Mick Aston - Mick Aston

Mick Aston
Mick Aston (vänster) på Time Team Big Roman Dig 2005 med programmets upphovsman och producent, Tim Taylor
Född	Michael Antony Aston ( 1946-07-01 )1 juli 1946 Oldbury , Worcestershire , England
Död	24 juni 2013 (2013-06-24)(66 år) Winscombe , Somerset , England
Ockupation	Arkeolog
Antal aktiva år	1988–2013
Känd för	Time Team (1994–2013)

Michael Antony Aston FSA (1 juli 1946 - 24 juni 2013) var en engelsk arkeolog som specialiserat sig på tidig medeltida landskapsarkeologi . Under sin karriär föreläste han vid både University of Bristol och University of Oxford och publicerade femton böcker om arkeologiska ämnen. Aston var en ivrig populariserare av disciplinen och var allmänt känd för att ha framträtt som bosatt akademiker i Channel 4 -tv -serien Time Team från 1994 till 2011.

Aston föddes i Oldbury , Worcestershire , i en arbetarklassfamilj och utvecklade ett tidigt intresse för arkeologi och studerade det som ett dotterbolag till geografi vid University of Birmingham . År 1970 började han sin karriär som arbetare för Oxford City and County Museum och där började han sitt arbete med offentliga uppsökningar genom att köra utomjordiska klasser i arkeologi och presentera en serie om ämnet för Radio Oxford . År 1974 utsågs han till den första länsarkeologen för Somerset , där utvecklade han ett intresse för luftarkeologi och etablerade sig ett rykte som en pionjär inom landskapsarkeologi-en term som han uppfann tillsammans med Trevor Rowley-genom att författa några av de tidigaste böckerna om ämnet. 1978 började han föreläsa vid University of Oxford och 1979 blev han handledare vid University of Bristol och kompletterade dessa aktiviteter genom att arbeta som arkeologisk reseledare i Grekland.

1988 samarbetade Aston med tv -producenten Tim Taylor och tillsammans skapade de två program som fokuserade på att föra arkeologi in i brittiskt folkmedvetande. Den första var de kortlivade Time Signs (1991), även om detta följdes av det mer framgångsrika Time Team , som producerades för Channel 4 från 1994 till 2013. Aston ansvarade för att identifiera platser för utgrävning och för att välja specialister att visas på showen, och genom programmet blev den välkänd för publiken för sina varumärken färgglada hoppare och flytande, orörlig frisyr. 1996 utnämndes han till den speciellt skapade tjänsten som professor i landskapsarkeologi vid Bristol University och åtog sig ett tioårigt projekt för att undersöka herrgården i Shapwick, Somerset . Han gick i pension från sina universitetsposter 2004, men fortsatte att arbeta på Time Team fram till 2011 och 2006 började han skriva regelbundna artiklar för brittiska arkeologimagasinet fram till sin död. Även om Aston inte trodde att han skulle lämna ett betydande arv bakom sig, hävdade olika arkeologer efter hans död att han hade en stor inverkan på att hjälpa till att popularisera disciplinen bland den brittiska allmänheten.

Biografi

Tidigt liv och utbildning: 1946–69

Aston föddes den 1 juli 1946 i en arbetarklassfamilj i Oldbury , Worcestershire , till skåpmakaren Harold Aston och hans fru Gladys. Han utvecklade ett tidigt intresse för arkeologi, även om lärare vid Oldbury Grammar School försökte avråda honom från att driva det. Hans far gav honom två böcker om arkeologi i julklapp, och han spenderade därefter mycket tid på att besöka arkeologiska platser, ibland spelade han för att göra det. Den första i sin familj som gick på universitetet, Aston studerade geografi vid University of Birmingham , om än med ett dotterbolag i arkeologi, tog examen 1967. Han lärde sig mer om arkeologi genom att anmäla sig till olika utgrävningar och påverkades av figurer som hans avhandling handledare Harry Thorpe, liksom geografen Trevor Rowley och arkeologerna Philip Rahtz och Philip Barker. Hans avhandling handlade om utvecklingen av bosättning på West Penwith halvön i Cornwall .

