Vilnius konferens - Vilnius Conference
Den Vilnius konferensen eller Vilnius nationella konferensen ( litauiska : Vilniaus konferencija ) träffades mellan September 18, 1917 och September 22, 1917, och började processen att etablera en litauisk stat baserad på etnisk identitet och språk som skulle vara oberoende av ryska väldet , Polen och det tyska riket . Den valde ett tjugo-ledande råd i Litauen som anförtrotts uppdraget att förklara och återupprätta ett oberoende Litauen . Konferensen, i hopp om att uttrycka det litauiska folkets vilja , gav rådet och dess beslut laglig auktoritet. Medan konferensen lade de grundläggande vägledande principerna för litauisk självständighet, skjutit den upp alla frågor om den politiska strukturen i det framtida Litauen till den konstituerande församlingen , som senare skulle väljas på ett demokratiskt sätt.
Historisk bakgrund
Litauen existerade som en självständig stat från början av 1200-talet till 1569, då det ingick en union med Polen och bildade det polsk-litauiska samväldet . Samväldet upphörde att existera efter partitionerna av det polsk-litauiska samväldet i slutet av 1700-talet. Det mesta av det litauiska territoriet införlivades i det ryska imperiet . En litauisk självständighetsrörelsen uppstod under 19-talet, baserat på begreppen nationell självbestämmande som formaliserades i Woodrow Wilson 's Fjorton Points tal i januari 1918.
Under första världskriget invaderade den tyska armén Ryssland och gick snart in i det territorium som omfattade Litauen. År 1915 tog tyskarna kontrollen och organiserade en militäradministration känd som Ober Ost (förkortning för der Oberbefehlshaber der gesamten deutschen Streitkräfte im Osten : "högsta befäl över alla tyska styrkor i öst"). Först utnyttjade tyskarna helt enkelt Litauen till förmån för deras krigsansträngning. När kriget utvecklades blev det uppenbart att det två frontkrig som Tyskland var engagerat i skulle kräva en kompromissfred med det ryska imperiet. Detta krävde en nytänkande av strategier som rör de ockuperade områdena i öster. Ett öppet eftersträvat mål för annektering gav plats för en mer bevakad politik efter att Tyskland uppfattat att en PR- motreaktion skulle kunna inträffa: Centralmakterna insåg att de allierade kunde använda en sådan territoriell expansion i sin propaganda . Långa debatter mellan tyska militärledare (som gynnade öppen annektering) och den civila administrationen (som lutade sig mot en mer subtil strategi) resulterade i en resolution, som antogs av riksdagen den 19 juli 1917, kallad fredens resolution . Den förklarade att den militära administrationen som styr ockuperade territorier skulle ge en viss framtoning av autonomi till deras befolkningar. Planen var att bilda ett nätverk av formellt oberoende stater som faktiskt skulle vara helt beroende av Tyskland, den så kallade Mitteleuropa .
Organisera konferensen
Ett Vertrauensrat ("råd av förtroende" eller "konfidentiellt råd") godkändes i maj 1917; dess medlemskap skulle bestå av litauer och etniska minoriteter i Litauen. Militäradministrationen kontaktade ett antal framstående medlemmar av det litauiska samfundet, inklusive biskop Pranciškus Karevičius, Antanas Smetona och Jonas Basanavičius , som alla vägrade att delta i deras rådgivande gummistämpelråd . Den litauiska Relief Committee , en organisation som hjälpte krigsoffer och mobiliserade politiska aktivister, sedan in i förhandlingar mellan litauerna och yrkes myndigheter. Kommittén krävde att tyskarna gick med på att tillåta en nationell kongress, vald direkt av folket. Efter långa förhandlingar nådde parterna en överenskommelse om att en konferens skulle kunna sammankallas som skulle representera litauens ambitioner; emellertid tilläts inga val äga rum.
