Thomas Thorp (tillverkare av vetenskapliga instrument) - Thomas Thorp (scientific instrument manufacturer)

Thomas Thorp i Alger, maj 1900

Thomas Thorp (1850–1914) var en engelsk tillverkare av vetenskapliga instrument som krediterats för att uppfinna den första praktiska gasmätaren med mynt i spåret , med innovationer inom fotograferingsområdet, inklusive det som involverar färg, och för att producera ett tidigt exempel på vad som sedan dess har utvecklats till det moderna spektrohelioskopet . Han började sitt arbetsliv som lärling hos ett arkitektsföretag och avslutade det som stipendiat i Royal Astronomical Society , efter att ha haft ett stort intresse för astronomi sedan barndomen.

Tidigt liv

Thomas Thorp föddes den 26 oktober 1850, son till en bonde som arbetade mark runt Narrow Lane (nu känd som Victoria Avenue), Besses o 'th' Barn , Whitefield , Lancashire. Han utbildades först vid den lokala Park Lane School och därefter vid Manchester Grammar School , varefter han lärde sig Maycock och Bell, ett företag av arkitekter och lantmäteri i Manchester. Under sin lärlingsutbildning hade han en roll i stadsplaneringen i New Brighton , som då växte upp som en viktoriansk semesterort . Han hade ett intresse av den praktiska tillämpningen av vetenskaplig kunskap, liksom hans uppfinningsrika far, och en konsekvens av detta drag var en lutning mot civil- och maskinteknik. Senare i livet skulle Thorp bli utsedd ingenjör för både Whitefields lokala styrelse och dess distriktsråd .

Teknik

Redan 1872, medan han fortfarande arbetade för Maycock och Bell, var han ensam patenterad för en mekanism för kranventiler . 1875 utnämndes han tillsammans med AP Bell, arkitekt, på en patentansökan om förbättringar av automatiseringen av gasbelysning och fortsatte sedan att designa artiklar för gasindustrin. År 1880 etablerade han ett företag för tillverkning av sina mönster, ursprungligen känt som Thomas Thorp & Co., med lokaler vid Narrow Lane, Whitefield.

En viktig innovation var designen, patenterad 1889, för den första praktiska mekanismen som möjliggjorde utmatning av gas genom införande av ett öre i en meter, ett tidigt system för förskottsbetalning. Även om det ofta tillskrivs att det var hans uppfinning ensam, hölls patentet tillsammans med Thomas Gardiner Marsh. Enheten var ett stort framsteg och till exempel rapporterade Manchester Institution of the Association of Gas Engineers and Manufacturers 1898 att

Förbrukningen av gas har ökat kraftigt genom införandet av myntmätare bland arbetarklassen, som tidigare sällan hade bränt gas, och som för introduktionen av denna klass mätare aldrig skulle ha gjort det. För människor i denna klass är en tillförsel av gas med myntmätare en stor välsignelse och mycket uppskattad. Det är mycket säkrare än att tända med olja, vilket det snabbt ersätter; och kostnaden är i de flesta fall mindre.

Trots dess användbarhet ersattes mätarutformningen av Thorp och Marsh snabbt och 1894 rapporterade J. Nasmith att den var "praktiskt taget ur drift". Den Edinburgh- baserade William Cowan och Manchester-affären Sawyer och Purves var bland dem som hade beviljats ​​patent för förbättringar av mekanismen vid den tiden.

Ungefär samma tid var Thorp och Marsh bland de många människor som experimenterade med möjligheterna att använda acetylengas som alternativ till kolgas . Acetylen - producerad genom blandning av kalciumkarbid och vatten - ansågs ge en bättre ljuskvalitet men det fanns praktiska svårigheter att övervinna. De upptäckte att tillsats av karbiden till vattnet var mindre farligt än att tillsätta vattnet till karbiden, och de överträffade problem relaterade till gradvis "kvävning" av brännarna när de användes genom att blanda luft med produkten. De uppfann också en säkerhetsventil som de hävdade stängde av brännarutloppet i det inte ovanliga fallet att tillförseln till den avbröts, vilket förhindrade att oljad gas släpptes ut när tillförseln återställdes. Denna ventil kunde användas i både acetylen- och kolgasinstallationer.

Thorp uppfann också den roterande gasmätaren 1902, och vad hans nekrolog beskriver som "en liten anordning ... för ekonomisk reglering av gasleverans [som] har använts mycket av tillverkare och offentliga myndigheter." Andra uppfinningar inkluderade en kran för vatten och förbättringar av gaslampor och pneumatiska verktyg.

Thorp gick i pension vid 50 års ålder för att ägna mer tid åt sina vetenskapliga studier. En annons från 1906 visar Marsh som styrelseordförande för det Manchester-baserade Rotary Meter Company Ltd och chef för ett liknande företag i New York. Den senare hade köpt de enda amerikanska och kanadensiska tillverkningsrättigheterna för alla produkter för vilka Thorp innehar eller i framtiden kan inneha amerikanska patent.

