Mahesh Chandra Regmi - Mahesh Chandra Regmi
Mahesh Chandra Regmi (december 1929 - 10 juli 2003) var en historiker och arkivist i Nepal . 1977 blev han den första nepalesiska som fick Ramon Magsaysay Award för att skapa Regmi Research Series . Det var ett erkännande av hans "kronik av Nepals förflutna och nutid, vilket gjorde det möjligt för hans folk att upptäcka deras ursprung och avgränsa nationella alternativ." För att hedra Regmis bidrag till stipendiet i Nepal, inledde den Katmandu-baserade akademiska NGO Social Science Baha den årliga Mahesh C. Regmi-föreläsningsserien 2003, den första som Regmi själv deltog i, bara några veckor före hans död .
Tidigt liv
Regmi föddes i Katmandu i december 1929 i en familj av musiker (som spelade sitar) och fick utbildning på skolnivå hemma innan han avslutade fyra års BA-utbildning vid Katmandus Trichandra College, som sedan var ansluten till Patna University. Efter att ha provat sin hand i bok- och tyghandeln i Calcutta återvände Regmi till Nepal strax före slutet av Rana-regimen i februari 1951. Han började sitt yrkesliv med den nepalesiska regeringen omedelbart efter Rana-oligarkins bortgång. Han arbetade vid Institutionen för industrier i flera år innan han avskedades av ospecificerade skäl i slutet av 1955. Letade efter något att göra, träffade han en amerikansk akademiker som forskade i Nepals jordbrukssystem och letade efter någon att översätta några dokument till engelska. . I en intervju som gjordes i augusti 1992 av den tyska antropologen Martin Gaenszle, påminde Regmi: ”Detta var främst rapporter från landreformkommissionen 1952-53. Jag försökte översätta dem och jag blev intresserad av den här saken, en sak ledde till en annan och 1957 startade jag den här saken. ” Den "sak" som han hänvisade till var Regmi Research Center Pvt Ltd. Mahesh Chandra Regmi, en av Nepals främsta historiker, dog tidigt den 10 juli 2003.
Regmi Research Center
Regmi fungerade som en ensam historiker vid Regmi Research Center (ibland kallad Institute), administrativt hjälpt av en liten grupp icke-akademiska assistenter, inklusive, under de senare åren, hans bror Rabish C Regmi och son Suresh C Regmi. Individer som Shankar M Amatya och Krishna M Arjyal hjälpte Regmi att gå igenom tusentals dokument som förvarades på registerkontoret ('Lagat Phant') vid avdelningen för markintäkter i finansministeriet, utrikesministeriet, biblioteket i Juridikministeriet, Department of Survey, kontor under Guthi Corporation som tar hand om de länder som en gång betalade för underhållet av Kathmandus tempel och andra offentliga strukturer och Pashupatinath-templet. Dokument från ovannämnda källor samlades in mest intensivt på 1960- och 1970-talet och transkriberades i tjocka volymer. Dessa volymer, som senare kallades Regmi Research Collections, fyllde hyllutrymmet i hans studie och blev Regmis personliga arkiv baserat på vilket han producerade 14 böcker om den ekonomiska och politiska historien i Nepal och 1800-talet.
Den första av dessa böcker var några aspekter av markreform i Nepal (1960). Det följdes av studien med fyra volymer med titeln Land Tenure and Taxation in Nepal (1963, 1964, 1965, 1968, Institute of International Studies, University of California i Berkeley; omtryckt i en enda volym 1978 av Ratna Pustak Bhandar , Katmandu) . 1971 publicerade Regmi en studie i nepalesisk ekonomisk historia 1768–1846 i Bibliotheca Himalayica-serien (startad av sena HK Kuloy) från Manjusri Publishing House och fem år senare publicerade University of California Press sitt markägande i Nepal. Dessa två verk tillsammans med den tidigare fyra-volymstudien etablerade Regmi som en forskare i världsklass och 1977 blev han den första nepalesiska som fick Ramon Magsaysay Award och fick den för kategorin "journalistik, litteratur och kreativ kommunikationskonst". Priset beviljades honom som ett erkännande av hans "kronik av Nepals förr och nu, vilket gjorde det möjligt för hans folk att upptäcka sitt ursprung och avgränsa nationella alternativ."
