Laurie Pritchett - Laurie Pritchett

Laurie Pritchett (9 december 1926 - 13 november 2000) var en amerikansk polischef i Albany, Georgia, mest känd för sina handlingar 1961 och 1962 när han undertryckte stadens medborgerliga demonstrationer av Albany Movement- demonstrationerna vid den tiden.

Tidigt liv

Pritchett föddes i Griffin, Georgia 1926. Han gick på Auburn University och South Georgia College . Han var en arméveteran och tog examen från National Academy of Federal Bureau of Investigation och Southern Police Institute vid University of Louisville . Pritchett arbetade i sin hemstad som polis i 12 år innan han anlände till Albany som polischef.

Pritchetts engagemang i rörelsen

Extern video
”Ögon på priset; Intervju med Laurie Pritchett ” genomfördes 1985 för dokumentären om ögonen på priset .

Albany-rörelsen började 1961 och var utformad för att eliminera segregation i staden Albany genom användning av icke-våldsamma protester. Det började när tre unga medlemmar av Student Nonviolent Coordinating Committee- Charles Sherrod, Cordell Reagon och Charles Jones-kom till Albany för att göra en väljarregistrering. De började uppmuntra lokalbefolkningen att utmana stadens politik för segregation om kollektivtrafik, i offentliga lokaler som bibliotek och sjukhus, röstning och sysselsättning. Rörelsen mötte ett stort motstånd från början från vita och konservativa svarta medborgare. De stora medborgerliga organisationerna samlades för att bilda en sammanhängande grupp, kallad Albany -rörelsen. Efter att denna grupp bildades ägde flera demonstrationer rum. Följaktligen var spänningarna höga i samhället och polisavdelningen engagerade sig för att sätta stopp för marscherna, insatser och andra fredliga trotsförfaranden.

Tidigare rörelser i andra städer hade ofta förlitat sig på bilder av polisbrutalitet för att lyckas. Sådana bilder skulle ses i hela landet och visa våldsamma åtgärder mot fredliga demonstranter. Men i Albany hade stadens polischef Laurie Pritchett studerat Martin Luther King Jr. och hans icke-våldsamma strategier. Han bestämde sig för att använda icke-brutala metoder för att gripa demonstranter för att undvika negativ uppmärksamhet. Pritchett visste att om hans polis reagerade med våld, skulle de bli kritiserade, bara ytterligare stimulera rörelsen. Han anklagade också demonstranter för brottet att störa freden snarare än att bryta mot segregeringslagarna. Många medlemmar i samhället berömde Pritchetts förmåga att upprätthålla ordningen i Albany. När han tvingade sin polisavdelning att vidta åtgärder på de mer icke-våldsamma sätten att hantera protesterna, blev Pritchett överraskad på grund av hur hans avdelning reagerade. I en intervju sa han: "Du vet, det var konstigt att jag, männen, inte förväntade mig att polisens personal skulle acceptera denna position." Under samma tid insåg Pritchett att Dr Kings utseende skulle ta med sig ett överflöd av media, som antingen kan skada polisavdelningen eller hjälpa dem. Media spelade en stor roll under medborgarrättsrörelsen, och när nationen tittade på var Pritchett bekymrad över hur människor skulle se på deras taktik till följd av Dr Kings ankomst. Han uttalade, "Vi visste att om han kom in skulle vi ha massmedia som jag instruerade och och föreläste för männen att nyhetsmedierna antingen kunde vara vår allierade eller vår fiende och vi ville ha dem som allierade."