Vetenskapliga instrument

Thorp var ett "vetenskapligt och mekaniskt geni". I strävan efter sin barndomsintresse för astronomi utvecklade han betydande färdigheter inom tillverkning av optiskt glas och både reflektor- och refraktorteleskop . Han skapade också celluloid diffraktionsgitter repliker, polariserande sol okular och framträdande spektrum som används i stor utsträckning, liksom objektiva prismor . Hans högupplösta diffraktionsgitterkopior var betydande framsteg för idéerna som utvecklats av Henry Rowland , medan hans multispaltade spektroskop var den första som möjliggjorde visningen av både himmelska och markbundna föremål och har bildat grunden för dagens spektrohelioskop. Fader Aloysius Cortie , vid Stonyhurst College , Lancashire, var en som uppnådde goda resultat från ett exempel på objektiva prismer. Så småningom ägde han hus i Whitefield och även i Prestatyn , norra Wales , konstruerade han observatorier vid var och en av dessa och gynnade 8 mm (200 mm) Cookes ekvatorialteleskop för sina egna observationer. Enheten var utrustad med ett fotovisuellt mål , ett spektroskop och andra tillbehör som gjorde det möjligt att använda den för fotografering.

Thorps innovativa design för repliker av celluloiddiffraktionsgaller gav honom Wilde Premium för originalforskning 1901, främst som ett erkännande av hans papper från 1899 med titeln Grating Films och deras tillämpning på Color Photography . Han erkändes också av utmärkelser från andra organ, inklusive internationella utställningar. Hans diffraktionsgaller noterades särskilt i en nekrolog, som sa att de gjorde

... studien av spektroskopisk astrofysik möjlig för så många älskare av vetenskapen. Förutom att släppa ut dessa på marknaden till ett måttligt pris var han mycket överdådig i sin generösa distribution av dem till professionella och amatörarbetare över hela världen.

Innan hans utveckling, detaljer som han publicerade men inte patenterade, var intresserade människor tvungna att förlita sig på de fotografiska metoder som Lord Rayleigh och Izarn föreslog. Thorps "lysande idé", som tillkännagavs 1898 och förbättrades därefter genom experiment och utveckling av nya material, var att ta "en gjutning av den regerade ytan i ett transparent medium [innefattande] en tunn lösning av celluloid i amylacetat." Han beskrev sin metod vid flera tillfällen, bland annat i ett brev som publicerades i utgåvan av den 29 december 1905 av British Journal of Photography (återges i Popular Astronomy , 1906), Han betonade behovet av en dammfri miljö och en enhetlig torkning av lösningen samt att hävda att hans var den "första metoden för att producera optiskt användbara repliker av gitter och en som trots allt inte har ersatts enligt min mening." Vid 1900 kunde han tillämpa sin utveckling på färgfotografering och han fortsatte med att demonstrera för British Astronomical Association en metod för projicering av naturliga färger som använde "tre repliker justerade för att bryta de rätta färgkänslorna för ögat".

Flash-spektrum av total solförmörkelse, Burgos, augusti 1905

Hans arbete med celluloid var inte begränsat till undersökning av dess användning i astronomi. Han rapporterade 1902 att han hade demonstrerat ämnets explosiva natur genom att ersätta den med korditen i en kula och sedan skjuta den kula genom en 25 cm tjock träbit. På samma sätt, även om han använde partiella dammsugare i sin utveckling av sina diffraktionsgaller, undersökte han också deras användning någon annanstans som till exempel i sitt papper från 1903 med titeln On the Production of Polished Metallic Surfaces with the Properties of Japanese "Magic" Mirrors . Dessa och många andra bidrag - inklusive experiment med lödning av aluminium och användning av optik för gunsights  - rapporterades till Manchester Literary and Philosophical Society , där han valdes till medlem den 21 januari 1896. Han tjänade som medlem i Society's Council för alla utom ett år mellan 1902 och 1912, var vice president i tre år och erbjöds, men vägrade, en nominering att bli president.

Thorp var en medlem av expeditioner att se de totala solförmörkelser av 1900 och 1905 , som besökte Alger och Burgos , respektive. Exempel på hans uppfinningar användes av olika partimedlemmar.

Föreslagen av David G. Simpson valdes Thorp till stipendiat i Royal Astronomical Society den 11 april 1902. Han var också vice ordförande för Manchester Astronomical Society , som han varit medlem i sedan 1892.

Död

Thorp dog i Prestatyn den 13 juni 1914 och lämnade en änka och tre söner, varav en - Franklin - också hade involverat sig i gasindustrin. Han begravdes i All Saints 'Church, Stand , några dagar senare. Han lämnade också ett delvis utvecklat system för tillverkning av en härskande maskin som undanröjde behovet av en skruvdrivning , som istället styrdes av en kvicksilver clepsydra och mikrometerventil , och hade arbetat med utformningen av en bioskärm. Thorps Cooke-teleskop gav familjen till Stand Grammar School . En nekrolog påpekade sitt "anspråkslösa och geniala sätt för alla som han kom i kontakt med, och hans beredskap att förklara och lägga fram förslag om alla ämnen där hans breda kunskap kunde vara till hjälp."

Den verksamhet som han grundade, Thomas Thorp & Co. Ltd, avvecklades slutligen 1976.

Anteckningar

Citat

Bibliografi

Vidare läsning