Wilhelm II, tysk kejsare -Wilhelm II, German Emperor

Wilhelm II
Porträtt av TH Voigt, 1902
tyska kejsaren kung av Preussen
Regera	15 juni 1888 – 9 november 1918
Företrädare	Fredrik III
Efterträdare	Monarkin avskaffad
Kansler	Se lista Otto von Bismarck Leo von Caprivi Chlodwig zu Hohenlohe-Schillingsfürst Bernhard von Bülow Theobald von Bethmann Hollweg Georg Michaelis Georg von Hertling Maximilian von Baden
Född	Prins Friedrich Wilhelm av Preussen 27 januari 1859 Kronprinzenpalais , Berlin, Kungariket Preussen ( 1859-01-27 )
dog	4 juni 1941 (1941-06-04)(82 år) Huis Doorn , Doorn , Nederländerna
Begravning	9 juni 1941 Huis Doorn, Doorn
Make
Problem
Namn
Hus	Hohenzollern
Far	Fredrik III, tysk kejsare
Mor	Victoria, Princess Royal
Religion	Lutheranism ( Prussian United )
Signatur

Wilhelm II eller William II (Friedrich Wilhelm Viktor Albert; 27 januari 1859 – 4 juni 1941) var en medlem av huset Hohenzollern som regerade som den siste tyska kejsaren ( tyska : Kaiser ) och kung av Preussen från den 15 juni 1888 fram till hans abdikation den 9 november 1918 . Trots att han stärkte det tyska imperiets ställning som stormakt genom att bygga en mäktig flotta, har hans taktlösa offentliga uttalanden och oberäkneliga utrikespolitik kraftigt antagoniserat det internationella samfundet och anses av många vara en av de bakomliggande orsakerna till första världskriget . När den tyska krigsinsatsen kollapsade efter en rad förkrossande nederlag på västfronten 1918, tvingades han abdikera, vilket markerade slutet på det tyska riket och huset Hohenzollerns 300-åriga regeringstid i Preussen och 500-åriga regera i Brandenburg .

Wilhelm föddes under hans farbror Fredrik Vilhelm IV av Prussia och var son till Prins Fredrik William och Victoria, Princess Royal . Genom sin mor var han det äldsta barnbarnet till drottning Victoria av Storbritannien . I mars 1888 besteg Fredrik Vilhelm den tyska och preussiska tronen som Fredrik III. Fredrik dog bara 99 dagar senare, och hans son efterträdde honom som Wilhelm II.

I mars 1890 avskedade Wilhelm förbundskansler Otto von Bismarck och tog direkt kontroll över sin nations politik och inledde en krigisk "New Course" för att cementera Tysklands status som en ledande världsmakt. Under loppet av hans regeringstid förvärvade det tyska koloniala imperiet nya territorier i Kina och Stilla havet ( som Kiautschou Bay , Nordmarianerna och Carolineöarna ) och blev Europas största tillverkare. Wilhelm undergrävde dock ofta sådana framsteg genom att göra taktlösa och hotfulla uttalanden mot andra länder utan att först rådfråga sina ministrar. Likaså gjorde hans regim mycket för att fjärma sig från andra stormakter genom att initiera en massiv marin uppbyggnad , bestrida fransk kontroll över Marocko och bygga en järnväg genom Bagdad som utmanade Storbritanniens herravälde i Persiska viken . Vid 1900-talets andra decennium kunde Tyskland endast lita på betydligt svagare nationer som Österrike-Ungern och det sjunkande osmanska riket som allierade.

Wilhelms regeringstid kulminerade i Tysklands garanti för militärt stöd till Österrike-Ungern under krisen i juli 1914, en av de omedelbara orsakerna till första världskriget . Wilhelm, en slapp krigstidsledare, lämnade praktiskt taget allt beslutsfattande angående strategi och organisation av krigsansträngningen till den tyska arméns stora generalstab . I augusti 1916 gav denna breda delegering av makt upphov till en de facto militärdiktatur som dominerade den nationella politiken under resten av konflikten. Trots att Tyskland kom segrande över Ryssland och fick betydande territoriella vinster i Östeuropa, tvingades Tyskland avstå alla sina erövringar efter ett avgörande nederlag på västfronten hösten 1918. Förlorade stödet från sitt lands militär och många av hans undersåtar, Wilhelm tvingades abdikera under den tyska revolutionen 1918–1919 . Revolutionen omvandlade Tyskland från en monarki till en instabil demokratisk stat känd som Weimarrepubliken . Wilhelm flydde i exil i Nederländerna, där han stannade under dess ockupation av Nazityskland 1940. Han dog där 1941.

Biografi

Wilhelm föddes i Berlin den 27 januari 1859 – på kronprinspalatset – till Victoria, prinsessan Royal "Vicky", den äldsta dottern till Storbritanniens drottning Victoria , och prins Fredrik William av Preussen ("Fritz" - den blivande Fredrik III). Vid tiden för hans födelse var hans farfar, Fredrik Vilhelm IV , kung av Preussen . Fredrik William IV hade lämnats permanent oförmögen av en rad stroke, och hans yngre bror Wilhelm agerade som regent . Wilhelm var det äldsta av de 42 barnbarnen till sina morföräldrar (drottning Victoria och prins Albert ), men ännu viktigare, han var den första sonen till kronprinsen av Preussen. Efter Fredrik Vilhelm IV:s död i januari 1861 blev Wilhelms farfar (den äldre Wilhelm) kung, och den tvåårige Wilhelm blev tvåa i arvsraden efter Preussen . Efter 1871 blev Wilhelm också tvåa i raden efter det nyskapade tyska riket , som enligt det tyska rikets konstitution styrdes av den preussiske kungen. Vid tiden för sin födelse var han också sjätte i raden av arv till den brittiska tronen, efter sina morbröder och sin mor.

Wilhelm med sin far, i höglandsklänning, på Balmoral 1863

Traumatisk förlossning

Strax före midnatt den 26 januari 1859 upplevde Wilhelms mor förlossningsvärk, följt av att hennes vatten bröt , varefter Dr. August Wegner, familjens personliga läkare, tillkallades. När han undersökte Victoria, insåg Wegner att barnet var i sätesposition ; Därefter skickades gynekologen Eduard Arnold Martin efter och anlände till palatset kl. 10 den 27 januari. Efter att ha administrerat ipecac och ordinerat en mild dos av kloroform , som administrerades av Victorias personliga läkare Sir James Clark , rådde Martin till Fritz att det ofödda barnets liv var i fara. Eftersom mild bedövning inte lindrade hennes extrema förlossningsvärk, vilket resulterade i hennes "hemska skrik och jämmer", gav Clark slutligen full bedövning. När han observerade att hennes sammandragningar var otillräckligt starka, gav Martin en dos av ergotextrakt och klockan 14:45 såg barnets skinkor komma ut ur förlossningskanalen, men märkte att pulsen i navelsträngen var svag och intermittent. Trots detta farliga tecken beställde Martin ytterligare en kraftig dos kloroform så att han bättre kunde manipulera barnet. När han observerade att barnets ben höjdes uppåt och hans vänstra arm likaså höjde uppåt och bakom huvudet, "lätade Martin försiktigt ut prinsens ben". På grund av "trångheten i födelsekanalen" drog han sedan med tvång den vänstra armen nedåt, rev av plexus brachialis och fortsatte sedan att greppa den vänstra armen för att rotera barnets bål och frigöra den högra armen, vilket troligen förvärrade skadan. Efter att ha avslutat förlossningen, och trots att han insåg att den nyfödda prinsen var hypoxisk , vände Martin sin uppmärksamhet mot den medvetslösa Victoria. När Martin och barnmorskan Fräulein Stahl efter några minuter märkte att den nyfödde var tyst, arbetade de frenetiskt för att återuppliva prinsen; slutligen, trots de närvarandes ogillande, slog Stahl den nyfödde kraftigt tills "ett svagt rop slapp hans bleka läppar".

Moderna medicinska bedömningar har dragit slutsatsen att Wilhelms hypoxiska tillstånd vid födseln , på grund av sätesförlossningen och den höga dosen av kloroform, lämnade honom med minimal till lindrig hjärnskada, vilket visade sig i hans efterföljande hyperaktiva och oberäkneliga beteende, begränsade uppmärksamhetsförmåga och försämrade sociala förmågor. . Plexus brachialis skadan resulterade i Erbs pares , vilket gjorde att Wilhelm hade en vissen vänster arm ungefär sex tum (15 centimeter) kortare än hans högra. Han försökte med viss framgång dölja detta; många fotografier visar honom hålla ett par vita handskar i vänster hand för att få armen att verka längre. I andra håller han sin vänstra hand med sin högra, har sin handikappade arm på ett svärdsfäste, eller håller en käpp för att ge illusionen av en användbar lem som är poserad i en värdig vinkel. Historiker har föreslagit att denna funktionsnedsättning påverkade hans känslomässiga utveckling.

Tidiga år

Prins Wilhelm som student vid 18 års ålder i Kassel. Som vanligt gömmer han sin skadade vänstra hand bakom ryggen.

År 1863 fördes Wilhelm till England för att vara närvarande vid bröllopet av sin farbror Bertie (senare kung Edward VII ) och prinsessan Alexandra av Danmark . Wilhelm deltog i ceremonin i en Highland-dräkt , komplett med en liten leksaksdirk . Under ceremonin blev fyraåringen rastlös. Hans artonårige farbror prins Alfred , som var anklagad för att hålla ett öga på honom, sa åt honom att vara tyst, men Wilhelm drog till sig sin dirk och hotade Alfred. När Alfred försökte kuva honom med våld bet Wilhelm honom i benet. Hans mormor, drottning Victoria, saknade att se frasen; för henne förblev Wilhelm "ett smart, kärt, gott litet barn, min älskade Vickys stora favorit".

Hans mamma, Vicky, var besatt av hans skadade arm, skyllde sig själv för barnets handikapp och insisterade på att han skulle bli en bra ryttare. Tanken på att han som tronföljare inte skulle kunna åka var outhärdlig för henne. Ridlektioner började när Wilhelm var åtta och var en fråga om uthållighet för Wilhelm. Om och om igen sattes den gråtande prinsen på sin häst och tvingades gå igenom stegen. Han ramlade av gång på gång men trots tårarna sattes han på rygg igen. Efter veckor av detta kunde han äntligen behålla balansen.

Wilhelm, från sex års ålder, undervisades och var starkt influerad av den 39-årige läraren Georg Ernst Hinzpeter . "Hinzpeter", skrev han senare, "var verkligen en bra karl. Huruvida han var rätt lärare för mig vågar jag inte bestämma mig för. De plågor som tillfogats mig, i denna ponnyridning, måste tillskrivas min mor."

Som tonåring utbildades han i Kassel vid Friedrichsgymnasium . I januari 1877 avslutade Wilhelm gymnasiet och fick på sin artonde födelsedag i present av sin mormor, drottning Victoria, Strumpebandsorden . Efter Kassel tillbringade han fyra terminer vid universitetet i Bonn och studerade juridik och politik. Han blev medlem i den exklusiva Corps Borussia Bonn . Wilhelm hade en snabb intelligens, men denna överskuggades ofta av ett häftigt humör.

