Slaget vid Courtrai (1814) - Battle of Courtrai (1814)

Slaget vid Courtrai (1814)
Del av War of the Sixth Coalition
Lille Antwerpen Courtrai Gent Tournai Breda Hoogstraten Maubeuge Bryssel 1814 -kampanj i lågländerna (i nuvarande Belgien och Holland)
Datum 31 mars 1814 Plats Kortrijk , Belgien 50 ° 50′N 3 ° 16′E / 50,833 ° N 3,267 ° E / 50,833; 3.267 Resultat Fransk seger
Krigförande
Frankrike	Sachsen Preussen
Befälhavare och ledare
Nicolas Maison	Johann Thielmann Friedrich von Hellwig
Inblandade enheter
I kåren	III tyska kåren
Styrka
9 500–13 000 35–36 vapen	3 800–9 000 6–7 vapen
Förluster och förluster
300-800	900–1 908 2–3 vapen förlorade

Den Slaget vid Courtrai (31 mars 1814) såg Johann von Thielmann 's Kungariket Sachsen trupper och några preuss möter en Imperial fransk styrka under Nicolas Joseph Maison nära Kortrijk (Courtrai) , en stad sydväst om Gent i vad som nu är Belgien . Thielmann attackerade bara för att befinna sig inför huvuddelen av Maison's I Corps . Åtgärden slutade i en rutt av saxarna, varav de flesta var under eld för första gången.

Medan Napoleon kämpade mot de viktigaste koalitionsarméerna: Böhmen eller Grand Army , under ledning av den österrikiska prinsen Schwarzenberg och Schlesiens armé under ledning av den preussiska generalprinsen Blücher i en stor kampanj i nordöstra Frankrike , en sekundär kampanj fördes i lågländerna i norr. Ett tredje koalitionsorgan, Army of the North under ledning av prins Jean Baptiste Bernadotte skickade stora element till lågländerna för att driva ut de kejserliga franska ockupationsstyrkorna. Med tiden lyckades koalitionsstyrkorna, tillsammans med en brittisk expedition och andra förstärkningar, driva de lokala franska styrkorna tillbaka till Lille och isolera det mesta av resten i Antwerpen .

Dåligt i antal av koalitionsstyrkorna under Karl August, storhertig av Saxe-Weimar-Eisenach , genomförde Maison en vågad operation. Han marscherade norrut från Lille till Antwerpen där han lade till en division från dess franska garnison till sin armé. Han flyttade söderut igen och drobbade den aggressiva Thielmann när den sachsiske generalen försökte avleda honom. Den Slaget vid Paris den 30 mars och den efterföljande avsägelse av Napoleon avslutade kriget strax efteråt.

Bakgrund

Vinteroperationer

I slutet av 1813 stod Nordens armé av cirka 120 000 män under prins Jean Baptiste Bernadotte på gränserna till lågländerna. Armén omfattade ryska och preussiska kårer under kommando av Ferdinand von Wintzingerode och Friedrich Wilhelm Freiherr von Bülow . Detta representerade den norra flygeln av en allierad invasion av det franska imperiet. Den 23 november 1813 passerade Bülows preussiska III -korps bevakning under Adolph Friedrich von Oppen gränsen till Nederländerna . III -kåren utgjorde 30 000 man och 96 fältpistoler. Den 30 november i slaget vid Arnhem besegrade Bülow Henri François Marie Charpentiers division och tillfogade fransmännen 1500 offer medan de led förluster på 600 dödade och sårade. Den preussiska generalen fortsatte västerut och erövrade Utrecht den 2 december. I kombination med en nederländsk revolt befriade Bülows invasion norra Holland från det första franska riket mycket snabbt. Den 4 december fick de sällskap av en 8 000 man brittisk expedition som leddes av Thomas Graham, första baron Lynedoch . Trots denna lovande start stannade koalitionsinsatsen i Nederländerna av när den ryska kårchefen Ferdinand von Wintzingerode vägrade att samarbeta med Bülow i december.

