Gontran de Poncins - Gontran de Poncins
Jean-Pierre Gontran de Montaigne, vicomte de Poncins , känd som Gontran De Poncins (19 augusti 1900 - 1 september 1962), var en fransk författare och äventyrare.
Liv och verk
Gontran de Poncins (en ättling till Michel de Montaigne ) var son till komte Bernard de Montaigne och till grevinnan, Marie Marie d'Orléans, och föddes på sin familjs niohundra år gamla gods i Sydostfrankrike.
Utbildad av präster på familjegården fram till fjorton års ålder följde han den vanliga aristokratiska vägen till militärskolan och slutligen Saint Cyr , den franska motsvarigheten till West Point . Första världskriget slutade innan han kunde komma in i konflikten, så han gick med i armén som en privat (skandaliserar sin familj, avslöjar hans änka) och tjänstgjorde med det franska uppdraget som tilldelats den amerikanska ockupationsarmén i Tyskland. Han blev alltmer intresserad av mänsklig psykologi och sökte, sade han, efter vad som hjälper människor att ta sig igenom livet. Han gick med i Paris École nationale supérieure des Beaux-Arts och målade där i sex år, gick sedan in i ett italienskt silkeaffär och steg till att bli dess chef i London.
Uttråkad i näringslivet blev han frilansjournalist så att han kunde resa och sälja berättelser om sina erfarenheter till tidningar och tidskrifter.
Nyfikenhet drog honom till exotiska områden över hela världen - Tahiti, Nya Kaledonien och slutligen (1938) till kanadensiska Arktis. Det han upptäckte där, trodde han, var ett adligt sätt att leva och kanske ett sätt att rädda en fallen västvärld. Inledningsvis härrörde Arktis för Poncins från en allmän besvikelse över civilisationen. [Resan resulterade i] hans populära arktiska reseberättelse, Kabloona .... Även om Poncins var fransk publicerades texten först i USA 1941 på engelska; den franska upplagan följde sex år senare. På många sätt var boken främst ett amerikanskt fenomen. När han återvände från Arktis skickade Poncins över tusen sidor anteckningar på franska och engelska till en redaktör på Time-Life Books . Redaktören formade texten till sin publicerade form, och Time-Life marknadsförde den framgångsrikt till en stor amerikansk publik. Den franska utgåvan av Kabloona är en översättning av den engelska Time-Life-upplagan.
Han återvände till krigstidens Frankrike 1940, men snarare än att "skjuta craps i Maginot Line" gick han med i en amerikansk armés fallskärmsjägare . Han bröt benet i ett dåligt hopp och tilldelades en träningsenhet under hela tiden.
"Efter andra världskriget, då han hittade sin baroniska egendom plyndrad, ville han börja igen, någonstans långt borta. Han sökte upp några av de berömda ensamma upptäcktsresande och visionära i sin tid, inklusive Teilhard de Chardin i Kina. Det var efter hans sista resa till Kina att han träffade sina föräldrar igen. [De] skulle snart dö i deras slott. Han gick med på att dela med gården i ett ekonomiskt arrangemang som blev surt. Han vände ryggen på den gamla aristokratin och på sina barndomsvänner. , som verkade besatt av rådjur-förföljande och anka-skjutande partier. "
1955 flyttade han till Sun Wah-hotellet i Cholon i södra Vietnam och höll en illustrerad tidskrift som publicerades som From a Chinese City (1957). "Han valde Cholon, den kinesiska flodstrandssamhället som kramade sig till Saigon, för att han misstänkte att de gamla sederna för en nationell kultur varar längre i avlägsna kolonier än i moderlandet. Han studerade i själva verket lite av det gamla Kina." Han tillbringade sina sista år på en liten egendom i Provence , där hans fru var från, och dog 1962.