Teosofi - Theosophy

Logotypen för Theosophical Society samlade olika gamla symboler.

Teosofi är en religion som etablerades i USA under slutet av 1800 -talet. Det grundades främst av den ryska invandraren Helena Blavatsky och hämtar sin lära främst från Blavatskys skrifter. Kategoriserad av religiösa forskare som både en ny religiös rörelse och som en del av den ockultistiska strömmen av västerländsk esotericism , bygger den på både äldre europeiska filosofier som neoplatonism och asiatiska religioner som hinduism och buddhism .

Som presenterats av Blavatsky lär teosofin att det finns ett uråldrigt och hemligt brödraskap av andliga adepter som kallas mästarna , som - även om de finns över hela världen - är centrerade i Tibet . Dessa mästare påstås av Blavatsky ha odlat stor visdom och övernaturliga krafter, och teosofer tror att det var de som initierade den moderna teosofiska rörelsen genom att sprida sina läror via Blavatsky. De tror att dessa mästare försöker återuppliva kunskapen om en forntida religion som en gång funnits över hela världen och som återigen kommer att förmörka de befintliga världsreligionerna . Teosofiska grupper hänvisar ändå inte till deras system som en "religion". Teosofin predikar existensen av ett enda, gudomligt absolut . Det främjar en emanationistisk kosmologi där universum uppfattas som yttre reflektioner från detta Absoluta. Teosofin lär att syftet med mänskligt liv är andlig frigörelse och hävdar att den mänskliga själen genomgår reinkarnation vid kroppslig död enligt en karma -process . Det främjar värden för universellt brödraskap och social förbättring, även om det inte föreskriver särskilda etiska koder.

Teosofin grundades i New York City 1875 med grundandet av Theosophical Society av Blavatsky och amerikanerna Henry Olcott och William Quan Judge . I början av 1880 -talet flyttade Blavatsky och Olcott till Indien, där de etablerade föreningens huvudkontor i Adyar , Tamil Nadu . Blavatsky beskrev sina idéer i två böcker, Isis Unveiled och The Secret Doctrine . Hon försökte framställa påstådda övernaturliga fenomen för att stödja hennes påståenden om mästarna, även om hon upprepade gånger anklagades för att bedrägligt gjort det. Efter Blavatskys död 1891 uppstod en splittring i Society, där domaren ledde Theosophical Society i Amerika för att dela sig från den internationella organisationen. Under domarens efterträdare Katherine Tingley inrättades en teosofisk gemenskap vid namn Lomaland i San Diego . Det Adyar-baserade samhället övertogs senare av Annie Besant , under vilket det växte i sin största utsträckning under slutet av 1920-talet, innan det gick ner. Den teosofiska rörelsen existerar fortfarande, men i mycket mindre form än i dess storhetstid.

Teosofin spelade en viktig roll när det gäller att föra kunskap om sydasiatiska religioner till västerländska länder, liksom för att uppmuntra kulturell stolthet i olika sydasiatiska nationer. En mängd framstående konstnärer och författare har också påverkats av teosofiska läror. Teosofin har en internationell följare och hade under 1900 -talet tiotusentals anhängare. Teosofiska idéer har också utövat inflytande på ett brett spektrum av andra esoteriska rörelser och filosofier, bland annat antroposofi , kyrkans universella och triumferande och new age .

Definition

Teosofiens grundare, ryskan Helena Blavatsky , insisterade på att det inte var en religion, även om hon hänvisade till det som den moderna överföringen av den "en gång universella religionen" som hon hävdade hade funnits djupt in i det mänskliga förflutna. Att teosofin inte ska märkas som en religion är ett påstående som har upprätthållits av teosofiska organisationer, som i stället betraktar det som ett system som omfattar vad de ser som den "väsentliga sanningen" som ligger till grund för religion, filosofi och vetenskap. Som ett resultat tillåter teosofiska grupper sina medlemmar att hålla andra religiösa lojaliteter, vilket resulterar i teosofer som också identifierar sig som kristna, buddhister eller hinduer.

Religionsvetare som har studerat teosofi har karakteriserat det som en religion. I sin historia om den teosofiska rörelsen noterade Bruce F. Campbell att teosofin främjade "en religiös världsbild" med "uttryckligen religiösa termer" och att dess centrala principer inte är entydiga fakta, utan snarare förlitar sig på tro. Olav Hammer och Mikael Rothstein kallade det "en av den moderna världens viktigaste religiösa traditioner". Olika forskare har pekat på dess eklektiska natur; Joscelyn Godwin beskrev det som en "universellt eklektisk religiös rörelse", medan forskaren J. Jeffrey Franklin karakteriserade teosofin som en "hybrid religion" för sin synkretiska kombination av element från olika andra källor. Mer specifikt har teosofi kategoriserats som en ny religiös rörelse .

Forskare har också klassificerat teosofi som en form av västerländsk esotericism . Campbell kallade det till exempel "en esoterisk religiös tradition", medan historikern Joy Dixon kallade det en "esoterisk religion". Mer specifikt betraktas det som en form av ockultism. Tillsammans med andra grupper som Hermetic Order of the Golden Dawn har Theosophical Society setts som en del av en "ockult väckelse" som ägde rum i västländer under slutet av 1800 -talet. Religionshistorikern Wouter Hanegraaff noterade att teosofin hjälpte till att etablera "väsentliga grundvalar för mycket av 1900-talets esotericism". Trots att teosofin bygger på indiska religiösa övertygelser, observerade religionssociologen Christopher Partridge att "Teosofin är i grunden västerländsk. Det vill säga, teosofi är inte österländsk tanke i väst, utan västerländsk tanke med en östlig smak."