Preussiska kungahuset
Hohenzollerns hus
Wilhelm II
Barn Kronprins Wilhelm Prins Eitel Friedrich Prins Adalbert Prins August Wilhelm Prins Oskar Prins Joachim Victoria Louise, hertiginna av Brunswick
v t e

Som en avkomma till kungahuset Hohenzollern var Wilhelm från tidig ålder utsatt för den preussiska aristokratins militära samhälle . Detta hade en stor inverkan på honom och, i mognad, sågs Wilhelm sällan utan uniform. Den hypermaskulina militärkulturen i Preussen under denna period gjorde mycket för att rama in hans politiska ideal och personliga relationer.

Wilhelm var vördnadsfull för sin far, vars status som hjälte i föreningskrigen till stor del var ansvarig för den unge Wilhelms inställning, liksom omständigheterna under vilka han växte upp; nära känslomässig kontakt mellan far och son uppmuntrades inte. Senare, när han kom i kontakt med kronprinsens politiska motståndare, kom Wilhelm att anta mer ambivalenta känslor gentemot sin far, och uppfattade Wilhelms mors inflytande över en figur som borde ha varit besatt av manlig självständighet och styrka. Wilhelm avgudade också sin farfar, Wilhelm I , och han var avgörande i senare försök att främja en kult av den första tyska kejsaren som "Wilhelm den store". Han hade dock ett avlägset förhållande till sin mamma.

Prins Wilhelm poserar för ett foto taget omkring 1887. Hans högra hand håller i hans vänstra hand, som påverkades av Erbs pares .

Wilhelm motsatte sig sina föräldrars, särskilt hans mors, försök att utbilda honom i en anda av brittisk liberalism. Istället gick han med på sina lärares stöd för autokratiskt styre, och blev gradvis "preussianiserad" under deras inflytande. Han blev därmed alienerad från sina föräldrar och misstänkte dem för att sätta Storbritanniens intressen främst. Den tyske kejsaren, Wilhelm I, såg hur hans barnbarn, främst ledd av kronprinsessan Victoria, växte till manlighet. När Wilhelm närmade sig 21, bestämde kejsaren att det var dags att hans barnbarn skulle börja den militära fasen av hans förberedelser för tronen. Han tilldelades som en löjtnant till första regementet av fotvakter, stationerad i Potsdam . "Inom vakterna," sa Wilhelm, "fann jag verkligen min familj, mina vänner, mina intressen - allt som jag hade fram till den tiden fick klara mig utan." Som pojke och student hade hans sätt varit artigt och behagligt; som officer började han spankulera och tala bryskt i den ton han ansåg lämplig för en preussisk officer.

När Wilhelm var i början av tjugoårsåldern försökte kansler Otto von Bismarck med viss framgång skilja honom från sina föräldrar, som motsatte sig Bismarck och hans politik. Bismarck planerade att använda den unge prinsen som ett vapen mot sina föräldrar för att behålla sin egen politiska dominans. Wilhelm utvecklade därmed ett dysfunktionellt förhållande till sina föräldrar, men framför allt med sin engelska mamma. I ett utbrott i april 1889 antydde Wilhelm argt att "en engelsk läkare dödade min far, och en engelsk läkare förlamade min arm - vilket är min mors fel", som tillät inga tyska läkare att ta hand om sig själv eller hennes närmaste familj.

Som ung blev Wilhelm kär i en av sina mors första kusiner, prinsessan Elisabeth av Hesse-Darmstadt . Hon tackade nej till honom och gifte sig med tiden in i den ryska kejserliga familjen. År 1880 förlovade sig Wilhelm med Augusta Victoria av Schleswig-Holstein, känd som "Dona". Paret gifte sig den 27 februari 1881 och förblev gifta i 40 år, fram till hennes död 1921. Under en period av 10 år, mellan 1882 och 1892, födde Augusta Victoria Wilhelm sju barn, sex söner och en dotter.

Från och med 1884 började Bismarck förespråka att Kaiser Wilhelm skickade sitt barnbarn på diplomatiska uppdrag, ett privilegium som nekades kronprinsen. Det året sändes prins Wilhelm till hovet hos tsar Alexander III av Ryssland i St. Petersburg för att delta i ceremonin för den 16-årige tsarevitj Nikolai . Wilhelms beteende gjorde inte mycket för att inhysa sig hos tsaren. Två år senare tog Kaiser Wilhelm I med prins Wilhelm på en resa för att träffa kejsar Franz Joseph I av Österrike-Ungern . År 1886 började också prins Wilhelm, tack vare Herbert von Bismarck , son till förbundskanslern, utbildas två gånger i veckan vid utrikesministeriet.

Anslutning

Kaiser Wilhelm I dog i Berlin den 9 mars 1888 och prins Wilhelms far besteg tronen som Fredrik III. Han upplevde redan en obotlig strupcancer och ägnade alla 99 dagar av sin regeringstid åt att bekämpa sjukdomen innan han dog. Den 15 juni samma år efterträdde hans 29-årige son honom som tysk kejsare och kung av Preussen.

Wilhelm 1905

Även om han i sin ungdom hade varit en stor beundrare av Otto von Bismarck, förde Wilhelms karaktäristiska otålighet honom snart i konflikt med "Järnkanslern", den dominerande gestalten i grundandet av hans imperium. Den nye kejsaren motsatte sig Bismarcks försiktiga utrikespolitik och föredrog en kraftig och snabb expansion för att skydda Tysklands "plats i solen". Dessutom hade den unge kejsaren kommit till tronen fast besluten att regera såväl som att regera, till skillnad från sin farfar. Medan brevet i den kejserliga konstitutionen tilldelade kejsaren den verkställande makten, hade Wilhelm I nöjt sig med att överlåta den dagliga administrationen till Bismarck. Tidiga konflikter mellan Wilhelm II och hans kansler förgiftade snart förhållandet mellan de två männen. Bismarck trodde att Wilhelm var en lättviktare som kunde domineras, och han visade knappast respekt för Wilhelms politik i slutet av 1880-talet. Den slutliga splittringen mellan monark och statsman inträffade strax efter ett försök från Bismarck att genomföra en långtgående antisocialistisk lag i början av 1890.

Rift med Bismarck

Otto von Bismarck , förbundskanslern som dominerade tyskt politiskt beslutsfattande tills Wilhelm II tillträdde tronen 1888.

Den unge Kaiser ska ha avvisat Bismarcks "fredliga utrikespolitik" och istället planerat med höga generaler att arbeta "till förmån för ett anfallskrig". Bismarck sa till en medhjälpare: "Den unge mannen vill ha krig med Ryssland och skulle vilja dra sitt svärd omedelbart om han kunde. Jag kommer inte att vara part i det."

Bismarck, efter att ha fått en absolut majoritet i riksdagen till förmån för sin politik, beslutade sig för att driva igenom lagstiftning som gör hans antisocialistiska lagar permanenta. Hans Kartell , majoriteten av det sammanslagna tyska konservativa partiet och det nationalliberala partiet , förespråkade att lagarna skulle bli permanenta, med ett undantag: polisens makt att utvisa socialistiska agitatorer från sina hem. Kartell splittrades över denna fråga och ingenting antogs .

I takt med att debatten fortsatte blev Wilhelm mer och mer intresserad av sociala problem, särskilt behandlingen av gruvarbetare som strejkade 1889. Han argumenterade rutinmässigt med Bismarck i rådet för att klargöra var han stod i socialpolitiken. Bismarck höll i sin tur skarpt emot Wilhelms fackliga politik och arbetade för att kringgå dem. Bismarck, som kände sig pressad och ouppskattad av den unge kejsaren och undergrävd av hans ambitiösa rådgivare, vägrade att underteckna en proklamation angående skyddet av arbetare tillsammans med Wilhelm, vilket krävdes av den tyska konstitutionen .

Medan Bismarck tidigare hade sponsrat banbrytande socialförsäkringslagstiftning, hade han 1889–90 blivit våldsamt motståndare till uppkomsten av organiserat arbete . I synnerhet var han emot löneökningar, förbättrade arbetsvillkor och reglering av arbetsförhållandena. Dessutom hade Kartell , den skiftande koalitionsregeringen som Bismarck hade kunnat upprätthålla sedan 1867, äntligen förlorat sin majoritet av platserna i riksdagen.

Det sista avbrottet mellan järnkanslern och monarkin kom när Bismarck sökte en ny parlamentarisk majoritet efter att hans Kartell röstats bort från makten på grund av fiaskot med antisocialistiska lagar. De återstående makterna i riksdagen var det katolska centerpartiet och det konservativa partiet.

I de flesta parlamentariska system är regeringschefen beroende av den parlamentariska majoritetens förtroende och har rätt att bilda koalitioner för att behålla en majoritet av anhängare. I en konstitutionell monarki har dock förbundskanslern inte heller råd att göra monarken en fiende, som har gott om medel till sitt förfogande för att tyst blockera en förbundskanslers politiska mål. Av dessa skäl trodde Kaiser att han hade rätt att bli informerad innan järnkanslern inledde koalitionssamtal med oppositionen.

I ett djupt ironiskt ögonblick, bara ett decennium efter att ha demoniserat Tysklands katoliker som förrädare under Kulturkampf, bestämde sig Bismarck för att inleda koalitionssamtal med det helkatolska centerpartiet och bjöd in partiets ledare i riksdagen, baron Ludwig von Windthorst , att träffas med honom att inleda förhandlingarna. Trots att han hade ett varmt förhållande till Baron von Windthorst blev Kaiser Wilhelm rasande över att höra om planerna för koalitionssamtalen först efter att de redan hade börjat.

Efter ett häftigt argument vid Bismarcks gods över den senares påstådda respektlöshet för monarkin stormade Wilhelm ut. Bismarck, som för första gången i sin karriär tvingades in i en kris som han inte kunde vrida till sin egen fördel, skrev ett blåsigt avskedsbrev där han förnekade Wilhelms inblandning i både utrikes- och inrikespolitiken, som publicerades först efter Bismarcks död.

Vid riksdagens öppnande den 6 maj 1890 uttalade kejsaren att den mest angelägna frågan var den ytterligare utvidgningen av lagförslaget om skyddet av arbetaren. 1891 antog riksdagen arbetarskyddslagarna, som förbättrade arbetsförhållandena, skyddade kvinnor och barn och reglerade arbetsförhållandena.

Wilhelm styr

Uppsägning av Bismarck

" Dropping the Pilot " av John Tenniel , publicerad i Punch den 29 mars 1890, två veckor efter Bismarcks avskedande

Bismarck avgick på Wilhelm II:s insisterande 1890, vid 75 års ålder. Han efterträddes som Tysklands förbundskansler och Preussens ministerpresident av Leo von Caprivi , som i sin tur ersattes av Chlodwig, prins av Hohenlohe-Schillingsfürst , 1894. Efter avskedandet av Hohenlohe 1900, utnämnde Wilhelm den man som han betraktade som "sin egen Bismarck", Bernhard von Bülow .

Inom utrikespolitiken hade Bismarck uppnått en bräcklig intresseavvägning mellan Tyskland, Frankrike och Ryssland – freden var nära och Bismarck försökte hålla den så trots växande folklig stämning mot Storbritannien (beträffande kolonier) och särskilt mot Ryssland. Med Bismarcks uppsägning förväntade sig nu ryssarna en omkastning av politiken i Berlin, så de kom snabbt överens med Frankrike och inledde en process som 1914 till stor del isolerade Tyskland.