Tidig karriär: 1970–87

Aston fick först heltidsanställning 1970 och arbetade som fältofficer vid Oxford City and County Museum i Oxfordshire . Under en tid som bodde i ett tält arbetade han på platserna och monumenten och undervisade i flera extramurala klasser medan han var baserad på museet. Denna utomjordiska undervisning passade nära Astons starka övertygelse om att arkeologi borde vara öppen för alla som var intresserade av den. Som en del av denna hängivenhet för offentligt uppsökande presenterade han en radioserie om arkeologi som sändes på Radio Oxford . År 1974 flyttade han till Taunton för att bli den första länarkeologen för Somerset , där han satte upp ett nytt platsrekord och övervakade utgrävningen av platser som avslöjades genom byggandet av motorvägen M5 . Återigen undervisade han också i extramurala vuxenutbildningskurser, denna gång för University of Bristol . Det var här som han utvecklade en passion för flygarkeologi och brukade ofta chartra privata flygplan för att ta flygfotografering. Att bli en pionjär inom landskapsarkeologi, tillsammans med Trevor Rowley var han ansvarig för att mynta termen i deras bok från 1974, Landskapsarkeologi . Med arkeologen James Bond författade han The Landscape of Towns (1976), där han utökade sin användning av landskapsarkeologi till stadsområden. Han erkände sitt bidrag till disciplinen, 1976, valdes han till stipendiat i Society of Antiquaries of London .

Trött på sin position som länsarkeolog och fann den "för säker, pensionär och överårbar", 1978 återvände han till Oxfordshire för att tillträda en tillfällig tjänst som lärare i arkeologi och lokala studier vid Oxford University : s avdelning för externa studier. Det året drev han sin första studieturné till Grekland med Peter Hardy; han skulle fortsätta köra dessa årligen under ett antal år, oftast besöka Santorini . År 1979 återvände han till västlandet som lärare i arkeologi vid University of Bristols extra-väggavdelning, genom vilken han organiserade helg- och kvällskurser i hela regionen och introducerade tusentals intresserade människor till arkeologi. Under denna period författade han också Interpreting the Landscape (1985).

Founding Time Team : 1988–95

Aston (mitten) med programledaren Sir Tony Robinson (vänster) och den romerske experten Guy de la Bédoyère (till höger) under en Time Team -grävning

I juni 1988 inbjöd producenten Tim Taylor Aston att arbeta med en ny tv-serie med fyra avsnitt för Channel 4 som heter Time Signs , som sändes i juni och juli 1991. Serien fokuserade på den historiska utvecklingen i området som kommer att översvämmas av Roadford Reservoar i Devon , med stor användning av arkeologiska data. Aston tog med sig arkeologen Phil Harding in i projektet för att förklara tekniker för experimentell arkeologi för publiken. Samtidigt befordrades Aston i augusti 1989 till positionen som läsare inom landskapsarkeologi vid Bristol University. Han fortsatte också att skriva om ämnet och författade boken Monasteries (1993); han hade ursprungligen planerat att ge titeln Monasteries in the Landscape men hans utgivare, Batsford , hade insisterat på den kortare titeln.

Aston och Taylor beslutade därefter att arbeta tillsammans på en ny arkeologisk tv -serie, som utformade formatet för Time Team . Medan Taylor organiserade filmproduktionssidan av projektet med Channel 4, hittade Aston lämpliga platser att gräva och samlade ett team av specialister för att visas på showen, bland dem fältarkeologer Harding och Carenza Lewis , konstnären Victor Ambrus och historikern Robin Bush . Han kände skådespelaren och tv -presentatören Tony Robinson efter att de hade träffats på en arkeologisk kurs i Grekland och begärde framgångsrikt att han skulle presentera serien. Från ett tidigt skede hade de kommit överens om att varje avsnitt skulle innehålla en praktisk process eller en återskapande vid sidan av fältarkeologin.

