Mareth Line - Mareth Line

Mareth Line
Del av det franska försvaret av Tunisien
Tunisien
Mareth Line 1943
Koordinater	33 ° 38′00 ″ N 10 ° 18′00 ″ E / 33.63333 ° N 10.30000 ° E / 33.63333; 10.30000 Koordinater: 33 ° 38′00 ″ N 10 ° 18′00 ″ E / 33.63333 ° N 10.30000 ° E / 33.63333; 10.30000
Höjd	2200 fot (670 m)
Längd	40 km
Webbplatsinformation
Ägare	Franska koloniala administrationen i Tunisien
Operatör	Franska armén (1939–1940)
Kontrollerad av	Tysk – italienska pansararmén ( Deutsch-Italienische Panzerarmee / Armata Corazzata Italo-Tedesca ) [1943]
Skick	Övergiven
Webbplatshistorik
Byggd	1936 ( 1936 )
Byggd av	Franska koloniala administrationen i Tunisien och franska armén
I användning	Mars 1943 ( Mars 1943 )
Material	förstärkt betong
Öde	Övergiven efter 1943
Strider/krig	Slaget vid Mareth Line
Garnisonsinformation
Tidigare befälhavare	Erwin Rommel
Garnison	1943, öst till väst: 136 : e infanteridivisionen Giovani Fascisti , 101: e motoriserade divisionen Trieste , 90: e lätta divisionen , 80: e infanteridivisionen La Spezia , 16: e motoriserade divisionen Pistoia , 164: e lätta Afrika -divisionen 15: e panserdivisionen (32 operativa stridsvagnar) Reserv: 21 : e panserdivisionen , 10: e panserdivisionen (110 driftstankar); Djebel Tebaga till Djebel Melab: Raggruppamento Sahariano

Den Mareth Banan var ett system av befästningar byggdes av Frankrike i södra Tunisien i slutet av 1930-talet. Linjen var tänkt att skydda Tunisien mot en italiensk invasion från dess koloni i Libyen . Linjen upptog en punkt där vägarna till Tunisien från söder konvergerade och ledde mot Mareth, med Medelhavet i öster och berg och ett sandhav i väster.

Linjen sprang längs norra sidan av Wadi Zigzaou för cirka 50 km (31 mi) söder-västerut från Mexikanska Gabès till Cheguimi och Djebel (berg) Matmata på Dahar platån mellan Grand Erg Oriental (Great Eastern Sand Sea) och Matmata -kullarna . Den Tebaga Gap mellan Mareth linjen och Great Eastern Sand Sea, en potentiell väg genom vilken en inkräktare skulle kunna omringa Mareth linjen, inte kart förrän 1938.

Efter den franska vapenstilleståndet den 22 juni 1940 demilitariserades Mareth-linjen under överinseende av en italiensk-tysk kommission. Tunisien ockuperades av axelstyrkor efter Operation Torch 1942 och linjen renoverades och förlängdes av Axis-ingenjörer till en defensiv position genom att bygga fler försvar mellan linjen och Wadi Zeuss 5,6 km söderut men franskbyggda anti- tankpistolpositioner var för små för Axis antitankpistoler som måste placeras någon annanstans.

Den Slaget vid Medenine (6 mars 1943) mot åttonde armén var en kostsam misslyckande. Vid slaget vid Mareth Line (16–31 mars 1943) fanns den åttonde armén inom Mareth Line -försvaret. Ett flankerande drag västerut och norr om Mareth -linjen följdes av Operation Supercharge II som bröt igenom axelförsvaret i Tebaga -gapet och ledde dem att dra sig tillbaka från Mareth -linjen till Wadi Akarit . Mareth -linjen är nedlagd och firas på Mareth -museet .

