Vincent Zigas - Vincent Zigas
Vincent Zigas , även känd som Vin, (1920-1983) var en medicinsk officer i Kainantu Sub-distriktet i Papua Nya Guinea under 1950-talet och var en av de första västerländska medicinska tjänstemän att notera det unika i kuru och börja undersöka det . Det är viktigt att notera att det finns mycket lite om hans liv och arbete, även om han är listad i många, om inte nästan alla, av de tidiga akademiska beskrivningarna och skrifterna kring kuru.
Medan lite är känt om hans tidiga liv, föddes han i Tallinn, Estland 1920, studerade medicin vid ett antal europeiska universitet, inklusive de i "Kaunas, Koeningsberg, Breslau och Hamburg", och talade ett antal olika språk. 1948 flyttade han till Australien. Efter en fyra månader lång kurs på Australian School of Pacific Administration som undervisades av Camilla Wedgewood och James McAuley (stavad McCauley av Zigas) åkte Zigas till Papua Nya Guinea 1950 där han var den enda läkare i sin region. Det var här han började höra rykten om en unik sjukdom som kännetecknades av kroppsskakningar, ataxi och okontrollerbart skratt som bara hittades i Forestam som lokalbefolkningen tillskrivs trolldom. Dessa rykten ledde till att han sökte Fore och han började undersöka denna sjukdom, känd av lokalbefolkningen som kuru som betydde "att skaka."
Medan vissa berättelser säger att D. Carleton Gajdusek helt enkelt dök upp i Papua Nya Guinea, noterar andra att hans resa sporrades från en anslutning i Australien. Oavsett hur Gajdusek anlände började den amerikanska läkaren omedelbart att paprika Zigas med frågor kring den mystiska sjukdomen kuru och under det året (1957) introducerade Zigas Gajdusek för Fore-stammen. Efter att ha genomfört obduktioner, försökt behandling och karaktärisera sjukdomen, publicerade Zigas och Gajdusek tillsammans "Degenerative Disease of the Central Nervous System in New Guinea - The Endemic Occurrence of Kuru in the Native Population" i New England Journal of Medicine i november 1957 Medan denna artikel noterade manifestationerna av kuru, dess geografi och vissa fynd från laboratorietester och obduktioner, kunde författarna bara spekulera i sjukdomens orsak och hur den överfördes. Ännu viktigare är att denna artikel satte kuru på kartan och fungerade som en introduktion till framtida undersökningar av ursprung, överföring och orsaker till den. Åren efter dessa undersökningar publicerade Zigas två självbiografiska böcker om sin tid i Papua Nya Guinea som karakteriserade kuru. Den första, Auscultation of Two Worlds publicerades 1978 och den andra, Laughing Death , publicerades postumt 1990.