Time Team sändes första gången 1994 och skulle locka till sig cirka fyra miljoner tittare per avsnitt, där Aston blev "en ikon för tittarpubliken". Skriva i The Guardian , Christopher Dyer noteras att Aston s "ovårdade hår och skägg, mångfärgade tröjor och Black Country accent gjorde honom direkt igenkännbara" till den brittiska allmänheten, beskriver honom som "en populär framgång", som hade lockat "en stor offentlig följande". Aston fungerade som arkeologisk chefsrådgivare för programmet fram till slutet av serien nitton, med i nästan varje avsnitt, även om han senare skulle kommentera att när det först började hade han ingen aning om att det skulle fortsätta så länge. Aston tyckte om att arbeta med Time Team -besättningen och kommenterade att de var "ett bra gäng ... Det finns några riktiga festfolk."

Aston såg Time Team som en förlängning av sitt arbete som extramural handledare och berättade för en intervjuare 2013 att det var "ett sätt att nå 3 miljoner människor snarare än 30 personer i byhuset." I en intervju från 2010 kommenterade Aston populariteten hos Time Team och dess roll i att utsätta den brittiska allmänheten för arkeologi för att "Mitt motiv var att få så många som möjligt intresserade av arkeologi, eftersom vi [i yrket] alla tycker om det och tycker det är intressant. Det var mitt personliga mål ... och på den grunden tror jag att det är en framgång. " Time Team uppmuntrade ett bredare allmänintresse för arkeologi och ledde till ett ökande antal studenter som ansökte om att studera arkeologiska kurser vid brittiska universitet, medan prenumerationer på Current Archaeology -tidningen fyrdubblades till 18 000 under showens första fem år. Hösten 1998 startade Channel 4 en Time Team -fanklubb, som hade 16 000 medlemmar inom några månader, medan Aston blev anhängare av Council for British Archaeology 's Young Archaeologists 'Club (YAC), och med Harding höll regelbundna samtal med YAC grenar. Aston fann sig själv hålla upp till 20 offentliga föreläsningar om året om Time Team , och beskriver den allmänna återkopplingen som "pinsamt uppmuntrande".

Professorat: 1996–2011

1996 utnämndes Aston till tjänsten som professor i landskapsarkeologi vid Bristol Universitys avdelning för fortbildning, en tjänst som uttryckligen utformats för honom. År 1998 flyttades tjänsten till Centrum för historisk miljö inom avdelningen för arkeologi. Han skulle därefter vara avgörande för att inrätta en magisterexamen i arkeologi och skärmmedia vid institutionen. 1996 kände Aston sig "lite frustrerad" med Time Team , främst för att han alltid var "nummer två" för Robinson. Han fortsatte att presentera sin egen serie med sex avsnitt, Time Traveler , där han utforskade olika arkeologiska platser i länen runt Bristol. Den sändes på HTV under juli och augusti 1997 och fick den största lokala publiken för sin tidslucka.

Arkeologistudenterna vid King Alfred's College, Winchester deltog också i ett tioårigt projekt som leds av Aston för att undersöka herrgården i Shapwick i Somerset . Det blev "typplatsen för studier av utvecklingen av medeltida byar". Aston publicerade resultaten av projektet i The Shapwick Project, Somerset: A Rural Landscape Explored (2007), tillsammans med Christopher Gerrard, och detta följdes av en mer populär redogörelse för projektet, Interpreting the English Village , 2013.

Vid sidan av sina akademiska publikationer skrev Aston två böcker om arkeologi för en mer allmän publik, som båda publicerades av Channel 4 Books som en spin-off från TV-serien Time Team . Den första av dessa var Time Teams Timechester: A Companion to Archaeology , samskriven med Carenza Lewis och Phil Harding och publicerades första gången 2000. Baserat på den fiktiva brittiska staden Timechester, tittar boken på hur uppgörelsen skulle ha utvecklats från Paleolitikum fram till nutiden och undersöker resterna som varje period skulle ha lämnat efter sig i den arkeologiska uppteckningen. Detta följdes 2002 av Archeology is Rubbish: A Beginner's Guide , som Aston skrev tillsammans med Tony Robinson och tillägnade Harding. Arkeologi är skräp beskriver en fiktiv utgrävningsplats i en vanlig förortsträdgård och diskuterar bevis från olika arkeologiska perioder, fältmetoder och tekniker som används av grävmaskinerna och de rättsliga förfaranden och problem som arkeologer i Storbritannien står inför.