Regmi publicerade två böcker under de närmaste två åren: Halmtäckta hyddor och stuckaturpalats: bönder och hyresvärdar i 1800-talet i Nepal (1978, Vikas) och läsningar i nepalesisk ekonomisk historia (1979, Kishor Vidya Niketan). Under 1980-talets decennium publicerade han The State and Economic Surplus (1984, Nath Publishing House) och An Economic History of Nepal, 1846-1901 (1988, Nath Publishing House). Under det följande decenniet publicerade Regmi Kings och Political Leaders of the Gorkhali Empire 1768-1814 (1995, Orient Longman) och Imperial Gorkha: An Account of Gorkhali Rule in Kumaun 1791-1815 (1999, Adroit). Hans sista bok Nepal: An Historical Miscellany (2002, Adroit) är en samling av olika primära och sekundära texter, översatta till engelska från det ursprungliga nepalesiska med ytterligare kommentarer. Minst tio av Regmis-böckerna är av enastående kvalitet och det är säkert att de kommer att fortsätta att vara de mest inflytelserika texterna i den ekonomiska historien i 1700- och 1800-talets Nepal i åtminstone ytterligare en generation. Han är den mest uppskattade men mindre lästa historikern i Nepal.
Betala för sitt arbete
Regmis beslut att öppna ett privat forskningsinstitut i Nepal i slutet av 1950-talet var definitivt extremt djärvt. Så frågan kvarstår, hur finansierade han sin vetenskapliga verksamhet? Regmis livstidsarbete stöddes främst genom försäljning av flera tjänster, av vilka de flesta nu har övergivits. Dessa inkluderade Nepal Press Digest (veckosammanfattningar på engelska från den nepalesiska pressen), Nepal Press Report (dagliga sammanfattningar av Nepali Press), Nepal Recorder (översättningar av nepalesiska lagar), Nepal Diverse Series och den månatliga Regmi Research Series .
Bland dessa innehöll de fyra första informationen som var användbar för både inhemska och utländska akademiker och medlemmar i det utländska utvecklingssamhället i Nepal. Serien, som varade från 1969 till 1989, innehöll engelska översättningar av viktiga historiska dokument från Regmi Research Collection och korta historiska analyser - ofta utkast till berättelser som senare dykt upp någon annanstans - skrivna av Regmi själv. Den innehöll också korta artiklar skrivna av andra, ofta översatta från deras ursprungliga nepalesiska till engelska. Denna tidskrift var intressant främst för seriösa forskare i det nepalesiska samhället. I 1992 års Gaenszle-intervju motiverade Regmi sitt beslut att avbryta serien i december 1989: "Nåväl, det första var att det bara sålde cirka fyrtio exemplar, fyrtio prenumerationer. Det genererade inte tillräckligt med resurser för att anställa människor, assistenter, saker som det. Det var huvudproblemet. Ett annat problem var att jag inte kunde hitta någon med kompetensen att översätta de gamla dokumenten i den stil jag använde. Så det var en enmansshow. " Efter att ha passerat 60 års ålder tillade han att han inte "ville arbeta nio timmar om dagen. Det är inte målet med livet. Och sedan bestämde jag mig för att koncentrera mig på mitt eget skrivande, inte bara för att ge upp Regmi Research Series och sitta tyst och leka med mina barnbarn. Vad jag vill göra är att spendera mer tid på mitt eget arbete. "
I början av sin karriär stöddes Regmis arbete av University of California i Berkeley genom hjälp av Leo E Rose. Den senare hade kommit i kontakt med Regmi 1957 när han hade kommit till Nepal för att forska om dess diplomatiska historia. Berkeleys-bidraget till Regmi 1960 behandlades genom Institutet för internationella studier och det gjorde det möjligt för honom att arbeta med den magisteriella fyra-volymstudien av markbesättning och beskattning. Dessa volymer publicerades av institutet mellan 1963 och 1968. Men denna koppling medförde också kontroverser för Regmi när det avslöjades att Institutes Himalayan Border Country Research Project genom vilket Rose hade kanaliserat medel till honom i mitten av 1960-talet finansierades av Advanced Research Projects Agency från US Defense Department. Denna olycksbådande förbindelse mellan universitet och regering upptäcktes i Indien 1968. Uppenbarelsen ledde till att den indiska regeringen omedelbart avslutade projektets engagemang i sina Himalaya-regioner.
När Regmi frågades om denna anslutning 1992 sa Regmi: "Jag sa: titta, jag vet inte, jag får betalt för att ha forskat om Nepal, jag bryr mig inte var pengarna kommer ifrån ... De gav mig ett bidrag, de aldrig berättade för mig vad jag skulle göra. De sa: Du (kan) göra vad du vill göra. Och jag sa att jag vill göra markbesättning och beskattning i Nepal. Det började med ett projekt med en volym, en blev två, två blev tre, tre blev fyra. Så de finansierade allt detta. " Institutionsbidraget för Regmi upphörde 1969 när Himalayas gränsprojekt skrotades. Regmi fortsatte emellertid att vårda sin vänskap med Rose långt efter denna kontrovers och tackade honom vid många tillfällen i många av hans böcker för det stöd som gavs.