När han studerade Dr. Kings metoder för icke-våldsam protest, lärde sig Pritchett också om hur hans metoder liknade Mahatma Gandhis . Specifikt skulle medborgerliga aktivister låta sig fängsla och avtjäna sina straff för att fylla fängelserna. Fängelserna skulle fyllas till fullo, vilket hindrar lokal brottsbekämpning från att kunna arrestera fler. Efter att ha lärt sig om Dr Kings avsikter började Pritchett lära polisavdelningen i Albany hur man effektivt hanterar de icke-våldsamma demonstranterna. Han insisterade på att de inte skulle använda våld eller våld. Hans avsikter var att "out-nonviolent" dem. Pritchett fortsatte med att förklara vidare att "männen instruerades att om de blev spottade på, krossade, misshandlades på något sätt av den karaktären, skulle de inte ta ut sina bilklubbar." Dessutom kontaktade Pritchett alla fängelser inom en radie av sjuttio mil för att säkerställa att de hade tillräckligt med utrymme för att rymma individer som hölls i de massarresteringar som ägde rum. Pritchett lyckades fylla grannfängelser med arresterade aktivister innan han satte en enda person i fängelset i Albany. Dr King och de lokala organisationerna tog slut på villiga demonstranter innan Pritchett fick slut på plats i fängelserna. Av de många inblandade ungdomarna greps mer än tusen och fängslades i andra städer. Gripandena var så många att vuxna, som var tveksamma till en början, började gå med i rörelsen. Det som hade börjat som ett försök att desegregera bussterminalerna blev ett större försök att desegregera hela staden. Medan utökningen av gripandena i olika fängelser ägde rum, fanns det inte många våldsamma åtgärder som var mot de afroamerikanska aktivisterna. Laurie Pritchett betonade hur hans kontroll var endast i staden Albany och hans plikter och handlingar deltog inte i andra fängelser. Han talade om en incident som hade inträffat och som var i staden Camilla. Med Pritchetts egna ord nämnde han: "Slater Kings hustru gick ner och medan hon var utanför staketet var hon gravid vid den tiden, en av biträdande sheriffer i det länet sparkade henne. Det var en olycklig sak som hände."

Bland de fängslade fanns Dr King och pastor Ralph Abernathy . De valde fängelse framför att betala böter som en handling. Pritchett tvekade att behålla Dr King eftersom han visste att det skulle få nationell medieuppmärksamhet. Han sa: "Jag visste att om Dr King stannade i fängelse skulle vi fortsätta ha problem, så jag pratade med några människor." Pritchett ordnade att få King's obligation betalad. Han hoppades att när King var ute ur fängelset skulle han lämna Albany och rörelsen skulle dö. Tyvärr för Pritchett bestämde King sig för att stanna och fortsätta sina ansträngningar. Återigen fängslades han och böterna betalades mot hans vilja. Efter detta tappade rörelsen helt fart.

Pritchett var opartisk mot segregation och integration. Hans främsta mål var helt enkelt att verkställa de lagar som Albany införde. Han sade: "Mitt ansvar var att verkställa stadens och statens förordningar och lagar. Som jag berättade för Dr. King många gånger var jag inte oense om hans motiv eller hans mål, det var hans metod. Jag trodde på domstolarna, han trodde på gatorna. Så jag har aldrig klassificerats som en segregationist, och inte som en integrationist. Jag var administratör för staden Albany polis. " Pritchett visste att om han befann sig lutad mot en av gruppidentiteterna skulle han inte göra sitt jobb. Han blev tillsagd att initiera statens lagar och att inte bli förbrukad av de politiska och sociala frågor som pågick omkring honom.

Det var känt att medan dessa aktivister satt i fängelse, höll de vita stadstjänstemännen i Albany aldrig sitt ord om de kompromisser som sades göra demonstranterna glada. I december 1961 avbröts protesterna och upploppen tillfälligt på grund av stadens tjänstemäns löfte att buss- och järnvägsstationerna inte längre skulle separeras. Dessutom stod löftet om att hundratals demonstranter skulle släppas ur fängelset, och biraciala kommittéer skulle bildas för att ytterligare ta itu med segregeringsfrågorna i Albany, men återigen togs inte dessa uttalanden till handling omedelbart och förlorade förtroendet för många demonstranter. Bortsett från dessa vissa stadstjänstemän, i ett tal den 12 juli 1962, sa King om Pritchett: "Jag tror uppriktigt att Chief Pritchett är en trevlig man, en i princip anständig man, men han är så fast i ett system att han hamnar säger en sak till oss bakom stängda dörrar och sedan öppnar vi tidningen och han har sagt något annat till pressen. " King lämnade Albany i augusti 1962, utan att ha vunnit något - betecknat av pressen som "en av de mest fantastiska nederlagen" i hans karriär. King uttryckte senare sin förargelse över Pritchetts användning av "de moraliska medlen för icke -våld för att upprätthålla de omoraliska ändarna av rasisk orättvisa."

Pritchett lämnade Albany och fungerade som polischef i High Point, North Carolina, tills han gick i pension 1975. Pritchett ansåg senare King vara en "nära personlig vän".

Laurie Pritchett och hans handlingar krönikerades i låten "Oh Pritchett, Oh Kelly".

Referenser