Under senare år skapade Bismarck "Bismarck-myten"; uppfattningen (som vissa historiker har hävdat bekräftades av efterföljande händelser) att Wilhelm II:s framgångsrika krav på järnkanslerns avgång förstörde varje chans det kejserliga Tyskland någonsin haft till stabil regering och internationell fred. Enligt denna uppfattning karakteriseras det som Kaiser Wilhelm kallade "Den nya kursen" som att Tysklands statsskepp hamnar farligt ur kurs , vilket leder direkt till blodbadet under första och andra världskrigen.

Däremot har historikern Modris Eksteins hävdat att Bismarcks uppsägning faktiskt var sen länge. Enligt Eksteins hade järnkanslern, i sitt behov av en syndabock , demoniserat klassiska liberaler på 1860-talet, romersk-katoliker på 1870-talet och socialister på 1880-talet med den mycket framgångsrika och ofta upprepade refrängen "Riket är i fara. " Därför, för att dela och härska , lämnade Bismarck slutligen det tyska folket ännu mer splittrat 1890 än de någonsin hade varit före 1871.

Silver 5-marks mynt av Wilhelm II

Genom att utnämna Caprivi och sedan Hohenlohe, gick Wilhelm in på vad som i historien är känt som "den nya kursen", där han hoppades kunna utöva ett avgörande inflytande i imperiets regering. Det finns debatt bland historiker om den exakta grad i vilken Wilhelm lyckades implementera "personligt styre" i denna tid, men vad som är tydligt är den mycket olika dynamiken som fanns mellan kronan och dess främste politiska tjänare (kanslern) i " Wilhelminetiden". Dessa kansler var högre tjänstemän och inte rutinerade politiker-statsmän som Bismarck. Wilhelm ville förhindra uppkomsten av en annan järnkansler, som han i slutändan avskydde som "en töntig gammal killjoy" som inte hade tillåtit någon minister att träffa kejsaren utom i hans närvaro, och höll ett strypgrepp om effektiv politisk makt. Vid sin påtvingade pensionering och fram till sin dödsdag blev Bismarck en bitter kritiker av Wilhelms politik, men utan stöd från den högsta skiljedomaren för alla politiska utnämningar (kejsaren) fanns det liten chans att Bismarck skulle utöva ett avgörande inflytande på politiken.

Porträtt av Philip de László , 1908

I början av 1900-talet började Wilhelm koncentrera sig på sin verkliga agenda: skapandet av en tysk flotta som skulle konkurrera med Storbritanniens och göra det möjligt för Tyskland att förklara sig vara en världsmakt. Han beordrade sina militära ledare att läsa amiral Alfred Thayer Mahans bok, The Influence of Sea Power upon History , och tillbringade timmar med att rita skisser av fartygen som han ville bygga. Bülow och Bethmann Hollweg , hans lojala kansler, tog hand om inrikes angelägenheter, medan Wilhelm började sprida oro i Europas kanslier med sina alltmer excentriska åsikter om utrikesfrågor.

Främjare av konst och vetenskap

Wilhelm främjade entusiastiskt konst och vetenskap, liksom folkbildning och social välfärd. Han sponsrade Kaiser Wilhelm Society för främjande av vetenskaplig forskning; det finansierades av förmögna privata givare och av staten och omfattade ett antal forskningsinstitut inom både ren och tillämpad vetenskap. Den preussiska vetenskapsakademin kunde inte undvika kejsarens påtryckningar och förlorade en del av sin autonomi när den tvingades införliva nya program inom ingenjörsvetenskap och tilldela nya stipendier inom ingenjörsvetenskap som ett resultat av en gåva från Kaiser 1900.

Wilhelm stödde modernisatorerna när de försökte reformera det preussiska systemet för gymnasieutbildning, som var strikt traditionellt, elitärt, politiskt auktoritärt och oförändrat av framstegen inom naturvetenskaperna. Som ärftlig beskyddare av Johannesorden , erbjöd han uppmuntran till den kristna ordens försök att placera tysk medicin i framkanten av modern medicinsk praxis genom dess system av sjukhus, sjuksköterska systerskap och sjuksköterskeskolor och vårdhem i hela det tyska imperiet. Wilhelm fortsatte som ordensskyddare även efter 1918, eftersom tjänsten i huvudsak var knuten till chefen för huset Hohenzollern.

Personlighet

Wilhelm pratade med etiopier på Tierpark Hagenbeck i Hamburg 1909

Historiker har ofta betonat rollen som Wilhelms personlighet för att forma hans regeringstid. Således konstaterar Thomas Nipperdey att han var det

begåvad, med snabb förståelse, ibland briljant, med smak för det moderna – teknik, industri, vetenskap – men samtidigt ytlig, förhastad, rastlös, oförmögen att slappna av, utan någon djupare nivå av allvar, utan någon önskan om hårt arbete eller driv att se saker till slutet, utan någon känsla av nykterhet, för balans och gränser, eller till och med för verklighet och verkliga problem, okontrollerbar och knappast kapabel att lära av erfarenhet, desperat efter applåder och framgång, - som Bismarck sa tidigt i sitt liv ville han att varje dag skulle vara hans födelsedag - romantisk, sentimental och teatralisk, osäker och arrogant, med ett omåttligt överdrivet självförtroende och vilja att visa upp sig, en ungdomskadett, som aldrig tog tonerna av officerarna. ' röra ur rösten och ville fräckt spela rollen som den högsta krigsherren, full av panikartad rädsla för ett monotont liv utan några avledningar, och ändå planlös, patologisk i sitt hat mot sin engelska mor.

Historikern David Fromkin säger att Wilhelm hade ett hat-kärleksförhållande med Storbritannien. Enligt Fromkin, "Från början var den halvt tyska sidan av honom i krig med den halvt engelska sidan. Han var vilt avundsjuk på britterna, ville vara brittisk, ville bli bättre på att vara brittisk än britterna var , samtidigt som han hatar dem och hatar dem eftersom han aldrig helt kunde accepteras av dem”.

Langer et al. (1968) betonar de negativa internationella konsekvenserna av Wilhelms oberäkneliga personlighet: "Han trodde på kraft och 'de starkastes överlevnad' i såväl inrikes- som utrikespolitik... William saknade inte intelligens, men han saknade stabilitet, dölja sin djupa osäkerhet genom prat och prat. Han föll ofta in i depressioner och hysteri... Williams personliga instabilitet återspeglades i vacklande politik. Hans handlingar, hemma såväl som utomlands, saknade vägledning och därför ofta förvirrad eller upprörd allmänheten Han var inte så mycket angelägen om att uppnå specifika mål, som det hade varit fallet med Bismarck, som om att hävda sin vilja. Denna egenskap hos den ledande kontinentalmaktens härskare var en av huvudorsakerna till den oro som rådde i Europa. sekelskiftet".

Relationer med utländska släktingar

De nio suveränerna i Windsor för begravningen av kung Edward VII , fotograferad den 20 maj 1910. Stående, från vänster till höger: kung Haakon VII av Norge , tsar Ferdinand av Bulgarerna , kung Manuel II av Portugal och Algarves , kejsare Wilhelm II av Tyskland och Preussen, kungarna Georg I av hellenerna och Albert I av belgierna . Sittande, från vänster till höger: kungarna Alfonso XIII av Spanien , George V av Storbritannien och Fredrik VIII av Danmark

Som barnbarn till drottning Victoria var Wilhelm en första kusin till kung George V av Storbritannien , såväl som till drottningarna Marie av Rumänien , Maud av Norge , Victoria Eugenie av Spanien och kejsarinnan Alexandra av Ryssland . År 1889 gifte sig Wilhelms yngre syster, Sophia , med den blivande kungen Konstantin I av Grekland . Wilhelm blev upprörd över sin systers omvandling från lutheranism till grekisk ortodoxi ; efter hennes äktenskap försökte han förbjuda henne att komma in i Tyskland.

Wilhelms mest omtvistade relationer var med hans brittiska relationer. Han längtade efter acceptans av sin mormor, drottning Victoria, och av resten av hennes familj. Trots att hans mormor behandlade honom med artighet och takt, nekade hans andra släktingar honom till stor del acceptans. Han hade ett särskilt dåligt förhållande till sin farbror Bertie, prinsen av Wales (senare kung Edward VII ). Mellan 1888 och 1901 avskydde Wilhelm sin farbror, som trots att han var en arvtagare till den brittiska tronen, behandlade Wilhelm inte som en regerande monark, utan bara som en annan brorson. I sin tur avvisade Wilhelm ofta sin farbror, som han kallade "den gamla påfågeln" och herrade över hans ställning som kejsare. Med början på 1890-talet besökte Wilhelm England för Cowes Week på Isle of Wight och tävlade ofta mot sin farbror i yachtkapplöpningarna. Edwards fru, den danskfödda Alexandra , ogillade också Wilhelm. Även om Wilhelm inte hade suttit på tronen då kände Alexandra ilska över det preussiska erövrandet av Schleswig-Holstein från Danmark på 1860-talet, och var också irriterad över Wilhelms behandling av sin mor. Trots sina dåliga relationer med sina engelska släktingar, när han fick beskedet att drottning Victoria var döende i Osborne House i januari 1901, reste Wilhelm till England och låg vid hennes säng när hon dog, och han stannade kvar på begravningen. Han var också närvarande vid begravningen av kung Edward VII 1910.

År 1913 stod Wilhelm värd för ett påkostat bröllop i Berlin för sin enda dotter, Victoria Louise . Bland gästerna vid bröllopet var hans kusiner, tsar Nicholas II av Ryssland och kung George V, och Georges fru, drottning Mary .

Utrikesfrågor

1898 fransk imperialism tecknad: En mandarin officiell objekt hjälplöst som Kina, avbildad som en paj, är snidad av drottning Victoria ( Storbritannien ), Wilhelm ( Tyskland ), Nicholas II ( Ryssland ), Marianne ( Frankrike ) och en samuraj ( Japan )

Wilhelm med Nikolaus II av Ryssland 1905, klädd i militäruniformer från varandras arméer

Den tyska utrikespolitiken under Wilhelm II ställdes inför en rad betydande problem. Det kanske mest uppenbara var att Wilhelm var en otålig man, subjektiv i sina reaktioner och starkt påverkad av känslor och impulser. Han var personligen dåligt rustad att styra tysk utrikespolitik på en rationell kurs. Det fanns ett antal exempel, som Kruger-telegrammet från 1896 där Wilhelm gratulerade president Paul Kruger för att han hindrat Transvaalrepubliken från att annekteras av det brittiska imperiet under Jameson-raiden .

Den brittiska opinionen hade varit ganska gynnsam mot kejsaren under hans första tolv år på tronen, men den blev sur i slutet av 1890-talet. Under första världskriget blev han det centrala målet för brittisk antitysk propaganda och personifieringen av en hatad fiende.