Bakgrund

Fransk strategi

På 1930 -talet överlämnades försvaret av det franska kolonialimperiet (franska Indokina, Stillahavsöarna, Västindien, afrikanska kolonierna och Syrien – Libanon) till den franska utländska legionen , koloniala och ”inhemska” enheter, Marine Nationale (Navy) och Armée de l'Air (flygvapen). I slutet av 1930-talet hade marinen bara ett hangarfartyg och Armée de l'Air kunde bara spara andra klassens flygplan. Algeriet , Marocko och Tunisien tillhandahöll mycket av arbetskraften i Armée coloniale och Tunisien, med den italienska kolonin Libyen i öster, undantogs från den prioritet som ges till försvaret av storstadsfrankrike. Franska planer för försvar av Tunisien antog att Italien skulle inleda ett överväldigande angrepp som Frankrike inte lätt kunde motsätta sig. Italien förväntades inleda attacker mot Egypten och Tunisien så snart krig förklarades, med den italienska marinen som försäkrade försörjningen och blockerade någon betydande anglo-fransk hjälp. Med en styrka på sex divisioner, en fästningsdivision och en kavalleridivision för att försvara Tunisien, som bara kan lokala operationer med begränsade mål. Den franska armén övervägde byggandet av en " Maginot Line in the desert" ( ligne Maginot du désert ).

Geografi

Centrala Tunisien domineras av Atlasbergen , medan de norra och södra delarna i stort sett är platta. Den främsta egenskapen i söder är Matmata Hills, en sträcka som löper norr-söder ungefär parallellt med Medelhavskusten. Väster om kullarna är landet den ogästvänliga Jebel Dahar och Dehar -regionen i öknen bortom västerut, vilket gör regionen mellan kullarna och kusten den enda lättillgängliga infarten till norra Tunisien. En mindre kullsträcka sträcker sig öst -väst längs Matmata -områdets norra kant, vilket komplicerar detta tillvägagångssätt ytterligare. Längst i norra änden av Matmata Hills är Tebaga Gap . Från Medelhavet stiger kustslätten försiktigt till Matmata Hills. Slätten består av grus och sand, med saltlägenheter mellan de sandiga områdena, som förvandlas till myrar efter lätt regn som blir okomplicerade för hjulfordon. Det finns många wadis från kullarna till havet, inklusive de större Wadi Zeuss och Wadi Zigzaou. Inåt landet är wadisernas källor branta och steniga, bredda nära kusten, bäddarna har bäckar eller leriga bottnar, med fastare områden som kan korsas av fordon.

Planer

Topografisk karta över Tunisien

I januari 1934 började planeringen av de nya befästningarna; Infanteripoliser valde platserna för starka punkter för att dominera marken framför med överlappande eldfält. År 1936 gav den franska regeringen medel för konstruktion efter att Italien bildade Rom -Berlin -axeln med Tyskland, vilket skapade ett större hot mot fransk säkerhet i Nordafrika. De kasematterna utformade för linjen hade mycket mindre betong än jämförbara exempel i Frankrike och hade ingen Fossé (gap) snarare en stabil dörr, i det fall den nedre delen har blockerats av skräp. I september 1936, under ett möte med general Joseph Georges , enades man om att befästningen av Mareth Line, Bizerte, Medenine, Ben Gardane och Foum Tataouine (Tataouine) måste slutföras. Medenine, Ben Gardane i väster och Tataouine i öster, var söder om den föreslagna linjen, där Tataouine var platsen där vägarna till Mareth passerade genom flaskhalsen mellan Matmata -bergen och havet.

Linjen delades in i östra och västra sektorer med en huvudlinje av motstånd och en reservlinje cirka 1,5 km bakåt. En secteur défensif (SD) skulle byggas på den steniga Dahar -platån, som senare blev en del av ett SD över Matmata Hills till Kebili i utkanten av Chott el Djerid . Chott och Chott El Fedjaj dränerade över Tunisien till Wadi Akarit, över Tunisien men Wadi Akarit förstärktes endast skissartat, fransmännen koncentrerade sig på Mareth Line 50 km söderut för att täcka Gabes. Klyftan mellan Mareth -linjen och Great Eastern Sand Sea, en möjlig rutt genom vilken en inkräktare kan överstiga Mareth -linjen, togs inte i beaktande förrän 1938. General Georges Catroux och överste Gautsch undersökte området och förutsåg i sin bedömning att tre divisioner kunde avancera från den libyska gränsen till Ksar (befäst by) el Hallouf och Bir (väl) Soltane på sex dagar och sedan gå in i luckorna på vardera sidan av Djebel Melab och dem mellan Djebel Tebaga och Matmata Hills.