Den 21 december 1813 utsåg kejsare Napoleon Nicolas Joseph Maison att ersätta sin tidigare befälhavare i Nederländerna, Charles Mathieu Isidore Decaen . Kejsaren beordrade att Antwerpen skulle kraftigt befästas och att 30 000 franska trupper skulle samlas där. I själva verket fanns det bara 10 000 soldater i Antwerpen och Napoleons planer visade sig vara orealistiska. Den 11 januari 1814 gjorde Bülow en taktisk seger över en av Maisons divisioner i slaget vid Hoogstraten . Två dagar senare vann preussarna och en brittisk brigad under Samuel Gibbs en andra sammandrabbning över fransmännen vid Merksem . Men styrkan i Antwerpens försvar övertalade Bülow att lämna en observationsstyrka och dra huvuddelen av hans kår tillbaka till Breda . Graham hade inget annat val än att följa efter.

Den 13 januari började Wintzingerodes armékår korsa Rhenfloden . Detta drag fick marskalk Jacques MacDonald , som höll sektorn öster om Maison, att dra sig tillbaka till sydväst. Wintzingerode avancerade mycket långsamt, uppenbarligen för att vänta på ankomsten av III German Corps of Karl August, storhertig av Saxe-Weimar-Eisenach . Den 1 februari övergav Maison Bryssel och lämnade François Roguets division och 8000 ytterligare trupper för att försvara Antwerpen. Med sina återstående 4 133 soldater drog den franska generalen tillbaka till Lille . Bülow var angelägen om att gå med i huvudarméerna Karl Philipp, prinsen av Schwarzenberg och Gebhard Leberecht von Blücher och beordrade en rad attacker mot fästningen Gorinchem , som misslyckades. Preussen gick med på att hjälpa Graham i ett andra försök att ta Antwerpen från 1–6 februari; detta misslyckades och kostade preusserna 687 offer. Bülow ockuperade Bryssel den 8 februari och flyttade sedan söderut den 18 februari. Han lämnade en brigad bakom sig och marscherade mot Laon med resten av III Preussian Corps. Antoine-Guillaume Rampon överlämnade Gorinchem till preussarna den 7 februari.

Våroperationer

Nicolas Maison

Det 16: e militära distriktet, under kommando av Antoine François Brenier de Montmorand, kunde bara tillhandahålla 6 600 man för armén. De värnpliktiga var dåligt utrustade och klädda och Maison fann det nödvändigt att använda de flesta av dem för att bemanna garnisoner och lämnade bara 1 100 trupper för att förstärka hans fältstyrka. Med sina svaga styrkor i Lille, mötte Maison en tredelad attack av Johann von Thielmann den 21 mars 1814. Efter några snabba strider tvingade två kolumner en korsning av Marque och stötte mot Lezennes . Sachsen motattackerades framför av Pierre Barrois division medan Jean-Baptiste Solignacs infanteridivision och kavalleriet flyttade till Sainghin-en-Mélantois . Med sin vänstra flank hotad drog de saxiska pelarna tillbaka bakom Marque. Bertrand Pierre Castex 's Guard -kavalleri laddade sina fiender nära Bouvines , fångade 60 och kapade ytterligare 100. Saxarna drog sig tillbaka till Tournai den kvällen där de gick med i en tredje kolumn som hade marscherat så långt som Orchies innan de blockerades av 75th Line Infantry Regiment. och 200 franska kavallerier.