Wilhelm uppfann och spred rädsla för en gul fara som försökte intressera andra europeiska härskare för farorna de stod inför genom att invadera Kina; få andra ledare uppmärksammade. Wilhelm använde den japanska segern i det rysk-japanska kriget för att försöka framkalla rädsla i väster av den gula faran som de stod inför av ett återuppstått Japan, som Wilhelm hävdade skulle alliera sig med Kina för att övervinna väst. Under Wilhelm satsade Tyskland på att stärka sina kolonier i Afrika och Stilla havet, men få blev lönsamma och alla gick förlorade under första världskriget. I Sydvästafrika (nu Namibia ) ledde en infödd revolt mot tyskt styre till folkmordet på Herero och Namaqua , även om Wilhelm så småningom beordrade att det skulle stoppas.

En av de få gånger då Wilhelm lyckades med personlig diplomati var när han 1900 stödde ärkehertig Franz Ferdinand av Österrikes äktenskap med grevinnan Sophie Chotek, mot kejsar Franz Joseph I av Österrikes önskemål .

En inhemsk triumf för Wilhelm var när hans dotter Victoria Louise gifte sig med hertigen av Brunswick 1913; detta hjälpte till att läka sprickan mellan huset Hannover och huset Hohenzollern som hade följt på annekteringen av Hannover av Preussen 1866.

Politiska besök i det osmanska riket

Wilhelm i Jerusalem under sitt statsbesök i Osmanska riket 1898

I sitt första besök i Istanbul 1889 säkrade Wilhelm försäljningen av tysktillverkade gevär till den osmanska armén. Senare hade han sitt andra politiska besök i det osmanska riket som gäst hos Sultan Abdülhamid II . Kaisern började sin resa till de osmanska Eyalets med Istanbul den 16 oktober 1898; sedan åkte han med yacht till Haifa den 25 oktober. Efter att ha besökt Jerusalem och Betlehem , gick kejsaren tillbaka till Jaffa för att gå ombord till Beirut , där han tog tåget förbi Aley och Zahlé för att nå Damaskus den 7 november. När han besökte Saladins mausoleum följande dag, höll kejsaren ett tal:

Inför alla de hövligheter som vi fått här, känner jag att jag måste tacka dig, såväl i mitt som kejsarinnans namn, för dem, för det hjärtliga mottagande som vi fått i alla städer och städer vi har berört, och särskilt för det fantastiska välkomnande som denna stad Damaskus gav oss. Djupt rörd av detta imponerande skådespel, och likaså av medvetandet om att stå på den plats där en av de mest ridderliga härskarna genom tiderna hölls, den store sultanen Saladin, en riddare sans peur et sans reproche, som ofta lärde sina motståndare rätt. begreppet riddarskap, tar jag med glädje tillfället i akt att framföra tacka, framför allt till sultanen Abdul Hamid för hans gästfrihet. Må sultanen vara säker, och även de trehundra miljoner muhammedaner som är utspridda över jordklotet och vördade sin kalif i honom, att den tyska kejsaren alltid kommer att vara och förbli deras vän.

—  Kejsar Wilhelm II,

Den 10 november besökte Wilhelm Baalbek innan han begav sig till Beirut för att gå ombord på sitt skepp hem igen den 12 november. I sitt andra besök säkrade Wilhelm ett löfte för tyska företag att bygga järnvägen Berlin–Bagdad och lät bygga den tyska fontänen i Istanbul för att fira hans resa.

Hans tredje besök var den 15 oktober 1917 , som gäst hos Sultan Mehmed V.

Hun-tal 1900

Boxerupproret , ett anti-utländskt uppror i Kina , slogs ned 1900 av en internationell styrka känd som Eight-Nation Alliance . Kaiserns avskedsanförande till avgående tyska soldater befallde dem, i hunnernas anda, att vara skoningslösa i strid. Wilhelms eldiga retorik uttryckte tydligt hans vision för Tyskland som en av stormakterna. Det fanns två versioner av talet. Det tyska utrikesdepartementet gav ut en redigerad version och såg till att utelämna en särskilt upphetsande paragraf som de ansåg som diplomatiskt pinsam. Den redigerade versionen var denna:

Stora utomeuropeiska uppgifter har fallit på det nya tyska riket, uppgifter långt större än många av mina landsmän förväntade sig. Det tyska riket har till sin karaktär skyldigheten att hjälpa sina medborgare om de utsätts för angrepp i främmande länder. ... En stor uppgift väntar dig [i Kina]: du ska hämnas den svåra orättvisa som har begåtts. Kineserna har upphävt nationernas lag; de har hånat sändebudets helighet, gästfrihetens plikter på ett sätt som inte är känt i världshistorien. Det är desto mer upprörande att detta brott har begåtts av en nation som är stolt över sin antika kultur. Visa den gamla preussiska dygden. Presentera er själva som kristna i lidandets glada uthållighet. Må ära och ära följa dina fanor och armar. Ge hela världen ett exempel på manlighet och disciplin. Du vet mycket väl att du ska kämpa mot en listig, modig, välbeväpnad och grym fiende. När du stöter på honom, vet detta: ingen fjärdedel kommer att ges. Fångar kommer inte att tas. Träna dina armar så att ingen kines i tusen år kommer att våga se tvärögon på en tysk. Behåll disciplin. Må Guds välsignelse vara med dig, en hel nations böner och mina lyckönskningar gå med dig, var och en. Öppna vägen till civilisationen en gång för alla! Nu kan du åka! Farväl, kamrater!

Den officiella versionen utelämnade följande avsnitt som talet har fått sitt namn från:

Skulle du stöta på fienden kommer han att besegras! Ingen kvart kommer att ges! Fångar kommer inte att tas! Den som faller i dina händer är förverkad. Precis som för tusen år sedan hunnerna under sin kung Attila gjorde sig ett namn, ett namn som än idag får dem att verka mäktiga i historia och legender, må namnet tyska bekräftas av er på ett sådant sätt i Kina att ingen kines någonsin kommer att våga återigen se tvärögat på en tysk.

Termen "Hun" blev senare det gynnade epitetet för allierad anti-tysk krigspropaganda under första världskriget.

Eulenberg-skandalen

Under åren 1906–1909 publicerade den socialistiske journalisten Maximilian Harden anklagelser om homosexuell aktivitet som involverade ministrar, hovmän, arméofficerare och Wilhelms närmaste vän och rådgivare, prins Philipp zu Eulenberg . Enligt Robert K. Massie :

Homosexualitet var officiellt förtryckt i Tyskland. ... Det var ett brott, straffbart med fängelse, även om lagen sällan åberopades eller verkställdes. Ändå kan själva anklagelsen väcka moralisk upprördhet och skapa social ruin. Detta gällde särskilt på de högsta nivåerna i samhället.

Resultatet var år av mycket uppmärksammade skandaler, rättegångar, avgång och självmord. Harden, som vissa i de övre skikten av militären och utrikesministeriet, avskydde Eulenbergs godkännande av den anglo-franska ententen , och även hans uppmuntran av Wilhelm att regera personligen. Skandalen ledde till att Wilhelm fick ett nervöst sammanbrott, och att Eulenberg och andra i hans krets avlägsnades från hovet. Synen att Wilhelm var en djupt förträngd homosexuell stöds i allt högre grad av forskare: han kom verkligen aldrig överens med sina känslor för Eulenberg. Historiker har kopplat Eulenberg-skandalen till en grundläggande förändring i tysk politik som ökade dess militära aggressivitet och i slutändan bidrog till första världskriget .

Marockansk kris

En brittisk tecknad serie från 1904 som kommenterar Entente cordiale : John Bull går iväg med Marianne och vänder ryggen åt Wilhelm II, vars sabel visas sträcker sig från hans rock

En av Wilhelms diplomatiska misstag utlöste den marockanska krisen 1905. Han gjorde ett spektakulärt besök i Tanger i Marocko den 31 mars 1905. Han konfererade med representanter för sultan Abdelaziz av Marocko . Kaiser fortsatte att turnera staden på ryggen av en vit häst. Kaiser förklarade att han hade kommit för att stödja sultanens suveränitet - ett uttalande som utgjorde en provocerande utmaning för franskt inflytande i Marocko. Sultanen avvisade därefter en uppsättning franska föreslagna regeringsreformer och bjöd in stora världsmakter till en konferens som gav honom råd om nödvändiga reformer.

Kaiserns närvaro sågs som ett hävdande av tyska intressen i Marocko, i motsats till Frankrikes. I sitt tal gjorde han till och med kommentarer till förmån för marockansk självständighet, och detta ledde till friktion med Frankrike, som utökade sina koloniala intressen i Marocko, och till Algeciras-konferensen, som till stor del tjänade till att ytterligare isolera Tyskland i Europa.

Daily Telegraph Affair

Wilhelms mest skadliga personliga misstag kostade honom mycket av hans prestige och makt och hade ett mycket större genomslag i Tyskland än utomlands. Daily Telegraph Affair 1908 innebar publiceringen i Tyskland av en intervju med en brittisk dagstidning som innehöll vilda uttalanden och diplomatiskt skadliga kommentarer. Wilhelm hade sett intervjun som ett tillfälle att föra fram sina åsikter och idéer om anglo-tysk vänskap, men på grund av sina känslomässiga utbrott under intervjuns gång, slutade han med att ytterligare alienera inte bara britterna, utan även fransmännen, ryssarna, och japanska. Han antydde bland annat att tyskarna inte brydde sig om britterna; att fransmännen och ryssarna hade försökt hetsa Tyskland att ingripa i andra boerkriget ; och att den tyska marinuppbyggnaden riktades mot japanerna, inte Storbritannien. Ett minnesvärt citat från intervjun var: "Du engelsmän är galna, galna, galna som marsharar ." Effekten i Tyskland var ganska betydande, med allvarliga krav på hans abdikering. Wilhelm höll en mycket låg profil i många månader efter Daily Telegraph- fiaskot, men hämnades senare genom att tvinga kanslern, prins Bülow, att avgå, som hade övergivit kejsaren till offentligt hån genom att inte låta redigera utskriften innan dess tyska publicering. Daily Telegraph- krisen sårade Wilhelms tidigare oförstörda självförtroende djupt och han upplevde snart en svår depression som han aldrig helt återhämtade sig från. Han förlorade mycket av det inflytande han tidigare utövat inom inrikes- och utrikespolitiken.

Vapenkapplöpning med Storbritannien

Tecknad film från 1909 i Puck visar fem nationer som deltar i sjökapplöpning; Kaiser är i vitt

Inget Wilhelm gjorde på den internationella arenan hade större inflytande än hans beslut att föra en politik för massiv marin konstruktion. En mäktig flotta var Wilhelms husdjursprojekt. Han hade ärvt från sin mor kärleken till den brittiska kungliga flottan , som vid den tiden var världens största. Han anförde en gång till sin farbror, prinsen av Wales , att hans dröm var att ha en "egen flotta någon dag". Wilhelms frustration över sin flottas dåliga uppvisning vid Fleet Review vid sin mormors drottning Victorias diamantjubileumsfirande , i kombination med hans oförmåga att utöva tyskt inflytande i Sydafrika efter utsändningen av Kruger-telegrammet , ledde till att Wilhelm tog definitiva steg mot konstruktionen av en flotta att konkurrera med hans brittiska kusiner. Wilhelm tog hjälp av den dynamiske sjöofficeren Alfred von Tirpitz , som han utnämnde till chefen för det kejserliga sjökontoret 1897.

