Prodigy (onlinetjänst) - Prodigy (online service)

Prodigy Communications, LP
Typ offentlig
Industri Telekommunikation
Grundad 13 februari 1984 ; 37 år sedan (som Trintex) ( 1984-02-13 )
Öde Defunct (del av AT&T Inc. )
Huvudkontor White Plains , New York , USA (tidigare)
Austin , Texas , USA
Produkter Telefon , Internet , TV

Prodigy Communications Corporation (Prodigy Services Corp., Prodigy Services Co., Trintex) var en onlinetjänst från 1984 till 2001 som erbjöd sina abonnenter tillgång till ett brett utbud av nätverkstjänster, inklusive nyheter, väder, shopping, anslagstavlor, spel, omröstningar , expertkolumner, bank, aktier, resor och en mängd andra funktioner.

Prodigy beskrevs av New York Times som "familjeorienterad" och en av "de tre stora informationstjänsterna" 1994.

Ursprungligen fick abonnenter som använder persondatorer tillgång till Prodigy-tjänsten med hjälp av " POTS " -tjänsten av koppartråd eller uppringning X.25 . För sin första utrullning använde Prodigy 1200 bit / s modemanslutningar . För att tillhandahålla snabbare service och för att stabilisera den olika modemmarknaden erbjöd Prodigy lågpris 2400 bit / s interna modem till prenumeranter med rabatt. De använda värdsystemen distribuerades regionalt IBM Series / 1- minidatorer som hanterades av centrala IBM-mainframes i Yorktown Heights, New York .

Företaget hävdade att det var den första onlinetjänsten för konsumenter, med hänvisning till dess grafiska användargränssnitt och grundläggande arkitektur som differentiering från CompuServe , som startade 1979 och använde ett kommandoradsgränssnitt .

År 1990 var det den näst största (och 1993 den största) onlinetjänstleverantören, med 465 000 abonnenter som bara följer CompuServes 600 000. Huvudkontoret var i White Plains, New York fram till 2000, då det flyttade till Austin, Texas .

Tidig historia

Rötterna till Prodigy dateras till 1980 när sändaren CBS och telekommunikationsföretaget AT&T Corporation bildade ett joint venture som heter Venture One i Fair Lawn, New Jersey . Företaget genomförde ett marknadstest av 100 bostäder i Ridgewood, New Jersey för att mäta konsumenternas intresse för en Videotex- baserad TV-set-top-enhet som gör det möjligt för konsumenter att handla hemma och ta emot nyheter, sport och väder. Efter att ha avslutat marknadstestet tog CBS och AT&T uppgifterna och gick varandra i strävan att utveckla och dra nytta av denna marknadskrav.

Prodigy grundades den 13 februari 1984 som Trintex, ett joint venture mellan CBS, datortillverkaren IBM och återförsäljaren Sears, Roebuck och Company . Företaget leddes av Theodore Papes, en karriär i IBM, fram till sin pension 1992. CBS lämnade satsningen 1986 när CBS VD Tom Wyman avyttrade fastigheter utanför CBS: s kärnverksamhet. Företagets service lanserades regionalt 1988 i Atlanta , Hartford och San Francisco under namnet Prodigy. Marknadsföringsplanen följde noggrant IBMs nätverkskedja SNA ( Network Network Architecture ). En rikstäckande lansering utvecklad av reklambyrån J. Walter Thompson och systerföretaget JWT Direct (New York) följde den 6 september 1990.

Tack vare en aggressiv marknadsföringskampanj för media, med olika konsumentorienterade datorer som IBMs PS / 1 och PS / 2 , samt olika kloner och Hayes- modem, hade Prodigy-tjänsten snart mer än en miljon abonnenter. För att hantera trafiken byggde Prodigy ett nationellt nätverk av POP- platser ( närvaropunkter ) som gjorde lokala åtkomstnummer tillgängliga för de flesta hem i USA. Detta var en viktig faktor i tjänsteutvidgningen eftersom abonnenterna inte behövde ringa långväga för att få tillgång till tjänsten. Abonnenten betalade bara för det lokala samtalet (vanligtvis gratis), medan Prodigy betalade för anslutningen till sitt nationella datacenter i Yorktown, New York .

