Bill Ayers kontrovers för presidentval 2008 - Bill Ayers 2008 presidential election controversy

Bill Ayers pratar med publiken efter ett forum om utbildningsreform vid Florida State University (12 januari 2009).

Under USA: s presidentkampanj 2008 bröt kontroverser ut om Barack Obamas förhållande till Bill Ayers , professor vid University of Illinois i Chicago , och en tidigare ledare för Weather Underground , en radikal vänsterorganisation på 1970-talet. Undersökningar av CNN , The New York Times och andra nyhetsorganisationer drog slutsatsen att Obama inte hade ett nära förhållande med Ayers.

Ayers och hans fru, Bernardine Dohrn , var värd för en sammankomst i deras hem 1995, där Alice Palmer introducerade Obama som hennes utvalda efterträdare i Illinois State Senate . Obama och Ayers tjänst i styrelsen för Woods Fund i Chicago överlappade i tre år från 1999 till 2002.

Ärendet togs först upp av den brittiska och amerikanska pressen, sedan av konservativa bloggar och samtalsradioprogram och sedan av moderator George Stephanopoulos under en debatt mellan Hillary Clinton och Obama i april 2008. Förbindelsen Obama – Ayers användes som en stor kampanj. utfärdas av republikansk presidentkandidat John McCain och vice presidentkandidat Sarah Palin under presidentvalskampanjen 2008. Obama har fördömt Ayers förflutna och uppgett att han inte har en nära förbindelse med honom.

Bakgrund

William Ayers och Bernardine Dohrn

Ayers var en del av den fem medlemmar centralkommittén som ledde Weathermen och började med dess skapande sommaren 1969. År 1969 hade Dohrn gått med i dem. Larry Grathwohl , en FBI-informant som var med Weatherman från hösten 1969 till våren 1970, betraktade Ayers och Dohrn som de två toppledarna för organisationen. I början av 1970 hade gruppen påbörjat en serie bombningar, främst av regeringsbyggnader, som skulle fortsätta fram till 1975. Gruppen valde avsiktligt sina mål för att undvika mänsklig skada; emellertid hade en bomb som tidigare konstruerades i mars 1970, för användning vid en NCO-dans i Fort Dix, New Jersey , krävt livet för tre medlemmar av Weathermen som dog under en oavsiktlig explosion när de monterades. Efter den oavsiktliga explosionen flyttade de återstående medlemmarna och tog falska identiteter.

William Ayers 2008

Under sin tid "under jord" bildade Ayers och Dohrn ett förhållande som födde dem två söner, född 1977 och 1980. I en splittring i slutet av 1970-talet gick paret med i fraktionen som gynnade överlämnande till myndigheter. 1980 tog de detta steg själva. De skonades båda av federalt åtal på grund av regeringsbrott medan de undersökte de två. Dohrn fick tre års fängelse och fick böter på 1 500 dollar för Illinois-anklagelserna, men tjänade senare sju månader i fängelse för vägran att vittna för en storjury om deras tidigare kollegor i Weathermen.

Ayers och Dohrn beskrivs som fixturer av deras Hyde Park, Chicago- kvarter, "omfamnade i stort sett i de liberala kretsarna som dominerar politik" där, enligt Ben Smith, en författare för The Politico , och deras politiska och aktivistkollegor tror att deras de senaste årtiondenas resultat överskuggar deras Vietnam -radikala aktiviteter. Ayers har beskrivits som "mycket respekterad och framträdande i Chicago [med] ett nationellt rykte som lärare."

I samband med den närmaste 10 september 2001, publiceringen av en personlig memoar, gav Ayers en intervju till The New York Times i juli, som de publicerade den 11 september. Ayers skrev sedan ett brev till redaktören om att intervjun felciterade honom och felaktigt karakteriserade. hans åsikter, särskilt om deras reporter påstående att Ayers önskade att han hade satt fler bomber. "Det här är inte en fråga om att missförstås eller" tas ur sitt sammanhang "utan om avsiktlig snedvridning."