Aston gick i pension från Bristol University 2004 och blev sedan professor emeritus. Han utsågs också till hedersgästprofessor vid University of Exeter , University of Durham och University of Worcester . Det året tilldelade University of Winchester honom en hedersdoktor i bokstäver . 2006 började Aston skriva en vanlig kolumn, "Mick's Travels", för den tvååriga tidskriften British Archaeology , publiceringen av Council for British Archaeology . År 2007 tilldelade Worcester University Aston en hedersdoktor; samma år släppte ett antal av hans kollegor en festschrift till hans ära med titeln People and Places: Essays in Honor of Michael Aston .

Sista åren: 2012–13

I februari 2012 rapporterades att Aston hade lämnat Time Team . Han förklarade sin ståndpunkt för Western Daily Press och uppgav att showens producenter hade gjort ett antal ändringar i serien utan att ha rådfrågat honom, och att Time Team under processen hade " dumbed down ", något han ansåg dåligt för arkeologi. Han var irriterad över att ett antal arkeologer-däribland lantmätaren Stewart Ainsworth , fyndspecialisten Helen Geake och illustratören Victor Ambrus- hade sett deras roller minskat medan en ny co-presentatör, Mary-Ann Ochota (en tidigare modell med en kandidatexamen i arkeologi) och antropologi), hade introducerats, och att som ett resultat av episoderna nu innehöll "mycket faffing om." I en intervju med tidningen British Archaeology sa Aston: "Det var dags att lämna. Jag tjänade aldrig några pengar på det, men mycket av min själ gick in i det. Jag känner mig riktigt, riktigt arg över det."

I juli 2012 fick Aston ett livstidspris vid British Archaeological Awards, med professor Bristol University Mark Horton som berömde honom för att göra "det förflutna tillgängligt för alla". I oktober meddelade Channel 4 att den tjugonde serien av Time Team skulle bli den sista när serien höjdes. I december undertecknade Aston en framställning som förespråkade hans stöd för upprustningen av Somerset Rural Life Museum i Glastonbury , som då sökte ekonomiska stöd.

Den 24 juni 2013 meddelades att Aston oväntat hade dött av en hjärnblödning i sitt hem i Somerset. Han hade fått en hedersdoktor vid University College Dublin den september.

Ralph Lee, chef för Channel 4: s faktaprogrammering, meddelade att de hade blivit "fruktansvärt ledsna" av nyheterna och att de planerade en "hyllningskväll" till Aston bestående av Time Team -avsnitt som skulle visas på More4 den 13 juli.

Utvalda verk

Privatliv

Aston var känt för sitt "oföränderliga engagemang och integritet", där hans liv dominerades av "gammaldags idealism och lojalitet". Han var vegetarian och naturist , samt anarkist och ateist . En vän till honom beskrev sig själv som "en ivrig europé" och noterade att han "tävlade mot högerpolitik, reserverade särskilt gift för Margaret Thatcher och kämpade mot all slags auktoritet, inklusive universitetspapper, och särskilt om det kom i en enhetlig."

Hans hobbyer inkluderade trädgårdsarbete, keramik, astronomi, lyssnar på klassisk musik och matlagning. Han stödde ett antal välgörenhetsorganisationer och andra orsaker, inklusive Greenpeace , Woodland Trust , Oxfam och Sightsavers International . Han gillade att leva ett privat, eremitliknande liv och kommenterade en gång att "För en del av tiden känner jag att jag kan vara en munk" men att han "inte kunde klara celibatet." En självbeskrivande "ensam person", han tyckte att det var lite irriterande att vara en tv-kändis och bli igenkänd av allmänheten.

Aston hade en son, James, och en styvdotter, Kathryn, båda barn till hans tidigare partner Carinne Allinson, som han bröt upp med 1998. Senare ingick han ett förhållande med landskapshistorikern Teresa Hall, som överlevde honom vid hans död. Han bodde i det han kallade "en ganska grottig 60 -talsbungalow" i Somerset . Reportern Steve Eggington besökte Astons hem 2008, där han noterade att det var fyllt med "en labyrint av böcker och kartor, till synes med olika projekt i olika stadier i varje rum."