Johann von Thielmann

I slutet av mars 1814 nummererade I -korpset 7 103 soldater, inklusive 5 611 infanteri, 1 015 kavalleri och 477 skyttar. I hopp om att lägga till fler trupper till sin lilla kår, beordrade Maison Antwerpens befälhavare Lazare Carnot att hålla Roguets division redo att bryta ut. När han fick höra att hertigen av Saxe-Weimar fullt ut förbundit sina styrkor till en attack mot Maubeuge såg Maison sin möjlighet. Den 25 mars sorterade I-kåren från Lille med Barrois 2 971-starka 4: e unga garderdivision, Solignacs 2 820 man infanteridivision, Castex 990 kavalleri och Henri Marie Lenoury med 477 artillerister och 21 kanoner. Tidigt den dagen drev Maisons styrka major Friedrich von Hellwigs Freikorps från Menen (Menin) . Den franska befälhavaren skickade Raymond Pierre Pennes brigad österut till Petegem så att de allierade skulle tro att hans mål var Oudenaarde . Pennes soldater marscherade 61 km den dagen.

Den 26 mars vände Pennes brigad norrut och återförenades med I Corps huvudkropp som dess avancerade vakt. Fransmännen överträffade Deinze och dök upp för Ghent vid 14 -tiden och överraskade fullständigt sina försvarare, ett belgiskt regemente i färd med att bilda, 200 Don -kosacker och två artilleristycken. Kosackerna red modigt ut för att bekämpa fransmännen men skärdes i bitar av 2: a Guard Light Horse Lancer Regiment . Befälhavaren flydde men de flesta av hans oregelbundna fångades eller dödades. Fransmännen bröt sig in i staden och avrundade de blivande belgiska soldaterna som krigsfångar. Maison bestämde sig klokt för att inte skjuta belgierna som förrädare trots att de fortfarande var lagligt franska medborgare. Maison skickade sin stabschef överste Villatte från Gent till Antwerpen eskorterad av 50 kavallerister och ett sällskap med lätta infanteri som körde i vagnar. Den natten nådde Villatte Antwerpen med order om att Carnot skulle släppa Roguets division och vilka lansörer och hedersvakter som helst fanns tillgängliga.

Den 27 mars lämnade Roguets division Antwerpen och marscherade till Gontrode nära Gent. Maison hoppades kunna övertyga koalitionens befäl att han tänkte attackera Bryssel via Aalst när han bara ville komma tillbaka till Lille säkert. Sammantaget tillkom 4 000 infanteri, 260 kavallerier och 14 vapen till I -kåren från garnisonen i Antwerpen för att öka antalet till 9 700 fotsoldater, 1360 ryttare och 35 kanoner. Napoleons krigsminister Henri Jacques Guillaume Clarke hoppades att Carnot skulle kunna dra 3 000 marinister och sjömän från Edouard Thomas Burgues de Missiessys franska skvadron som tappades i Scheldt . När Thielmann fick veta om Maisons fångst av Gent koncentrerade han 5 000 man i sju saxiska bataljoner vid Oudenaarde.

Thielmann drog rätt till att den franska manövreringen var utformad för att förstärka I -kåren. Men hans överordnade hertigen av Saxe-Weimar trodde att Maison ville fånga Bryssel, en tro som fransmannen uppmuntrade genom att sprida falska rykten bland belgierna. Saxe-Weimar flyttade Ludwig von Wallmoden-Gimborns division från Leuven till Aalst där han koncentrerade 9 000 fotsoldater och 900 ryttare. Koalitionsavdelningar ockuperade Courtrai, Deinze och Harelbeke medan Helwigs Freikorps skickades för att observera Valenciennes och Condé-sur-l'Escaut . Den verkliga faran för Maison förblev Thielmann som kan avskära fransmännen med sin totala styrka på 12 000 trupper i 15 bataljoner och 500 kavallerier. Den 30 mars övergav Maison Gent och marscherade sydväst längs floden Leie med huvudkroppen av I Corps. För att skydda rörelsen skickade han Solignacs division och en skvadron från 2: a garde Chasseurs à Cheval -regementet längre österut till Petegem. Vid Deinze borstade huvudkroppen undan Major Pucklers lilla styrka och fortsatte till Courtrai. Den senare platsen evakuerades av några preussiska kavallerier när I -kåren dök upp.

