Will Durant - Will Durant

William Durant
William och Ariel Durant (1930)
William och Ariel Durant (1930)
Född William James Durant 5 november 1885 North Adams, Massachusetts , USA
( 1885-11-05 )
Död 7 november 1981 (1981-11-07)(96 år)
Los Angeles, Kalifornien , USA
Ockupation
Nationalitet Amerikansk
Utbildning Saint Peter's College (BA, 1907)
Columbia University (doktorand, filosofi, 1917)
Genre Facklitteratur
Ämne Historia , filosofi , religion
Litterär rörelse Filosofi etc.
Make
( M.  1913; dog 1981)
Barn 2

William James Durant ( / d ə r æ n t / ; November 5, 1885 - November 7, 1981) var en amerikansk författare , historiker , och filosof . Han blev mest känd för sitt verk The Story of Civilization , 11 volymer skrivna i samarbete med sin fru Ariel Durant och publicerade mellan 1935 och 1975. Han var tidigare känd för The Story of Philosophy (1926), beskriven som "ett banbrytande verk som hjälpte till att popularisera filosofin ".

Han uppfattade filosofi som totalt perspektiv eller se saker sub specie Totius (dvs ”ur hela”) - en fras som inspirerats av Spinoza : s under specie aeternitatis , ungefär betyder 'ur den eviga '. Han försökte förena och mänskliggöra den stora mängden historisk kunskap , som hade vuxit sig omfattande och blivit fragmenterad till esoteriska specialiteter, och vitaliserat den för nutida tillämpning .

Duranterna tilldelades Pulitzerpriset för allmän facklitteratur 1968 och presidentmedaljen för frihet 1977.

Tidigt liv

Durant föddes i North Adams , Massachusetts , till fransk-kanadensiska katolska föräldrar Joseph Durant och Mary Allard, som hade varit en del av Quebec-emigrationen till USA.

Efter examen från St. Peters Preparatory School i Jersey City, New Jersey , 1903, skrev Durant in på Saint Peter's College (nu universitet) också i Jersey City. Historikern Joan Rubin skriver om den perioden, "Trots vissa flirtningar hos ungdomar började han förbereda sig för kallelsen som lovade att förverkliga hans mors bästa förhoppningar för honom: prästadömet. På det sättet kan man hävda att han inledde en kurs som, medan avlägsen från Yales eller Columbias lärlingsutbildningar i gentility, erbjöd motsvarande kulturell auktoritet inom sin egen miljö. "

1905 började han experimentera med socialistisk filosofi, men efter första världskriget började han inse att en " maktbegär " låg till grund för alla former av politiskt beteende. Men redan före kriget hade "andra aspekter av hans känslighet tävlat med hans radikala lutningar", konstaterar Rubin. Hon tillägger att "det mest konkreta av dem var en ihållande förkärlek för filosofi. Med sin energi investerad i Baruch Spinoza gav han lite utrymme för den ryska anarkisten Mikhail Bakunin . Från och med då, skriver Rubin," bibehåller han en modell av själviskhet baserad på disciplin gjorde honom osympatisk mot anarkistiska förelägganden om att "vara dig själv ... med 'modig hängivenhet' för en moralisk sak. "Durant tog examen från Saint Peter's College 1907.

Lärarkarriär

The Modern School i New York City, cirka 1911–12. Will Durant står med sina elever. Denna bild användes på omslaget till den första Modern School -tidningen.

Från 1907 till 1911 undervisade Durant i latin och franska vid Seton Hall University i South Orange, New Jersey .

Efter att ha lämnat Seton Hall var Durant lärare vid Ferrer Modern School från 1911 till 1913. Ferrer var "ett experiment inom frihetlig utbildning", enligt Who's Who av vinnarna av Pulitzerpriset . Alden Freeman, anhängare av Ferrer Modern School, sponsrade honom för en rundtur i Europa. På Modern School blev han kär i och gifte sig med en 15-årig elev, Chaya (Ida) Kaufman, som han senare fick smeknamnet "Ariel". Duranterna hade en dotter, Ethel, och en "foster" son, Louis, vars mor var Flora - Ariels syster.