Utveckling

Under ledning av Henry Heilbrunn utvecklade Prodigy en fullt bemannad 24 × 7-nyhetsredaktör med redaktörer, författare och grafikartister som vill bygga världens första sanna onlinemedium. Det ursprungliga resultatet var att Prodigy var banbrytande för konceptet med en online- innehållsportal - en enda webbplats som erbjuder nyheter, väder, sport, kommunikation med andra medlemmar och handlar efter varor och tjänster som dagligvaror, allmänna varor, mäklartjänster och flygbokningar. Tjänsten tillhandahöll ett antal livsstilsfunktioner, inklusive populära syndikerade kolumnister, Zagat restaurangundersökningar, Consumer Reports- artiklar och testrapporter, spel för barn och vuxna, djupgående originalfunktioner som kallas "Timely Topics", anslagstavlor modererade av ämnesexperter, filmrecensioner och e-post . Arbeta med Heilbrunn i de tidiga stadierna av Prodigys design, var Bob Bedard banbrytande för affärsmodellen för elektronisk handel. Prodigy var tjänsten som lanserade ESPN : s online-närvaro.

Prodigy implementerade snabbt användningen av diskettbaserade gemensamma kodmoduler (föregångare till MS Client Runtime Library (CLR) -arkitektur). Dessa förinstallerade diskettbaserade applikationer laddades från Prodigy Service-disketten. Dessa moduler förlitar sig sedan på realtids tokeniserad data som sänds från Prodigy-databasservrar för att driva grundläggande Prodigy-tjänstfunktioner på lokala användardatorer. Denna klientserverdesign fungerade bra, eftersom genom att iscensätta applikationsspecifika och återanvändbara vanliga kodmoduler på Prodigy-slutanvändardistributionsdisketter, tillät denna viktiga designpunkt millisekunder "klicka-till-tillgänglig-markör" -svarstider annars inte uppnåeliga 1986 över långsam 1200 till 2400 bit / s-modem.

Tjänsten presenterades med ett grafiskt användargränssnitt . Dataobjektarkitekturen lindade vektorgrafik och inkrementell punktgrafik, kodad enligt den nordamerikanska Presentation Level Protocol Syntax NAPLPS , tillsammans med tolkningsprogram skrivna på de proprietära språken TBOL (Trintex Basic Object Language) och PAL (Prodigy Application Language). NAPLPS växte ut ur det kanadensiska Telidon- projektet och blev en internationell standard 1983 efter att vissa tillägg lades till av AT&T Corporation . NAPLPS möjliggjorde visning av färger och grafik till stöd för elektronisk reklam, publicering och handel. Den inledande tonvikten låg på DOS och senare Microsoft Windows . Användare kunde använda Apple Macintosh , men Prodigy-skärmarna var inte alltid konfigurerade till Mac-standarden, vilket resulterade i slösat utrymme eller avskuren grafik.

Prodigys första affärsmodell förlitade sig mer på reklam och online-shopping för kassaflöde än månadsabonnemang. Prenumeranter debiterades en fast månadsavgift som gav obegränsad tillgång. Inledningsvis debiterades en månadsavgift för obegränsad användningstid och 30 personliga meddelanden. Prenumeranter kan köpa ytterligare meddelanden. Senare delade Prodigy upp sin tjänst i avsnittet "Core" och "Plus". Användning av kärnsektioner förblev obegränsad, men Plus-sektioner begränsades av användningstid. Prenumeranter fick en månatlig tilldelning av Plus-tid. Om den tiden har överskridits har abonnenten fått extra avgifter baserat på användningstiden. Prenumeranter kunde urskilja vilken typ av sektion de befann sig i med den blå indikatorn längst ner till höger på skärmen.

Prodigys shoppingapplikationer gick initialt bättre än förväntningarna. Orsaker till svårigheter med online-shopping för Prodigy inkluderade uppfattningen att online-shoppare skulle betala en premie snarare än att förvänta sig rabatter för varor. En annan anledning till dålig onlinehandel var karaktären av den grafik som presenterades på grund av inneboende begränsningar av tekniken vid den tiden. Med den tidiga grafiska standarden NAPLPS var det inte möjligt att göra realistiska bilder av produkter. Som sådan, medan kommersiella kunder med närvaro på Prodigy-tjänsten kanske hade insett ett mått på framgång med ett elektroniskt beställningsämne som stödde en tryckt katalog, var det annars svårt för onlinehandlare att marknadsföra produkter.