Slåss

Hellwigs Streifcorps

När Thielmann fann att Maison evakuerade Gent flyttade han sydväst till Avelgem i hopp om att fånga Solignacs division. Han kallade in några spridda trupper och bjöd in Wallmoden att marschera till Oudenaarde för att hjälpa besegra fransmännen. Thielmanns andra brigad under prins Paul von Württemberg tog huvudvägen från Avelgem, medan Brauses första brigad använde en annan väg. Klockan 06.00 den 31 mars rensade Brauses brigad de franska utposterna från Zwevegem . Den första bataljonen vid det första saksiska Landwehrregementet täckte höger flank mot Harelbeke medan Hellwigs Freikorps täckte vänster flank i riktning mot Bellegem . De 2: a och 3: e bataljonerna i Saxon Landwehr och fyra kanoner utgjorde reservatet medan resten av 1: a brigaden utgjorde centrum. Medan 1: a brigaden utplacerades anlände 2: a brigaden till Zwevegem. När Brause rapporterade en fransk stridslinje framför honom gick Thielmann och prins Paul fram för att undersöka. Efter en inspektion vinkade Thielmann sina trupper framåt.

2: a vakten Chasseurs à Cheval

2: a brigaden utplacerad med två och en halv bataljoner framåt. I reserv var den tredje bataljonen från det tredje saksiska Landwehr -regementet och Schwarzberg -bataljonen på Windmill Hill. Maison såg saxarna bara närma sig från Oudenaarde, och bestämde sig för att omsluta båda flankerna. Han beordrade Solignac att flytta från Bellegem för att slå den saksiska vänstra flanken medan Barrois avancerade från Harelbeke för att vända den saksiska högra flanken. Roguets division som stöds av Castex kavalleri skulle hålla mitten medan de andra divisionerna rullade inåt. Kvaliteten på Maisons trupper var överlägsen deras motståndare. De franska enheterna bestod av veterankadrer fyllda med värnpliktiga medan den saxiska Landwehr aldrig tidigare varit i strid.

Prins Paul satte ut de första och andra bataljonerna i det tredje saksiska Landwehrregementet i en sluten kolumn med Bernbergbataljonen bakom sig. Paul skickade fem kompanier av saxer och två kompanier från Schwarzberg -bataljonen framåt som skärmskyttar och beordrade en attack, tydligen utan specifika order. Maison svarade med att beordra en grupp franska skärmskyttar att slå Thielmanns vänstra flank medan han skickade fyra av Roguets bataljoner framåt, ledd av 10: e Tirailleur -regementet. Attacken pressade tillbaka den första bataljonen i den första saksiska Landwehr. Vid det här laget var en stor del av den sachsiska styrkan utplacerad som skärmskyttar i en bullrig musketerduell.

När Thielmann äntligen insåg att han var förlovad med hela I -kåren, beordrade han omedelbart en reträtt. De 2: a och 3: e bataljonerna i 1: a saksiska Landwehr fick hjälp från en svår situation av en avgift av de sachsiska husarerna. När divisionerna i Barrois och Solignac stängde in från flankerna förlorade den sachsiska divisionen sammanhållningen. Jean-Luc Darriules brigad ledde Barrois attack medan Pennes brigad ledde Solignacs framsteg. Castex ledde en kavalleriavgift av 2: a garden Chasseurs à Cheval som slängde tillbaka de saksiska Cuirassierna och fick bland de saksiska infanteriet. Thielmanns formationer sönderdelades, de enskilda soldaterna spridda över landsbygden. Antingen den 2: e eller 3: e bataljonen i den 3: e saksiska Landwehr var instängd mot en mur och övergavs i en kropp. Darriules brigad förföljde ända till byn Kerkhove och några panikfyllda saxare drunknade medan de försökte simma över Scheldt.