Etymologi

Blavatsky och Olcott, två av de grundande medlemmarna i Theosophical Society

Vid ett möte i Miracle Club i New York City den 7 september 1875 gick Blavatsky, Olcott och domaren med om att inrätta en organisation, med Charles Sotheran som föreslog att de skulle kalla det Theosophical Society . Innan de antog namnet "Teosofisk" hade de diskuterat olika potentiella namn, bland dem Egyptological Society, Hermetic Society och Rosicrucian Society. Termen var inte ny, men hade tidigare använts i olika sammanhang av filaletheierna och den kristna mystikern Jakob Böhme . Etymologiskt kom termen från grekiska theos ("gud (er)") och sophia ("visdom"), vilket betyder "gudvisdom", "gudomlig visdom" eller "Guds visdom". Termen teosofi förekom (på både grekiska och latin) i de tidiga kyrkofädernas verk , som en synonym för teologi . I sin bok Nyckeln till teosofi hävdade Blavatsky att termen "teosofi" hade myntats av "de alexandriska filosoferna", särskilt Ammonius Saccas .

Blavatskys teosofi är inte den enda rörelsen som använder termen "teosofi" och detta har resulterat i vetenskapliga försök att differentiera de olika strömningarna. Godwin drog en uppdelning genom att hänvisa till Blavatskian Theosophy med stor bokstav och äldre, Boehmian teosofi med en liten bokstav. Alternativt skilde esotericismens lärde Wouter J. Hanegraaff den blavatska rörelsen från sin äldre namne genom att kalla den "modern teosofi". Anhängare av Blavatskys rörelse är kända som teosofer, medan anhängare av den äldre traditionen kallas teosofer. Några förvirringar orsakade några teosofer - som CC Massey - också teosofer. Under de första åren av Blavatskys rörelse kallade vissa kritiker den som "neo-teosofi" för att skilja den från den äldre kristna teosofirörelsen . Begreppet " neo-teosofi " skulle senare antas inom den moderna teosofiska rörelsen själv, där den-till stor del pejorativt-användes för att beskriva de läror som Annie Besant och Charles Webster Leadbeater främjade av dem som motsatte sig sina innovationer.

Enligt religionsforskaren James A. Santucci är det inte "så uppenbart som man kan tro" att förstå vad termen "teosofi" betydde för de tidiga teosoferna. Som använt av Olcott tycktes termen "Teosofi" tillämpas på ett tillvägagångssätt som betonade experiment som ett sätt att lära sig om det "osynliga universum"; omvänt använde Blavatsky termen med hänvisning till gnosis angående nämnda information.

Tro och läror

Även om de framstående teosofernas skrifter lägger fram en uppsättning läror, menar Theosophical Society själv att det inte har någon officiell övertygelse som alla medlemmar måste hålla med om. Den har därför doktrin men presenterar den inte som dogm. Sällskapet förklarade att den enda principen som alla medlemmar borde prenumerera på var ett åtagande "att bilda en kärna till mänsklighetens universella brödraskap utan skillnad mellan ras, tro, kön, kaste eller färg". Detta innebär att det fanns medlemmar i Theosophical Society som var skeptiska till många, eller till och med alla, om de teosofiska doktrinerna, samtidigt som de förblev sympatiska mot dess grundläggande mål om universellt brödraskap.

Som noterats av Santucci är teosofin "härledd främst från Blavatskys skrifter", men revideringar och innovationer har också tagits fram av efterföljande teosofer som Annie Besant och Charles Leadbeater. Blavatsky hävdade att dessa teosofiska läror inte var hennes egen uppfinning, utan hade tagits emot från ett brödraskap av hemliga andliga adepter som hon kallade "mästarna" eller "Mahatmas".

Mästarna

Hermann Schmiechens skildring 1884 av de två mästare som Blavatsky påstod sig ha kontakt med, Koot Hoomi (vänster) och Morya (höger)

Centralt för teosofisk tro är tanken på att en grupp andliga adepter, kända som mästare, inte bara existerar utan var ansvariga för produktionen av tidiga teosofiska texter. För de flesta teosofer anses dessa mästare vara de verkliga grundarna av den moderna teosofiska rörelsen. I teosofisk litteratur kallas dessa mästare också för Mahatmas, Adepts, Wisdom Masters, Compassions Masters och Elder Brothers. De uppfattas vara ett brödraskap av mänskliga män som är mycket utvecklade, både när det gäller att ha en avancerad moralisk utveckling och intellektuell uppnåendet. De påstås ha uppnått extra långa livslängder och ha fått övernaturliga krafter, inklusive klärvoajans och förmågan att omedelbart projicera sin själ ur kroppen till någon annan plats. Detta är befogenheter som de påstås ha uppnått genom många års utbildning. Enligt Blavatsky var deras huvudsakliga bostad i slutet av 1800 -talet i Himalaya -riket Tibet . Hon hävdade också att dessa mästare var källan till många av hennes publicerade skrifter.