År 1914 började han förkasta "föreställningar om mänskligt ont", konstaterar Rubin och att "dra sig tillbaka från radikala sociala förändringar ". Hon sammanfattar förändringarna i hans övergripande filosofi:

Istället för att knyta mänskliga framsteg till proletariatets framväxt gjorde han det till det oundvikliga resultatet av små barns skratt eller uthålligheten i hans föräldrars äktenskap. Som Ariel senare sammanfattade det hade han, i mitten av 30-årsåldern, tagit fram den "sentimentala, idealiserande blandningen av kärlek, filosofi, kristendom och socialism som dominerade hans andliga kemi" resten av hans liv. Egenskaperna drev honom slutligen bort från radikalismen som en substitutstron och från att lära unga anarkister som ett alternativt kall. I slutet av 1913 inledde han istället en annan strävan: spridning av kultur.

År 1913 sade han upp sig som lärare och gifte sig med Ariel Kaufman; de hade två barn, Ethel och Louis. För att försörja sig började han föreläsa i en presbyteriansk kyrka för $ 5 och $ 10; materialet till föreläsningarna blev utgångspunkten för The Story of Civilization .

Durant var direktör och föreläsare vid Labor Temple School i New York City från 1914 till 1927 medan han tog en doktorsexamen. vid Columbia University som han slutförde 1917, året som han också fungerade som instruktör i filosofi.

Författarkarriär

År 1908 arbetade Durant som reporter för Arthur Brisbane 's New York Evening Journal . På Evening Journal skrev han flera artiklar om sexuella brottslingar .

År 1917, medan han arbetade med en doktorsexamen i filosofi vid Columbia University , skrev han sin första bok, Philosophy and the Social Problem . Han diskuterade tanken att filosofin inte hade vuxit eftersom den undvek samhällets faktiska problem. Han tog sin doktorsexamen samma år från Columbia. Han var också instruktör vid universitetet.

Filosofiens historia

Filosofiens historia har sitt ursprung i en serie Little Blue Books (pedagogiska pamfletter riktade till arbetare) och var så populär att den publicerades 1926 av Simon & Schuster som en inbunden bok och blev en storsäljare, vilket gav Durants det ekonomiska oberoende som tillät dem att resa världen flera gånger och tillbringa fyra decennier med att skriva Civilisationens berättelse . Will slutade undervisa och började arbeta med historien om civilisationen i 11 volymer.

Civilisationens berättelse

De 11 volymerna av Civilisationens berättelse

Duranterna strävade genom hela historien om civilisationen för att skapa det de kallade "integrerad historia". De motsatte sig den "specialiseringen" av historien, ett föregående avslag på vad vissa har kallat "expertkulten". Deras mål var att skriva en "biografi" om en civilisation, i det här fallet västvärlden, inklusive inte bara de vanliga krig, politik och biografi om storhet och skurk, utan också kultur, konst, filosofi, religion och massens framväxt kommunikation. Mycket av The Story tar hänsyn till levnadsvillkoren för vanliga människor under 2500-årsperioden som deras "historia" om väst omfattar. Dessa volymer ger också en oförskämd moralisk ram till deras redogörelser, som hela tiden betonar "de starkas dominans över de svaga, de kloka över de enkla." Civilisationens berättelse är historiens mest framgångsrika historiografiska serie. Det har sagts att serien "satte Simon & Schuster på kartan" som ett förlag. På 1990 -talet producerades en oförkortad ljudboksproduktion av alla 11 volymerna av Books On Tape som lästes av Alexander Adams ( Grover Gardner ).

För Rousseau and Revolution (1967), den tionde volymen av The Story of Civilization , tilldelades Durants Pulitzerpriset för litteratur. År 1977 följdes det av en av de två högsta utmärkelser som amerikanska regeringen beviljade civila, Presidential Medal of Freedom , tilldelad av Gerald Ford . The Durants mottog Golden Plate Award från American Academy of Achievement 1976.