Interaktion mellan Obama och Ayers

Obama och Ayers träffades först vid det första styrelsemötet i Chicago Annenberg Challenge kl. 15.00, den 15 mars 1995, vid huvudkontoret för Spencer Foundation på 28: e våningen i 900 North Michigan- byggnaden i Chicago. Ayers och Anne Hallett, medförfattare till Chicago Annenberg Challenge-förslaget och ledare för Chicago School Reform Collaborative, deltog i sex tidiga styrelsemöten för att informera styrelseledamöterna och en presskonferens den 22 juni 1995 där styrelseledamöterna var meddelat.

Den 27 juni 1995 tillkännagav stats senator Alice Palmer att hon kämpade för det andra kongressdistriktssätet som innehades av den anklagade amerikanska republiken Mel Reynolds och skulle ge upp sin statliga senatsäte istället för att delta i omval 1996. Följande veckotidningar rapporterade att Palmer-supporter Obama, vars memoar Dreams from My Father skulle publiceras den 18 juli 1995, skulle tillkännage att han körde och skulle vara en frontleder för Palmers stats senatsäte. Den 19 september 1995 tillkännagav Obama sin kandidatur till Palmers statssenatsäte för två hundra anhängare på Ramada Inn Lakeshore, där Palmer introducerade och godkände Obama som hennes efterträdare. Någon gång under andra halvan av 1995 var Ayers och Dohrn värd för en kaffe för Obama i deras fjärde radhus Kenwood radhus (en mil nordväst om Obamas 5: e Ward Hyde Park villa) där Palmer introducerade Obama som sitt val att efterträda henne som statssenator till ungefär ett dussin gäster, inklusive den framstående Chicago-läkaren Quentin Young , nationell samordnare för läkare för ett nationellt hälsoprogram , som förespråkar universell, omfattande nationell sjukförsäkring med en betalare.

Under sin första tvåårsperiod i Illinois senat i den 90: e generalförsamlingen (1997–1998) tjänstgjorde Obama i rättsväsendekommittén och var inblandad i lagstiftningen av en större översyn av Illinois ungdomsrättssystem. Den 30 juni 1997 publicerades Ayers bok, A Kind and Just Parent: The Children of Juvenile Court . Den 20 november 1997 höll University of Chicago Associate Dean of Students Michelle Obamas University Community Service Centers månatliga diskussionsserie en paneldiskussion om sex personer (som Ayers och Barack Obama inkluderade) om ungdomsrättssystemet från 6: 00–8 : 00.00, gratis och öppet för allmänheten i C-Shop i Reynolds Club studentcenter på 5706 S. University Avenue.

I november 1993 blev Obama en av de fem grundande direktörerna för Woods Fund i Chicago när den splittrades från Lincoln, Nebraska- inkorporerade Woods Charitable Fund, och tjänade som direktör i nio år fram till december 2002. Ayers fungerade som direktör Woods Fund of Chicago i nio år från december 1999 till december 2008, överlappande med Obama i tre år från december 1999 till december 2002. Laura S. Washington, ordförande för Woods Fund, sa att den lilla styrelsen hade en kollegial "vänlig men affärsmässig atmosfär och träffades fyra gånger om året under en halvdag, mestadels för att godkänna bidrag.

Den 2 mars 2001 bidrog Ayers med 200 dollar till Obamas tredje kampanj för Illinois Senaten.

Den 20 april 2002 avslutade University of Illinois i Chicago vårterminen Liberal Arts and Sciences-kursen "LAS 400: University and the Public Sphere; Public Intellectuals and Their Social Influence" med konferensen "Intellectuals: Who Needs Them?" som inkluderade en paneldiskussion om sex personer (som inkluderade Ayers och Obama) om "Intellektuella i krisens tider: Upplevelser och tillämpningar av intellektuellt arbete i brådskande situationer" från 14: 15–3: 45, gratis och öppet för allmänheten i UIC Chicago Illini Union studentcenter vid 828 S. Wolcott Avenue.

I juni 2005 köpte och flyttade Obamas till ett 4: e Ward Kenwood- hus på Greenwood Avenue, fyra kvarter från Ayers stadsbostad.

