Herbert Wilcox - Herbert Wilcox

För den engelska fotbollsspelaren, se Herbert Wilcox (fotbollsspelare) .

Herbert Wilcox
Producent & regissör Herbert Wilcox.jpg
Wilcox med sin fru, skådespelerskan och sångaren Dame Anna Neagle
Född
Herbert Sydney Wilcox

19 april 1890
Norwood, södra London, England
Dog 15 maj 1977 (ålder 87)
London, England
Ockupation Filmproducent, filmregissör
Makar) Dame Anna Neagle

Herbert Sydney Wilcox CBE (19 april 1890 - 15 maj 1977) var en brittisk filmproducent och regissör som var en av de mest framgångsrika brittiska filmskaparna från 1920- till 1950-talet. Han är mest känd för filmerna han gjorde med sin tredje fru Anna Neagle .

Tidigt liv

Wilcoxs mor var från County Cork, Irland , och Wilcox ansåg sig vara irländsk, men han föddes i Norwood, södra London. Hans familj flyttade till Brighton när Wilcox var åtta år gammal; han var ett av fem barn.

Hans familj var fattig och Wilcox var tvungen att göra ett antal deltidsjobb, inklusive en del arbete som en körpojke på den lokala Hippodromen. Hans mor dog av tuberkulos när hon var 42. Wilcox lämnade skolan före fjorton års ålder för att hitta arbete. Strax därefter dog hans far vid en ålder av 42. Wilcox började tjäna pengar som en professionell poolspelare på Metropole i Camberwell Green.

Första världskriget bröt ut och Wilcox anställdes i armén. Han utbildade kadetter i County Cork när Easter Rising bröt ut 1916 och Wilcox sårades. Han anlitade sig sedan i Royal Flying Corps för att tjäna mer pengar och utbildades som pilot. Ett fall av blindtarmsinflammation höll honom borta från fronten en tid men han avvecklade sitt arbete i Frankrike och fungerade som flyginstruktör i England.

Filmkarriär

Efter kriget gick Wilcox till jobbet för sin bror Charles som filmförsäljare. Han började sälja amerikanska filmer till Yorkshire utställare och arbetade ibland med Victor Saville .

Astra Films

1919 använde Wilcox sin krigsdricks till att grunda sitt eget distributionsföretag, Astra Films , i samarbete med sin bror och en kollega, Jack Smart. Wilcox bidrog med £ 117, och de andra utgjorde resten. Det var baserat i Yorkshire. "På grund av kriget fanns det praktiskt taget inga brittiska produktioner", sa Wilcox. "De var nästan alla amerikanska filmer." Företaget blev omedelbart framgångsrikt så de expanderade till London.

Graham-Wilcox Productions

Astra hade stor framgång med en brittisk film, A Peep Behind the Scenes (1919), så Wilcox bestämde sig för att producera en brittisk film själv. Han samlade in £ 1400 för att göra The Wonderful Story (1922). Det leddes av en utställare i Newcastle som delade Wilcox entusiasm för DW Griffith , Jack Graham Cutts ; han och Wilcox grundade Graham-Wilcox Productions. Wilcox sålde filmen för £ 4000 och premiären fick utmärkta recensioner. Detta gjorde det möjligt för Wilcox att samla in pengar till en filmfilm innan The Wonderful Story släpptes och floppades på biljettkontoret.

Nästa Graham-Wilcox-produktion, Flames of Passion (1922), med den importerade Hollywoodstjärnan Mae Marsh i huvudrollen, var dock en stor hit, bland de första brittiska filmerna som såldes till USA. Filmens framgång inspirerade Wilcox att styra sig bort från realistiskt drama och fokusera på eskapistisk underhållning.

Direktör

Wilcox valde skärmrättigheterna för Chu-Chin-Chow (1923), med den importerade amerikanska stjärnan Betty Blythe . Filmen spelades in i Tyskland på UFA: s studior i samarbete med Eric Pommer med en enorm budget men var bara en måttlig framgång. Han följde den med Southern Love (1924), sköt i Wien, igen med Blythe. Wilcox lanserade filmen med en mock bull fight i Albert Hall och säger att filmen gav en vinst bara i England.

