Operation Winter Storm - Operation Winter Storm

Operation Vinterstorm
En del av slaget vid Stalingrad under östfronten av andra världskriget
En tysk Tiger tank och knackade ut sovjetiska T-34 tank under striderna i södra Sovjetunionen.
Datum 12–23 december 1942 Plats Sydväst om Stalingrad Resultat Sovjetisk seger Axel misslyckas med att rädda 6: e armén i Stalingradfickan
Krigförande
Sovjetunionen	Tyskland Rumänien Italien
Befälhavare och ledare
Andrey Yeryomenko Rodion Malinovsky Aleksandr Vasilevsky	Erich von Manstein Hermann Hoth Karl-Adolf Hollidt Petre Dumitrescu Italo Gariboldi
Styrka
115 000 personal 329 stridsvagnar 1 133 artillerigevär 220 flygplan	124 000 personal 650 stridsvagnar 852 artillerikanoner 500 flygplan
Förluster och förluster
Okänd	Från 11 till 31 december 1942 : 15 751 skadade (3 700 dödade, 10 874 skadade och 1 086 saknade)

Operation Winter Storm ( tyska : Unternehmen Wintergewitter ), en tysk offensiv i december 1942 under andra världskriget , involverade den tyska fjärde pansararmén som inte lyckades bryta den sovjetiska omringningen av den tyska 6: e armén under slaget vid Stalingrad .

I slutet av november 1942 hade den röda armén slutfört Operation Uranus och omringat cirka 300 000 axelpersonal i och runt staden Stalingrad . Tyska styrkor inom Stalingradfickan och direkt utanför omorganiserades (22 november 1942) till armégrupp Don och placerades under kommando av fältmarskalken Erich von Manstein . Röda armén fortsatte att avsätta så många resurser som möjligt till den planerade operationen Saturnus för att isolera armégrupp A från resten av den tyska armén . För att avhjälpa situationen försökte Luftwaffe förse tyska styrkor i Stalingrad genom en luftbro . När Luftwaffe misslyckades och det blev uppenbart att ett utbrott bara kunde lyckas om det startades så tidigt som möjligt, beslutade Manstein om en hjälpinsats.

Ursprungligen utlovades Manstein fyra panserdivisioner . På grund av Tysklands ovilja att försvaga vissa sektorer genom att omplacera tyska enheter, föll uppgiften att öppna en korridor till den inringade tyska 6: e armén till den fjärde pansararmén. Den tyska styrkan ställde sig mot flera sovjetiska arméer som hade till uppgift att förstöra de omringade tyska styrkorna och deras offensiv runt den nedre floden Chir .

Den tyska offensiven överraskade Röda armén och gjorde stora vinster den första dagen. Spjutspetsstyrkorna åtnjöt luftstöd och besegrade motattacker av sovjetiska trupper. Den 13 december hade det sovjetiska motståndet bromsat det tyska framsteget avsevärt. Trots att tyska styrkor intog området kring Verkhne-Kumskiy  [ ru ], startade Röda armén Operation Little Saturn den 16 december och krossade den italienska 8: e armén på armégruppen Dons vänstra flank och hotade överlevnaden av Mansteins styrka. När motståndet och förlusterna ökade vädjade Manstein till Hitler och till befälhavaren för den tyska sjätte armén, general Friedrich Paulus , om att låta den sjätte armén bryta ut från Stalingrad; båda vägrade. Den fjärde pansararmén fortsatte sitt försök att öppna en korridor till den 6: e armén den 18–19 december, men kunde inte göra det utan hjälp av styrkor inuti Stalingradfickan. Manstein avbröt överfallet den 23 december och vid julafton började den fjärde pansararmén dra sig tillbaka till sitt utgångsläge. På grund av den sjätte arméns misslyckande med att bryta sig ut från den sovjetiska inringningen kunde den röda armén fortsätta "strypning" av tyska styrkor i Stalingrad.

