Slave Trade Act 1807 -Slave Trade Act 1807
| |
| Lång titel | En lag för avskaffande av slavhandeln |
|---|---|
| Citat | 47 Geo III Sess. 1 c. 36 |
| Introducerad av | William Grenville |
| Territoriell utsträckning | brittiska imperiet |
| Datum | |
| Kungligt samtycke | 25 mars 1807 |
| Del av en serie om |
| Slaveri |
|---|
 |
.jpg)
Slavehandelslagen 1807 , officiellt An Act for the Abolition of the Slave Trade, var en lag från Storbritanniens parlament som förbjöd slavhandel i det brittiska imperiet . Även om det inte avskaffade slaveriet, uppmuntrade det brittiska åtgärder för att pressa andra nationalstater att avskaffa sin egen slavhandel.
Många av anhängarna trodde att lagen skulle leda till slutet på slaveriet. Slaveri på engelsk mark stöddes inte i engelsk lag och den ståndpunkten bekräftades i Somersets fall 1772, men det förblev lagligt i större delen av det brittiska imperiet fram till Slavery Abolition Act 1833.
Bakgrund
Som den brittiske historikern Martin Meredith skriver: "Under årtiondet mellan 1791 och 1800 gjorde brittiska fartyg omkring 1 340 resor över Atlanten och landade nästan 400 000 slavar. Mellan 1801 och 1807 tog de ytterligare 266 000 av slavhandeln. lönsamma företag."
Kommittén för avskaffande av slavhandeln bildades 1787 av en grupp evangeliska engelska protestanter allierade med kväkarna , för att förena sig i deras delade motstånd mot slaveri och slavhandel. Kväkarna hade länge sett slaveriet som omoraliskt och en plåga på mänskligheten. År 1807 hade abolitionistgrupperna i Storbritannien en mycket betydande fraktion av likasinnade medlemmar i det brittiska parlamentet . På sin höjd kontrollerade de 35–40 platser. Känd som "helgonen", leddes alliansen av den mest kända av de antislavhandelskampanjer, William Wilberforce , som hade tagit på sig orsaken till avskaffandet 1787 efter att ha läst bevisen att Thomas Clarkson hade samlat på sig mot handeln. Dessa hängivna parlamentariker hade tillgång till James Stephens , Wilberforces svågers lagliga skicklighet. De såg ofta sin personliga kamp mot slaveriet som ett gudomligt förordnat korståg. Söndagen den 28 oktober 1787 skrev Wilberforce i sin dagbok: "Gud den Allsmäktige har framfört mig två stora föremål, undertryckandet av slavhandeln och reformeringen av seder."
Den 2 april 1792 sponsrade William Wilberforce en motion i underhuset "att handeln som bedrivs av brittiska undersåtar, i syfte att skaffa slavar vid Afrikas kust, borde avskaffas." Han hade infört en liknande motion 1791, som besegrades ordentligt av parlamentsledamöter, med en röst av 163 emot, 88 för. Henry Dundas var inte närvarande för den omröstningen, men när det återigen var inför parlamentsledamöter 1792, lade Dundas fram en petition från invånare i Edinburgh som stödde avskaffandet. Han fortsatte sedan med att bekräfta sin principiella överenskommelse med Wilberforces motion: "Min åsikt har alltid varit emot slavhandeln." Han hävdade dock att en röst för omedelbart avskaffande skulle vara ineffektiv, eftersom det inte skulle hindra köpmän från andra länder från att gå in för att fortsätta den handel som britterna övergav. Han konstaterade: "denna handel måste slutligen avskaffas, men med måttliga åtgärder". Han föreslog ett ändringsförslag som skulle lägga till ordet "gradvis" till Wilberforce-motionen. Ändringen antogs, 192 för, 125 emot. Den ändrade motionen antog sedan 230 för, 85 motsatte sig. Dundas insisterade på att ett avskaffande av slavhandeln måste vara beroende av stöd från västindiska koloniala lagstiftare och genomförandet av lagar om förbättring av slavarnas villkor. Abolitionister hävdade att västindiska församlingar aldrig skulle stödja sådana åtgärder, och att göra avskaffandet av slavhandeln beroende av koloniala reformer skulle orsaka obestämd fördröjning.
Tre veckor efter omröstningen lade Dundas fram resolutioner som fastställde en plan för att genomföra ett gradvis avskaffande i slutet av 1799. Vid den tiden sa han till kammaren att ett alltför snabbt förlopp skulle få västindiska köpmän och markägare att fortsätta handeln "på ett annat sätt och andra kanaler." Han hävdade att "om kommittén gav den föreslagna tiden, skulle de kanske avskaffa handeln; men tvärtom, om denna åsikt inte följdes, skulle deras barn som ännu inte var födda se slutet på trafiken." Parlamentsledamöter röstade för att upphöra med handeln med slavar i slutet av 1796, efter att ha besegrat förslagen om att avsluta handeln med slavar 1795 eller 1794. Huset ändrade sedan de stödjande resolutionerna som lagts fram av Dundas, för att återspegla det nya måldatumet 1796. Motionen och resolutionerna fick inte samtycke i House of Lords, men övervägandet skjuts formellt upp till en efterföljande session den 5 juni 1792, där de aldrig återupplivades.