Den första volymen av serien The Story of Civilization , som heter Our Oriental Heritage (1935), är uppdelad i en introduktion och tre böcker. Inledningen tar läsaren genom civilisationens olika aspekter (ekonomiska, politiska, moraliska och mentala). Bok ett är tillägnat civilisationerna i Mellanöstern ( Sumerien , Egypten , Babylonien , Assyrien , Judea och Persien ). Bok två är " Indien och hennes grannar". Bok tre rör sig djupare in i öst, där den kinesiska civilisationen blomstrar och Japan börjar hitta sin plats på världens politiska karta.

Andra verk

En kopia av Durant -deklarationen om interberoende

Den 8 april 1944 när han var på semester med några intima vänner i Carboneras, Spanien, kontaktades Durant av två ledare för den judiska och kristna tron, Meyer David och Christian Richard om att starta "en rörelse, för att höja moraliska normer". Han föreslog istället att de startade en rörelse mot rasintolerans och skisserade hans idéer om en " deklaration om ömsesidigt beroende ". Rörelsen för deklarationen, Declaration of INTERdependence, Inc., lanserades vid en galamiddag på Hollywood Roosevelt Hotel den 22 mars 1945, med över 400 personer inklusive Thomas Mann och Bette Davis . Deklarationen lästes in i Congressional Record den 1 oktober 1945 av Ellis E. Patterson .

Under hela sin karriär höll Durant flera tal, inklusive "Persien i civilisationens historia", som presenterades som en adress inför Iran-America Society i Teheran , Iran , den 21 april 1948 och hade varit avsedd för inkludering i Bulletinen av Asia Institute (tidigare Bulletin of the American Institute for Persian , then Iranian, Art and Archaeology ), Vol. VII, nr. 2, som aldrig såg publicering.

Rousseau och Revolution följdes av en smal mängd observationer som kallades The Lessons of History , som både var en sammanfattning av serien och en analys.

Även om Ariel och Will hade tänkt att bära arbetet med The Story of Civilization in på 1900 -talet, i sin nu mycket höga ålder förväntade de sig att den tionde volymen skulle bli deras sista. Men de fortsatte med att publicera en sista volym, deras 11: e, The Age of Napoleon 1975. De lämnade också anteckningar för en 12: e volym, The Age of Darwin , och en disposition för en 13: e, The Age of Einstein , som skulle har tagit historien om civilisationen till 1945.

Tre postuma verk av Durant har publicerats de senaste åren, The Greatest Minds and Ideas of All Time (2002), Heroes of History: A Brief History of Civilization from Ancient Times to the Dawn of the Modern Age (2001) och Fallen Leaves (2014).

Sista åren

Duranterna delade en intensiv kärlek till varandra som förklaras i deras dubbla självbiografi . Efter att Will kom in på sjukhuset slutade Ariel äta och dog den 25 oktober 1981. Även om deras dotter, Ethel och barnbarn försökte hålla Ariels död från den skrämmande testamentet, fick han veta om det på kvällsnyheterna och dog två veckor senare , två dagar efter hans 96 -årsdag, den 7 november 1981. Will begravdes bredvid Ariel på Westwood Village Memorial Park Cemetery , i Los Angeles.

Skriver om Ryssland

År 1933 publicerade han Tragedy of Russia: Impressions from a Brief Visit och kort därefter The Lesson of Russia . Några år efter att böckerna hade publicerats hade socialkommentatorn Will Rogers läst dem och beskrivit ett symposium som han hade deltagit i som inkluderade Durant som en av bidragsgivarna. Senare skrev han om Durant, "Han är nästan vår bästa författare i Ryssland. Han är den mest orädda författaren som har varit där. Han berättar precis hur det är. Han håller ett mäktigt fint föredrag. En av de mest intressanta föreläsare vi har har, och en fin kille. "