Mästarna tros bevara världens forntida andliga kunskap och representera ett stort vitt brödraskap eller en vit loge som vakar över mänskligheten och styr dess utveckling. Bland dem som de tidiga teosoferna påstod som mästare var bibliska figurer som Abraham , Moses , Salomo och Jesus , asiatiska religiösa figurer som Gautama Buddha , Confucius och Laozi och moderna individer som Jakob Bohme , Alessandro Cagliostro och Franz Mesmer . De mest framstående mästarna som förekommer i teosofisk litteratur är dock Koot Hoomi (ibland stavad Kuthumi) och Morya , som Blavatsky påstod sig ha kontakt med. Enligt teosofisk tro närmar sig mästarna dem som anses värda att ge sig ut på en lärlingsutbildning eller chelaship . Lärlingen skulle sedan genomgå flera års prövotid, under vilken de måste leva ett liv med fysisk renhet, förbli kyska, avhållsamma och likgiltiga för fysisk lyx. Blavatsky uppmuntrade produktionen av bilder av mästarna. De viktigaste porträtten av mästarna som skulle produceras skapades 1884 av Hermann Schmiechen . Enligt religionsvetare Massimo Introvigne fick Schmiechens bilder av Morya och Koot Humi "halvkanonisk status" i det teosofiska samhället, eftersom de betraktades som heliga föremål snarare än bara dekorativa bilder.

Campbell noterade att för icke-teosofer är påståenden om mästarnas existens bland de svagaste som rörelsen gjort. Sådana påståenden är öppna för granskning och potentiell motbevisning, med utmaningar mot mästarnas existens undergräver därför teosofiska övertygelser. Idén om ett brödraskap av hemliga adepter hade en lång stamtavla som sträckte sig flera århundraden före teosofins grund; sådana idéer kan hittas i arbetet av Rosicrucians och populariserades i den fiktiva litteraturen Edward Bulwer-Lytton . Tanken med att få budskap att förmedlas till ett medium genom andligt avancerade enheter hade också blivit populär vid tidpunkten för teosofiens grundläggning genom den spiritualistiska rörelsen.

Den gamla visdomsreligionen

Enligt Blavatskys läror har många av världens religioner sitt ursprung i en universell forntida religion, en "hemlig doktrin" som var känd för Platon och tidiga hinduiska vismän och som fortsätter att ligga till grund för varje religion. Hon förespråkade tanken att gamla samhällen uppvisade en enhet av vetenskap och religion som mänskligheten sedan förlorat, med sina prestationer och kunskaper som överstiger vad moderna forskare tror om dem. Blavatsky lärde också att ett hemligt brödraskap har bevarat denna forntida visdomsreligion genom århundradena, och att medlemmar i detta brödraskap innehar nyckeln till att förstå mirakel, efterlivet och psykiska fenomen, och att dessa adepter dessutom har paranormala krafter.

Hon uppgav att denna gamla religion skulle återupplivas och spridas över hela mänskligheten i framtiden och ersätta dominerande världsreligioner som kristendom , islam , buddhism och hinduism . Teosofin tenderade att betona betydelsen av gamla texter framför den populära ritualen och sedvänjan som finns inom olika religiösa traditioner. Den teosofiska skildringen av buddhism och hinduism drog emellertid kritik både från utövare av ortodoxa buddhistiska och hinduistiska traditioner, såväl som från västerländska forskare om dessa traditioner, som Max Müller , som trodde att teosofer som Blavatsky var en felaktig bild av de asiatiska traditionerna.

Teologi och kosmologi

Teosofin främjar en emanationistisk kosmologi, som främjar tron ​​att universum är en yttre reflektion från det absoluta. Teosofin presenterar tanken att världen som människor uppfattar den är illusorisk, eller maya , en idé som den drar från asiatiska religioner. Följaktligen lärde Blavatsky att ett liv begränsat av uppfattningen av denna illusoriska värld var okunnigt och vilseledande.

Enligt teosofisk lära är varje solsystem en utsprång från en "Logos" eller "Solar Godity", med planetariska andar som var och en övervakar en av planeterna.

Enligt Blavatskys lära är varje solsystem i universum uttryck för det som kallas "Logos" eller "Solar Godity". Rankad under denna solguddom finns sju ministrar eller planetariska andar, var och en av dessa himmelska varelser har kontroll över utvecklingen på en viss planet. I The Secret Doctrine uttalade Blavatsky att varje planet hade en sjufaldig konstitution, känd som "Planetariska kedjor"; dessa består inte bara av en fysisk klot utan också av två astralkroppar, två mentala kroppar och två andliga kroppar, alla överlappande i samma utrymme. Enligt Blavatsky sker evolutionen på nedåtgående och stigande bågar, från den första andliga jordklotet till den första mentala klotet, sedan från den första astrala jordklotet till den första fysiska jordklotet och sedan därifrån. Hon hävdade att det fanns olika utvecklingsnivåer, från mineral till grönsaker, djur, människor och sedan till övermänskliga eller andliga. Olika utvecklingsnivåer sker i en successiv ordning på varje planet; alltså när mineralutvecklingen slutar på den första planeten och den går vidare till vegetabilisk utveckling, då börjar mineralutvecklingen på den andra planeten.