Antalet avskaffande förstärktes av den osäkra ställningen för regeringen under Lord Grenville , vars korta period som premiärminister var känd som ministeriet för alla talanger . Grenville själv ledde kampen för att få igenom lagförslaget i House of Lords , medan lagförslaget i Commons leddes av utrikesministern Lord Howick (Charles Grey, senare Earl Grey). Andra evenemang spelade också in; Acts of Union 1800 förde in 100 irländska parlamentsledamöter i parlamentet, av vilka de flesta stödde avskaffandet. Lagförslaget presenterades först för parlamentet i januari 1807. Det gick till underhuset den 10 februari 1807. Den 23 februari 1807, tjugo år efter att han först började sitt korståg, belönades Wilberforce och hans team med seger. Efter en debatt på tio timmar gick kammaren med på den andra behandlingen av lagförslaget om att avskaffa den atlantiska slavhandeln med överväldigande 283 röster för mot 16. Lagförslaget fick kungligt samtycke den 25 mars 1807. Lagen trädde i kraft den 1 maj 1807 Emellertid hade Kittys Amelia fått tillstånd att segla den 27 april, innan deadline. När hon seglade den 27 juli gjorde hon det alltså lagligt. Detta var den sista lagliga slavresan för ett brittiskt fartyg.
Allt som ägde rum mot bakgrund av det pågående kriget i den fjärde koalitionen . Under de sista månaderna av 1806 hade Napoleon vunnit en stor seger, krossat Preussens militärmakt, gått in i dess huvudstad Berlin och där utfärdat Berlindekretet , vilket satte i kraft det kontinentala systemet vars uttalade syfte var att försvaga den brittiska ekonomin genom att stänga Franskkontrollerat territorium till sin handel. Ursprungligen hade den franska revolutionen avskaffat slaveriet, men Napoleon – även om han hävdade manteln att fortsätta det revolutionära arvet – hade 1802 tagit det retrograda steget att återinföra slaveriet i de franska kolonierna. Genom att avskaffa slavhandeln kunde alltså Storbritannien – som inte kunde göra mycket för att direkt motsätta sig raden av franska militära segrar på kontinenten – åtminstone vinna moraliskt höjdpunkt mot sin franska fiende.
Andra nationer
Genom sin Act Against Slavery från 1793 avskaffade parlamentet i övre Kanada i brittiska Nordamerika (dagens Kanada ) slavhandeln, befriade slavar som immigrerade genom val eller våld, såväl som barn födda till förslavade kvinnor efter deras 25-årsdag, men emanciperade inte befintliga bosatta slavar. 1805 hade en brittisk rådsordning begränsat importen av slavar till kolonier som hade fångats från Frankrike och Nederländerna . Efter antagandet av 1807 års lag använde Storbritannien sitt diplomatiska inflytande för att pressa andra nationer att avsluta sitt eget engagemang i slavhandeln. Med det anglo-portugisiska fördraget 1810 gick Portugal med på att begränsa sin handel in i sina kolonier; i det engelsk-svenska fördraget 1813 förbjöd Sverige sin slavhandel; och i Parisfördraget från 1814, där Frankrike kom överens med Storbritannien om att slavhandeln var "motståndskraftig mot principerna om naturlig rättvisa" och gick med på att avskaffa dess inblandning i slavhandeln om fem år. I det anglo-holländska fördraget 1814 förbjöd Nederländerna dess slavhandel, och 1817 års anglo-spanska fördraget uppmanade Spanien att undertrycka sin handel 1820.
USA antog sin lag om förbud mot import av slavar den 2 mars 1807, samma månad och år som den brittiska aktionen. Den sörjde för avskaffandet av dess atlantiska slavhandel men ändrade inte dess interna handel med slavar , medan det amerikanska avskaffandet av den internationella slavhandeln ledde till skapandet av en kustnära slavhandel i USA. Artikel 1, avsnitt 9, paragraf 1 i USA:s konstitution förbjöd stängning av slavhandeln i tjugo år, fram till 1808. Den sedan länge planerade lagen antogs ett år tidigare, och med de ekonomiska incitamenten från slavhandeln att komma till en Slutligen var det både ett stort antal slavar som handlades och ett enande av politiska fraktioner mot handeln.
Tillämpning
Lagen skapade böter för fartygskaptener som fortsatte med handeln. Dessa böter kan vara upp till £100 per förslavad person som hittas på ett fartyg. Kaptener dumpade ibland fångar överbord när de såg flottans fartyg komma för att undvika dessa böter. Den kungliga flottan , som sedan kontrollerade världens hav, etablerade West Africa Squadron 1808 för att patrullera västafrikas kust, och mellan 1808 och 1860 beslagtog de cirka 1 600 slavskepp och befriade 150 000 afrikaner som var ombord. Royal Navy förklarade att fartyg som transporterar slavar skulle behandlas på samma sätt som pirater . Åtgärder vidtogs också mot afrikanska kungadömen som vägrade att underteckna avtal för att förbjuda handeln, såsom "den tillranande kungen av Lagos ", som avsattes 1851. Antislaveriavtal undertecknades med över 50 afrikanska härskare.
På 1860-talet väckte David Livingstones rapporter om grymheter inom den arabiska slavhandeln i Östafrika upp intresset hos den brittiska allmänheten och återupplivade den flaggande abolitioniströrelsen. Den kungliga flottan under hela 1870-talet försökte undertrycka "denna avskyvärda östliga handel", i synnerhet på Zanzibar . År 1890 överlämnade Storbritannien kontrollen över den strategiskt viktiga ön Helgoland i Nordsjön till Tyskland i utbyte mot kontrollen över Zanzibar, delvis för att hjälpa till att upprätthålla förbudet mot slavhandel.
Se även
- Amazing Grace (2006), en film som skildrar kampanjen för att godkänna lagen
- Center for the Study of the Legacies of British Slavery
- Lagen om slavhandel