Bakgrund

Den 23 november 1942 stängde Röda armén sin inringning av axelstyrkor i Stalingrad . Nästan 300 000 tyska och rumänska soldater var instängda i och runt staden Stalingrad av ungefär 1,1 miljoner sovjetisk personal. Mitt i den förestående katastrofen utsåg den tyska förbundskanslern Adolf Hitler fältmarskalken Erich von Manstein till befälhavare för den nyskapade armégruppen Don . Bestående av den tyska fjärde pansern och sjätte arméerna, liksom den tredje och fjärde rumänska armén , var Mansteins nya armégrupp belägen mellan tyska armégrupperna A och B. Istället för att försöka omedelbart bryta ut beslutade tyska högkommandot att de fångade styrkorna skulle stanna kvar i Stalingrad i ett försök att hålla ut. De omringade tyska styrkorna skulle levereras på nytt med flyg, vilket krävde ungefär 680  ton (750 ton ) leveranser per dag. Den sammansatta flottan på 500 transportflygplan var dock otillräcklig för uppgiften. Många av flygplanen var knappast användbara under den hårda sovjetiska vintern; i början av december förstördes fler tyska lastplan i olyckor än av sovjetiska jaktflygplan. Den tyska sjätte armén fick till exempel mindre än 20% av sina dagliga behov. Dessutom hotades tyskarna fortfarande av sovjetiska styrkor som fortfarande innehöll delar av Volgaflodens västra strand i Stalingrad.

Östfronten mellan 19 november 1942 och 1 mars 1943

Med tanke på den oväntade storleken på de tyska styrkorna som stängdes av i Stalingrad, beslutade Stavka (Sovjetiska arméns överkommando) den 23 november att stärka den yttre omringningen och förberedde sig för att förstöra axelstyrkorna i och runt staden. Den 24 november började flera sovjetiska formationer förankra sig för att försvara sig mot eventuella tyska infall från väst. Sovjeterna förstärkte också de omringande styrkorna för att förhindra en framgångsrik breakout -operation av den tyska 6: e armén och andra axelförband. Detta bundnade dock över ½ av Röda arméns styrka i området. Planeringen för operation Saturnus inleddes den 25 november, med syfte att förstöra den italienska åttonde armén och bryta kommunikationen mellan tyska styrkor väster om Don -floden och de som verkar i Kaukasus . Samtidigt började planeringen också för Operation Koltso (Ring), som syftade till att minska tyska styrkor i Stalingradfickan.

När Operation Uranus avslutade var tyska styrkor inne i omringningen för svaga för att försöka bryta ut på egen hand. Hälften av deras återstående rustning hade till exempel gått förlorade under de defensiva striderna, och det fanns en allvarlig brist på bränsle och ammunition för de överlevande fordonen, med tanke på att Luftwaffe inte kunde tillhandahålla adekvat flygförsörjning. Manstein föreslog en motangrepp för att bryta den sovjetiska omringningen av Stalingrad, kodenamnet Operation Winter Storm (tyska: Wintergewitter ). Manstein trodde att det - på grund av Luftwaffes oförmåga att förse Stalingradfickan - blev allt viktigare att avlasta dem "så tidigt som möjligt". Den 28 november skickade Manstein Hitler en detaljerad rapport om armégrupp Dons situation, inklusive styrkan i den tyska sjätte armén och en bedömning av den tillgängliga ammunitionen för tysk artilleri inne i staden. Den fruktansvärda strategiska situationen gjorde att Manstein tvivlade på om hjälporganisationen hade råd att vänta med att få alla enheter som är avsedda för offensiven eller inte.