Den nye amiralen hade kommit på vad som kom att kallas "riskteorin" eller Tirpitz-planen , genom vilken Tyskland kunde tvinga Storbritannien att gå med på tyska krav på den internationella arenan genom hotet från en mäktig stridsflotta koncentrerad i Nordsjön . Tirpitz åtnjöt Wilhelms fulla stöd i hans förespråkande av på varandra följande sjölagsförslag från 1897 och 1900, genom vilka den tyska flottan byggdes upp för att kämpa med det brittiska imperiet. Sjöexpansion under Fleet Acts ledde så småningom till allvarliga ekonomiska påfrestningar i Tyskland 1914, eftersom Wilhelm 1906 hade förbundit sin flotta att bygga den mycket större, dyrare dreadnought typen av slagskepp. Britterna var beroende av marin överlägsenhet och deras svar var att göra Tyskland till sin mest fruktade fiende.

Förutom expansionen av flottan öppnades Kielerkanalen 1895, vilket möjliggör snabbare rörelser mellan Nordsjön och Östersjön . 1889 omorganiserade Wilhelm kontrollen över flottan på toppnivå genom att skapa ett sjökabinett ( Marine-Kabinett ) motsvarande det tyska kejserliga militärkabinettet som tidigare hade fungerat i samma kapacitet för både armén och flottan. Chefen för sjökabinettet var ansvarig för befordran, utnämningar, administration och utfärdande av order till sjöstridskrafterna. Kapten Gustav von Senden-Bibran utsågs till den första chefen och förblev så till 1906. Det befintliga kejserliga amiralitetet avskaffades och dess ansvar fördelades mellan två organisationer. En ny position skapades, motsvarande arméns högsta befälhavare: chefen för amiralitetets höga kommando, eller Oberkommando der Marine , var ansvarig för fartygsplaceringar, strategi och taktik. Viceamiral Max von der Goltz utnämndes 1889 och förblev i posten till 1895. Konstruktion och underhåll av fartyg och anskaffning av förnödenheter var ansvaret för statssekreteraren för det kejserliga marinkontoret ( Reichsmarineamt ), ansvarig inför den kejserliga kanslern och rådgivande till Reichstag om sjöfrågor. Den första utnämnde var konteramiral Karl Eduard Heusner , följt kort av konteramiral Friedrich von Hollmann från 1890 till 1897. Var och en av dessa tre departementschefer rapporterade separat till Wilhelm.

första världskriget

Historiker hävdar vanligtvis att Wilhelm till stor del var begränsad till ceremoniella uppgifter under kriget - det fanns otaliga parader att granska och utmärkelser att tilldela. "Mannen som i fred hade trott sig vara allsmäktig blev i kriget en "skuggkaiser", utom synhåll, försummad och förpassad till sidlinjen."

Sarajevo-krisen

Wilhelm med storhertigen av Baden, prins Oskar av Preussen, storhertigen av Hessen, storhertigen av Mecklenburg-Schwerin, prins Louis av Bayern, prins Max av Baden och hans son, kronprins Wilhelm, vid förkrigstidens militära manövrar hösten 1909

En sammansatt bild av Wilhelm med tyska generaler

Wilhelm var vän med ärkehertig Franz Ferdinand av Österrike , och han var djupt chockad över hans mord den 28 juni 1914. Wilhelm erbjöd sig att stödja Österrike-Ungern i att krossa den svarta handen , den hemliga organisation som hade planerat mordet, och sanktionerade till och med Österrikes våldsanvändning mot den uppfattade källan till rörelsen – Serbien (detta kallas ofta "blanketten"). Han ville stanna i Berlin tills krisen var löst, men hans hovmän övertalade honom i stället att åka på sin årliga kryssning på Nordsjön den 6 juli 1914. Wilhelm gjorde oberäkneliga försök att hålla sig på toppen av krisen via telegram, och när Österrikisk-ungerska ultimatum levererades till Serbien, han skyndade tillbaka till Berlin. Han nådde Berlin den 28 juli, läste en kopia av det serbiska svaret och skrev på det:

En lysande lösning – och på knappt 48 timmar! Detta är mer än man kunde förvänta sig. En stor moralisk seger för Wien; men med det faller varje förevändning för krig till marken, och [ambassadören] Giesl hade bättre varit tyst i Belgrad. På detta dokument borde jag aldrig ha gett order om mobilisering.

Okänd för kejsaren hade österrikisk-ungerska ministrar och generaler redan övertygat den 83-årige Franz Joseph I av Österrike att underteckna en krigsförklaring mot Serbien. Som en direkt följd inledde Ryssland en allmän mobilisering för att attackera Österrike till försvar av Serbien.

juli 1914

Wilhelm i samtal med segraren i Liège , general Otto von Emmich ; i bakgrunden generalerna Hans von Plessen (mitten) och Moriz von Lyncker (höger)

Natten den 30 juli 1914, när han överlämnade ett dokument om att Ryssland inte skulle avbryta sin mobilisering, skrev Wilhelm en lång kommentar som innehöll dessa observationer:

För jag tvivlar inte längre på att England, Ryssland och Frankrike har kommit överens sinsemellan – med vetskapen om att våra fördragsförpliktelser tvingar oss att stödja Österrike – att använda den österrikisk-serbiska konflikten som förevändning för att föra ett förintelsekrig mot oss ... Vårt dilemma om att tro på den gamle och ärade kejsaren har utnyttjats för att skapa en situation som ger England den ursäkt som hon har sökt för att förinta oss med ett falskt sken av rättvisa under förevändning att hon hjälper Frankrike och upprätthåller det välkända Maktbalansen i Europa, dvs att spela ut alla europeiska stater för hennes egen fördel mot oss.

Nyare brittiska författare uppger att Wilhelm II verkligen deklarerade: "Hånslöshet och svaghet kommer att starta världens mest skrämmande krig, vars syfte är att förstöra Tyskland. Eftersom det inte längre kan råda några tvivel har England, Frankrike och Ryssland konspirerat tillsammans att utkämpa ett förintelsekrig mot oss”.

---

Problem med att spela upp den här filen? Se mediahjälp .

När det stod klart att Tyskland skulle uppleva ett krig på två fronter och att Storbritannien skulle gå in i kriget om Tyskland attackerade Frankrike genom det neutrala Belgien , försökte den panikslagna Wilhelm att styra om huvudattacken mot Ryssland. När Helmuth von Moltke (den yngre) (som hade valt den gamla planen från 1905, gjord av general von Schlieffen för möjligheten till tyskt krig på två fronter) sa till honom att detta var omöjligt, sa Wilhelm: "Din farbror skulle ha gett mig ett annat svar!" Wilhelm ska också ha sagt: "Att tro att George och Nicky skulle ha spelat mig falsk! Om min mormor hade levt, skulle hon aldrig ha tillåtit det." I den ursprungliga Schlieffen-planen skulle Tyskland först attackera den (förmodade) svagare fienden, alltså Frankrike. Planen förutsatte att det skulle ta lång tid innan Ryssland var redo för krig. Att besegra Frankrike hade varit lätt för Preussen i det fransk-preussiska kriget 1870. Vid 1914 års gräns mellan Frankrike och Tyskland kunde en attack mot denna sydligare del av Frankrike stoppas av den franska fästningen längs gränsen. Wilhelm II stoppade dock all invasion av Nederländerna.

Tidiga kriget

Den 1 augusti 1914 (lördag) höll Wilhelm II ett krigstal inför en stor folkmassa. I måndags körde han tillbaka till Berlin från Potsdam och utfärdade en kejserlig order om att sammankalla riksdagen nästa dag.

Den 19 augusti 1914 förutspådde Wilhelm II att Tyskland skulle vinna kriget. Han sa: "Jag är fast övertygad om att med Guds hjälp, den tyska arméns och flottans tapperhet och det tyska folkets outsläckliga enighet under dessa timmar av fara, kommer segern att kröna vår sak."

Den 14 november 1914 träffade Wilhelm II sitt kabinett och drog slutsatsen att det stora kriget inte kunde vinnas. Ändå fortsatte de kriget i fyra år till.

Shadow-Kaiser

Hindenburg , Wilhelm och Ludendorff i januari 1917

Wilhelms roll i krigstid var en av ständigt minskande makt eftersom han i allt högre grad skötte prisutdelningar och hedersuppdrag. Överkommandot fortsatte med sin strategi även när det stod klart att Schlieffen-planen hade misslyckats. År 1916 hade imperiet i praktiken blivit en militärdiktatur under kontroll av fältmarskalk Paul von Hindenburg och general Erich Ludendorff . I allt högre grad avskuren från verkligheten och den politiska beslutsprocessen, vacklade Wilhelm mellan defaitism och drömmar om seger, beroende på hans arméers förmögenhet. Ändå behöll Wilhelm fortfarande den yttersta auktoriteten i frågor om politiska utnämningar, och det var först sedan hans samtycke hade vunnits som stora förändringar av överbefälet kunde genomföras. Wilhelm var för avskedandet av generalöverste Helmuth von Moltke den yngre i september 1914 och att han ersattes av general Erich von Falkenhayn . År 1917 beslutade Hindenburg och Ludendorff att Bethman-Hollweg inte längre var acceptabel för dem som kansler och uppmanade kejsaren att utse någon annan. På frågan om vem de skulle acceptera rekommenderade Ludendorff Georg Michaelis , en icke-enhet som han knappt kände. Trots detta accepterade Kaiser förslaget. När Wilhelm i juli 1917 hörde att hans kusin George V hade ändrat namnet på det brittiska kungahuset till Windsor , anmärkte Wilhelm att han planerade att se Shakespeares pjäs The Merry Wives of Saxe-Coburg-Gotha . Kaisers stödbas kollapsade totalt i oktober–november 1918 i militären, den civila regeringen och i den tyska allmänna opinionen, eftersom president Woodrow Wilson gjorde det mycket tydligt att monarkin måste störtas innan krigets slut kunde äga rum. Det året blev Wilhelm också sjuk under det världsomspännande utbrottet av spanska sjukan , även om han överlevde.

Abdikation och flykt

Wilhelm var vid den kejserliga arméns högkvarter i Spa, Belgien , när upproren i Berlin och andra centra överraskade honom i slutet av 1918. Myteri bland hans älskade Kaiserliche Marine , den kejserliga flottan, chockade honom djupt. Efter utbrottet av den tyska revolutionen kunde Wilhelm inte bestämma sig om han skulle abdikera. Fram till den punkten accepterade han att han sannolikt skulle behöva ge upp den kejserliga kronan och hoppades fortfarande på att behålla det preussiska kungadömet. Detta var dock omöjligt enligt den kejserliga konstitutionen. Wilhelm trodde att han regerade som kejsare i en personlig union med Preussen. I sanning definierade konstitutionen imperiet som en konfederation av stater under Preussens permanenta presidentskap. Kejsarkronan var alltså knuten till den preussiska kronan, vilket innebär att Wilhelm inte kunde avsäga sig den ena kronan utan att avsäga sig den andra.

Wilhelms hopp om att behålla åtminstone en av sina kronor avslöjades som orealistiskt när förbundskansler prins Max av Baden, i hopp om att bevara monarkin inför växande revolutionär oro, tillkännagav Wilhelms abdikering av båda titlarna den 9 november 1918. Prins Max själv tvingades avgå senare samma dag, när det stod klart att endast Friedrich Ebert , ledare för SPD , effektivt kunde utöva kontroll. Senare samma dag utropade en av Eberts statssekreterare (ministrar), socialdemokraten Philipp Scheidemann , Tyskland till en republik .