Mareth Line

Mareth Line Panel

Mareth-linjen bestod av kasemater omgiven av taggtråd och byggda för allround-försvar i huvud- och reservlinjerna, hindren fördubblades på fronter och sidor. De starka sidorna i huvudlinjen inkluderade flankerande maskingevärskasemater och tankvapenpositioner; i reservlinjen tillhandahålls artilleriutrymmen som täcker eld i luckorna mellan starkpunkterna i huvudlinjen. Några av de flankerande kasematerna för maskingevär som täcker luckorna var förbundna med gallerier; starka punkter på slätten och i kullar hade tankskyddspositioner. Ett anti-tankhinder av vertikala skenor byggdes längs linjens framsida och Wadi Zigzaous sidor brantes. Åtta artillerikasemater, fyrtio infanterikasemater eller blockhus och femton kommandoposter byggdes. Den östra sektorn hade tolv starka punkter i huvudlinjen och elva på reservlinjen. Den västra sektorn hade elva starka punkter i huvudlinjen och sju på reservlinjen.

I Matmata-kullarna täckte Ksar el Hallouf ett anti-tankdike som fortsatte positionen bortom huvudlinjen som slutade vid foten. En infanteriposition grävdes in i Matmata-kullarna vid Ksar-el-Hallouf och i Dahar bortom hade en starkpunkt vid Bir Soltane två 75 mm torn, borttagna från Char 2C- tankar byggda 1918. På Ben Gardane byggdes en avancerad position som bestod av av en kvadratisk redoubt inuti ett antitankdike med kasemater på flankerna och betonginfanterier. Små triangulära starkpunkter i hörnen omringades av tankskyddshinder som fortsatte runt positionen. Mareth-linjen var utrustad med föråldrade 75 mm- och 47 mm-marinpistoler för anti-tankförsvar och några nya 25 mm anti-tankvapen och infanterihandeldvapen. Artillerikasematerna med 75 mm kanoner och de flesta blockhusen och kasematerna hade omfamningar för automatvapen. År 1938 var Mareth -linjen så viktig att arbetet med kustförsvar stoppades och 1939 ockuperades linjen av koloniala divisioner och några lokalt upphöjda enheter. Efter krigets utbrott byggdes en rad avancerade positioner ( avant-stolpar ) på hög mark vid Aram 10 km söder om huvudlinjen.

Andra världskriget

Demilitarisering 1940, axel ockupation 1943

Den andra världskriget började 1939 men Mareth Banan var inaktiv 1939-1940, som Italien förblev neutral förrän några dagar innan vapenstilleståndet av 22 Juni 1940 , varefter var linjen demilitariserades av en italiensk-tysk provision. I november 1942 besegrade den brittiska åttonde armén ( general Bernard Montgomery ) Panzerarmee Afrika vid det andra slaget vid El Alamein och den brittiska första armén landade i franska Nordafrika i Operation Torch . Axelstyrkorna ockuperade Tunisien i Tunisiens kampanj och från november 1942 till mars 1943 genomförde Panzerarmee en stridstillflykt genom Egypten och Libyen, förföljd av åttonde armén. I mars nådde den åttonde armén gränsen Libyen – Tunisien och stannade vid Medenine för att förbereda sig för att attackera Mareth -linjen. Axisingenjörer byggde en utpostzon från Wadi Zeuss 5,6 km tillbaka till Mareth Line. Fältbefästningar konstruerades vid Sidi el Guelaa, söder om Aram på huvudvägen från Medinine till Mareth, runt Aram och vid Bahira. Mareth-linjen renoverades för ockupation av Panzerarmee och i mars 1943 hade mer än 100 mil taggtråd , 100 000 antitankminor och 70 000 antipersonella gruvor lagts, bunkrar hade förstärkts med betong och beväpnat med antitank- och luftvärnskanoner.

