta undertecknades av Atlanta Beat , som bara hade tjänat en poäng fram till dess och slutligen slutade säsongen längst ner på tabellen.

Den andra expansionsfranchisen, Philadelphia Independence, gick mycket bättre, slutade på tredje säsongen och slutligen förlorade WPS-finalen till den otroligt dominerande FC Gold Pride . Omkring samma tid meddelade WPS tillägget av en västra New York-franchise för säsongen 2011, som lekte från den befintliga Buffalo Flash- organisationen. Trots dessa starka visningar var den totala närvaron för 2010 märkbart nere än 2009, och ett lag ( Washington Freedom ) offentliggjorde mitt under säsongen att det letade efter nya investerare. Vid mästerskapsspelet tillkännagav kommissionär Tonya Antonucci att hon skulle avgå, med Anne-Marie Eileraas som ledarskap som ny WPS-VD.

Fler problem kom fram tidigt under lågsäsongen. Fyra lag - FC Gold Pride , Chicago Red Stars , Boston Breakers och Washington - missade alla betalningsfristen för en stor escrow framifrån som skulle hindra vad som hände med St. Louis från att hända igen. I slutändan kunde Gold Pride inte hitta de nödvändiga pengarna och viks. Chicago fick en förlängning på 30 dagar men tillkännagav i december att de inte skulle spela i WPS 2011 och valde att omgruppera sig i den andra nivån Women's Premier Soccer League . Washington och Boston lyckades slutligen göra sina betalningar och lämnade sex lag för säsongen 2011.

Nationell exponering

Början av ligans tredje säsong präglades av tre överskuggande utmaningar: låg närvaro, problem med (fd Freedom) magicJack- ägare Dan Borislow och en FC Gold Pride- liknande dominans av Western New York Flash . Medan landslagsspelare var borta vid FIFA: s världscup för kvinnor 2011 , började självständigheten dock en otrolig strimma som såg dem tillfälligt ta om Flash på toppen av tabellen.

USA: s kvinnliga fotbollslandslags framgång vid FIFA: s världscup för kvinnor 2011 resulterade i en uppgång i närvaro liga över hela världen och hjälpte till att sätta ett nytt rekord för hela ligan närvaro för ett enda spel på 15 504 under en match mellan Western New York Flash och magicJack i Abby Wambachs hemstad Rochester, New York den 20 juli 2011. Ett nytt närvarorekord för en WPS-final sattes också bara några veckor senare på Sahlen's Stadium igen i Rochester när 10 461 fans fyllde arenan den 27 augusti. 2011 för mästerskapsmatchen mellan Flash och Philadelphia Independence . Finalen var också den närmast ifrågasatta i ligans korta historia, där båda lagen gjorde poäng och slutligen gick in i straffspark, där blixtarna gjorde bäst självständigheten 5–4 med en sista räddning gjord av Ashlyn Harris .

Den nationella exponeringen för kvinnofotboll och uppgången i närvaro fick andra grupper som var intresserade av att föra lag till WPS. Ligan hade hoppats på att ha tio lag för säsongen 2012, med de flesta av de nya grupperna som potentiellt kommer från den västra halvan av landet, men i slutändan var inga ägargrupper redo att gå med i tid och riktade istället för säsongen 2013. Den 20 november 2011 gav USA: s fotbollsförbund WPS 15 dagar på att ställa in ett sjätte lag, för att ligan skulle behålla sin Division 1-status, efter att magicJack avslutades av ligan. magicJack skulle senare återinföras som ett utställningslag, som skulle spela sju matcher vardera de kommande två säsongerna mot WPS-lag.

Ligaen hade sökt en förlängning av avståndet från ligastorleken genom säsongen 2012, som skulle inkludera sommar-OS 2012 , i hopp om att locka fler sponsorer för säsongen 2013. USSF beviljade sanktion, med villkor som kräver expansion, fram till 2014.

Hopfällbar

Den 30 januari 2012 tillkännagav ligan avstängning av säsongen 2012 och citerade flera interna organisationskampar som den främsta orsaken. Några av dessa inkluderade en pågående juridisk kamp med ex-franchiseägaren Dan Borislow och bristen på resurser som investerats i ligan.