Wilhelm gick med på abdikationen först efter att Ludendorffs ersättare, general Wilhelm Groener , hade informerat honom om att officerarna och arméns män skulle marschera tillbaka i god ordning under Hindenburgs befäl, men att de absolut inte skulle slåss om Wilhelms tron. Monarkins sista och starkaste stöd hade brutits, och slutligen var även Hindenburg, själv en livslång monarkist, skyldig att efter att ha röstat sina generaler råda kejsaren att ge upp kronan. Den 10 november korsade Wilhelm gränsen med tåg och gick i exil i det neutrala Nederländerna . Vid ingåendet av Versaillesfördraget i början av 1919, föreskrev artikel 227 uttryckligen att Wilhelm skulle åtalas "för ett högsta brott mot internationell moral och fördragens helighet", men den holländska regeringen vägrade att utlämna honom. Kung George V skrev att han såg på sin kusin som "den största brottslingen i historien", men motsatte sig premiärminister David Lloyd Georges förslag att "hänga kejsaren". Det fanns liten iver i Storbritannien att åtala. Den 1 januari 1920 uttalades det i officiella kretsar i London att Storbritannien skulle "välkomna Hollands vägran att överlämna den tidigare kejsaren för rättegång", och det antyddes att detta hade förmedlats till den holländska regeringen via diplomatiska kanaler.

Bestraffningen av den före detta kaisern och andra tyska krigsförbrytare oroar Storbritannien lite, sades det. Som en formfråga förväntades dock de brittiska och franska regeringarna begära Holland för den tidigare kejsarens utlämning. Holland, sades det, kommer att vägra på grund av konstitutionella bestämmelser som täcker fallet och sedan kommer ärendet att läggas ner. Begäran om utlämning kommer inte att baseras på en genuin önskan från brittiska tjänstemäns sida att ställa kejsaren inför rätta, enligt auktoritativ information, men anses vara nödvändig formalitet för att "rädda ansiktet" på politiker som lovade att se till att Wilhelm straffades för sina brott.

USA:s president Woodrow Wilson motsatte sig utlämning och hävdade att ett åtal för Wilhelm skulle destabilisera den internationella ordningen och förlora freden.

Wilhelm bosatte sig först i Amerongen , där han den 28 november utfärdade ett försenat uttalande om abdikation från både den preussiska och kejserliga tronen, vilket formellt avslutade Hohenzollerns 500-åriga styre över Preussen. Genom att acceptera verkligheten att han hade förlorat båda sina kronor för gott, gav han upp sina rättigheter till "Preussens tron ​​och till den tyska kejserliga tronen i samband därmed". Han släppte också sina soldater och tjänstemän i både Preussen och imperiet från deras lojalitetsed till honom. Han köpte ett hus på landet i kommunen Doorn , känd som Huis Doorn , och flyttade in den 15 maj 1920. Detta skulle vara hans hem för resten av hans liv. Weimarrepubliken tillät Wilhelm att ta bort tjugotre järnvägsvagnar med möbler, tjugosju innehållande paket av alla slag, en med en bil och en annan en båt, från det nya palatset i Potsdam .

Livet i exil

År 1922 publicerade Wilhelm den första volymen av sina memoarer - en mycket smal volym som insisterade på att han inte var skyldig till att inleda det stora kriget och försvarade sitt uppträdande under hela sin regeringstid, särskilt i utrikespolitiska frågor. Under de återstående tjugo åren av sitt liv underhöll han gäster (ofta av någon ställning) och höll sig uppdaterad om händelser i Europa. Han odlade skägg och lät sin berömda mustasch sjunka och antog en stil som liknar hans kusiner kung George V och tsar Nicholas II . Han lärde sig också det holländska språket. Wilhelm utvecklade en förkärlek för arkeologi när han bodde på Korfu Achilleion och grävde ut på platsen för Artemistemplet på Korfu, en passion som han behöll i sin exil. Han hade köpt kejsarinnan Elisabeths tidigare grekiska residens efter hennes mord 1898. Han skissade också upp planer för storslagna byggnader och slagskepp när han hade tråkigt. I exil var en av Wilhelms största passioner jakt, och han dödade tusentals djur, både odjur och fåglar. Mycket av hans tid gick åt till att hugga ved och tusentals träd höggs ner under hans vistelse på Doorn.

Rikedom

Wilhelm II sågs som den rikaste mannen i Tyskland före 1914. Efter sin abdikation behöll han betydande rikedomar. Det rapporterades att det behövdes minst 60 järnvägsvagnar för att transportera hans möbler, konst, porslin och silver från Tyskland till Nederländerna. Kaisern behöll betydande kassareserver såväl som flera palats. Efter 1945 exproprierades Hohenzollerns skogar, gårdar, fabriker och palats i det som blev Östtyskland och tusentals konstverk inordnades i statligt ägda museer.

Synpunkter på nazism

I början av 1930-talet hoppades Wilhelm tydligen att nazistpartiets framgångar skulle stimulera intresset för ett återupprättande av monarkin, med hans äldsta barnbarn som ny kejsare. Hans andra fru, Hermine, begärde aktivt den nazistiska regeringen å sin mans vägnar. Men Adolf Hitler , som själv var en veteran från den kejserliga tyska armén under första världskriget , kände inget annat än förakt för mannen han anklagade för Tysklands största nederlag, och framställningarna ignorerades. Även om han var värd för Hermann Göring i Doorn vid åtminstone ett tillfälle, började Wilhelm misstro Hitler. När Wilhelm hörde mordet på förre förbundskanslern Kurt von Schleichers fru under de långa knivarnas natt, sade Wilhelm: "Vi har upphört att leva under rättsstatsprincipen och alla måste vara beredda på möjligheten att nazisterna kommer att driva deras väg. in och ställ upp dem mot väggen!"

Wilhelm blev också bestört vid Kristallnatten den 9–10 november 1938 och sa: "Jag har precis gjort mina åsikter klara för Auwi [August Wilhelm, Wilhelms fjärde son] i närvaro av sina bröder. Han hade modet att säga att han höll med de judiska pogromerna och förstod varför de hade kommit till. När jag sa till honom att vilken anständig man som helst skulle beskriva dessa handlingar som gangsterism, verkade han totalt likgiltig. Han är helt vilsen för vår familj". Wilhelm sa också: "För första gången skäms jag över att vara tysk."

Det finns en man ensam, utan familj, utan barn, utan Gud ... Han bygger legioner, men han bygger inte en nation. En nation skapas av familjer, en religion, traditioner: den består av mödrars hjärtan, fäders visdom, barns glädje och överflöd... Under några månader var jag benägen att tro på nationalsocialismen . Jag tänkte på det som en nödvändig feber. Och jag var glad över att se att det under en tid fanns några av de klokaste och mest framstående tyskarna. Men dessa, en efter en, har han blivit av med eller till och med dödat ... Han har inte lämnat något annat än ett gäng skjorta gangsters! Den här mannen kunde ta hem segrar till vårt folk varje år, utan att ge dem vare sig ära eller fara. Men av vårt Tyskland, som var en nation av poeter och musiker, av konstnärer och soldater, har han gjort en nation av hysteriker och eremiter, uppslukad av en pöbel och ledd av tusen lögnare eller fanatiker.

—  Wilhelm om Hitler, december 1938

I kölvattnet av den tyska segern över Polen i september 1939 skrev Wilhelms adjutant, Wilhelm von Dommes, på hans vägnar till Hitler och påstod att huset Hohenzollern "förblev lojalt" och noterade att nio preussiska prinsar (en son och åtta barnbarn) var stationerade vid fronten och avslutade "på grund av de särskilda omständigheter som kräver bosättning i ett neutralt främmande land, måste Hans Majestät personligen avböja att göra den förut nämnda kommentaren. Kejsaren har därför ålagt mig att göra meddelande." Wilhelm beundrade mycket den framgång som Hitler kunde uppnå under andra världskrigets första månader och skickade personligen ett gratulationstelegram när Nederländerna kapitulerade i maj 1940: "Min Führer , jag gratulerar dig och hoppas att under ditt fantastiska ledarskap Den tyska monarkin kommer att återställas fullständigt." Oimponerad sa Hitler till Heinz Linge , hans betjänt, "Vilken idiot!"

Vid Paris fall en månad senare skickade Wilhelm ett nytt telegram: "Under det djupt gripande intrycket av Frankrikes kapitulation gratulerar jag dig och alla tyska väpnade styrkor till den gudgivna fantastiska segern med årets ord från Kaiser Wilhelm den Store. 1870: "Vilken vändning genom Guds tidsutdelning!" Alla tyska hjärtan är fyllda av Leuthens koral, som Leuthens segrare, den store kungens soldater sjöng: Nu tacka vi alla vår Gud ! I ett brev till sin dotter Victoria Louise , hertiginnan av Brunswick, skrev han triumferande: "Så har farbror Edward VII: s fördärvliga Entente Cordiale gjorts till intet." I ett brev från september 1940 till en amerikansk journalist berömde Wilhelm Hitlers snabba tidiga erövringar som "en följd av mirakel", men påpekade också att "de lysande ledande generalerna i detta krig kom från Min skola, de stred under mitt kommando i världskriget som löjtnanter, kaptener och unga majorer. Utbildade av Schlieffen omsatte de de planer som han hade utarbetat under mig i praktiken på samma sätt som vi gjorde 1914."

Efter den tyska erövringen av Nederländerna 1940 drog sig den åldrande Wilhelm helt i pension från det offentliga livet. I maj 1940 tackade Wilhelm nej till ett erbjudande från Winston Churchill om asyl i Storbritannien och föredrog att dö i Huis Doorn.

Anti-England, antisemitiska och anti-frimurare åsikter

Under sitt sista år i Doorn trodde Wilhelm att Tyskland fortfarande var monarkins och kristendomens land , medan England var den klassiska liberalismens land och därför Satans och Antikrists land . Han hävdade att den engelska adeln var " frimurare som var grundligt infekterade av Juda". Wilhelm hävdade att "det brittiska folket måste befrias från Antikrist Juda . Vi måste driva Juda ut ur England precis som han har jagats ut från kontinenten."

Han trodde också att frimurarna och judarna hade orsakat båda världskrigen, och siktade på ett världsimperium finansierat av brittiskt och amerikanskt guld, men att "Judas plan har slagits i bitar och de själva sopats ut från den europeiska kontinenten!" Kontinentaleuropa höll nu på, skrev Wilhelm, att "befästa och stänga sig av från brittiska influenser efter att britterna och judarna hade eliminerats!" Resultatet skulle bli ett " Europas USA !" I ett brev från 1940 till sin syster prinsessan Margaret skrev Wilhelm: "Guds hand skapar en ny värld och arbetar ... Vi håller på att bli Europas USA under tyskt ledarskap, en enad europeisk kontinent." Han tillade: "Judarna [hålls] ut ur sina skändliga positioner i alla länder, som de har drivit till fientlighet i århundraden."