Resultat

Pierre Barrois

En myndighet gav franska offer som 24 officerare och uppskattningsvis 800 man av 7500 infanteri, 2000 kavallerier och 36 kanoner engagerade. Saksiska förluster listades som 695 dödade och sårade och 1 213 män och två vapen fångades för totalt 1 908 skadade. Samma myndighet uppgav att 3800 man och sex kanoner från 1: a, 2: a, 3: e och 4: e Saxon Landwehr -regementet och två ryska kosackpulkar var närvarande. En annan myndighet uppskattade franska förluster till 300 och rapporterade flera uppsättningar saxiska förluster. Ett konto listade att saxarna förlorade 255 dödade, 440 sårade och 512 tillfångatagna, totalt 1 207 skadade, en andra att totala förluster var 1 900, en tredjedel att förlusterna var cirka 1 100 och en fjärde summa av saxiska förluster som 800–900 män och tre 6-pund kanoner. De 2: a och 3: e bataljonerna i 3: e saksiska Landwehr var särskilt hårt drabbade, de två enheterna måste konvergeras eftersom deras antal krympt med minst 746 soldater mellan 25 mars och 20 april.

Maison skickade Solignacs division mot Tournai, följt av Roguets division och kavalleriet. Medan Barrois tittade på vägen till Avelgem bombarderade det franska artilleriet de 2000 koalitionssoldaterna i Tournai när det blev natt. Faktum är att Maisons hot mot Tournai var avsett att distrahera hans fiender tills hans långsamma vagnståg kunde nå Lille. Under dagen marscherade Wallmoden från Aalst till Oudenaarde och skickade en kolumn under Heinrich Christoph von Lottum för att återuppta Gent. När Lottum försökte ta beslag av Courtrai stötte han på den tillbakadragande Ghent-garnisonen under Charles-Louis Lalaing d'Audenarde och tvingades falla tillbaka till Harelbeke. Hertigen av Weimar riktade Thielmanns uppdelade division mot Tournai, tilldelade Karl Christian Erdmann von Le Coqs division att ockupera Mons , skickade Wallmoden till Lessines och placerade sin reserv i Ath . Maison var svårt i antal och hade lite annat val än att överge Courtrai och dra sig tillbaka till Lille.

Maison flyttade därefter mot Valenciennes för att störa koalitionens matningsledning och nådde dit den 5 april. Den dagen fick han reda på att Paris ockuperades av koalitionen. Fransmännen förlorade slaget vid Paris den 30 mars och Napoleon abdikerade den 6 april. Maison och Thielmann gick med på ett vapenstillestånd den 7 april och striderna var över.

Krafter

Franska stridsorden

I Corps: General of Division Nicolas Joseph Maison (11 258, 21 vapen)

• Källa: Nafziger 2015 , s. 363, 368, 710–711

Saksisk stridsordning

Saxon Division: General-Leutnant Johann von Thielmann (7 725, 7 kanoner)

Anteckningar

Referenser

• Bodart, Gaston (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Hämtad 6 juni 2021 .
• Hodgson, William (1841). Napoleon Bonapartes liv, en gång kejsare av fransmännen, som dog i exil, vid S: t Helena, efter en fångenskap av sex års varaktighet . Orlando Hodgson.
• Leggiere, Michael V. (2007). Napoleons fall: Den allierade invasionen av Frankrike 1813–1814 . 1 . New York, NY: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-87542-4.
• Maude, Frederic Natusch (1911). "Napoleons kampanjer"  . I Chisholm, Hugh (red.). Encyclopædia Britannica . 19 (11: e upplagan). Cambridge University Press. s. 212–236.
• Nafziger, George (2015). Rikets slut: Napoleons kampanj 1814 . Solihull, Storbritannien: Helion & Company. ISBN 978-1-909982-96-3.
• Smith, Digby (1998). Napoleonskrigets databok . London: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9.