Före det formella tillkännagivandet visade USSF förbehåll för att förnya sanktionerna för WPS, med hänvisning till WPS-teamets sparsitet och geografiska koncentration som det största problemet. (USSF kräver professionella ligor i toppdivisionen för att ha minst åtta lag över minst tre tidszoner.) I slutändan beviljade USSF WPS ett undantag för denna fråga för tredje gången i WPSs historia, på de villkor som WPS utvidgar till sex lag senast 2013 och åtta senast 2014.

Den 18 maj 2012 meddelade WPS att ligan officiellt hade upphört med verksamheten. Dess återstående lag assimilerades i WPSL Elite League .

Organisation

Affärsmodell

WPS-kommissionär Tonya Antonucci sa att till skillnad från WUSA, som hade högre förväntningar och använde en top-down-modell, skulle WPS ta "en lokal gräsrotsinriktning" och "en långsam och stadig tillväxttyp", med hänvisning till WUSAs förluster av nära till 100 miljoner dollar. Hon sa att den nya ligan skulle ha ett närmare förhållande med Major League Soccer , USA: s högsta professionella liga, för att sänka kostnaderna för personal och anläggningar och för marknadsföring.

Lagets budgetar för den första säsongen var 2,5 miljoner dollar.

WPS Players Union

WPS-spelare representerades av Women's Professional Soccer Players Union (WPSPU), en oberoende, demokratisk arbetsorganisation som drivs av och för spelarna. WPSPU certifierades och erkändes av ligan den 8 september 2010 i Washington, DC. Jennifer Hitchon fungerade som verkställande direktör och Robert H. Stropp från Mooney, Green, Baker & Saindon, PC, var generalråd. Spelarna som utgjorde WPSPU: s verkställande kommitté 2011–2012 var: Eniola Aluko , Rachel Buehler , Allison Falk , Leslie Osborne , Christie Rampone , Becky Sauerbrunn , Cat Whitehill och Kristine Lilly (medlem emeritus). Dessa aktörer var ansvariga för att ge råd till verkställande direktören, fastställa fackliga prioriteringar, godkänna fackliga förhandlingspositioner och förslag och svara på WPS motförslag, bland andra aktiviteter.

Mediebevakning

Fox Soccer Channel och Fox Sports sv Español med Samuel Jacobo och Jorge Caamaño sändes varje vecka söndagskvällsmatcher och WPS All-Star Game. Fox Sports Net sände tävlingen i semifinal och ligamästerskap. Det nationella tv-kontraktet gällde under säsongen 2011 med en option för 2012. Vissa lokala nätverk sände spel.

Lag

Team	Stadion	Stad	Grundad	Gick med i WPS	Vänster	Öde
Atlanta Beat	KSU fotbollsstadion	Kennesaw, Georgia	2009	2010	2012	Upplöst
Boston Breakers	Harvard Stadium	Boston, Massachusetts	2008	2009	2012	Gick med i WPSLE 2012
Chicago Red Stars	Toyota Park	Bridgeview, Illinois	2007	2009	2011	Gick med i WPSL 2011
FC Gold Pride	Pioneer Stadium	Hayward, Kalifornien	2008	2009	2011	Upplöst
Los Angeles Sol	Home Depot Center	Carson, Kalifornien	2007	2009	2010	Upplöst
magicJack ^	FAU fotbollsplan	Boca Raton, Florida	2001	2009	2012	Upplöst
Philadelphia Independence	Leslie Quick Stadium	Chester, Pennsylvania	2009	2010	2012	Upplöst
Sky Blue FC	Yurcak Field	Piscataway Township, New Jersey	2008	2009	2012	Gick med i NWSL 2013
Saint Louis Athletica	Anheuser-Busch Soccer Park	Fenton, Missouri	2008	2009	2010	Upplöst
Västra New York Flash	Sahlen's Stadium	Rochester, New York	2008	2011	2012	Gick med i WPSLE 2012