1940 kom också vad som skulle ha varit hans mammas 100-årsdag. Trots deras mycket oroliga förhållande skrev Wilhelm till en vän, "Idag fyller min mor 100 år! Ingen notis tas om det hemma! Ingen 'minnesgudstjänst' eller ... kommitté för att minnas hennes fantastiska arbete för ... vårt tyska folks välfärd ... Ingen av den nya generationen vet något om henne."

• 

  Wilhelm i Amerongen, 1919

• 

  Huis Doorn 1925

• 

  Wilhelm 1933

• 

  Huis Doorn i oktober 2004

Död

Wilhelm II:s begravning

Wilhelms grav i Huis Doorn

Wilhelm dog av en lungemboli i Doorn, Nederländerna, den 4 juni 1941, vid 82 års ålder, bara veckor före axelinvasionen av Sovjetunionen . Trots sin personliga fiendskap mot monarkin ville Hitler föra tillbaka kejsarens kropp till Berlin för en statlig begravning, eftersom Hitler ansåg att en sådan begravning, med honom själv i rollen som tronarvinge, skulle vara användbar att utnyttja för propaganda. Men Wilhelms order att hans kropp inte skulle återvända till Tyskland om inte monarkin först återupprättades avslöjades sedan och respekterades motvilligt. De nazistiska ockupationsmyndigheterna ordnade en liten militär begravning, med endast några hundra personer närvarande. Bland de sörjande fanns fältmarskalk August von Mackensen , fullt klädd i sin gamla kejserliga husaruniform, amiral Wilhelm Canaris , överste general Curt Haase , flygande ess från första världskriget som blev Wehrmachtbefehlshaber för Nederländernas general Friedrich Christiansen , och rikskommissarien för Nederländerna Arthur Seyss-Inquart , tillsammans med några andra militära rådgivare. Men Wilhelms insisterande på att hakkorset och nazistpartiets regalier inte skulle visas på hans begravning ignorerades, vilket följaktligen kan ses på fotografierna från begravningen som tagits av en holländsk fotograf.

Wilhelm begravdes i ett mausoleum på Huis Doorns område, som sedan dess har blivit en pilgrimsplats för tyska monarkister, som samlas där varje år på årsdagen av hans död för att hylla den siste tyska kejsaren.

Historieskrivning

Tre trender har präglat skrivandet om Wilhelm. För det första ansåg de hovinspirerade författarna honom som en martyr och en hjälte, och accepterade ofta okritiskt motiveringarna i Kaiserns egna memoarer. För det andra kom de som bedömde Wilhelm som helt oförmögen att hantera det stora ansvaret i sin position, en härskare som var för hänsynslös för att hantera makten. För det tredje, efter 1950, har senare forskare försökt överskrida passionerna från det tidiga 1900-talet och försökt en objektiv skildring av Wilhelm och hans styre.

Den 8 juni 1913, ett år innan det stora kriget började, publicerade The New York Times ett specialbilaga tillägnat 25-årsdagen av kejsarens anslutning. Bannerrubriken löd: "Kaiser, 25 år en härskare, hyllad som fredsmästare" . Den medföljande berättelsen kallade honom "den största faktorn för fred som vår tid kan visa", och krediterade Wilhelm för att ofta rädda Europa från krigets rand. Fram till slutet av 1950-talet framställdes Tyskland under den siste Kaiser av de flesta historiker som en nästan absolut monarki . Delvis var detta dock ett medvetet bedrägeri av tyska tjänstemän och förtroendevalda. Till exempel trodde förre presidenten Theodore Roosevelt att kejsaren hade kontroll över tysk utrikespolitik eftersom Hermann Speck von Sternburg , den tyska ambassadören i Washington och en personlig vän till Roosevelt, presenterade för presidenten meddelanden från förbundskansler von Bülow som om de var meddelanden från kejsaren. Senare historiker tonade ner hans roll och hävdade att högre tjänstemän regelbundet lärde sig att arbeta runt Kaisers rygg. På senare tid har historikern John CG Röhl framställt Wilhelm som nyckelpersonen för att förstå det kejserliga Tysklands hänsynslöshet och undergång. Således framförs fortfarande argumentet att Kaiser spelade en viktig roll för att främja politiken för både marin och kolonialistisk expansion som orsakade försämringen av Tysklands förbindelser med Storbritannien före 1914.

Äktenskap och problem

Wilhelm och hans första fru, Augusta Viktoria

Tyska staten Preussen, bröllopsmedalj 1881 Prins Wilhelm och Auguste Victoria, framsida

Baksidan visar paret i medeltida dräkter framför tre godsägare som bär sköldarna från Preussen, Tyskland och Schleswig-Holstein.

Wilhelm och hans första fru, prinsessan Augusta Victoria av Schleswig-Holstein , gifte sig den 27 februari 1881. De fick sju barn:

Kejsarinnan Augusta, känd som "Dona", var en ständig följeslagare till Wilhelm, och hennes död den 11 april 1921 var ett förödande slag. Det kom också mindre än ett år efter att deras son Joachim begick självmord.

Omgifte

Med sin andra fru, Hermine, och hennes dotter, prinsessan Henriette

Följande januari fick Wilhelm en födelsedagshälsning från en son till den avlidne prins Johann Georg Ludwig Ferdinand August Wilhelm av Schönaich-Carolath. Den 63-årige Wilhelm bjöd in pojken och hans mamma, prinsessan Hermine Reuss av Greiz , till Doorn. Wilhelm tyckte att 35-åriga Hermine var mycket attraktiv och njöt av hennes sällskap. Paret vigdes i Doorn den 5 november 1922 trots invändningar från Wilhelms monarkistiska anhängare och hans barn. Hermines dotter, prinsessan Henriette , gifte sig med den bortgångne prins Joachims son, Karl Franz Josef, 1940, men skilde sig 1946. Hermine förblev en ständig följeslagare till den åldrande före detta kejsaren fram till sin död.

Religion

Egna vyer

I enlighet med sin roll som kung av Preussen var kejsar Wilhelm II en luthersk medlem av den evangeliska statskyrkan i Preussens äldre provinser . Det var ett förenat protestantiskt samfund som sammanförde reformerade och lutherska troende.

Inställning till islam

Wilhelm II stod på vänskaplig fot med den muslimska världen . Han beskrev sig själv som en "vän" till "300 miljoner muhammedaner ". Efter sin resa till Konstantinopel (som han besökte tre gånger – ett obesegrat rekord för någon europeisk monark) 1898, skrev Wilhelm II till Nicholas II att,

"Om jag hade kommit dit utan någon religion alls, skulle jag verkligen ha blivit muhammedan!"

som svar på den politiska konkurrensen mellan de kristna sekterna om att bygga större och större kyrkor och monument som fick sekterna att framstå som avgudadyrkan och vände muslimerna bort från det kristna budskapet.

Antisemitism

Kaiser Wilhelm II med Enver Pasha , oktober 1917. Enver var en av de främsta förövarna av det armeniska folkmordet .

Wilhelms biograf Lamar Cecil identifierade Wilhelms "nyfikna men välutvecklade antisemitism", och noterade att en vän till Wilhelm 1888 "förklarade att den unge kejsarens motvilja mot sina hebreiska undersåtar, en grund i en uppfattning om att de hade ett överväldigande inflytande i Tyskland , var så stark att den inte gick att övervinna".

Cecil avslutar:

Wilhelm förändrades aldrig, och under hela sitt liv trodde han att judarna var perverst ansvariga, till stor del genom sin framträdande plats i Berlinpressen och i vänsterpolitiska rörelser, för att uppmuntra motstånd mot hans styre. För enskilda judar, allt från rika affärsmän och stora konstsamlare till leverantörer av eleganta varor i Berlins butiker, hade han stor aktning, men han hindrade judiska medborgare från att göra karriärer i armén och den diplomatiska kåren och använde ofta grovt språk mot dem.

År 1918 föreslog Wilhelm en kampanj mot " jud-bolsjevikerna " i de baltiska staterna , med hänvisning till exemplet på vad turkar hade gjort mot armenierna några år tidigare.

Den 2 december 1919 skrev Wilhelm till fältmarskalk August von Mackensen och fördömde sin egen abdikation som den "djupaste, mest vidriga skam som någonsin begåtts av en person i historien, som tyskarna har gjort mot sig själva ... påsatt och vilseledd av stammen av Juda  ... Låt ingen tysk någonsin glömma detta, inte heller vila förrän dessa parasiter har förstörts och utrotats från tysk mark!" Wilhelm förespråkade en "regelbunden internationell all-worlds pogrom à la Russe" som "det bästa botemedlet" och trodde vidare att judar var en "olägenhet som mänskligheten måste bli av med på ett eller annat sätt. Jag tror att det bästa skulle vara gas!"

Dokumentärer och filmer

• Vilhelm II. – Den tyska monarkins sista dagar (originaltitel: "Wilhelm II. – Die letzten Tage des Deutschen Kaiserreichs"), om den siste tyske kejsarens abdikation och flykt. Tyskland/Belgien, 2007. Producerad av seelmannfilm och tysk tv. Manus och regi av Christoph Weinert.
• Queen Victoria and the Crippled Kaiser , Channel 4 , Secret History serie 13; första sändningen 17 november 2013
• Barry Foster spelade den vuxne Wilhelm II i flera avsnitt av BBC TV -serien Fall of Eagles från 1974 .
• Christopher Neame spelade Wilhelm II i flera avsnitt av 1975 års BBC TV-serie Edward the Seventh .
• Rupert Julian spelade Wilhelm II i Hollywoods propagandafilm från 1918 The Kaiser, the Beast of Berlin .
• Alfred Struwe spelade Wilhelm i den polska historiska dramafilmen Magnat 1987 .
• Robert Stadlober spelade en ung kronprins Wilhelm och vän till Rudolf, kronprins av Österrike i den hyllade filmen Kronprinz Rudolf (Kronprinsen) från 2006.
• Ladislav Frej spelade Kaiser i filmen The Red Baron från 2008 .
• Rainer Sellien spelade Wilhelm II i BBC-miniserien 37 Days 2014 .
• Christopher Plummer spelade en deprimerad Wilhelm II som levde i exil på Huis Doorn i det romantiska krigsdramat The Exception 2016 .
• Tom Hollander spelade Wilhelm II i filmen The King's Man från 2021 .

