Födelsemärket - The Birth-Mark

"The Birth-Mark", The Pioneer , mars 1843

" The Birth-Mark " är en novell av den amerikanska författaren Nathaniel Hawthorne . Berättelsen undersöker besatthet för mänsklig perfektion. Den publicerades först i mars 1843 -upplagan av The Pioneer och dök senare upp i Mosses from a Old Manse , en samling av Hawthornes noveller som publicerades 1846.

Plot sammanfattning

Aylmer är en lysande och erkänd forskare och filosof som tappar fokus från sin karriär och experimenterar med att gifta sig med den vackra Georgiana (som är fysiskt perfekt förutom ett litet rött födelsemärke i form av en hand på kinden).

När historien fortskrider blir Aylmer onaturligt besatt av födelsemärket på Georgianas kind. En natt drömmer han om att klippa bort födelsemärket ur sin frus kind (ta bort det som att skrapa huden från ett äpple) och sedan inse att födelsemärket är djupare och fortsätta ända till hennes hjärta. Han kommer inte ihåg denna dröm förrän Georgiana frågar om vad hans sömnprat innebar. När Aylmer kommer ihåg detaljerna i sin dröm, förklarar Georgiana att hon hellre skulle riskera att hennes liv skulle få bort födelsemärket från hennes kind än att fortsätta att utstå Aylmers fasa och nöd som hamnar när han ser henne.

Dagen efter överväger Aylmer och bestämmer sig sedan för att ta Georgiana till lägenheterna där han håller ett laboratorium. Han sneglar på Georgiana i avsikt att trösta henne men kan inte låta bli att rysa våldsamt när hon ser hennes ofullkomlighet; Aylmers reaktion får henne att svimma. När hon vaknar, behandlar han henne varmt och tröstar henne med några av sina vetenskapliga sammansättningar, men när han försöker ta ett porträtt av henne suddas bilden ut för att hennes födelsemärke avslöjar den avsky han har av det.

Han experimenterar lite mer och beskriver några av framgångarna för henne men när han ifrågasätter hur hon mår börjar Georgiana misstänka att Aylmer har experimenterat med henne hela tiden utan hennes vetskap och samtycke. En dag följer hon honom in i hans laboratorium, och när hon ser henne där anklagar Aylmer henne för att hon inte litar på honom och säger att hennes födelsemärke i rummet kommer att försämra hans ansträngningar. Hon ger fullt förtroende för honom men kräver att han informerar henne om sina experiment. Han håller med och avslöjar att hans nuvarande experiment är hans sista försök att ta bort födelsemärket, och Georgiana lovar att ta drycken, oavsett vilken fara det innebär för henne.

Strax efter ger Aylmer henne potionen, som han visar sig vara effektiv genom att föryngra en sjuk planta med några droppar. I en protest mot att hon inte behöver bevis för att lita på sin man dricker Georgiana sammansättningen och somnar omedelbart. Aylmer tittar och gläds när födelsemärket bleknar så småningom. När det nästan är borta, vaknar Georgiana för att se sin bild i en spegel, födelsemärket nästan helt bleknat. Hon ler men meddelar sedan Aylmer att hon dör. När födelsemärket bleknar helt dör Georgiana.

Publikationshistoria

"The Birth-Mark" publicerades första gången i den kortlivade Boston-tidningen The Pioneer i marsnumret 1843. Samma månad trycktes den också i The Pathfinder i New York och samlades senare som en del av Mossor från en Old Manse 1846.

Analys

Precis som många av de berättelser Hawthorne skrev under sin tid i The Old Manse , diskuterar "The Birth-Mark" den psykologiska effekten av sexuella relationer. Födelsemärket blir inte ett problem för Aylmer förrän efter äktenskapet, som han plötsligt ser som sexuellt: "nu vagt framställt, nu förlorat, nu stjäl det fram igen och glittrar fram och tillbaka för varje känselpuls". Skrivet kort efter att Hawthorne gifte sig med Sophia Peabody , betonar historien makens sexuella skuld förklädd till ytlig kosmetologi .

Aylmers strävan efter perfektion är både tragisk och allegorisk. Det ironiska med Aylmers besatthet och strävan är att han var en man vars "mest fantastiska framgångar nästan alltid var misslyckanden". Snarare än att besatta av att korrigera sina misslyckanden, glömmer han dem snabbt. På samma sätt, istället för att besatta Georgianas fantastiska skönhet, glömmer han det snabbt. Att en man med så många misslyckanden skulle försöka perfekta någon annan är både ironiskt och allegoriskt. Denna typ av berättelse har bibelns symmetri mot Jesu "Bergspredikan". I Matteus 7: 3 citeras Kristus för att säga: "Varför ser du fläcken som finns i din brors öga, men märker inte stocken som finns i ditt eget öga?" Aylmers obevekliga strävan efter att ta bort den enda "bristen" från Georgiana visar sin egen samvetsblindhet. Georgianas död förebådas i Aylmers dröm om att klippa ut märket, där han upptäcker att födelsemärket är kopplat till hennes hjärta. Han väljer att klippa ut hennes hjärta också i sitt försök att ta bort födelsemärket.