Trots dessa utmaningar var Prodigy till stor del ansvarig för att hjälpa handlare som PC Flowers att bli några av de tidigaste framgångshistorierna för e-handel . Intäkterna från reklam var dock begränsade.

År 1993 utvecklade Prodigy en nätverksarkitektur som skulle bli känd i den moderna Internetåldern som ett innehållsleveransnätverk , där nätverket cachar sitt oftast tillgängliga innehåll så nära användarna som möjligt. Företaget sålde privata versioner av detta för användning inom en kunds privata företagsnätverk.

Prisökningar

Två av Prodigys mest populära tjänster visade sig vara dess anslagstavlor och e-post. Eftersom Prodigys affärsmodell var beroende av snabbt växande reklam och online shoppingintäkter, utvecklades e-post främst för att underlätta shopping, inte för allmän kommunikation mellan användare, vilket är vad det blev. Anslagstavlorna resulterade i att användare var anslutna till tjänsten mycket längre än vad som beräknats. Detta resulterade i högre kostnader än förväntat, vilket påverkade tjänstens kassaflöde och lönsamhet negativt.

För att kontrollera kostnaderna och öka intäkterna vidtog Prodigy två separata åtgärder. Först ändrade Prodigy i januari 1991 sina grundläggande abonnentplaner genom att endast tillåta 30 e-postmeddelanden gratis varje månad, medan de debiterade 25 cent för varje ytterligare e-postmeddelande - en policy som senare upphävdes. Sommaren 1993 började det ta ut timpriser för flera av sina mest populära funktioner, inklusive dess mest populära funktion, anslagstavlorna. Denna policy upphävdes senare efter att tiotusentals medlemmar lämnade tjänsten.

Prisökningarna ledde till en ökning av "underjordiska ID: n" (känd som "UG's för stenografi) - där flera användare delade ett enda konto som de förvandlades till privata anslagstavlor med hjälp av e-postmeddelanden som returnerades (och därför inte fakturerades) på grund av ogiltig e-post adresser. Dessa ogiltiga adresser var de enkla namnen på den eller de personer som meddelandena var avsedda för. När dessa personer loggade in och kontrollerade e-postmeddelandet, skulle de hitta "returnerade" meddelanden med sina namn. De skulle sedan "skicka" ett svar genom att skriva namnet på den första avsändaren, som också skulle returneras. När personen loggade in nästa skulle de se sitt meddelande och cykeln skulle upprepas.

Prodigy var långsam att anta funktioner som gjorde sin rival AOL tilltalande, som anonyma handtag och chatt i realtid .

Så småningom hotade uppkomsten av Internet och World Wide Web att lämna Prodigy bakom sig.

Konvertering till en riktig ISP

År 1994 blev Prodigy den första av de tidiga generationens fjärranslutningstjänster som erbjuder full tillgång till Internet och erbjuder webbhotell för sina medlemmar. Eftersom Prodigy inte var en riktig Internet-tjänsteleverantör kunde program som behövde en Internetanslutning, till exempel Internet Explorer och Quake multiplayer, inte användas med tjänsten. Prodigy utvecklade sin egen webbläsare, men det jämfördes dåligt med andra vanliga webbläsare i funktioner.

1995/1996 anställde Prodigy Ed Bennett och Will Lansing. 1995 till 1996 presenterade Prodigy flera internetrelaterade produkter. Det debuterade sitt eget chattområde i realtid inom tjänsten som liknar AOL: s. Tillgång till USENET- nyhetsgrupper gjordes tillgängligt för Prodigy-medlemmar via Prodigy-gränssnittsprogramvaran. Prodigys första webbnärvaro, kallad Astranet, släpptes också strax därefter. Astranet skulle vara en webbaserad nyhets- och informationstjänst och delvis stödjas av reklam, även om webbplatsen ansågs vara experimentell och aldrig helt utarbetat sitt erbjudande eller affärsmodell. En annan innovation var Skimmer - en ISP-tjänst på marknaden som blev basen för Prodigy Internet .