Teosofin lär att mänsklig evolution är knuten till denna planetära och bredare kosmiska evolution. I The Secret Doctrine förespråkade Blavatsky idén om sju " rotlopp ", som var och en var uppdelad i sju delraser. I Blavatskys kosmogoni skapades den första rotloppen av ren anda och bodde på en kontinent som kallades "oförgängligt heligt land". Den andra rotloppen, känd som hyperboreanerna, bildades också av ren anda och bodde på ett land nära nordpolen , som då hade ett milt klimat. Den tredje bodde på kontinenten Lemuria , som Blavatsky påstod överlever idag som Australien och Rapa Nui. Blavatsky påstod att under den fjärde rundan av jorden sjönk högre varelser till planeten, med början av mänskliga fysiska kroppar som utvecklades och könen separerade. Vid denna tidpunkt dök den fjärde rotloppen upp, som bodde på kontinenten Atlantis ; de hade fysiska kroppar men också psykiska krafter och avancerad teknik. Hon hävdade att vissa atlantier var jättar och byggde sådana fornmonument som Stonehenge i södra England, och att de också parade sig med "hon-djur", vilket resulterade i skapandet av gorillor och schimpanser . Atlantierna var dekadenta och missbrukade sin makt och kunskap, så Atlantis sjönk i havet, även om olika Atlantéer flydde och skapade nya samhällen i Egypten och Amerika.

Den femte rotloppen som uppstod var arier, och hittades över hela världen när hon skrev. Hon trodde att den femte rasen skulle komma att ersättas av den sjätte, vilket skulle inleds med ankomsten av Maitreya , en figur från Mahayana buddhistiska mytologi. Hon trodde vidare att mänskligheten så småningom skulle utvecklas till det sista, sjunde rotloppet. Vid detta uppgav hon att mänskligheten kommer att ha nått slutet av sin evolutionära cykel och livet kommer att dra sig tillbaka från jorden. Lachman föreslog att vi kan göra det en björntjänst genom att läsa Blavatskys kosmogoniska påståenden som en bokstavlig historia. Han föreslog istället att den kunde läsas som Blavatskys försök att formulera "en ny myt för den moderna tiden, eller som en enorm, fantastisk science fiction -berättelse".

Maitreya och messianism

Blavatsky lärde att Lord Maitreya - en figur hon lånat från buddhistisk mytologi - skulle komma till jorden som en messiansk figur. Hennes idéer om detta utvidgades av Besant och Leadbeater. De hävdade att Maitreya tidigare hade inkarnerat på jorden som Krishna , en figur från hinduisk mytologi. De hävdade också att han hade kommit in i Jesus från Nasaret vid tidpunkten för dennes dop , och att Maitreya från och med nu skulle kallas "Kristus". Besant och Leadbeater hävdade att Maitreya åter skulle komma till jorden genom att manifestera sig genom en indisk pojke vid namn Jiddu Krishnamurti , som Leadbeater hade stött på att spela på en strand vid Adyar 1909. Införandet av Krishnamurti -tron i teosofin har identifierats som ett tusenårigt inslag.

Personlig utveckling och reinkarnation

Staty av Blavatsky och Olcott vid Adyar

Enligt teosofin är syftet med mänskligt liv andlig frigörelse av själen. Den mänskliga individen beskrivs som ett "Ego" eller "Monad" och tros ha utgått från Solgudomen, till vilken den också så småningom kommer att återvända. Människan presenteras som sammansatt av sju delar, samtidigt som den arbetar på tre separata väsenplan. Som presenteras av Sinnett och ofta upprepas i teosofisk litteratur, är dessa sju delar kroppen ( Rupa ), Vitality ( Prana-Jiva ), Astral Body ( Linga Sarira ), Animal Soul ( Kama-Rupa ), Human Soul ( Manas) ), den andliga själen ( Buddhi ) och Anden ( Atma ). Enligt teosofisk undervisning är det de tre senare av dessa komponenter som är odödliga, medan de andra aspekterna förgås efter kroppslig död. Teosofin lär att den andliga själen och anden inte bor i människokroppen tillsammans med de andra komponenterna, utan att de är anslutna till den genom den mänskliga själen.

I Tystnadens röst lärde Blavatsky att inom varje enskild människa finns en evig, gudomlig aspekt, som hon kallade "Mästaren", den "oskapade", den "inre Guden" och det "högre jaget". Hon förespråkade tanken att förening med detta "högre jag" resulterar i visdom. I samma bok jämförde hon människosjälens framsteg med en övergång genom tre hallar; den första var okunnigheten, som är själens tillstånd innan den förstår behovet av att förena sig med sitt högre jag. Den andra är Hall of Learning, där individen blir medveten om andra aspekter av mänskligt liv men distraheras av ett intresse för psykiska krafter. Den tredje är visdomshallen, där förening med det högre jaget görs; detta följs sedan av Vale of Bliss. Vid denna tidpunkt kan den mänskliga själen smälta samman till den Ena.

Reinkarnation och karma

Under hela hennes skrifter gjorde Blavatsky en mängd uttalanden om återfödelse och livet efter detta, och det finns en skillnad mellan hennes tidigare och senare läror om ämnet. Mellan 1870 -talet och omkring 1882 undervisade Blavatsky i en doktrin som kallades "metempsychosis". I Isis Unveiled uttalade Blavatsky att vid kroppslig död går människosjälen framåt genom mer andliga plan. Två år senare introducerade hon tanken på reinkarnation i teosofisk doktrin och använde den för att ersätta hennes metempykosläran. I The Secret Doctrine sade hon att anden var odödlig och upprepade gånger skulle inkarnera till en ny, dödlig själ och kropp på jorden. Enligt teosofisk lära kommer mänskliga andar alltid att återfödas i människokroppar, och inte i andra livsformer. Blavatsky uppgav att andar inte skulle återfödas förrän en tid efter kroppslig död, och aldrig under den avlidnes släktingars livstid.