Andra kritiker, som Stephen Youra, föreslår att födelsemärket för Aylmer representerar bristerna i mänskligheten - som inkluderar "arvsynd", som "kvinnan har kastat män i" - och på grund av detta väljer den som en symbol för hans hustrus "ansvar för synd, sorg, förfall och död". Andra föreslår att man tittar på berättelsen "som en berättelse om misslyckande snarare än som den framgångssaga som den verkligen är - demonstrationen av hur man mördar din fru och slipper den".

Hawthorne kan ha kritiserat den epok av reformen där han levde och specifikt kallat reformförsök ineffektiva och reformatorerna farliga. Berättelsen jämförs ofta med Edgar Allan Poes " The Oval Portrait ".

Karaktärsanalys

Aylmer är vetenskapsman och man till Georgiana. Robert B. Heilman föreslår att Aylmer har tagit vetenskapen som sin religion och att Aylmers syn på "det bästa som jorden kan erbjuda" är "otillräcklig". Heilman säger vidare att "misstaget Aylmer gör" är det "kritiska problemet" med historien, genom att han har "apoteosiserad vetenskap".

Georgiana är fru till Aylmer och, som Sarah Bird Wright uttrycker det, historiens "dömda hjältinna". Georgiana går med på att låta Aylmer experimentera med henne i ett försök att ta bort hennes födelsemärke - vilket visar sig vara ett dödligt beslut. Wright citerar Millicent Bells tankar om Georgianas sista ord genom att säga att de är "ett tecken på Hawthornes kamp med romantiken ... han längtar efter att skildra livet som hittat".

Aminadab, Aylmers laboratorieassistent, beskrivs som kort och skrymmande med ett luddigt utseende; Aylmer tilltalar honom som "du mänsklig maskin" och "du man av lera". Wright hänvisar till Nancy Bunges observation att "eftersom Aminadab besitter enorm fysisk styrka och" jordlighet "åtar han sig att utföra obehagliga uppgifter för att frigöra Aylmer att" odla vanföreställningar om transcendens "". Judith Fetterley föreslår att "Aminadab symboliserar det jordiska, fysiska, erotiska jaget som har splittrats från Aylmer". Kritikern Evan Lang Pandya hävdar att Aminadab, vars karaktäristik hörs efter den grekiska guden Hephaestus , representerar hedniska element i den puritanska New England -kulturen.

Anpassning

Berättelsen anpassades till en enda akt av Jean Eichelbarger Ivey , skriven mellan 1980 och 1982.

Referenser

Bibliografi

  • Campbell, Donna (4 juli 2013), "Literary Movements" , Puritanism in New England , Ohio University Press , hämtad 21 februari 2017.
  • Fetterley, Judith (1991), "Women Beware Science:" The Birthmark " ", i Frank, Albert J. von (red.), Critical Essays on Hawthornes Short Stories , Boston: GK Hall & Co., s. 164–173.
  • Miller, Edwin Haviland (1991), "Salem Is My Dwelling Place": A Life of Nathaniel Hawthorne , Iowa City: University of Iowa Press, ISBN 0-87745-332-2.
  • Heilman, Robert B. (1987), "Hawthornes" The Birthmark ": Science as Religion", i James McIntosh (red.), Nathaniel Hawthorne's Tales , New York: Norton, s. 421–427.
  • Pandya, Evan Lang (2002), "Hawthorne and Walter Benjamin's Gestures of Memory", i Lloyd, Jeffrey Williams (red.), Hawthorne in Context , Bloomington, IN: Indiana University Press, s. 133–156.
  • Quinn, Arthur Hobson (1998), Edgar Allan Poe: A Critical Biography , Baltimore: The Johns Hopkins University Press, ISBN 0-8018-5730-9.
  • Wineapple, Brenda (2001), "Nathaniel Hawthorne 1804-1864: A Brief Biography", i Larry J. Reynolds (red.), A Historical Guide to Nathaniel Hawthorne , New York: Oxford University Press, s. 13–45, ISBN 0-19-512414-6.
  • Wright, Sarah Bird (2007), Critical Companion to Nathaniel Hawthorne: A Literary Reference to His Life and Work , New York: Facts on File.
  • Yellin, Jean Fagan (2001), "Hawthorne and the Slavery Question", i Larry J. Reynolds (red.), A Historical Guide to Nathaniel Hawthorne , New York: Oxford University Press, s. 135–164, ISBN 0-19-512414-6.
  • Youra, Steven (1986), " " The Fatal Hand ": A Sign of Confusion in Hawthornes" The Birth-Mark " ", American Transcendental Quarterly , 60 : 43–51Rpt. i Rachelle Mucha; Thomas J. Schoenberg, red. (2006), Novellkritik , 89 , Detroit: Gale.

externa länkar