Projekt Strato-Lab - Project Strato-Lab

Project Strato-Lab display, National Naval Aviation Museum , november 2019

Project Strato-Lab var ett högt bemannat ballongprogram sponsrat av USA: s flotta under 1950- och början av 1960-talet. Strato-Lab-programmet lyfte de första amerikanerna in i övre delen av stratosfären sedan andra världskriget. Project Strato-Lab utvecklades ur marinens obemannade ballongprogram, Project Skyhook. Programmet grundades 1954 och administrerades av befälhavare Malcolm Ross ( United States Navy ). Malcolm Ross och andra utvecklade programmet för att utföra forskning som krävs för att det bemannade raketprogrammet ska följa. Detta program tillhandahöll biomedicinska data som användes för efterföljande insatser i rymden. Malcolm Ross lanserade fem numrerade flygningar (Strato-Lab 1 till Strato-Lab 5) samt andra numrerade flygningar.

Strato-Lab utvecklades för att göra det möjligt för människor att göra observationer och utföra experiment i stratosfärens övre delar med hjälp av ballonger konstruerade av en tunn polyetenplastfilm . Dessa ballonger utvecklades under de tidigare projekten Helios och Skyhook av Jean Piccard och Otto C. Winzen . Deras syfte var att minska ballongernas vikt till en bråkdel av tidigare gummiballonger. Strato Lab-programmet använde både öppna och trycksatta gondoler byggda av Winzen Research Inc och ballongprogrammet i Mechanical Division of General Mills, Inc. Strato-Lab byggde på de tidigare programmen med mål att erhålla grundläggande data inom astronomi, astro och atmosfärisk fysik och mänsklig fysiologi i höga höjder.

Strato-Lab-flygningarna gav ett antal bidrag till det bemannade rymdflygprogrammet. En uppsättning experiment visade att protoner från solfackaktivitet utgjorde en allvarlig risk för människor som arbetar i rymden. Detta bidrog till att utveckla metoder för att förutsäga och övervaka solsignalljusaktivitet. Strato-Lab bidrog också till tidiga astronomiska observationer över större delen av jordens atmosfär. Sekundärt till programmets vetenskapliga mål, satte Strato-Lab ett antal rekord för vetenskaplig strävan och allmän flygteknik.

Strato-Lab-flygningarna kulminerade i en rekordflygning den 4 maj 1961, av befälhavare Malcolm Ross och befälhavaren Victor Prather (USN) för att testa marinens Mark IV fulltrycksdräkt. Mark IV-dräkten övervann problem med vikt, bulk, ventilation, luft- och vattentäthet, rörlighet, temperaturkontroll och överlevnadsförmåga så bra att NASA valde en modifierad version för användning av Project Mercury- astronauterna. Flygningen den 4 maj var det allvarligaste testet av de genomförda dräkterna. Flygningen satte ett höjdrekord på 113,740 fot (34,67 km), varade i 9 timmar och 54 minuter och täckte ett horisontellt avstånd på 230 km. Forskningsmålen för flygningen var framgångsrika, men Victor Prather drunknade under helikopteråterställningen från Mexikanska golfen .

För rekordhöjningen överlämnade president John F. Kennedy ballongdeltagarna (Victor Prather, postumt till sin fru) 1961 Harmon Trophy for Aeronauts. Den sovjetiska kosmonauten Yuri Gagarin hade kretsat runt jorden nästan en månad tidigare, den 12 april 1961; och nästa dag, den 5 maj, flög Alan Shepard en banbana på Mercury Redstone-raketen .

Anteckningar

externa länkar