Blavatsky lärde att vid kroppens död överlever den astrala kroppen en tid i ett tillstånd som kallas kama-loka , som hon jämförde med limbo , innan hon också dör. Enligt denna tro rör sig människan sedan in i sin mentala kropp i ett rike som kallas devachan , som hon jämförde med himlen eller paradiset . Blavatsky lärde att själen förblev i devachan i 1000 till 1500 år, även om teosofen Charles Webster Leadbeater hävdade att det bara var 200.

Teosofin förespråkar existensen av karma som ett system som reglerar cykeln av reinkarnation, vilket säkerställer att en individs handlingar i ett liv påverkar omständigheterna i deras nästa. Denna tro försöker därför förklara varför elände och lidande existerar i världen, och tillskriver alla olyckor som någon lider som straff för gärningar som de begått i ett tidigare liv. I Blavatskys ord var karma och reinkarnation "oupplösligt sammanvävda". Men hon trodde inte att karma alltid hade varit det system som styrde reinkarnation; hon trodde att det blev till när människor utvecklade egon, och att en dag inte heller kommer att krävas längre.

Besant och Leadbeater hävdade att de kunde undersöka människors tidigare liv genom att läsa den akashiska posten , en eterisk lagring av all kunskap om universum. De påstod till exempel att de hade uppnått kunskap om sina egna tidigare liv som apliknande varelser bosatta på månen, där de tjänade som husdjur för "Moon-man" (en tidigare inkarnation av Mästaren Morya), hans fru ( Koot Humi) och deras barn (Herren Maitreya). När de attackerades av "vildar" och djur "som liknade furiga ödlor och krokodiler", offrade Besant sig själv för att rädda Morya, och för den akten gjorde det karmiska evolutionära språnget till att bli en människa i hennes nästa inkarnation.

Moral och etik

Det teosofiska sigillet som dörrdekoration i Budapest, Ungern

Teosofin uttrycker inte någon formell etisk undervisning, en situation som genererade oklarhet. Det har dock uttryckt och främjat vissa värderingar, till exempel brödraskap och social förbättring. Under sina första år främjade Theosophical Society en puritansk inställning till sexualitet, till exempel genom att uppmuntra till kyskhet även inom äktenskapet.

År 1911 var Theosophical Society involverat i projekt kopplade till en rad progressiva politiska orsaker. I England fanns det starka kopplingar mellan teosofi och första vågen feminism . Baserat på en statistisk analys noterade Dixon att framstående engelska feminister under perioden var flera hundra gånger mer benägna att gå med i Theosophical Society än genomsnittet i landets befolkning. Teosofiska kontingenter deltog i periodens feministiska marscher; till exempel marscherade en teosofisk grupp som opererade under fanan Universal Co-Freemasonry som en del av Women's Coronation Procession 1911.

Ritual

The Theosofical Society föreskrev inga specifika ritualer för anhängare att utöva. Men ritualiserade metoder har etablerats av olika teosofiska grupper; en sådan grupp är Liberal Catholic Church . Ett annat är mötena i The United Lodge of Theosophy, som har karakteriserats som att de har en "kvasi-helig och kvasi-liturgisk" karaktär.

Historisk utveckling

The Theosophical Society var till stor del skapandet av två individer: Helena Blavatsky och Henry Steel Olcott. Den etablerade kristendomen i USA upplevde utmaningar under andra halvan av artonhundratalet, ett resultat av snabb urbanisering och industrialisering, höga invandringshastigheter och den ökande förståelsen för evolutionsteori som utmanade traditionella kristna historia. Olika nya religiösa samfund bildades i olika delar av landet, bland dem Free Religious Association , New Thought , Christian Science och Spiritualism . Teosofin skulle ärva idén - då populär i USA - som betonade idén om fri vilja och oundviklighet för framsteg , inklusive på andligt plan. Det påverkades också av en växande kunskap om asiatiska religioner i USA.

Innan hon anlände till USA hade Blavatsky erfarenhet av esoteriska strömmar som spiritualism. Det var genom spiritualism som Blavatsky och Olcott träffades.

År 1884 grundade Olcott den första skotska logen i Edinburgh.

1980 noterade Campbell att teosofiska böcker sålde på rekordnivåer.

I USA hade domaren ägnat sig åt främjandet av teosofi med liten framgång.

Post-Blavatsky

Under sin livstid hade Blavatsky föreslagit för många olika personer att de skulle bli hennes efterträdare. Tre av de mest framstående kandidaterna - Olcott, Judge och Besant - träffades alla i London strax efter hennes död för att diskutera situationen. Domaren påstod att även han var i kontakt med mästarna och att de hade gett honom ett meddelande som instruerade honom att samdelegera föreningens esoteriska sektion med Besant. Olcott misstänkte dock att anteckningarna från mästarna som domaren producerade var förfalskade, vilket förvärrade spänningarna mellan dem. Besant försökte fungera som en bro mellan de två männen, medan domaren informerade henne om att mästarna hade avslöjat för honom en komplott som Olcott orkestrerade för att döda henne. År 1893 kom Besant ner på Olcotts sida i argumentet och stödde det interna förfarandet som Olcott väckte mot domaren. En tvåstegsundersökning ägde rum, som drog slutsatsen att eftersom Sällskapet inte hade någon officiell inställning till huruvida mästarna fanns eller inte, kunde domaren inte anses vara skyldig till förfalskning och skulle få behålla sin ställning. Detaljerna i denna rättegång läckte ut till journalisten F. Edmund Garrett , som använde dem som grund för sin kritiska bok, Isis Very Unveiled . Domaren meddelade då att mästarna hade informerat honom om att han ensam skulle ta kontroll över den esoteriska sektionen och avsätta Besant; hon avvisade hans påståenden. Mitt i samtalen från Olcott om att domaren skulle ställa sig ned röstade den amerikanska sektionen i april 1895 för att separera från huvudföreningen. Domaren förblev dess ledare, men dog inom ett år.