Skriver om Indien

År 1930 var han på besök i Indien som en del av att samla in data för The Story of Civilization . Han blev så förvånad över den förödande fattigdom och svält han såg, som helt skapades av den brittiska kejserliga politiken i Indien, att han tog ledigt från sitt uttalade mål och koncentrerade sig istället på sin korta bok "The Case for India" om Storbritanniens 'medveten och avsiktlig blödning av Indien'. Han skrev om det medeltida Indien i den ovannämnda boken, "Den brittiska erövringen av Indien var invasionen och förstörelsen av en hög civilisation av ett handelsföretag (British East India Company) helt utan skrupler eller principer, slarvig mot konst och girighet efter vinst, överkörning med eld och svärd ett land som är tillfälligt stört och hjälplöst, mutar och mördar, annekterar och stjäl, och inledde den karriär med olaglig och "laglig" plundring som nu (1930) har pågått skoningslöst i hundra sjuttiotre år . "

Arv

Durant kämpade för lika löner, kvinnors rösträtt och rättvisare arbetsvillkor för den amerikanska arbetskraften. Durant skrev inte bara om många ämnen utan genomförde också sina idéer. Durant, har det sagts allmänt, försökte föra filosofin till den vanliga människan.

Han försökte förbättra förståelsen för människors synpunkter och att få andra att förlåta svagheter och mänsklig egensinnighet. Han bekämpade den bekväma insulariteten i det som nu kallas eurocentrism genom att påpeka i Our Oriental Heritage att Europa bara var "ett ojämnt udde i Asien". Han klagade över "provinsialismen i våra traditionella historier som började med Grekland och sammanfattade Asien i en rad" och sa att de visade "ett möjligen dödligt perspektivfel och intelligensfel".

På förfall och återuppbyggnad av civilisationer

Ungefär som Oswald Spengler såg han en civilisations förfall som en kulmination av stridigheter mellan religion och sekulär intellektualism , och därmed störtade de osäkra institutionerna för konvention och moral :

Därför markerar en viss spänning mellan religion och samhälle de högre stadierna i varje civilisation. Religionen börjar med att erbjuda magiskt hjälp till trakasserade och förvirrade män; den kulminerar genom att ge ett folk den enhet av moral och tro som verkar så gynnsam för statsmanskap och konst; det slutar med att kämpa självmord i den förlorade orsaken till det förflutna. Ty när kunskap växer eller förändras kontinuerligt, krockar den med mytologi och teologi, som förändras med geologisk lugn. Prästkontroll av konst och bokstäver känns då som en galande boja eller hatisk barriär, och intellektuell historia får karaktären av en "konflikt mellan vetenskap och religion". Institutioner som till en början var i prästernas händer, som lag och straff, utbildning och moral, äktenskap och skilsmässa, tenderar att fly från kyrklig kontroll och bli sekulära, kanske profana. De intellektuella klasserna överger den gamla teologin och - efter viss tvekan - den moraliska koden som är förknippad med den; litteratur och filosofi blir antikleriska. Befrielsens rörelse stiger till en sprudlande dyrkan av förnuftet och faller till en förlamande desillusion av varje dogm och varje idé. Uppförande, berövat sina religiösa stöd, försämras till ett epikuriskt kaos; och själva livet, tröstat av tröst, blir en börda för medveten fattigdom och trött rikedom. I slutändan tenderar ett samhälle och dess religion att falla ihop, som kropp och själ, i en harmonisk död. Under tiden uppstår bland de förtryckta en annan myt, som ger mänskligt hopp nytt form, nytt mod till mänskliga ansträngningar och efter århundraden av kaos bygger en annan civilisation.

Mer än tjugo år efter hans död framkom ett citat från Durant, "En stor civilisation är inte erövrad utanifrån förrän den har förstört sig inombords" som den inledande grafiken för Mel Gibsons film 2006 Apocalypto . Durant fungerade också som historikkonsult för Anthony Manns film 1964 The Fall of the Roman Empire . Berättelsen i början och slutet av filmen är tagen nästan direkt från Durants verk Caesar and Christ .

Om religion och evolution

I en artikel 1927 skrev han sina tankar om att förena religion och darwinism :

När det gäller att harmonisera evolutionsteorin med den bibliska skapelsen , tror jag inte att det kan göras, och jag förstår inte varför det borde vara det. Historien om Första Moseboken är vacker och mycket viktig som symbolik: det finns ingen bra anledning att tortera den i enlighet med modern teori.