1996, med Gregory C. Carr som ordförande, omarbetade företaget sig som en sann Internet-leverantör, vilket gjorde sitt huvudsakliga erbjudande till Internet-märket Prodigy Internet . Den här nya tjänsten innehöll personligt webbinnehåll, nyhetsvarningar till personsökare och Java- chatt. Samtidigt betonade Prodigy sitt föråldrade egna gränssnitt och sitt eget redaktionella innehåll, som ommärktes som Prodigy Classic. Prodigy Classic avbröts i november 1999 med den officiella förklaringen att dess åldrande programvara inte var Y2K- kompatibel. Tjänsten hade 209 000 medlemmar när den avbröts.

Ett offentligt företag

1996 förvärvades Prodigy av de tidigare grundarna av Boston Technology och deras nya företag International Wireless , med den mexikanska affärsmannen Carlos Slim Helú , huvudägare i Telmex , som minoritetsinvesterare. IBM och Sears sålde sina intressen till denna grupp för 200 miljoner dollar. Det uppskattades att IBM och Sears hade investerat mer än 1 miljard dollar i tjänsten sedan starten.

Prodigy fortsatte att arbeta som tidigare, medan Telmex tillhandahöll internetåtkomst under varumärket Prodigy i Mexiko och andra delar av Latinamerika , med vissa tjänster från Prodigy Communications i USA.

Prodigy börsade 1999 och handlade på NASDAQ under symbolen PRGY. Senare samma år ingick Prodigy ett strategiskt partnerskap med SBC Communications där Prodigy skulle tillhandahålla internettjänster och SBC skulle ge exklusiva försäljningsmöjligheter och nätverk, särskilt DSL , anläggningar. Det strategiska partnerskapet gav också SBC en ägarandel på 43% i Prodigy.

Den 6 november 2001 köpte SBC 100% av innehavet i Prodigy och förde det privat. Den 14 november 2001 SBC och Yahoo! tillkännagav den strategiska alliansen för att skapa S- Yahoo! . Någon gång därefter upphörde SBC att erbjuda nya Prodigy-konton och kunder uppmanades att migrera till SBC Yahoo! produktlinje till internetportalen sbc.yahoo.com, samtidigt som de kan behålla sina e-postadresser {username}@Prodigy.net.

Huvudkontor

Prodigy hade ursprungligen sitt huvudkontor i White Plains Plaza i White Plains, New York . Prodigy tillkännagav att man tänkte förnya sitt hyresavtal på White Plains Plaza i augusti 1992 och uppta hela 320000 m 2 utrymme i byggnaden. 1992 hade anläggningen 1 000 anställda.

År 2000 meddelade företaget att det skulle flytta sitt huvudkontor till Austin, Texas så att det kunde arbeta närmare med SBC Communications . Under det året hyrde Prodigy 112 000 kvadratmeter (10 400 m 2 ) utrymme i River Place Pointe-byggnaden i nordvästra Austin; byggnaden, som sedan byggdes, var planerad att vara klar 2001. Prodigy flyttade sitt huvudkontor i december 2000.

Innovation

Till skillnad från många andra konkurrerande tjänster började Prodigy med schablonprissättning. När Prodigy flyttade till timme för sina mest populära tjänster i juni 1993 lämnade tiotusentals användare tjänsten.

Prodigy var också en av de första onlinetjänsterna som erbjuder ett användarvänligt GUI när konkurrerande tjänster, som CompuServe och GEnie , fortfarande var textbaserade. Prodigy använde denna grafiska förmåga för att distribuera reklam, vilket den förväntade skulle resultera i en betydande intäktsström.

Prodigy erbjöd nätbank, aktiehandel, reklam och online-shopping innan World Wide Web blev allmänt använd, men kunde till stor del inte dra nytta av dessa " tidiga mover " -fördelar. Årtionden senare fortsätter dock IBM att sälja licenser för grundläggande e-handelskoncept.

Prodigy var en föregångare i att cacha data på och nära användarnas persondatorer för att minimera nätverks- och serverkostnader samtidigt som användarnas upplevelse förbättrades.