Stavka skjuter upp operation Saturnus till den 16 december, då sovjetiska styrkor kämpade med att rensa tyska försvarare från nedre Chir -floden . Röda arméns offensiv i området inleddes den 30 november och involverade cirka 50 000 soldater, vilket tvingade Manstein att använda den 48: e panserkåren i ett försök att hålla kvar området. Som svar förstärktes den femte tankarmén av den nyskapade femte chockarmén, hämtad från befintliga formationer av de sydvästra och Stalingradfronterna; den femte tankarmén uppgick till nästan 71 000 man, 252 stridsvagnar och 814 artillerivapen. Den sovjetiska offensiven lyckades binda ner den 48: e panserkåren, som ursprungligen valdes att leda en av de viktigaste attackerna mot den sovjetiska omringningen. Sovjet varnade för det förestående tyska överfallet när de upptäckte att den tyska 6: e panserdivisionen lossade vid staden Morozovsk och som ett resultat höll flera arméer tillbaka från attacken på nedre Chir -floden för att förbereda sig för ett eventuellt utbrottsförsök av tyska styrkor inne i Stalingrad.

Jämförelse av krafter

Deltagande tyska styrkor

Fältmarskalk Erich von Manstein , befälhavare för armégruppen Don vid slaget

Hjälpoperationen var ursprungligen planerad att omfatta LVII -panserkåren från den fjärde pansararmén , under kommando av general Friedrich Kirchner , inklusive den sjätte och 23: e panserdivisionen , och arméavdelningen Hollidt, bestående av tre infanteridivisioner och två pansardivisioner ( 11: e och 22: e panserdivisionerna ). Totalt förväntades det att fyra panserdivisioner , fyra infanteridivisioner och tre Luftwaffe Field Divisioner skulle delta i Operation Winter Storm. De skulle få i uppdrag att tillfälligt öppna en passage till 6: e armén. De Luftwaffe fält divisionerna bildade av icke-stridande soldater, huvudkontor staber och fond mindre Luftwaffe och Heer personal var dåligt utbildade och saknade kryddat officerare och tog värvning soldater, liksom tillräckliga anti-tank och artilleripjäser. Många av personalen som utlovades för hjälpinsatsen kom aldrig, delvis på grund av den dåliga transporttjänsten till fronten, medan vissa enheter som ursprungligen valdes att överföras under ledning av armégrupp Don behölls av sina ursprungliga kommandon. Andra enheter i armégruppen Don hade ingen form att genomföra offensiva operationer, på grund av förluster som drabbats under den senaste stridsmånaden, medan många nya formationer som hade utlovats inte kom i tid.

Å andra sidan var 11: e panserdivisionen en av de mest kompletta tyska pansardivisionerna på östfronten sedan den just hade förflyttats ur den tyska arméns reserv. Sjätte panserdivisionen var också komplett eftersom den hade överförts till Mansteins kontroll från Västeuropa. Men användbarheten av den 11: e panserdivisionen äventyrades när Sovjet inledde sin offensiv mot styrkor i nedre Chir River -området, eftersom detta band arméavdelningen Hollidt ner i defensiven. På grund av detta, och eftersom Manstein trodde att en dragkraft som härrör från positionen som arméavdelningen Hollidt skulle vara för uppenbar, bestämde den tyska fältmarskalken att använda den fjärde pansararmén och LVII -panserkåren som huvudkomponenter i hjälpoperationen. Trots att tyskarna försökte bygga styrka för offensiven blev deras position längs nedre Chir -floden svag; det sovjetiska genombrottet trubbades bara av ankomsten av 11: e panserdivisionen, som kunde förstöra huvuddelen av två sovjetiska stridsvagnsbrigader. Följaktligen blev XLVIII -panserkåren inblandad i de defensiva striderna för floden Chir, eftersom Sovjet drev in i ett försök att överrinna flygfältet vid Tatsinskaya (används för att återuppleva tyska styrkor i Stalingrad med flyg).