Pommer bad Wilcox att samarbeta igen och de skapade Decameron Nights (1924).

Tillbaka i Storbritannien gjorde han Paddy till nästa bästa sak (1923).

Efter det han beskrev som en "serie av imponerande filmer" skapade han The Only Way (1926), baserat på en scenspel baserad på A Tale of Two Cities .

Han följde den med Nell Gwyn (1926), med Dorothy Gish i huvudrollen. Detta var en stor framgång runt om i världen.

British National Films

Världsrättigheterna till Nell Gwyn köptes av British National Films , ett företag som grundades av JD Williams, som undertecknade Wilcox och Gish för att göra ytterligare tre filmer, alla finansierade av Paramount: Madame Pompadour (1926), den första filmen som spelades in på den nybyggda Elstree Studios ; London (1926); och Tip Toes (1927). Det avslöjades senare i ett rättsfall att Wilcoxs avgift var 3000 £ en film plus 25% av vinsten, men det fanns inga vinster för de tre filmerna.

British and Dominions Film Corporation

Det slutade med att Wilcox lämnade British National och grundade British and Dominions Film Corporation med Nelson Keys med ett kapital på en halv miljon pund. HIs första film för dem, via Herbert Wilcox Productions, var Mumsie (1927) med Pauline Frederick i huvudrollen, och i sin debut Herbert Marshall .

Wilcox ville göra en annan film med Fredrik och föreslog Noël Coward 's The Vortex men Frederick ogillade rollen. Wilcox bestämde sig istället för att göra en version av Edith Cavell- berättelsen, Dawn (1928). Frederick hoppade av filmen och ersattes av Sybil Thorndike . Filmen visade sig vara svår men den resulterande filmen blev en stor hit. År 1928 försäkrade brittiska och Dominion Films Wilcox för 100 000 £.

Det var en del prat om att han skulle göra en film av historien om Burke and Wills . Istället gjorde han det han beskrev som "en serie oviktiga men lönsamma filmer": The Bondman (1929), The Woman in White (1929),

Ljudfilmer

Generellt Alfred Hitchcock 's Utpressning anses vara den första filmen med ljud , men Wilcox s Black Waters var handels visat flera veckor tidigare i maj 1929.

Han producerade mer än hundra filmer, varav han regisserade ungefär hälften. "Hans filmproduktionsteam avskedades aldrig, inte ens under de värsta depressionerna i den brittiska filmindustrin. De var på full lön 52 veckor om året."

Wilcox byggde och utrustade ljudstudior bredvid British International Pictures-studiorna, som de köpte från John Maxwell. Wilcox anmälde sig till toppsceneartister som Jack Buchanan , Tom Walls och Ralph Lynn och Sydney Howard , med CB Cochran och Albert de Courville som producenter. Han meddelade planer på att göra nio pratstundar.

Han producerade och regisserade den första brittiska all-talkie som någonsin gjorts, Wolves (1930), med Charles Laughton och Dorothy Gish och producerade Canaries Ibland Sing (1930).

Han gjorde ett arrangemang för att producera en serie filmer i samarbete med His Master's Voice grammofonföretag, i syfte att använda deras kändisar. Bland filmerna som de skulle göra tillsammans var Cochran's Talkie Revue , en film av CB Cochrans olika show; pjäsen Rookery Nook ; en anpassning av romanen The Blue Lagoon och Robert Burns livshistoria.

Men deras första film, The Loves of Robert Burns (1930), med Joseph Hislop , blev inte en framgång och arrangemanget upphörde plötsligt. Wilcox planer på att skapa The Life of Beethoven och en version av Don Quijote med Chaliapin i huvudrollen måste avbrytas.

Wilcox producerade Rookery Nook (1930), en Aldwych-fars baserad på pjäsen av Ben Travers och regisserad av Tom Walls . Det ledde till en serie Aldwych-farser från Travers and Walls.

