The Great Train Robbery (roman) - The Great Train Robbery (novel)
 Första utgåvan
| |
| Författare | Michael Crichton |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre |
Historisk roman , Brottsroman |
| Utgivare | Knopf |
Publiceringsdatum |
Maj 1975 |
| Mediatyp | Tryck ( inbunden ) |
| sidor | 266 |
| ISBN | 0-394-49401-6 |
| OCLC | 1175916 |
| 813 / 0,5 / 4 | |
| LC-klass | PZ4.C9178 Gr PS3553.R48 |
| Föregiven av | Terminalman |
| Följd av | Eaters of the Dead |
The Great Train Robbery är en bästsäljande historisk roman 1975skriven av Michael Crichton . Ursprungligen publicerad i USA av Alfred A. Knopf (då, en division av Random House ), och är för närvarande publicerad av Avon , ett avtryck av HarperCollins Publisher . Det är berättelsen om Great Gold Robbery från 1855 , en massiv guldhistor , som äger rum på ett tåg som reser genom viktorianska eran England den 22 maj 1855. Det mesta av boken äger rum i London . En filmanpassning från 1978skrevs för skärmen och regisseras av Michael Crichton.
Innehåll
Komplott
1854 planerar Edward Pierce, en karismatisk och välbärgad "sprickman" eller mästertjuv, planer på att stjäla en sändning av guld till ett värde av mer än tolv tusen pund som transporteras varje månad från London till Krimkrigets front. Han står inför enorma hinder eftersom banken har vidtagit stränga försiktighetsåtgärder, inklusive att låsa guldet i två specialbyggda kassaskåp, var och en med två lås, vilket kräver totalt fyra nycklar att öppna. Han rekryterar Robert Agar, en " skruvman " eller specialist på att kopiera nycklar, som medbrottsling.
För att säkerställa planens framgång spenderar Pierce mer än ett år i beredningen. Hans första steg är ganska enkla eftersom han använder sin rikedom och sociala kontakter för att skaffa information om säkerhetsåtgärder och platser för nycklarna. Bankens president, Edgar Trent, och dess chef, Henry Fowler, har var och en en nyckel. De andra två är inlåsta i ett skåp på kontor i South Eastern Railway vid terminalen i London Bridge.
Pierces första mål är Edgar Trents nyckel, men han har inga ledtrådar eller tidigare information om Trents vanor. Genom noggrann övervakning, samtal med bankanställda och ett medvetet bungled pickpocketförsök drar Pierce att Trents nyckel hålls i hans herrgård, men fortfarande inte kan lära sig den exakta platsen. Efter att ha fått veta att Trent är angelägen om att råttra (en blodsport som involverar vadslagning på hundar som dödar råttor) lyckas Pierce bekanta sig med Trent och när han besöker Trent-herrgården är det ett romantiskt intresse för Elizabeth Trent, Trents slätt 23-åriga gammal dotter, som har haft få friare. Medan han låtsas inför domstol för Elizabeth, får Pierce veta att nyckeln troligen ligger i vinkällaren i källaren. Med hjälp av sin långvariga älskarinna, bara känd som "Miss Miriam" (som också är skådespelare), och hans lojala medarbetare, bryter en kajkabby med namnet Barlow, Pierce och Agar framgångsrikt in i Trents hem och vinkällare om natten och gör en vaxavtryck av nyckeln.
Henry Fowler får syfilis och, för generad för att söka läkarvård, ber sin vän Pierce, som en ungkarl och en idrottsman, att hjälpa honom att söka ett botemedel: sova med en jungfru. Efter att ha antagit nödvändiga arrangemang genom en madam (faktiskt "Miss Miriam") och debiterat Fowler det överdrivna priset på hundra femtio guineas för en nattuppdrag med en tolvåring (den lagliga samtyckets ålder) "färsk" , Pierce och Agar kan göra ett intryck av Fowlers nyckel, som han alltid bär med sig runt halsen men tar av och lämnar med sina kläder (på begäran av sin jungfru) under uppdraget.