Prodigys arvarkitektur var ny på den tiden och förväntade sig mycket av nuvarande webbläsarteknik. Det utnyttjade kraften hos prenumerantens dator för att upprätthålla sessionstillstånd, hantera användargränssnittet och bearbeta applikationer bildade av data och tolkande programobjekt som till stor del drogs från nätverket när det behövs. I en tid då distribuerade föremål inom teknikens ståndpunkt hanterades av RPC- ekvivalenter (fjärrfunktionssamtal till välkända servrar där slutresultaten återlämnades till den som ringer), var Prodigy banbrytande för konceptet att faktiskt returnera tolkningsbar, "plattformsoberoende" objekt till den som ringer för efterföljande bearbetning. Detta tillvägagångssätt förväntade sig saker som Java-applets och JavaScript. Prodigy hjälpte också till att vara banbrytande på riktigt distribuerade objektorienterade klient-serverimplementeringar samt tillfälliga innovationer som motsvarande HTML-ramar, förhämtning etc. Prodigy patenterade dess implementering (US 5 347 632 et al.) Och dessa patent är mycket citerade bland mjukvarupatent.

Tillväxt och nedgång

År 1994 blev Prodigy en pionjär när det gäller att sälja uppringda anslutningar till Internet och sålde värdtjänster för webbförlag.

År 1999 blev företaget, nu ledt av en grupp ex-MCI-chefer med målet att vända varumärket, Prodigy Internet och marknadsförde ett komplett utbud av tjänster, applikationer och innehåll, inklusive uppringning och DSL för konsumenter och småföretag. , snabbmeddelanden, e-post och grupper.

År 2000, med abonnenttillväxt som exploderade och varumärkesegenskaper på en högsta nivå, undersökte Prodigy ett antal partnerskapsavtal inklusive vad som skulle ha varit en aldrig tidigare skådad trevägsfusion med Earthlink och Mindspring . I slutändan köpte SBC en andel på 43% i företaget och Prodigy blev den exklusiva leverantören till SBC: s 77 miljoner höghastighetskunder. Mer än ett år senare efter lanseringen av Prodigy Broadband (utformad och ledd av Chris Spanos) köpte SBC kontrollerande andel för 465 miljoner dollar när Prodigy var den fjärde största internetleverantören bakom America Online, Microsofts MSN och EarthLink. Prodigy år 2000 rapporterades ha 3,1 miljoner egna abonnenter, varav 1,3 miljoner DSL-kunder.

Försök från SBC att sälja varumärket Prodigy blev allmänt känt den 9 december 2005.

I slutet av 2006 köpte SBC AT&T Corporation och omstämplade sig som AT&T Inc. I början av 2007 förblev inom AT & T: s Internetverksamhet en liten grupp tidigare Prodigy-anställda i AT & T: s Austin , Texas och White Plains, New York , anläggningar. . Vad som började 27 år tidigare som ett AT & T-online-experiment hade kommit i full cirkel.

Fram till 2009 omdirigerades domänen www.prodigy.net till my.att.net, som verkade vara en Yahoo! -baserat innehåll och sökportal som främst länkar till andra onlinetjänster.

AT&T slutade betjäna Prodigy-skapade webbsidor 2011 och avbröt ännu ett band med varumärket.

Från och med juli 2019 visar http://www.prodigy.net/ ett felmeddelande utan innehåll (Webbsidan kan inte hittas: HTTP 400 ). Även om företaget behåller kundens äldre e-postadresser.

Prodigy i Mexiko

I Mexiko är Prodigy Internet den viktigaste Internetleverantören med uppskattningsvis 92% av marknadsandelen. Det är också ledande inom WiFi (hotspots) och bredband (DSL). Bredbandstjänsten heter Prodigy Infinitum och finns i hastigheter på 512 kbit / s, 1024 kbit / s, 2048 kbit / s, 4096 kbit / s och 20480 kbit / s. Installationen och DSL eller fiberoptiskt modem är gratis och det är inte längre nödvändigt att underteckna ett tvåårigt serviceavtal. Prodigy Internet i Mexiko är en del av Telmex (Teléfonos de México) och dess systerföretag Telnor (Teléfonos del Noroeste).

Se även

Referenser

externa länkar