En USA Today- artikel från augusti 2008 rapporterade "Förra gången Obama såg Ayers var för ungefär ett år sedan när han korsade vägar med honom när han cyklade i grannskapet", säger Ben LaBolt, en talesman för kampanjen. "Förslaget att Ayers var en politisk rådgivare för Obama eller någon som formade hans politiska åsikter är uppenbart falskt." I oktober 2008 rapporterade The New York Times att Obama inte hade ett betydande förhållande med Ayers. I en intervju med The Washington Post i november 2008 sa Ayers att han bara kände Obama: "Jag tror att mitt förhållande med Obama antagligen var som tusentals andra i Chicago och som miljoner och miljoner andra önskade jag att jag kände honom bättre."

Presidentens kampanjfråga

Obamas kontakter med Ayers hade varit allmänt känt i Chicago i flera år. Förbindelsen plockades sedan upp av bloggar och tidningar i USA, inklusive The Huffington Post .

Primära debatter

Washington Post- medieförfattaren Howard Kurtz har skrivit att förbindelsen mellan de två Chicagoans var "allt utom ignorerad av nyhetsmedia, förutom Fox" tills den togs upp i en primär debatt. Vid den demokratiska partiets primära debatt i Philadelphia den 16 april 2008 ifrågasatte moderator George Stephanopoulos Obama om hans umgänge med Ayers (efter att den konservativa kommentatorn Sean Hannity föreslog frågan dagen innan). Stephanopoulos frågade kandidaten: "Kan du förklara det förhållandet för väljarna och förklara för demokraterna varför det inte kommer att vara ett problem?"

Obama svarade:

Det här är en kille som bor i mitt grannskap, som är en professor i engelska i Chicago som jag känner och som jag inte har fått någon officiell rekommendation från. Han är inte någon som jag regelbundet utbyter idéer från. Och uppfattningen att på något sätt som en följd av att jag kände någon som bedrev avskyvärda handlingar för 40 år sedan, när jag var åtta år, på något sätt reflekterar på mig och mina värderingar är inte mycket meningsfullt, George.

Obamas svar ledde till ett utbyte med Clinton, där Clinton sade: "Senator Obama tjänstgjorde i en styrelse med Mr. Ayers under en tid, Woods Fund, som var en betald ledarskapsposition." Obama hänvisade sedan till president Bill Clintons benådning av Linda Sue Evans och Susan Rosenberg , två tidigare Weather Underground-medlemmar som dömdes för sina handlingar efter att ha gått med i splintergruppen den 19 maj kommunistiska organisationen . Följande söndag frågade Stephanopoulos republikanska presidentkandidaten John McCain om Obamas patriotism , och McCain svarade: "Jag är säker på att han är väldigt patriotisk," tillade sedan, "Men hans förhållande till Mr. Ayers är öppet för ifrågasättande."

Den 17 maj, när kontroversen fortsatte, utfärdade Obama-kampanjen sin egen "Fact Check" angående Clintons uttalanden om det påstådda förhållandet mellan Ayers och Obama.

Allmänna valkampanjen

McCain och kampanjuttalanden

I april 2008 började John McCain ifrågasätta Obamas interaktion med Ayers, och det blev en fråga senare i allmänna valkampanjen.

I augusti 2008 skapade det republikanska partiet webbplatsen, barackbook.com , som ett förfalskning av Facebook , där Ayers är listad som en av Obamas "vänner". Denna webbplats innehåller en hånad användarprofil för Ayers, som beskriver ärendet och Obamas påstådda förbindelser med honom. Den månaden började American Issues Project att köra en annons som betonade förhållandet mellan de två, som innehöll följande text: "Barack Obama är vän med Ayers och försvarar honom som, citat," Respektabel "och" Mainstream. " Obamas politiska karriär lanserades i Ayers hem. Och de två tjänstgjorde tillsammans i en vänsterstyrelse. Varför skulle Barack Obama vara vän med någon som bombade Capitol och är stolt över det? Vet du tillräckligt för att välja Barack Obama? "