Han agerade endast som producent på Splinters (1930), high Treason (1930, The Mountain of Morne (1930), Warned Off (1930), On Approval (1930), Tons of Money (1930), Mischief (1931), The Speckled Band (1931), Plunder (1931), Almost a Divorce (1931), Up for the Cup (1931) med Sydney Howard , The Barton Mystery (1932), Life Goes On (1932), Thark (1932), Leap Year ( 1932), It's a King (1932), The Love Contract (1932), Say It with Music (1932), The Mayor's Nest (1932) och A Night like This (1932).

Som regissör skapade han The Chance of a Night Time (1931) med Ralph Lynn från en pjäs av Ben Travers ; Carnival (1931); och The Blue Donau (1933).

Anna Neagle

Wilcoxs professionella förhållande med Anna Neagle började när han letade efter en ledande dam för att stödja Jack Buchanan i Goodnight, Wien (1932). Han bestämde sig för att kasta henne efter att ha sett Neagle stödja Buchanan på scenen i en musikalisk Stand Up and Cheer . Goodnight Vienna var Wilcox största framgång till den tiden.

Han använde Neagle igen i The Flag Lieutenant (1932) Han gjorde några filmer utan henne - Money Means Nothing (1932), The King's Cup (1933), General John Regan (1933), The Blarney Stone (1933), The King of Paris (1933), Lord of the Manor (1933), Discord (1933) - sedan återförenades de på The Little Damozel (1933), ett medvetet försök från Wilcoxs sida för att se till att Neagle inte typgick som en "engelsk ros".

Han köpte rättigheterna till ett John Galsworthy- spel Loyalties och utvecklade ett manus. Han sålde det senare till William Fox för vinst. Han producerade That's a Good Girl (1933).

Bitter Sweet (1933) spelade Neagle, baserat på operetten av Noël Coward . Det var ett biljettmisslyckande.

Ja, Mr Brown (1933) var ett fordon för Jack Buchanan och Lilies of the Field (1934) utan henne. Wilcox var tillbaka till Neagle för The Queen's Affair (1934). Han och Neagle hade en stor hit med en ny version av Nell Gwynn (1934). De följde det med Peg of Old Drury (1935).

Han producerade också Escape Me Never (1935), med Elisabeth Bergner i huvudrollen , vilket var en överraskande kassahit.

Herbert Wilcox Productions

Framgången med Peg of Old Drury såg Wilcox kontaktas av Lord Portal för att starta sitt eget företag, Herbert Wilcox Productions. Wilcox avgick från British Dominion och startade det nya företaget med CM Woolf och J. Arthur Rank . De enda andra aktieägarna i företaget förutom Wilcox var Woolf och hans bror Maurice.

Wilcox, Woolf, Portal och Rank etablerade sig snart som en viktig aktör i branschen genom att köpa Universal Pictures engelska verksamhet; Wilcox utsågs till styrelsen till styrelseledamöter för Universal English och Universal American moderbolag. Han hade också aktier i ett nytt företag, General Cinema Finance , som skulle kontrollera distribution och produktion av filmer och förvärva biografer. Detta företag skulle fortsätta att förvärva Gaumont British och Odeon-kretsen och bilda ryggbenet i Rank Film Empire.

Deras första film var Street Singer Serenade (1936), alias Limelight , regisserad av Wilcox med Neagle och Jack Buchanan. Det följdes av Fame (1936), som han producerade, med Sydney Howard i huvudrollen och nya Wilcox upptäcker Miki Hood och Geraldine Hislop. Han och Neagle gjorde en berättelse om trapetsartister, Three Maxims (1936).

Han skapade var är George? (1936) med Sydney Howard .

Wilcox var tillbaka med Buchanan med This'll Make You Whistle (1936). Han ville skapa en episk version av The Blue Lagoon med Hollywoodstjärnor som mest spelades på plats på Hawaii och en biografi av Lady Hamilton med Neagle men ingen av dem gjordes. Istället skapade han Miljoner (1937).

Wilcox filmstudio på Elstree brann ner och Wilcox flyttade till nya studior på Pinewood. Där skapade han London Melody (1937) med Neagle.

RKO

Wilcox ville spela Neagle i en biografi av drottning Victoria . Woolf vägrade att finansiera det och trodde att det var en dålig investering, så Wilcox tog själv upp större delen av finansieringen. Wilcox investerade hela sitt sparande och Neagle lade in 10 000 pund. De fick ett distributionsavtal med RKO . Victoria the Great (1937) var en enorm framgång och ledde till att Wilcox tecknade ett tioårigt avtal med RKO för att finansiera och distribuera filmerna.