De svåraste nycklarna till "vax" är de två nycklarna på tågstationen. Pierce planerar att kopiera dem på natten, men närvaron av "krossare" (poliser) och "knektar" (säkerhetsvakter) tvingar honom att rekrytera "Clean Willy" Williams, en "ormman" eller inbrottstjuva som kan glida in i byggnader genom små och trånga öppningar, som för närvarande är fängslade i den höga säkerheten och förmodligen flyktingssäkra Newgate-fängelset . Pierce skickar ett meddelande genom Willys tidigare älskarinna och hjälper Willy att fly från Newgate medan allmänheten blir distraherad av en offentlig avrättning utanför fängelset. Efter att ha försökt Willy tillbaka till hälsa från skador som fick under flykten lyckas brottslingarna göra vaxkopior av de två nycklarna på järnvägsstationen och slutföra jobbet med bara några sekunder att spara innan upptäckt.
Nu har han kopior av alla fyra nycklar, bestick Pierce Burgess, den dåligt betalda tågvakten som rider i bagagevagnen som innehåller kassaskåp. Agar kan sedan utföra en torr körning av stölden den 17 februari 1855 och se till att de kopierade nycklarna fungerar perfekt.
Vissa oväntade händelser under de närmaste månaderna orsakar förseningar. Slutligen planeras det faktiska rånet den 22 maj, men Pierces planer störs igen när "Clean Willy" plötsligt vänder "näsan" (polisinformatören). Pierces cabby Barlow mördar Willy innan han kan avslöja den mest avgörande informationen, även om Willy har sagt tillräckligt för att få Edward Harranby, en mycket äldre detektiv i Scotland Yard, att dra slutsatsen att ett stort rån planeras. Genom noggrann manipulering av en "blåsare" (informant) avleder Pierce polisens uppmärksamhet på ett påstådd rån av det transatlantiska kabelbolagets lön i Greenwich och lämnar tjuvarna fria och tydliga för att äntligen slå.
I förväg till Great Train Robbery inträffar ytterligare en oväntad utveckling: en ny järnvägspolitik kräver att bagagevagnsdörrarna är låsta från utsidan och förbjuder någon utom vakten att köra i bagagevagnen. Pierce som är fast besluten att inte försena stölden ytterligare, smugglar Agar in i bagagevagnen i en kista, och riskerar sedan hans liv genom att klättra över tåget på tåget under resan. Han låser upp dörren från utsidan, vilket gör att de kan släppa av guldet på en förutbestämd punkt. Nästa dag befinner sig stora delar av England i uppror efter upptäckten av rånet, där varje organisation som är inblandad i guldförsändelsen skyller på varandra, få leder till de verkliga syndarna och ingen aning om hur det gjordes. Medlemmarna i gänget faller ur synen.
Åtta månader senare informerar Agars älskarinna, som har fångats i rånandet av en berusad, till Agar för att undkomma fängelse. Agar, som har arresterats på en oberoende anklagelse, vänder "näsan" efter att ha hotats av Harranby med transport till Australien. Pierce och Burgess arresteras vid ett priskampevenemang i Manchester, och alla tre döms i slutändan. Pierce döms till en lång fängelsetid, men flyr medan han transporteras från domstolen (förmodligen ordnad av fröken Miriam och Barlow) och försvinner.
Efter Pierces flykt tyder motstridiga rapporter på honom, Miriam och Barlow tillbringade resten av sina liv i lyx, enligt uppgift i olika utländska städer. Burgess dör av kolera under sin korta fängelseperiod; Agar transporteras till Australien, men döljer och försvinner en rik man 1902. Edgar Trent dör av bröstsjukdom 1857, medan Henry Fowler dör av "okända orsaker" 1858. Edward Harranby dör 1879 efter att ha sparkats i huvudet av en häst han hade flogging.
Den sista raden i romanen lyder, "Pengarna från det stora tågrånet återhämtades aldrig."
Tecken
- Edward Pierce - professionell inbrottstjuv som poserar som en gentleman bland sina överklassbekanta i viktorianska England. Pierce är utan tvekan en av de mest mystiska karaktärerna som finns i Crichtons verk eftersom nästan ingenting är känt om hans bakgrund; ja till och med hans namn är troligtvis falskt, eftersom andra också hänvisar till honom som "John Simms" tillsammans med andra titlar. Icke desto mindre visar hans handlingar och tankar i boken konsekvent en skarp intelligens och bred kunskap som långt överträffar hans medbrottslingar; kanske hans största tillgång är en förmåga att enkelt navigera genom både den brittiska underjorden och aristokratin. Under planeringen och genomförandet av Great Train Robbery är Pierce alltid försiktig, aldrig lita på någon verkligen - denna försiktighet är så småningom motiverad eftersom det är Agar, hans närmaste medarbetare, som slutligen säljer honom ut.