Tillsammans med barnet Krishnamurti

Olcott skickade sedan Besant till USA för att få stöd för det Adyar-baserade samhället. I detta lyckades hon, fick tusentals nya medlemmar och etablerade många nya grenar. Besant hade utvecklat en vänskap med teosofen Charles Webster Leadbeater , och tillsammans skrev de ett antal böcker. Leadbeater var kontroversiell och oro väcktes när han befanns ha instruerat två pojkar i onani . Den amerikanska sektionen för Theosophical Society väckte interna anklagelser mot honom, även om Besant kom till hans försvar. I ett drag som förmodligen var avsett att begränsa negativ publicitet för samhället accepterade de hans avgång snarare än att utvisa honom.

Vid Olcotts död 1907 hade han utsett Besant till hans efterträdare, och hon valdes sedan till tjänsten med stor majoritet i juni. Under sina första år som chef för Sällskapet övervakade Besant en dramatisk ökning av medlemsantalet och ökade det med 50%till 23 000. Hon övervakade också en utbyggnad av Adyar -fastigheten, från 27 till 253 tunnland. Besant var inblandad i olika aktivistiska orsaker, främjade kvinnors rättigheter i Indien genom Women's Indian Association och hjälpte till att etablera både Central Hindu College och en hinduisk flickskola. Besant inledde också en kampanj för Indian Home Rule och grundade en grupp som heter Home Rule League. Hon grundade New India -tidningen, och efter att ha fortsatt att främja indiskt självständighet på tidningens sidor under första världskriget internerades hon i flera månader. Detta bidrog till att öka hennes status inom självständighetsrörelsen, och vid 70 års ålder utsågs hon till president för Indian National Congress , en i stort sett hedersställning.

I december 1908 återinfördes Leadbeater till sällskapet; detta genererade en våg av avgångar, med filialen i Sydney som avsatte sig för att bilda Independent Theosophical Society. Leadbeater reste till Adyar, där han träffade en ung pojke som bodde där, Jiddu Krishnamurti , och uttalade honom som nästa inkarnation av en figur som kallades världsläraren . Han tog därefter kontrollen över pojkens instruktion i två år. Med Besant etablerade Leadbeater en grupp som kallades Star of the Order i öst för att främja idén om Krishnamurti som världslärare. Leadbeater ville också ha mer ritual inom teosofin, och för att uppnå detta blev han och JI Wedgwood biskopar i den gamla katolska kyrkan . De delade sig sedan från det för att bilda sin egen liberala katolska kyrka , som var oberoende av Theosophical Society (Adyar) samtidigt som de behåller en anslutning till den. Kyrkan drog större delen av sitt medlemskap från Sällskapet och förlitade sig starkt på dess resurser. Men 1919 skämdes kyrkan av polisutredningar av påståenden om att sex av dess präster hade ägnat sig åt pedofili och Wedgewood - som var inblandad i anklagelserna - avgick från organisationen.

Raja Yoga Academy och Peace Temple, c. 1915

Som repressalier uppstod en "Back to Blavatsky" -rörelse inom Society. Dess medlemmar hänvisade pejorativt till Besant och hennes anhängare som utövare av "neo-teosofi", motsatte sig den liberala katolska kyrkans lojalitet med påven och den framträdande som de var enligt Besant och Leadbeaters publikationer. Den främsta välgöraren av de oroliga inom Back to Blavatsky -rörelsen var en rivaliserande grupp som kallades United Lodge of Theosophists . En av de mest framstående personerna som bytte trohet var BP Wadia . The United Lodge of Theosophists hade etablerats i Los Angeles 1909, då det hade splittrats från Judge's Theosophical Society i Amerika, i syfte att minimera formell organisation. Den fokuserade på att publicera nya upplagor av Blavatsky och Judge -skrifter, liksom andra böcker, som vanligtvis släpptes anonymt för att förhindra att personlighetskultar utvecklas inom den teosofiska rörelsen.

Adyar Society -medlemskapet nådde senare 40 000 i slutet av 1920 -talet. Stjärnornas ordning hade 30 000 medlemmar på sin höjd. Krishnamurti själv avvisade dessa påståenden och insisterade på att han inte var världslärare och avgick sedan från Sällskapet; effekten på samhället var dramatisk, eftersom det förlorade en tredjedel av sitt medlemskap under de kommande åren. Besant dog 1933, när Sällskapet övertogs av George Arundale , som ledde det fram till 1945; gruppens verksamhet begränsades kraftigt av andra världskriget .