1977 Ramon Magsaysay Award, som tilldelades Regmi nära mitten av sin karriär som historiker, kom också vid en avgörande tidpunkt i hans liv. Bortsett från det internationella erkännandet som, som Regmi har erkänt, "stärkte både hans självförtroende och hans trovärdighet", fick priset ett bidrag på 20 000 USD. Detta gav honom tillräcklig ekonomisk säkerhet för att fortsätta med sin forskning och publikationer, inklusive hans bok 1979 Readings in Nepali Economic History och några av hans tidskrifter. Som Regmi berättade för denna författare, men för Magsaysay Award, skulle Regmi Research Series ha avbrutits ännu tidigare än 1989.
Arvet
Även om Regmi ibland tillät vissa historiker som Ludwig F Stiller, (berömd författare till bland annat The Rise of the House of Gorkha (1973) och The Silent Cry: The People of Nepal, 1816-1839 (1976)) att gör omfattande användning av hans originalsamling, verkar det rättvist att säga att Regmi inte var särskilt intresserad av att återge sin "skola" för nepalesisk historiografi. Det är inte klart om han någonsin försökt mentorera medlemmar från nästa generation av nepalesiska historiker, men det verkade tydligt att han i början av 1990-talet, när denna författare träffade honom, verkade lite intresserad. Inte heller var han intresserad av att umgås med andra nepalesiska akademiker, av vilka några tyckte han inte förtjänade det rykte de hade fått på grundval av fotgängararbete.
Regmi motstod de flesta inbjudningar att delta i andra akademiska forum eller seminarier, och han bidrog sällan med artiklar till andra tidskrifter än sina egna. Såvitt denna författare vet, förutom en artikel som publicerades i Asian Survey i början av 1960-talet, och två artiklar som publicerades i Bidrag till nepalesiska studier 1975 och 1976, publicerade Regmi inte någon annanstans, utan föredrog istället att investera sin energi i att skriva sina böcker. och producera hans tidskrifter. Forskare (inklusive denna författare) som kontaktade honom för bidrag kände sig ofta frustrerade över hans ovillighet att ansluta sig. Under senare år var det också svårt att engagera honom i konversation, för Parkinsons sjukdom hade börjat ta sin vägtull. Han svarade på specifika frågor och återvände sedan till att återkalla sitt tidigare arbete och nuvarande besatthet.
I ett sällsynt framträdande i ett seminarium 1990 med titeln "Katmandu stad och Guthi-systemet idag" presenterade Regmi en uppsats som lyfte fram den negativa inverkan på Katmandus medborgarliv till följd av försvinnandet eller institutionella kränkningar av detta infödda sätt att ge kapitalbaserad filantropi. Men denna presentation av den främsta forskaren i Guthi-systemet började och slutade med en ursäkt. Han sade: "Forskningen har varit otillräcklig och presentationen skissartad. Den räddande nåd är att mitt mål i denna uppsats har varit att stimulera tanke, inte att presentera skurna och torkade lösningar. Om därför de punkter jag har gjort här väcker dig att sitta upp och tänka på hur vi kanske kan bevara och bygga på våra förfäders initiativ och liberalitet när vi använder en del av deras förmögenhet för att bygga och underhålla tempel, helgedomar och andra offentliga tillgångar i denna stad av oss, mina ansträngningar kommer inte ha gått till spillo. "
Några av de dödsannonser som publicerats sedan hans död har beklagat det faktum att den rikedom av insikter som Regmi hade producerat i sina forskningsverken inte hade använts av den nepalesiska staten. Men Regmi själv var mycket mer blygsam om användningen av sitt arbete för Nepals utveckling. Detta klargjorde han i en kort skrivning i Himal 1993 med titeln "Varför jag skriver ekonomisk historia": "Jag anser inte att det finns något behov av att jag försöker rättfärdiga min forskning och skrifter om den ekonomiska historien om Nepal när det gäller deras relevans för de vardagliga frågorna om ekonomisk utveckling och politisk utveckling. För mig har mycket mer inspirerande och förtrollande varit känslan av deltagande, på vilken elementär nivå det än kan vara, i den eviga strävan efter kunskap. att utforska och spela in en tidigare okänd och okartad aspekt av det nepalesiska folket och därmed för mänskligheten som helhet har jag en känsla av att ha lämnat mina fotspår på tidens sand. "
Regmi kunde ge oss historiska berättelser om tidigare okända aspekter av Nepals förflutna just för att han inte visade något intresse för gimmickryen inbäddad i medaljer och nationella utmärkelser. Hans andliga strävan i den akademiska världen möjliggjordes delvis av hans hårda oberoende av sinne och hängivenhet, och delvis av det faktum att han kunde arbeta i sin blygsamma studie utan de distraktioner som gavs av vakuumutmärkelser och erkännanden.