Han och Neagle gjorde omedelbart en uppföljare, Sixty Glorious Years (1938). Wilcox producerade men regisserade inte A Royal Divorce (1938) med Ruth Chatterton i huvudrollen . Wilcox meddelade att han skulle göra en biofilm om Lord Kitchener men filmen gjordes aldrig.

Hollywood

Han och Neagle åkte till USA för att arbeta för RKO. De tittade på att göra en biofilm av Marie Lloyd men kunde inte hitta en lämplig medspelare för Neagle så gjorde istället en annan biofilm, sjuksköterskan Edith Cavell (1939). De skulle följa den med en biofilm av Flora MacDonald filmad i Skottland men krigsförklaringen gjorde det omöjligt. Istället skapade de tre musikaler: Irene (1940), med Ray Milland ; Nej, nej, Nanette (1940), med Victor Mature ; och Sunny (1941) med Ray Bolger . De var bland de många namnen som arbetade på Forever and a Day (1943).

I juli 1941 återvände Wilcox och Neagle till England för att göra They Flew Alone (1942) till en biografi av Amy Johnson och krigsspännaren Yellow Canary (1943).

Londonfilmerna

Wilcox och Neagle hade en stor hit med I Live in Grosvenor Square (1945), med Rex Harrison och Dean Jagger i huvudrollen . De följde det med Piccadilly Incident (1946), med Neagle och Michael Wilding i huvudrollen , vilket var ännu mer populärt, den näst största brittiska hit 1946. Wilcox undertecknade Wilding på ett långsiktigt kontrakt.

Courtneys of Curzon Street (1947) var den mest populära filmen på det brittiska kassan 1947. En annan hit var Spring in Park Lane (1948).

Wilding var inte med i deras nästa film, Elizabeth of Ladymead (1948) men återvände för Maytime i Mayfair (1949), en uppföljare till Spring in Park Lane , och ytterligare en enorm framgång.

Wilcox och Neagle återvände till krigshistorier med Odette (1950), en biofilm av Odette Samson med Neagle och Trevor Howard i huvudrollen , och Wilcox hittills mest lönsamma film. Han planerade att göra en biofilm om Van Gogh med Trevor Howard i huvudrollen , men den gjordes aldrig.

Wilcox gjorde en film utan Neagle, Into the Blue (1950), med Wilding och Odile Versois ; det var inte särskilt populärt. Neagle och Wilding återförenades för The Lady with a Lamp (1951), en biofilm från Florence Nightingale och Derby Day (1952), en ensemblefilm. Båda gjorde det bra på biljettkontoret men inte lika bra som i slutet av 40-talet.

Margaret Lockwood och Republic Pictures

I början av 1950-talet hade Neagle en lång springhit, The Glorious Years . I november 1951 tecknade Wilcox ett multibildavtal med Margaret Lockwood för att göra sex filmer på tre år. Året därpå tecknade han en sexbildsavtal med Republic Films .

Den första filmen Lockwood-Wilcox-filmen, Trent's Last Case (1952), blev en solid framgång, hjälpt av en roll som Wilding och Orson Welles . Men skrattar Anne (1953), co-starring Forrest Tucker och Wendell Corey , och problem i Glen (1954), med Welles, gjorde dåligt och han gjorde inga ytterligare filmer med Lockwood eller Republiken.

Wilcox skadades ytterligare när en film som han producerade, The Beggar's Opera (1953), var en kassakatastrof.

Errol Flynn och Ivor Novello

Wilcox bildade ett nytt produktionsföretag, Everest, och skapade två musikaler med Neagle och Errol Flynn : Lilacs in the Spring (1954), baserad på The Glorious Years och King's Rhapsody (1955), baserad på en musikal av Ivor Novello . Båda floppade och planerar att göra en tredje Novello-film, Perchance to Dream hände inte.