Beställningar och dekorationer

Porträtt av Max Koner (1890). Wilhelm bär krage och mantel av den preussiska svarta örnorden och vid strupen beskyddarens diamantbesatta kors av Johannesorden (Bailiwick of Brandenburg).

tyska utmärkelser

Utländska utmärkelser

Anor

Se även

• Ålesund , en norsk stad som återuppbyggdes av Wilhelm II efter att den nästan totalförstörts av brand 1904
• Tyskt inträde i första världskriget
• Härskare i Tysklands släktträd
• Wilhelminism om samhälle, politik, kultur, konst och arkitektur i Tyskland 1890–1918

Referenser

Anförda verk

• Ashton, Nigel J; Hellema, Duco (2000), "Hanging the Kaiser: Anglo-Dutch Relations and the Fate of Wilhelm II, 1918–20", Diplomacy & Statecraft , 11 (2): 53–78, doi : 10.1080 /09592290008406157 9 , ISSN  2296 , S2CID  159993643.
• Balfour, Michael (1964), The Kaiser and his Times , Houghton Mifflin. uppkopplad
• Berghahn, Volker R. (2003). "Struktur och agentur i Wilhelmine Tyskland: det tyska imperiets historia - dåtid, nutid och framtid". Kaiser: Ny forskning om Wilhelm II:s roll i det kejserliga Tyskland : 281–293. doi : 10.1017/cbo9780511496790.014 . ISBN 9780521824088.
• Carter, Miranda (2010). George, Nicholas och Wilhelm: Three Royal Cousins ​​and the Road to World War I . Knopf Doubleday Publishing Group. ISBN 978-0-307-59302-3.
• Cecil, Lamar (1989), Wilhelm II: Prince and Emperor, 1859–1900 , Chapel Hill: University of North Carolina Press , ISBN 978-0-8078-1828-2.
• Cecil, Lamar (2000). Wilhelm II: Volym 2: Kejsare och exil, 1900–1941 . UNC Press Books. ISBN 978-0-8078-6074-8.
• Clark, Robert M. (2003). The Evangelical Knights of Saint John: A History of the Bailiwick of Brandenburg av Knightly Order of St. John of the Hospital i Jerusalem, känd som Johanniter Order . Robert M. Clark, Jr. ISBN 978-0-9726989-0-0.
• Clay, Catrine (2006). King, Kaiser, Tsar: Tre kungliga kusiner som ledde världen till krig . Bloomsbury Publishing USA. ISBN 978-0-8027-1883-9.
• Collier R (1974). Den spanska damens pest – Influensapandemin 1918–19 . Atheneum. ISBN 978-0-689-10592-0.
• Craig, Gordon Alexander (1978). Tyskland, 1866-1945 . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-822113-5.
• Fromkin, David (2008). Kungen och cowboyen: Theodore Roosevelt och Edward den sjunde, hemliga partners . Pingvin. ISBN 978-1-4406-6229-4.
• Gauss, Christian (1915). Den tyske kejsaren som visas i hans offentliga yttranden . New York: Charles Scribners söner.
• Gilbert, Martin (1994). Första världskriget (första upplagan). London: Weidenfeld och Nicolson. ISBN 9780297813125.
• Goetz, Walter (februari 1955). "Kaiser Wilhelm II. und die Deutsche Geschichtsschreibung" [Kaiser William II och tysk historieskrivning]. Historische Zeitschrift (på tyska). 179 (1): 21–44. doi : 10.1524/hzhz.1955.179.jg.21 . S2CID  164271343 .
• Herwig, Holger H. (1980)."Lyxflottan", den kejserliga tyska flottan 1888–1918 . London: The Ashfield Press. ISBN 0-948660-03-1.
• Hohenzollern, William II (1922), Mina memoarer: 1878–1918 , Harper & bros., Archive.org.
• Hull, Isabel V. (2004). Kaiser Wilhelm II:s entourage, 1888–1918 . Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-53321-8.
• Jastrow, Morris (1917). Kriget och Bagdad-järnvägen: historien om Mindre Asien och dess relation till den nuvarande konflikten . Philadelphia: JB Lippincott. ISBN 1-4021-6786-5.
• König, Wolfgang (2004), "The Academy and the Engineering Sciences: an Unwelcome Royal Gift", Minerva: A Review of Science, Learning and Policy , 42 (4): 359–77, doi : 10.1007/s11024-004-2111 -x , ISSN  0026-4695 , S2CID  142665542.
• Langer, William Leonard; MacKendrick, Paul Lachlan (1968). Västerländsk civilisation: Paleolitisk människa till framväxten av europeiska makter . American Heritage Publishing Company.
• Ludwig, Emil (1927), Wilhelm Hohenzollern: The Last of the Kaisers , New York: GP Putnam's Sons, ISBN 978-0-404-04067-3.
• Macdonogh, Giles (2001), The Last Kaiser: William the Impetuous , London: Weidenfeld & Nicolson, ISBN 978-1-84212-478-9
• Massie, Robert K. (1991). Dreadnought: Storbritannien, Tyskland och det stora krigets kommande ( första upplagan). Random House. ISBN 9780345375568.
• McLean, Roderick R (2001), "Kaiser Wilhelm II och den brittiska kungafamiljen: Anglo-German Dynastic Relations in Political Context, 1890–1914", History , 86 (284): 478–502 , doi : 10.1111 / 1468-229X .00202 , ISSN  0018-2648.
• Nipperdey, Thomas (1992). Deutsche Geschichte 1866–1918 . Vol. 2: Machtstaat vor der Demokratie (på tyska)., översatt i Evans, Richard J. (1997), Rereading German History: From Unification to Reunification, 1800–1996 , Routledge, sid. 39
• Pakula, Hannah (1997). En ovanlig kvinna . Simon och Schuster. ISBN 978-0-684-84216-5.
• Palmer, Alan Warwick (1976). Bismarck . New York: Charles Scribners söner. ISBN 978-0-684-14683-6.
• Palmer, Alan (1978). The Kaiser: Warlord of the Second Reich . New York: Charles Scribners söner. ISBN 9781857998672.
• Petropoulos, Jonathan (2006). Royals and the Reich: Prinsarna Von Hessen i Nazityskland . New York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-533927-7.
• Reinermann, Lothar (oktober 2008). Fleet Street and the Kaiser: British Public Opinion och Wilhelm II . tysk historia . Vol. 26. s. 469–485. doi : 10.1093/gerhis/ghn046 .
• Röhl, John CG (1994). Kaisern och hans hov: Wilhelm II och Tysklands regering . Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-40223-1.
• Röhl, John CG (1996). Kaisern och hans hov: Wilhelm II och Tysklands regering . översatt av Terence F. Cole (omtryck, illustrerad utg.). Cambridge University Press. ISBN 0521565049.
• Röhl, John CG (1998). Unge Wilhelm: Kaiserns tidiga liv, 1859–1888 . Cambridge University Press.
• Röhl, John CG (2004). Kaiserns personliga monarki, 1888–1900 . Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-81920-6.
• Röhl, John CG (1982). Röhl, John CG; Sombart, Nicolaus (red.). Kaiser Wilhelm II Nya tolkningar: The Corfu Papers . Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-01990-3.
• Röhl, John CG (2014). Kaiser Wilhelm II: Ett kortfattat liv . Cambridge, England: Cambridge University Press. ISBN 9781107072251.
• Ruggenberg, Robert 'Rob' (1998), How A German Soldier Still Loves His Dead Kaiser , NL: Greatwar , hämtad 18 februari 2012
• Sainty, Guy Stair (1991), The Orders of Saint John , New York: The American Society of The Most Venerable Order of Hospital of Saint John i Jerusalem
• Schwabe, Klaus (1985), Woodrow Wilson, revolutionära Tyskland och fredsskapande, 1918–1919.
• Shaw, Wm. A. (1906). Riddarna av England . Vol. I. London.
• Steinberg, Jonathan (2011). Bismarck: Ett liv . Oxford University Press. ISBN 978-0199975396.
• Sweetman, John 'Jack' (1973), The Unforgotten Crowns: The German Monarchist Movements, 1918–1945 (avhandling), Emory University.
• Taylor, Alan John Percivale (1967). Bismarck, mannen och statsmannen . New York: Vintage Books. ISBN 978-0-394-70387-9.
• Weinert, Christoph (2007), Wilhelm II – Die letzten Tage des Deutschen Kaiserreichs [ William II – The last days of the German Monarchy ] (på tyska), Tyskland/Belgien: seelmannfilm och tysk TV, arkiverad från originalet den 10 februari 2013.
• Willmott, HP (2003). Första världskriget . Dorling Kindersley. ISBN 978-1-4053-0029-2.
• "Intervjun med kejsar Wilhelm II den 28 oktober 1908" London Daily Telegraph Online

Vidare läsning

• Clark, Christopher M. Kaiser Wilhelm II. (2000) 271 s. kort biografi av forskare
• Domeier, Norman. The Eulenburg Affair: A Cultural History of Politics in the German Empire ( 2015)
• Eley, Geoff. "The View From The Throne: The Personal Rule of Kaiser Wilhelm II," Historical Journal, June 1985, Vol. 28 Nummer 2, s. 469–485.
• Haardt, Oliver FR. "Kejsaren i federala staten, 1871–1918." German History 34.4 (2016): 529–554. uppkopplad
• Kohut, Thomas A. Wilhelm II and the Germans: A Study in Leadership , New York: Oxford University Press, 1991. ISBN  978-0-19-506172-7 .
• Langer, William L. Imperialismens diplomati, 1890–1902 (1935) online
• Mombauer, Annika; Deist, Wilhelm (2003). Kaiser: Ny forskning om Wilhelm II:s roll i det kejserliga Tyskland . Cambridge University Press. ISBN 978-1-139-44060-8.
• Mommsen, Wolfgang J. " Kaiser Wilhelm II och tysk politik ." Tidskrift för samtidshistoria 1990 25(2–3): 289–316. ISSN  0022-0094 hävdar att hans irrationalitet och instabilitet förvärrade svagheterna i Tysklands konstitutionella och politiska system
• Otte, TG, "'The Winston of Germany': The British Elite and the Last German Emperor" Canadian Journal of History 36 (december 2001). De trodde att han var mentalt instabil och detta hjälpte till att forma brittisk politik.
• Retallack, James. Tyskland i Kaiser Wilhelm II:s tidsålder (St. Martin's Press, 1996). ISBN  978-0-333-59242-7 .
• Rik, Norman. "Frågan om nationellt intresse för den kejserliga tyska utrikespolitiken: Bismarck, William II och vägen till första världskriget." Naval War College Review (1973) 26#1: 28–41. uppkopplad
• Röhl, John C.G; Sombart, Nicolaus, red. Kaiser Wilhelm II Nya tolkningar: The Corfu Papers , (Cambridge UP, 1982)
• Van der Kiste, John. Kaiser Wilhelm II: Germany's Last Emperor , Sutton Publishing, 1999. ISBN  978-0-7509-1941-8 .
• Waite, Robert GL Kaiser och Führer: A Comparative Study of Personality and Politics (1998) 511 s. Psychohistory comparing him to Adolf Hitler .

externa länkar

• Den tyske kejsaren som visas i hans offentliga yttranden
• Hohenzollern, William II (1922), Mina memoarer: 1878–1918 , London: Cassell & Co, Google Böcker.
• Den tyske kejsarens tal: är ett urval från kejsar Vilhelm II:s tal, påbud, brev och telegram
• Verk av Wilhelm II, tysk kejsare vid Project Gutenberg
• Verk av eller om Wilhelm II, tysk kejsare på Internet Archive , mestadels på tyska
• "William II. av Tyskland"  . Encyclopædia Britannica . Vol. 28 (11:e upplagan). 1911. s. 667–669.
• Saunders, George (1922). "William II. av Hohenzollern"  . Encyclopædia Britannica . Vol. 32 (12:e upplagan).
• The Last German Emperor, Living in Exile in The Netherlands 1918–1941 på YouTube
• Historiska filmdokument om Wilhelm II från tiden för första världskriget vid European Film Gateway
• Tidningsklipp om Wilhelm II, tysk kejsare i 1900-talets pressarkiv för ZBW
• Bokrecensionen från 1922 av My Memoir från The Spectator