I oktober 2008, efter att McCain-kampanjen tillkännagav att den skulle intensifiera attackerna mot den demokratiska presidentkandidaten, höll Sarah Palin tal och sa att Obama "pallade med terrorister". För stöd citerade Palin en artikel i The New York Times som faktiskt hade dragit slutsatsen att Obama och Ayers inte var nära. Artikeln uppgav att andra "publikationer, inklusive The Washington Post , tidningen Time , The Chicago Sun-Times , The New Yorker och The New Republic , har sagt att deras rapportering inte stöder tanken att Obama och Ayers hade ett nära förhållande. " CNN har oberoende bedömt Palins anklagelser som falska och sagt: "Det finns inget som tyder på att Ayers och Obama nu" pallar runt "eller att de har haft ett fortlöpande förhållande de senaste tre åren. Dessutom finns det inget som tyder på att Ayers är nu involverad i terroristaktiviteter eller som andra Obama-medarbetare är. " Den republikanska nationella kommittén och McCain-kampanjen lanserade var och en ytterligare attackannonser och kallade Obama "för farligt för Amerika."

Den 16 oktober inledde McCain-kampanjen en massiv robocall- kampanj som spelade ett automatiskt meddelande som länkade Ayers till Obama.

Obama-kampanjens svar

Obama-kampanjen lade till ett avsnitt om Ayers till sin webbplats "Fight the Smears", där den hävdade att attacken från "en desperat McCain-kampanj" och andra grupper var ett "smear", med hänvisning till tidningskommentarer som kallade det "falskt", "svagt" ". och "överdriven i bästa fall om inte helt falsk".

I augusti 2008 skrev Obama-kampanjens advokat Robert Bauer TV-stationer som kör American Issues Project-annonsen och sade: "Din station är engagerad i att arbeta i allmänhetens intresse, ett mål som inte kan uppfyllas genom att acceptera ersättning av sådant skadligt felaktighet, "och skrev biträdande assistent USA: s justitieminister John C. Keeney och beskrev annonsen som ett" uppsåtligt försök att undvika strängheterna i den federala vallagen. " Obama-kampanjen körde en egen TV-annons på utvalda marknader som delvis sa: "Med alla våra problem, varför pratar John McCain om 60-talet och försöker koppla Barack Obama till den radikala Bill Ayers? McCain vet att Obama fördömde Ayers brott. , begått när Obama bara var åtta år gammal. " Den månaden började Obama svara på Palins tal den 5 oktober 2008 vid ett evenemang i Asheville, North Carolina : "Senator McCain och hans agenter spelar för att de kan distrahera dig med utstryk snarare än att prata med dig om substans. De skulle försök snarare att riva ner vår kampanj än att lyfta upp detta land. Det är vad du gör när du är ur kontakt, utan idéer och tar slut på tiden. "

Drömmar från min far

Under 2008 och 2009 hävdade några konservativa kommentatorer att Obamas självbiografi , Dreams from My Father, var skriven eller spökskriven av Ayers. I en serie artiklar i American Thinker och WorldNetDaily hävdade författaren Jack Cashill att hans egen analys av boken visade Ayers skrivstil. I slutet av oktober försökte den amerikanska kongressledamoten Chris Cannon och hans svåger anställa en professor vid Oxford University , Peter Millican , för att bevisa Ayers författarskap med hjälp av datoranalys. Millican vägrade efter att de inte i förväg skulle försäkra honom om att hans resultat skulle publiceras oavsett resultatet. Millican kritiserade senare påståendet och sade på olika sätt att han "inte hittat några bevis för Cashills hypotes om ghostwriting", att det var "osannolikt" och att han kände sig "helt säker på att det är falskt." I hans 2009 obehörig biografi Barack och Michelle , författare Christopher Andersen upprepade Cashill påstående. På frågan om påståendena 2009 sa Ayers, som ett uppenbart skämt, att han skrev boken på Michelle Obamas begäran och mottog förnyad täckning av påståendena på konservativa bloggar .

Ayers svar

Ayers själv höll låg profil under kontroversen. Efter valet skrev han en op-ed bit där han förklarade:

Med de vanliga nyhetsmedierna och bloggsfären fångad i spänningen före valet såg jag ingen hållbar väg till en rationell diskussion. I stället för att klumpa mig in i ljudbitkulturen vände jag mig bort när mikrofonerna trycktes in i mitt ansikte. Jag satt ut det.

Hans del efter valet hävdade att attackerna mot Obama hade varit ett "djupt oärligt drama", inklusive en falsk skildring av Ayers som terrorist ("Jag dödade aldrig eller skadade någon") och en överdrift av hans koppling till Obama ("Vi vände inte och jag hade inget att göra med hans positioner ").