Senaste filmer

Wilcox hade en hit med My Teenage Daughter (1956), en berättelse om Neagle som hanterade en ungdomsbrottslig dotter som spelades av Sylvia Syms . Mindre framgångsrika var These Dangerous Years (1957), producerad av Neagle och regisserad av Wilcox, med George Baker och Frankie Vaughan i huvudrollen , och ingen Neagle.

Han producerade men regisserade inte en krigsfilm, Yangtse Incident (1957), som presterade ganska bra på det brittiska kassan men i slutändan förlorade pengar. Wilcox befann sig personligen ansvarig för några av filmens kostnader.

Han försökte ett drama med Neagle, The Man Whon'tn't Talk (1958) och tre filmer med Vaughan: Wonderful Things! (1958), The Heart of a Man (1959) och The Lady Is a Square (1959).

Konkurs

Wilcox plågades av ekonomiska problem på 1950- och 1960-talet. Han missade ett tidigt tillfälle att investera i tv; Anna Neagles kedja av dansskolor misslyckades; han och Neagle investerade stort i brittiska Lion-aktier och företaget gick i konkurs; han lånade 341 000 £ från Edgware Trust; han och Neagle hade garanterat ett lån på 75 000 £ för att göra de två Errol Flynn-filmerna; och han betalade £ 100 000 till Terence Rattigan för filmrättigheterna till hans pjäs Ross bara för att han inte kunde få det gjort. Hans filmföretag misslyckades på 1960-talet. Han tillbringade två år på att göra en film om kung Edward VII men drottningen vägrade tillstånd. Han förklarades konkurs 1964, på grund av Edgware Trust 16 000 £ och totalt 134 313 £.

Men musikstilen Charlie Girl , med sin fru Anna Neagle i huvudrollen , sprang i fem år och löste denna ekonomiska situation.

Wilcox tjänade lite pengar på att skriva artiklar och släpptes som konkurs 1966 efter att ha betalat cirka 4 1/2 d i pundet till borgenärerna.

Enligt en profil "Den vanliga uppfattningen om Wilcox är att hans betydande entreprenörskunskap trots sin eventuella konkurs gjorde det möjligt för honom att upprätthålla en fortsatt närvaro under en lång period i en notoriskt instabil bransch; diskussion om hans regi-kvaliteter erkänner vanligtvis hans professionalism men faller saknar kredit till honom någon auktoritetsstatus. "

Privatliv

I juni 1917 beviljades Herbert Wilcox skilsmässa från sin första fru Dorothy, som han gifte sig den 2 december 1916 i St Luke's (CoE) , Brighton. Vid den tiden var Herbert Wilcox löjtnant i Royal Flying Corps . Hans fru "bar en skamlig intrig" med en även gift herr Stanley Steel. Juryn tilldelade Wilcox skadestånd, eventuellt delat med fru Steel, på £ 750 plus kostnader.

1920 gifte sig Wilcox med Maude Bower; de hade fyra barn tillsammans. Wilcox gifte sig med sin tredje fru, skådespelerskan Anna Neagle , den 9 augusti 1943. Paret förblev gift fram till Wilcox död 1977, men de hade inga barn.

Före sin död vid 87 års ålder i London, England efter en lång sjukdom, donerade Wilcox fyra Daily Mail National Film Awards till Glebelands Retirement Home i Wokingham .

Wilcox är begravd på City of London Cemetery .

Utmärkelser

1937 nominerades Wilcox-filmen Victoria the Great till Mussolini Cup vid Venedigs filmfestival , men förlorade den franska filmen Life Dances On ( Un carnet de bal ). Wilcox förlorade festivalens bästa regissör till Robert J. Flaherty och Zoltán Korda för Elephant Boy . Men Victoria den store och Wilcox vann festivalens Nations Cup för "Best World Premiere".

Wilcox vann fyra Daily Mail National Film Awards .

Vald filmografi

Direktör

Producent

Referenser

Bibliografi

  • Harper, Sue & Porter, Vincent. British Cinema of the 1950s: The Decline of Deference . Oxford University Press, 2007.
  • Wilcox, Herbert Sidney, Twenty-Five Thousand Sunsets - självbiografi, 1967 (första amerikanska utgåvan 1969)

externa länkar