John Francis Peggotty - John Francis Peggotty
John Francis Peggotty (1864 - 1899) var en irländsk bushranger i Australien också känd som "Birdman of the Coorong". Han red påstått en struts och bar stora mängder guldsmycken medan han begick sina brott, även om vissa hävdar att historien är en påhitt.
Tidigt liv
John Francis Peggotty, ibland känd som Liam Peggotty, föddes i County Limerick 1864. Det rapporteras att han föddes 3 månader för tidigt och aldrig blev större än storleken på det 7-åriga barnet.
Som ung reste Peggotty till Sydafrika , där han lärde sig att rida strutsar. Han reste sedan till England där han enligt uppgift började bryta sig in i hus genom att klättra ner i skorstenen. Det var också i England som han började bära en stor mängd guldsmycken. Han avtjänade ett femårigt fängelsestraff i England, varefter han emigrerade till Australien.
Livet i Australien
När han anlände till Australien skulle Peggotty arbeta på sin farbrors gård i Orange, New South Wales , men återupptog istället sin kriminella verksamhet i Adelaide för inbrott genom skorstenar. Han ska också ha rekryterat ett gäng unga pojkar för att arbeta med honom. Han flyttade till Coorong -regionen 1898 och blev bushranger. Ridande på sin struts, skulle Peggotty överraska sina offer med sitt utseende och hålla dem uppe med ett par små pistoler . Han beskrivs som att han åkte på strutsen bar och hade en stor mängd guldsmycken på sig.
Polisen avfärdade rapporter om Peggotty tills kroppen av en man hittades med stora fågelavtryck i smutsen som omger honom. Han konfronterades av en grupp hästmonterade poliser 1899 medan han körde på hans struts, och trots att polisen öppnade eld och jagade efter, flydde Peggotty. Peggotty tros ha begått minst 12 stopp och ytterligare ett mord.
Död och arv
Den 17 september 1899, under uppdraget av ett uppehåll nära staden Meningie , skadades Peggotty kritiskt av sitt offer, Henry Carmichael, som sköt och dödade såren av strutsen. När han sköt strutsen skadades också Peggotty. Strutsen flydde med Peggotty fortfarande monterad på den. Strutsens kropp återfanns och ett blodprov sågs färdas bort från fågeln, men Peggottys kropp hittades aldrig och han sågs aldrig igen. Hans samlade förmögenhet, enligt uppgift mer än en miljon dollar, som han bar på kroppen, återhämtades aldrig.
Vissa tvivlar på sanningen i historien om Peggotty och hävdar att historien har förevigats för att öka den lokala turismen. Meningie reste en staty av en struts iförd ridsadel till minne av Peggotty i maj 2013. Statyn är av en emu målad för att se ut som en struts.