I en intervju 2013 med Daily Beast sa Ayers följande:

David Axelrod sa att vi var vänliga, det var sant; vi tjänade på ett par styrelser tillsammans, det var sant; han höll en insamling i vårt vardagsrum, det var sant; Michelle [Obama] och Bernardine var på advokatbyrån tillsammans, det var sant. Hyde Park i Chicago är ett litet grannskap, så när han sa att jag var "en kille runt grannskapet" var det sant. Idag önskar jag att jag kände honom bättre och han lyssnade på mig. Obama är inte en radikal. Jag önskar att han var, men det är han inte.

Reaktioner på kontroversen

Efter att kontroversen uppstod försvarades Ayers av tjänstemän och andra i Chicago. Borgmästare Richard M. Daley utfärdade ett uttalande till stöd för Bill Ayers nästa dag (17 april 2008), liksom Chicago Tribune i en ledare. Den 18 april skrev John F. Harris och Jim VandeHei från Politico att frågorna "om Obamas förening med 1960-talets radikala William Ayers ... var helt inom gränserna. Om något, var de försenade för en frontlöpare och sannolikt nominerad."

Ayers var kvar i styrelsen för Woods Fund i Chicago. Woods Funds ordförande Washington sa att det var "löjligt att föreslå att det finns något olämpligt" med de två män som tjänstgör i stiftelsen.

I slutet av maj 2008 argumenterade Michael Kinsley , en långvarig kritiker av Ayers, i Time att Obamas förhållande till Ayers inte borde vara en kampanjfråga:

Om Obamas förhållande till Ayers, oavsett tangentiellt, avslöjar Obama som en radikal själv, eller åtminstone som en man med fruktansvärt omdöme, delar han den radikalismen eller den fruktansvärda domen med en komiskt respektabel lista över Chicagoans och andra - inklusive republikaner och konservativa - som har omfamnade Ayers och Dohrn som ett gott sällskap, goda medborgare, till och med experter på barnfrågor ... Ayers och Dohrn är föraktliga, och ändå är det absurt att göra en fråga om Obamas förhållande till dem.

Obama-Ayers anslutning nämndes i Jerome Corsi 's The Obama Nation , en bok publicerad i augusti och är avsedda att hjälpa besegra Obama; och i den konservativa författaren David Freddosos The Case Against Barack Obama , där han skrev att situationen väckte frågor om Obamas omdöme och influenser. I maj och augusti föreslog Chicago Tribune- kolumnisten och redaktionsmedlem Steve Chapman att även om Obama "rättvis kritiserades för sina band" till Ayers, skulle täckningen av den anslutningen matchas med lika täckning av John McCains samarbete med dömd Watergate- inbrottstjuv G. Gordon Liddy .

Den 23 september 2008 skrev Stanley Kurtz , en konservativ kommentator och Senior Fellow vid Ethics and Public Policy Center , en op-ed i The Wall Street Journal efter att ha granskat arkiven för Chicago Annenberg Exchange (CAC) vid Daley Library of University of Illinois i Chicago. Enligt Kurtz, "arbetade Mr. Obama och Mr. Ayers som ett team för att främja CAC-agendan" och "Som CAC-ordförande gav Mr. Obama moraliskt och ekonomiskt stöd till Mr. Ayers och hans radikala krets."

Sol Stern , en långvarig kritiker av Ayers idéer om skolreform, skrev i City Journal att "pressen - och debattmoderatorer - inte borde släppa Bill Ayers och Barack Obama", och att "Att kalla Bill Ayers en skolreformer är lite som att kalla Joseph Stalin en jordbruksreformer. ".

William C. Ibershof, den federala åklagaren i Weather Underground-fallet, skrev till The New York Times den 9 oktober 2008:

Jag är förvånad och upprörd över att senator Barack Obama kopplas till William Ayers terroristverksamhet för 40 år sedan när Obama var, som han har noterat, bara ett barn. Även om jag verkligen ville få övertygelser mot alla Weathermen, inklusive Bill Ayers, är jag mycket glad över att få veta att han har blivit en ansvarsfull medborgare.

Referenser

externa länkar