Aston kommenterade att han under hela sitt liv led av dålig hälsa; han drabbades av aspergillos från början av 1980 -talet och var också astmatisk . Han fick en hjärnblödning i mars 2003 och var på sjukhus i två veckor. Erfarenheten skickade honom in i depression i arton månader, under vilken tid han läste självbiografin om skådespelerskan Jane Lapotaire , som hade gått igenom samma upplevelse, något som han trodde hjälpte hans återhämtning mer än någonting annat.

Arv

Mick Aston och Tony Robinson, Time Team serie 8 skjuter på Waltham Fields, Whittington, Gloucestershire, England, 2000

Aston trodde inte att han skulle lämna ett betydande arv bakom sig. Han kommenterade att så var fallet eftersom Storbritanniens arkeologiska samhälle misslyckats med att utveckla det arbete som han hade utfört med Time Team och med extramural undervisning, och att alla offentliga uppsökningar han hade åstadkommit skulle dö med honom. Han kände att det inte fanns någon "kändisarkeolog" som kunde ersätta honom, och slutligen kände han att situationen inom brittisk arkeologi gjorde honom "arg och ledsen".

I tidskriften British Archaeology beskrevs Aston som " vår tids Mortimer Wheeler " eftersom, trots starka skillnader mellan deras personligheter, båda hade gjort mycket för att föra arkeologi till den brittiska allmänheten. Det fortsatte med att notera att Aston påminde arkeologer om att "deras jobb är att göra arkeologi, och om det var en arkeologi som inte betydde något för vanliga människor, fanns det ingen mening med det - och regeringen skulle vara bland de första som märkte det." Två av Astons kollegor från Bristol University, Stuart Prior och Mark Horton, kommenterade att "Mick tog med sig arkeologi i vardagsrummen i halva nationen och lämnade ett arv som kommer att forma disciplinen i årtionden framöver." Christopher Gerrard skrev för Antikens webbplats och beskrev honom som "kanske det mest kända ansiktet inom brittisk arkeologi" och tillade att "inom så många olika områden av medeltida arkeologi kommer hans arv att leva vidare." Emma McFarnon beskrev Aston som "Somersets främsta arkeolog" i sin dödsannons på webbplatsen This is Somerset.

Efter Astons död noterade den tidigare kollegan Francis Pryor att Aston var en "anmärkningsvärd arkeolog som verkligen kunde gräva", var en "varm, kärleksfull, trevlig man". En annan kollega, Phil Harding , kommenterade Astons "otroliga kunskap" och "enkla sätt att göra arkeologi tillgängligt för människor". Tony Robinson skrev om honom: "Mick var ett riktigt barn på 60 -talet och lite rebell, men han var också en rad motsättningar. Han var en av de bästa akademiska arkeologerna i landet, men hans verkliga kärlek lärde ut vanliga människor. Han var den grinigaste gamla svarta landsmudden du kan tänka dig, men han hade ett hjärta av absolut guld. " Han noterade också att "arkeologi nu är ett ämne som tiotusentals människor tycker om och värdesätter, och det är nästan enbart hans sak". Ralph Lee, chef för Channel 4: s faktaprogrammering, beskrev Aston som en "lysande kommunikatör" som hjälpte till att göra arkeologi "så populär" i Storbritannien.

Skulptur vid Bristol University

En bronsbyst av Mick Aston presenterades vid University of Bristol den 26 mars 2018. Bysten, skapad av skulptören Alex Peter, har installerats vid Institutionen för antropologi och arkeologi vid en ceremoni som hans tidigare partner Teresa Hall och kollegor deltog i. Aston arbetade vid universitetet i mer än 25 år och var ett välbekant ansikte på Time Team i 19 år. Skulptören Alex Peter sa: "Att erkänna Aston för sina akademiska bidrag är en vacker och mycket meningsfull sak." Arkeologen Mark Horton sa: "Mick var en så fantastisk arkeolog på så många olika sätt." Allmänheten kan se bysten genom att kontakta School of Arts.

Referenser

Citat

Bibliografi

externa länkar

• "Micks resor" . Brittisk arkeologi . Alla Mick Astons artiklar i brittisk arkeologi mellan september/oktober 2006 - juli/augusti 2013. Arkiverad från originalet den 3 december 2013.
• Mick Aston på IMDb