Medenine och Mareth

Axelstyrkorna som motsatte sig den åttonde armén döptes om till den italienska 1: a armén (general Giovanni Messe ) den 23 februari 1943 och försökte förstöra attacken, slaget vid Medenine ( Unternehmen Capri , Operation Capri). Attacken var ett kostsamt misslyckande och axeltrupperna drog sig tillbaka till Mareth Line för att avvakta det brittiska angreppet. Rommel kallade Mareth Line "en rad av föråldrade franska blockhus, som inte på något sätt mätte de standarder som krävs av modern krigföring ...". Mareth Line garnisonerades av den 136: e infanteridivisionen "Giovani Fascisti" från kusten till Zarat, den 101: e motoriserade divisionen "Trieste" som täcker vägen Gabès – Mareth runt Mareth och Aram, 90: e Light Division söder om "Trieste" Division vid Aram och Sidi el Guelaa skär vägen och täcker Wadi Zeuss, 80: e infanteridivisionen "La Spezia" söder om 90: e Light Division, den 16: e motoriserade divisionen "Pistoia" söder om "La Spezia", ​​nära Beni Kreddache som täcker Halloufpasset linjen hölls av 164: e Light Afrika Division . Den 15: e panserdivisionen med 32 operationella stridsvagnar baserades på Zerkine 8,0 km nordväst om Mareth. I reserv var den 21: e Panzerdivisionen sydväst om Gabès och den 10: e Panzerdivisionen sydväst om Sousse med 110 driftstankar. Linjen från Djebel Tebaga till Djebel Melab hölls av Raggruppamento Sahariano . Den brittiska undersökningen av Mareth Line, positionerna för Zarat sudest (Zaret South-West), Ouerzi, Ouerzi Ouest (Ouerzi West), Ouerzi Est (Ouerzi East), Ksiba Ouest och Ksiba Est som var av särskilt intresse, fick hjälp av general Marcel Rime-Bruneau, en tidigare stabschef för den tunisiska garnisonen och kapten Paul Mezan, den tidigare garnisonsingenjören på Mareth Line.

Slaget vid Mareth Line

Infanteribunker på Mareth Line

Den 19 mars 1943 gjorde den åttonde armén ett frontalangrepp mot Mareth Line i Operation Pugilist. Den 50: e Northumbrian infanteridivisionen trängde in på linjen nära Zarat men drevs tillbaka av den 15: e panserdivisionen och "Giovani Fascisti" den 22 mars. Spaning av Long Range Desert Group hade visat att linjen kunde vara outflanked. En kraft kunde passera genom de södra Matmata Hills, nå Tebaga Gap från väster och nå kustslätten bakom Mareth Line. Under Pugilist hade Montgomery skickat den andra Nya Zeelands divisionen runt Matmata Hills men dess attack innehöll vid Tebaga Gap från 21 till 24 mars. Montgomery skickade 1st Armoured Division ( X Corps ) för att förstärka attacken vid Tebaga Gap. Britterna attackerade igen i Operation Supercharge II den 26 mars och bröt igenom klyftan dagen efter. Denna framgång, i kombination med ytterligare ett frontalangrepp på Mareth Line, gjorde positionen ohållbar; den italienska 1: a armén klarade sig från omringning när den första pansardivisionen hölls uppe vid El Hamma och axelstyrkorna drog sig tillbaka till Wadi Akarit , 60 mil norrut.

Efterkrig

Efter slaget vid Mareth -linjen lämnades försvaret för att bli förstörda och firas på Mareth -museet i Gabès.

Anteckningar

Fotnoter

Referenser

Vidare läsning

• Gauché, Maurice (1953). Le Deuxième Bureau au travail 1935-1940 [ The Deuxième Bureau at Work ]. Archives d'histoire contemporaine (på franska). Paris: Amiot Dumont. OCLC  3093195 .
• Stevens, generalmajor WG (1962). "8–10". Bardia till Enfidaville . Nya Zeelands officiella historia under andra världskriget 1939–1945. Wellington, NZ: Historical Publications Branch. OCLC  4377202 .

externa länkar

• Strader, JW Tactical Bomber Operations in the ETO (1944)
• Resetips för att besöka Mareth Line -museet