Mary, grevinnan av Harold - Mary, Countess of Harold

Mary, grevinnan av Harold
vid 17 års ålder

Lady Mary Tufton (6 juli 1701 - 19 februari 1785) var en engelsk aristokrat och filantrop.

Hon var det yngsta barnet till Thomas Tufton, sjätte jarlen av Thanet , en politiker, som själv var känd för sin välgörenhet. Hon namngavs i sin fars testamente som en exekutör och administratör av det förtroende han etablerade för att tillhandahålla välgörenhetsorganisationer, inklusive en skola för fattiga barn.

Hon gifte sig med Anthony Gray, jarl av Harold , den 17 februari 1718. Gray dog 27 år gammal genom att kvävas på ett öra av korn, den 21 juli 1723.

Hon var en av gruppen aristokratiska kvinnor som undertecknade Thomas Corams framställning till kung George II om att upprätta Foundling Hospital , en plats för säkerhet för spädbarn och barn som riskerar att överges . Hon undertecknade den 6 november 1733. Hon är gruppen för att stödja en ökning av systematiserade sociala insatser. I en uppsats som firar kvinnors roll i Foundling -sjukhusets historia, säger Elizabeth Einberg att kvinnorna inte bara lånade ut det till sin sociala cachet, utan att de kunde ”lyfta fram de kristna, dygdiga och humanitära aspekterna av en sådan strävan”. "en av dagens mest fashionabla välgörenhetsorganisationer".

Faderns testamente hade föreskrivit att om hon gifte om sig skulle hon sluta vara verkställare av hans förtroende och välgörenhetsorganisationer. Men när hon gifte sig med John Leveson-Gower, 1st Earl Gower den 16 maj 1736, var hon den enda överlevande bödeln. Hon begärde och beviljades administrationsbrev som gjorde det möjligt för henne att fortsätta i den rollen. Hon gav ekonomiskt stöd till andra välgörenhetsorganisationer, inklusive allmosor i Vauxhall för sju fattiga änkor, som hon hade reparerat och som hon köpte aktier för att ge dem en löpande inkomst, och en skola för fattiga barn i Brighton, Sussex (eller Brighthelmston, som det var känt 1771). Hundra och fyrtio år efter hennes död var dessa välgörenhetsorganisationer fortfarande kända som "grevinnan av Gowers välgörenhet". Hon gav också ytterligare inkomst för prästerskap i flera kyrkor i Lancashire och Cumbria, för vilka hon kom ihåg som "den stora vän till fattiga liv".

Vid nyheten om hennes äktenskap med Leveson-Gower kommenterade en samtida "alla tycker att han är en lycklig man som får en kvinna med hennes förståelse och förmögenhet [...] men kärlek tar bort stora hinder." Vid det tillfället som hon fick från sitt första äktenskap var £ 2000, en betydande förmögenhet.

Genom sitt äktenskap med Leveson-Gower fick hon två barn, av vilka den yngre var kontreadmiral John Leveson-Gower . Hon dog den 19 februari 1785, 83 år gammal.