Charles Mason - Charles Mason
Charles Mason | |
---|---|
Född | April 1728 (döpt 1 maj)
Oakridge Lynch , Gloucestershire , England
|
Död | 25 oktober 1786 |
(58 år)
Nationalitet | Kungariket Storbritannien |
Känd för | Mason – Dixon -linjen |
Vetenskaplig karriär | |
Fält | Astronomi , lantmäteri |
Charles Mason (april 1728-25 oktober 1786 i Philadelphia ) var en engelsk astronom som gjorde betydande bidrag till 1700-talets vetenskap och amerikansk historia, särskilt genom sitt engagemang i undersökningen av Mason-Dixon-linjen , som kom att markera gränsen mellan Maryland och Pennsylvania (1764–1768). Gränsen mellan Delaware och Maryland definieras också av en del av Mason – Dixon -linjen.
Tidig karriär
Masons tidiga karriär spenderades på Royal Greenwich Observatory nära London . Han tjänstgjorde som assisterande astronom från 1756 till 1760 under pastor James Bradley , Astronomer Royal .
Även anställd vid Observatory Greenwich blev Mason bekant med professor Tobias Mayer 's Tables of the Moon . De Lunar Tabeller var utformade för att lösa problemet med att bestämma longituden till sjöss , en utmaning som frustrerade forskare och navigatörer för årtionden. Mason arbetade hela sitt liv för att perfekta månborden som en metod för att förbättra navigering till sjöss. År 1787 erkändes Masons arbete, och han tilldelades £ 750 (inte hela priset på £ 10 000 till £ 20 000) av Longitude Board för sitt arbete med att göra borden perfekta .
1761 Venus transitering
År 1761 fick Mason i uppdrag att resa till ön Sumatra för att observera Venus transitering som en del av ett internationellt försök att registrera data som skulle göra det möjligt för forskare att bestämma avståndet från jorden till solen. Mason fick sällskap av Jeremiah Dixon , en lantmätare och amatörastronom från Cockfield i County Durham. På grund av en attack från en fransk krigsman nådde de inte sin destination i tid för transiteringen och tvingades registrera sina observationer från Cape of Good Hope . På vägen tillbaka från udden besökte de St Helena där de gjorde en rad observationer med astronomen Nevil Maskelyne .
Linjeundersökningen från Mason – Dixon
Från november 1763 till 1768 etablerade Mason och Jeremiah Dixon gränslinjen mellan de amerikanska provinserna Pennsylvania och Maryland . Koloniala lantmätare hade inte kunnat fastställa gränsen på grund av deras dåliga utbildning och otillräckliga vetenskapliga instrument. Mason och Dixon, tillsammans med en stor grupp assistenter, fastställde tre viktiga gränser: (1) Pennsylvania södra gränslinje som skiljer den från Maryland och Virginia ; (2) västgränsen för de tre lägre länen i Pennsylvania (nu Delaware ) som skiljer den från Maryland; och (3) södra gränsen för de tre lägre länen. Paret genomförde också ett antal experiment för Royal Society som att mäta en longitud. Mason's journal ger den mest fullständiga rapporten över undersökningen och dess framsteg. Tidskriften innehåller hans astronomiska observationer och personliga anteckningar om den amerikanska gränsmiljön och hans erfarenheter i kolonialamerika.
Mason och Dixon misslyckades med att mäta hela längden av Pennsylvania södra gräns som bestäms av dess stadga. Sommaren 1767 korsade lantmäteripartiet floden Monongahela och Great Catawba War Path , vilket bryter mot ett fördrag som begränsar expansionen i väster av engelska bosättningar. Mason och Dixon tvingades inte återvända österut efter att ha gjort sina sista observationer vid toppen av Brown's Hill.
Karriär efter linjeundersökningen Mason – Dixon
Efter att ha genomfört gränsundersökningen i USA återvände Mason till Greenwich där han fortsatte arbetet med Mayers Lunar Tables . Han bidrog också till Nautical Almanac , som arbetade under Nevil Maskelyne , Astronomer Royal.
Den 27 september 1786 skrev Mason till Benjamin Franklin , som han kände från sitt val till American Philosophical Society 1767 där Franklin var en av grundarna, och informerade honom om att han hade återvänt till Philadelphia med sin fru, sju söner och en dotter. Mason var mycket sjuk och låg kvar i sin säng. Mason delade också med Franklin designen för ett astronomiskt projekt. Mason gav ingen förklaring till hans återkomst till USA, och inget mer är känt om Masons föreslagna projekt.
Mason dog den 25 oktober 1786 i Philadelphia. Han begravdes där i Christ Church begravningsplats .
Postumt erkännande
Kratern Mason on the Moon är uppkallad efter honom.
Mason är en av titelkaraktärerna i Thomas Pynchons roman Mason & Dixon från 1997 . Låten " Sailing to Philadelphia ", inspirerad av Pynchons bok, visas på Mark Knopflers album med samma namn; på originalversionen sjunger Knopfler rollen som Dixon och James Taylor som Mason.
Lantmäteriorganisationer tillägnade ett minnesmärke vid hans tidigare omärkta grav den 31 augusti 2013, med hjälp av en sten från Mason – Dixon som hittades förskjuten från sin position.
Anteckningar
externa länkar
- Mason och Dixon Line Preservation Partnership —Information om Charles Mason och Mason och Dixon Line]
- Journal of Mason and Dixon (PDF)
- Masons loggbok för hans resa 1761–2 för att observera Venuspassagen. Digitaliserad vid University of Pennsylvania
- Masons biografi från American National Biography
- Berättelse om Mason's Observations of the Transit of Venus 1769 (PDF)
- Charles Mason på Find a Grave