Konferensens organisationskommitté ( Ausschuss ) träffades i Vilnius mellan den 1 augusti och den 4 augusti 1917. I början av mötet presenterade militärmyndigheterna ett ultimatum att alla framtida konferenser skulle behöva förklara lojalitet mot Tyskland och godkänna en annektering . Eftersom inga val hade hållits måste representanterna bjudas in av organisationskommittén, som inkluderade Mykolas Biržiška , Petras Klimas , Antanas Smetona , Jonas Stankevičius och Jurgis Šaulys . Kommittén strävade efter att välja representanter från ett brett politiskt, professionellt och socialt spektrum. Totalt valdes 264 representanter, fem till åtta från varje län ( litauiska : apskritis ). 214 av dem deltog i konferensen som sammankallades den 18 september 1917 och förblev i session till den 22 september.
Konferensens gång
Konferensens möten hölls bakom stängda dörrar och inga tyska representanter deltog. Ett antal tal hölls under de tidiga mötena i rådet som fördömde den tyska ockupationen och nämnde tvångsarbete , tunga rekvisitioner och skenande avskogning . Konferensen koncentrerade sig dock på tre huvudfrågor:
- Litauens framtid och dess nationella minoriteter;
- Litauens relationer med Tyskland;
- Val av Litauens råd .
Litauens framtid och nationella minoriteter
När det gäller Litauens framtid meddelade konferensen att en oberoende stat, baserad på demokratiska principer, måste förklaras. Som svar på olika system för att återskapa det gamla storhertigdömet Litauen eller det polsk-litauiska samväldet skulle den nya staten endast skapas i länderna, som antogs vara etniskt litauiska. Avsaknad av verkliga befogenheter att representera nationen (konferensen valdes inte demokratiskt av medborgarna) specificerade den inte grunden för staten eller relationer med andra länder. Dessa skulle beslutas av den konstituerande församlingen , vald av folkröstning. Dessa tre principer upprepades av Litauens råd när det förklarade Litauens självständighetsakt .
De nationella minoriteterna lovades frihet för sina kulturella behov. Under senare år fick nationella minoriteter samma rättigheter som litauerna och i vissa fall extra representation i regeringen: efter krigets slut utvidgades Litauens råd till att omfatta judiska och vitryska representanter; de första regeringarna i Litauen inkluderade ministerier för judiska och vitryska frågor; 1920 beviljades den judiska gemenskapen nationell och kulturell autonomi med rätt att lagstifta bindande förordningar; den ryska ortodoxa kyrkan fick ekonomiskt stöd från regeringen; Tyskar, koncentrerade i den omtvistade Klaipėda-regionen , fick också autonomi. Den enda stora gruppen som inte hade extra representation var den polska minoriteten på grund av intensiva konflikter över Vilnius-regionen .
Förbindelser med Tyskland
Som svar på tyskarnas ultimatum antogs följande resolution:
Om Tyskland går med på att förkunna staten Litauen före fredskonferensen och att stödja Litauens behov vid fredskonferensen, så kommer den litauiska konferensen, med tanke på att Litauens intressen under normala fredsförhållanden inte lutar så mycket åt öst. eller i söder som väst, erkänner möjligheten för den framtida staten Litauen att ingå ett visst förhållande, som fortfarande är bestämt, med Tyskland utan att skada sin egen oberoende utveckling.
Öst, söder och väst hänvisade i detta sammanhang till Ryssland, Polen respektive Tyskland. Denna noggrant balanserade passage var ett svar på tyska krav på att förklara lojalitet mot Tyskland. Det gillade inte tyskarna och de tillät inte publiceringen av resolutionen.
Litauens råd
Vid slutet av förfarandet valde konferensen tjugo medlemmar till Litauiska rådet för att fungera som det litauiska folkets verkställande myndighet. Rådet bemyndigades att genomföra den resolution som antogs av konferensen, dvs. att förhandla med tyskarna och förklara ett oberoende Litauen. De socialdemokratiska medlemmarna av konferensen var missnöjda med sammansättningen av detta råd, eftersom det endast omfattade två medlemmar av det partiet, och av de tjugo medlemmarna var sex romersk-katolska präster . Två av prästerna avgick sedan; deras platser togs av Stanisław Narutowicz och Jonas Vileišis . Fem månader senare, den 16 februari 1918, utfärdade Litauens råd Litauens självständighetsakt .