1967 skrev Durant:

Du kommer inte att behöva få veta nu att jag är en teologisk skeptiker som varken tror på hebreernas krigiska gud eller de kristnas straffande och belönande gud. Jag ser många ordningsbevis i universum, men också många förhållanden som verkar vara oroliga, som i meteorernas hänsynslösa nycklar, eller de arroganta avvikelserna från planetbanor från de vägar som vår geometri skulle ha krävt.

Om historia och bibel

I Our Oriental Heritage skrev Durant:

Upptäckterna här sammanfattade har återställt avsevärd kredit till de kapitel i 1 Moseboken som registrerar judarnas tidiga traditioner. I dess konturer, och uteslutande övernaturliga incidenter, har historien om judarna som utspelas i Gamla testamentet stått sig på prov av kritik och arkeologi; varje år lägger till bekräftelse från dokument, monument eller utgrävningar .... Vi måste acceptera det bibliska kontot provisoriskt tills det motbevisas.

Utvalda böcker

Se en fullständig bibliografi på Will Durant Online

  • 1917: Filosofi och det sociala problemet New York: Macmillan.
  • 1924: En guide till Spinoza [Little Blue Book, nr 520]. Girard, KA: Haldeman-Julius Company.
  • 1926: Filosofiens historia . New York: Simon & Schuster.
  • 1927: Övergång . New York: Simon & Schuster.
  • 1929: Filosofins herrgårdar . New York: Simon & Schuster. Senare med små revideringar som publicerades på nytt som The Pleasures of Philosophy
  • 1930: Fallet för Indien . New York: Simon & Schuster.
  • 1931: A Program for America : New York: Simon & Schuster.
  • 1931: Äventyr i geni . New York: Simon & Schuster.
  • 1931: Stora litteraturmän , hämtade från Adventures in Genius . New York: Garden City Publishing Co.
  • 1933: Rysslands tragedi: intryck från ett kort besök . New York: Simon & Schuster.
  • 1936: Civilisationens grundvalar . New York: Simon & Schuster.
  • 1953: Filosofins nöjen . New York: Simon & Schuster.
  • 1968: (med Ariel Durant) Historiens lektioner . New York: Simon & Schuster.
  • 1970: (med Ariel Durant) Livstolkningar . New York: Simon & Schuster.
  • 1977: (med Ariel Durant) En dubbel självbiografi . New York: Simon & Schuster.
  • 2001: History of Heroes : A Brief History of Civilization from Ancient Times to the Dawn of the Modern Age . New York: Simon & Schuster. Faktiskt upphovsrättsskyddat av John Little och Estate of Will Durant.
  • 2002: The Greatest Minds and Ideas genom tiderna . New York: Simon & Schuster.
  • 2003: En inbjudan till filosofi: uppsatser och tal om kärlek till visdom . Promethean Press.
  • 2008: Äventyr i filosofi . Promethean Press.
  • 2014: Fallna löv . Simon & Schuster.

Civilisationens berättelse

  • 1935: Vårt orientaliska arv . New York: Simon & Schuster.
  • 1939: Greklands liv . New York: Simon & Schuster.
  • 1944: Caesar och Kristus . New York: Simon & Schuster.
  • 1950: Troens tidsålder . New York: Simon & Schuster.
  • 1953: Renässansen . New York: Simon & Schuster.
  • 1957: Reformationen . New York: Simon & Schuster.
  • 1961: (med Ariel Durant) Förnuftens ålder börjar . New York: Simon & Schuster.
  • 1963: (med Ariel Durant) Louis XIV: s ålder . New York: Simon & Schuster.
  • 1965: (med Ariel Durant) The Age of Voltaire . New York: Simon & Schuster.
  • 1967: (med Ariel Durant) Rousseau och Revolution . New York: Simon & Schuster.
  • 1975: (med Ariel Durant) The Age of Napoleon . New York: Simon & Schuster.

Anteckningar

Referenser

externa länkar