- Robert Agar - En tjugo-sex år gammal skruvmejsel (kriminell som är skicklig med att kopiera nycklar och plocka lås) i början av romanen, Agar är avgörande för den slutgiltiga framgången för Great Train Robbery, även om han också i stor utsträckning är ansvarig för de skyldiges eventuella fångst. Han är tydligen väldigt välbekant med många brottslingar och hjälper Pierce att identifiera många intressanta personer inklusive informanten Chokee Bill samt ormen Clean Willy. Även om han blir polisinformatör i slutet av boken i hopp om att undvika transport till Australien, skickar domaren honom dit ändå och han dör en rik man. Michael Crichton skildrar Robert Agar som Pierces lackey med begränsad intelligens, även om hans verkliga liv motsvarighet faktiskt masterminded mycket av rånet och kom undan med mindre straff.
- Clean Willy - allmänt erkänt för att vara den bästa ormen som finns i London även om hans färdigheter tydligen var otillräckliga för att förhindra arrestering och fängelse (som inträffade minst två gånger före och under historien). Edward Pierce går till stora kostnader för att hjälpa Willy att fly från ett fängelse med hög säkerhet för det enda syftet att anlita ormanens hjälp till tågrånet. Efter att ha lyckats slutföra sina uppgifter betalas Willy av Pierce och försvinner under en tid från berättelsen innan han återuppstår som polisinformant, nästan äventyrar hela systemet. I slutändan är han garroterad av Barlow i ett pensionat.
- Barlow - en våldsam thug och före detta mugger som tjänar Edward Pierce lojalt som en cabby, även om hans tjänster också används för andra ändamål, såsom mordet på Clean Willy. Han och fröken Miriam lyckas undvika fångst av myndigheterna och räddade så småningom Pierce från myndigheterna innan trioen helt försvinner.
- Fröken Miriam - Edward Pierces älskarinna som i allmänhet betraktas som mycket attraktiv av andra karaktärer i boken. Hon är också en begåvad skådespelerska och spelar ganska korta men viktiga roller i utförandet av tågrånet (som att låtsas att Agar är hennes döda bror och distraherar Mr. Fowler medan Pierce låser upp bagagebilen). På många sätt är hon och Pierce väldigt lika och väl lämpade för varandra: båda är resursstarka och har förmågan att blanda sig med män och kvinnor i alla klasser.
Bakgrund
Crichton blev medveten om historien när han föreläste vid Cambridge University. Senare läste han utskrifterna från domstolens rättegång och började undersöka den historiska perioden.
Historiska avvikelser
Berättelsen är en fiktionaliserad representation av de historiska händelserna som inträffade, även om inställningen kan betraktas som riktigt korrekt. Teckenens namn ändras i romanen; till exempel ändras huvudpersonen William Pierce till Edward Pierce och Edward Agar till Robert Agar. Crichton uppgav att han inte ville bli begränsad av vad som faktiskt hände. Den sanna historien om rånet kan hittas David C. Hanhanans bok The First Great Train Robbery .
Reception
Den New York Times kallade det "Mr Crichton bästa thriller hittills". Den Los Angeles Times beskrev det som "fantastiskt roligt".
Boken var en av de största bästsäljande romanerna i USA 1975.
Tre versioner av ljudbok har släppts:
- en förkortad version läst av Michael Cumpsty släppt på ljudkassett 1996 av Random House ( ISBN 978-0-6794-4895-2 ).
- två obegränsade versioner på CD, en läst av Simon Prebble och släppt av Record Books, LLC 2000 ( ISBN 978-1-4281-1831-7 ) och en läst av Michael Kitchen och släppt av Brilliance Audio 2015 ( ISBN 978-1 -5012-1670-1 ).
Filmanpassning
Romanen gjordes senare till en film från 1979 med titeln The First Great Train Robbery regisserad av Crichton med Sean Connery som Pierce, Donald Sutherland som Agar och Lesley-Anne Down som Miriam. Till skillnad från den verkliga incidenten, är bara Pierce fångad och försökt och alla huvudpersoner ses att fly till frihet efter rättegången. Filmen nominerades till Bästa filmpris för British Society of Cinematographers, och filmen nominerades också till Best Motion Picture av Edgar Allan Poe-utmärkelsen av Mystery Writers Association of America. Filminställningen av Jerry Goldsmith var kort, men en favorit i kompositörens repertoar och en utökad version av musiken släpptes 2004.