Domaren lämnade ingen tydlig efterträdare som ledare för Theosophical Society i Amerika, men positionen intogs av Katherine Tingley , som hävdade att hon förblev i mediumistisk kontakt med Judges anda. Tingley lanserade en internationell kampanj för att marknadsföra sin teosofiska grupp och skickade delegationer till Europa, Egypten och Indien. I det sistnämnda landet stötte de på det Adyar-baserade teosofiska samhället och lyckades inte få konvertiter. Hennes ledarskap skulle utmanas av Ernest T. Hargrove 1898, och när han misslyckades delade han sig för att bilda sin egen rivaliserande grupp . År 1897 hade Tingley etablerat ett teosofiskt samhälle, Lomaland , vid Point Loma i San Diego , Kalifornien. Olika teosofiska författare och konstnärer samlades där, medan trädgårdsutveckling också betonades. År 1919 hjälpte samhället till att inrätta ett teosofiskt universitet. Långvariga ekonomiska problem i kombination med en åldrande befolkning resulterade i att Sällskapet sålde Lomaland 1942. Under tiden hade Tingleys död 1929 resulterat i att Theosophical Society in America togs över av Gottfried de Purucker , som främjade närmande till andra teosofiska grupper i vad som kom till kallas fraterniseringsrörelsen.

Demografi

Theosophical Society loge byggnad i Reykjavík , Island

Teosofisk sal i Palmerston North , Nya Zeeland

Under sitt första århundrade etablerade sig teosofin som en internationell rörelse. Campbell trodde att teosofin från grundandet till 1980 hade fått tiotusentals anhängare. Han noterade att det senare året fanns cirka 35 000 medlemmar i Adyar-baserade Theosophical Society (9000 av dem var i Indien), cirka 50000 medlemmar av Theosophical Society i Amerika, cirka 1500 medlemmar av Theosophical Society International ( Pasadena) och cirka 1200 medlemmar i United Lodge of Theosophy. Medlemskapet i Theosophical Society nådde sin högsta topp 1928, då det hade 45 000 medlemmar. HPB Lodge i Auckland, Nya Zeeland var en av världens största, med över 500 medlemmar 1949.

Teosofiska grupper består till stor del av individer i motsats till familjegrupper. Campbell noterade att dessa medlemmar var främmande på ett sätt från konventionella sociala roller och metoder.

Som noterats av Dixon, i slutet av artonhundratalet och början av nittonhundratalet, vädjade det teosofiska samhället framför allt till en elit-, utbildad, medel- och övre medelklasskrets ". Det var med hennes ord "en religion för" tänkande klasser "." Campbell konstaterade att teosofin lockade till sig "okonventionella, liberal-sinnade västerlänningar", och enligt Dixon var de bland dem "som utgjorde sig som medelklassens humanitära samvete, en dissident minoritet som arbetade i en mängd parallella organisationer för att kritisera den dominerande borgerliga värderingar och kultur. "

Campbell noterade också att teosofin tilltalade utbildade asiater, och särskilt indianer, eftersom den identifierade Asien som central för en universell forntida religion och tillät asiater att behålla traditionella religiösa övertygelser och praxis inom en modern ram.

Mottagning och arv

Hammer och Rothstein trodde att bildandet och tidiga historien för Theosophical Society var ett av de "centrala kapitlen i religionshistorien i väst". The Theosophical Society hade betydande effekter på religion, politik, kultur och samhälle. I västvärlden var det en viktig kraft för införandet av asiatiska religiösa idéer. År 1980 beskrev Campbell den som "förmodligen den viktigaste icke-traditionella eller ockulta gruppen under förra seklet", medan 2012 Santucci noterade att den hade "en djupgående inverkan på det samtida religiösa landskapet".

En teosofisk bokhandel i Buenos Aires, Argentina

Genom att närma sig asiatisk religion med respekt och behandla dess religiösa övertygelser på allvar påverkade Blavatsky och Olcott det sydasiatiska samhället. I Indien spelade den en viktig roll i den indiska självständighetsrörelsen och i den buddhistiska väckelsen. Den indiske självständighetsledaren Mahatma Gandhi utvecklade mycket av sitt intresse för hindukulturen efter att ha fått en kopia av Bhagavad Gita av två teosofer. Vid sidan av sitt stöd för indiskt hemstyre hade Besant också stött hemmastyret för Skottland, Wales och Irland. Campbell föreslog att teosofi kunde ses som en "farfar" -rörelse till denna 1900 -tals tillväxt i asiatisk andlighet. Med tanke på spridningen av sådana idéer i väst har vissa kritiker uppfattat teosofys roll som i stort sett föråldrad.

Påverkan på konst och kultur

Många viktiga personer, särskilt inom humaniora och konst, var inblandade i den teosofiska rörelsen och påverkades av dess läror. Framstående forskare som hade tillhört Theosophical Society inkluderade uppfinnaren Thomas Edison , biologen Alfred Russel Wallace och kemisten William Crookes .

Teosofin påverkade också konsten. Teosofin var också ett inflytande över ett antal tidiga pionjärer inom abstrakt konst . Hilma af Klints utveckling av abstraktion var direkt knuten till hennes arbete med Theosophical Society, i syfte att presentera och bevara andliga begrepp visuellt. Den ryska abstrakta expressionisten Wassily Kandinsky var också mycket intresserad av teosofi och teosofiska idéer om färg. Den nederländska abstraktkonstnären Piet Mondrian påverkades också av teosofisk symbolik.

Teosofiska idéer var också ett inflytande på den irländska litterära rörelsen i slutet av 1800 -talet och början av 1900 -talet, med författare som Charles Johnston , George Russell , John Eglinton , Charles Weeks och William Butler Yeats som hade ett intresse för rörelsen. Den amerikanska äventyrsförfattaren Talbot Mundy inkluderade teosofiska teman i många av hans verk. Han hade övergett sin tidigare trohet mot kristen vetenskap för att gå med i den teosofiska fraktionen som leddes av Tingley, gå med i samhället 1923 och bosätta sig i Point Loma -samhället.

Ryska kompositören Alexander Scriabin från början av 1900-talet , vars metafysiska och mystiska åsikter starkt påverkade hans tonala system och kompositionsproduktion, blev intresserad av teosofi medan han bodde i Bryssel 1909–10.

Påverkan på andra religiösa och esoteriska grupper

Grundarna till många senare nya religiösa rörelser hade varit inblandade i teosofin. Många esoteriska grupper - till exempel Alice Baileys Arcane School och Rudolf Steiner 's antroposofi - är 'direkt beroende' på teosofin. Även om han hade skiljt sig från teosofin när han avsade sig Leadbeaters påstående om att han var världslärare, fortsatte Krishnamurti att visa teosofiska influenser i sina senare läror. År 1923 grundade en före detta teosof, den angloamerikanska Alice Bailey , Arcane School , som också vilade på påståenden om kontakt med de uppstegna mästarna.

En annan tidigare teosof, österrikaren Rudolf Steiner, skilde sig från Theosophical Society över påståenden om Krishnamurti och etablerade sedan sitt eget antroposofiska samhälle 1913, vilket främjade antroposofi , en filosofi som påverkats av teosofiska idéer. Trots att han avgick från teosoferna behöll Rudolf Steiner ändå ett stort intresse för teosofi för resten av sitt liv.

När teosofin gick in i Völkisch -rörelsen i slutet av 1800 -talet Österrike och Tyskland, synkroniserades den för att bilda en eklektisk ockult rörelse som kallas Ariosophy . Den mest framstående ariosofisten, den österrikiska Guido von List , påverkades av teosofiska idéer för att skapa sitt eget ockulta system.

I USA under 1930 -talet grundades I AM -gruppen av Guy Ballard och Edna Ballard; gruppen antog idén om de stigande mästarna från teosofin. Idén om mästarna - och en tro på Morya och Kuthumi - har också antagits i kyrkans universella och triumferande trossystem . Den kanadensiska mystikern Manly P. Hall citerade också Blavatskys skrifter som ett viktigt inflytande på hans idéer. Teosofiska idéer, inklusive om jordens utveckling, påverkade den brittiska konspiratisten David Ickes läror .

Hammer och Rothstein förklarade att teosofin kom att ha stort inflytande på "folklig religiositet" och i slutet av tjugonde och tjugoförsta århundradet "genomsyrar nästan varje vrå i den samtida" folkliga "religiösa kulturen" i västländer. Det var ett stort inflytande på New Age -miljön under det senare 1900 -talet. Det spelade en viktig roll för att främja tron ​​på reinkarnation bland västerlänningar.

Vetenskaplig forskning

Theosophy Hall på Manhattan, New York City

En avsevärd mängd litteratur har producerats om ämnet teosofi och teosofiska samhället. De flesta tidiga publikationer om teosofi föll i två läger: antingen ursäktande och mycket defensiva, eller mycket antagonistiska och aggressiva mot rörelsen. Från och med 2001 kunde religionsvetaren Olav Hammer fortfarande notera att böcker som presenterade de teosofiska lärorna mestadels var ursäktande. Exempel på sådana verk inkluderar William Q. Judges bok från Theosofien från 1893 och Robert Ellwoods bok Theosophy från 1986 . Han noterade att de flesta av dessa verk behandlade teosofisk doktrin som om det var en fast enhet och gav liten eller ingen diskussion om hur de har förändrats under årtiondena. Många artiklar om rörelsens historiska utveckling har också dykt upp i tidskriften Theosophical History .

Många tidiga religionsforskare avfärdade teosofin som att de inte var värda att studera; Mircea Eliade beskrev till exempel teosofin som en "avskyvärd" andlig "hybridism". Den akademiska studien av den teosofiska strömmen utvecklades i skärningspunkten mellan två vetenskapliga delområden: studiet av nya religiösa rörelser, som uppstod på 1970-talet, och studiet av västerländsk esotericism. Till exempel tillhandahåller Blavatsky Unveiled Volume 1 av teosofiska forskaren Moon Laramie en modern översättning och lidenskapslös analys av de första sju kapitlen i Isis Unveiled .

En betydande del av stipendiet om teosofi utgör biografier om dess ledande medlemmar och diskussioner om händelser i föreningens historia. I motsats till den stora mängden forskning som fokuserats på de två första generationerna av teosofer, har lite producerats på senare figurer. Hammer beklagade också att medan stipendiet om teosofi utvecklades, hade det inte fokuserat på omformulering av teosofi av Leadbeater och Besant eller med utvecklingen av idéer för postteosofiska författare som Steiner eller Bailey. Hammer och Rothstein föreslog att "bristen på vetenskaplig litteratur" om teosofi berodde på att "mäktiga individer och institutioner" i Europa och Nordamerika betraktade religionen som "löjlig", vilket avskräcker forskare från att ägna sin tid åt att undersöka den.

Se även

• Lista över nya religiösa rörelser
• Hinduismen och teosofin
• Teosofi och litteratur
• Teosofi och bildkonst
• " Vad är teosofi? "
• Theosophical Society Adyar , Chennai , Indien
• Teosofiska samhället i Amerika
• Agni Yoga
• Martinus
• Nicholas Roerich
• Helena Roerich
• Benjamin Creme

Källor

Fotnoter

Bibliografi

Vidare läsning

externa länkar