Även om LVII -panserkåren motvilligt släpptes till armégrupp Don, av armégrupp A, beordrades den 17: e panserdivisionen tillbaka till sitt ursprungliga koncentrationsområde och förberedde sig inte för att gå tillbaka till armégrupp Don förrän 10 dagar efter att den hade varit bad om. Mot bakgrund av besvären med att bygga upp tillräckliga krafter och eftersom Sovjet koncentrerade mer mekanisering på floden Chir bestämde Manstein sig för att starta Operation Winter Storm med hjälp av den fjärde pansararmén. Manstein hoppades att den sjätte armén skulle starta en egen offensiv, från motsatt sida, vid mottagandet av kodsignalen Thunderclap. Manstein spelade på att Hitler accepterade att den enda troliga metoden för att undvika att den sjätte armén gick bort var att låta den bryta ut och antog att general Paulus skulle gå med på att beordra sina styrkor att fly Stalingradfickan. Den 10 december meddelade Manstein till Paulus att hjälpinsatsen skulle börja om 24 timmar.

Deltagande sovjetiska styrkor

För operation Uranus utplacerade den sovjetiska marskalken Georgy Zhukov elva sovjetiska arméer. I ett försök att stärka Stalingradfrontens offensiva kapacitet skickades över 420 stridsvagnar, 111 000 soldater och 556 artillerigevär över floden Volga på tre veckor. Röda armén och Röda flygvapnet kunde samla över en miljon soldater, 13 500 artillerigevär, 890 stridsvagnar och 1 100 stridsflygplan, organiserade i 66 gevärdivisioner, fem tankkorps, 14 tankbrigader, en enda mekaniserad brigad, en kavallerikår, och 127 artilleri- och murbrukregemente. När omslutningen stängdes och Sovjet fortsatte med sekundära operationer, placerades 51: a armén på kanten av den yttre omringningen med 34 000 man och 77 stridsvagnar. Söder om dem fanns den 28: e armén, med 44 000 soldater, 40 stridsvagnar och 707 artillerigevär och murbruk. Samtidigt började den röda armén bygga upp sin styrka för Operation Saturnus, där den skulle syfta till att isolera och förstöra den tyska armén Grupp A i Kaukasus.

Tysk offensiv

En bataljon av Tiger I -stridsvagnar skickades ut till Army Group Don i ett försök att stärka den tyska körningen till Stalingrad.

Den 12 december 1942 inledde Hoths fjärde pansararmé LVII-panserkåren sin nordöstra körning mot tyska styrkor instängda i Stalingradfickan. Den sjätte och 23: e panserdivisionen gjorde stora vinster, överraskade Röda armén och hotade den bakre delen av den sovjetiska 51: e armén . Den tyska enheten skulle stå i spetsen för den 503: e tunga tankbataljonen (Tyskland) av Tiger I tunga stridsvagnar, men enheten inledde inte transporten till östfronten förrän den 21 december 1942 och såg inte strid förrän de allra första dagarna januari 1943 längs floden Manytsch. De första framstegen i vinterstormoffensiven var snabba. Vissa enheter kunde färdas upp till 60 km (37 mi) under den första dagen. Tyskarna fick hjälp av överraskningselementet, eftersom Stavka inte hade förväntat sig att den tyska offensiven skulle börja så snart, medan general Vasilevsky inte kunde ta loss den 2: a vaktarmén för att använda den som en blockeringsstyrka mot Mansteins spjutspetsar. Det första framsteget hade varit så snabbt att den sjätte panserdivisionen kunde fånga sovjetisk artilleriutrustning intakt. Sovjetmotståndet minskade märkbart efter att den 6: e och 23: e panserdivisionen hade överskridit huvudgruppen av ryskt infanteri. Faktum är att den 302: e gevärsdivisionen i den 51: a armén överskreds i slutet av 12 december. Även om sovjetiskt infanteri snabbt förstärkte byar på vägen för den tyska enheten, var Röda arméns kavalleri i området utmattad efter veckors strid och var oförmögen att ställa allvarligt motstånd mot den tyska offensiven. Trots tidiga vinster kunde LVII Panzer Corps inte uppnå avgörande resultat. Det rapporterades också om kraftigt tryck mot den 23: e panserdivisionen, trots framsteg som gjordes den första dagen i den tyska offensiven.

Den 13 december tog den sjätte panserdivisionen kontakt med den sovjetiska 5: e tankarmén, som var engagerad i att minska det tyska försvaret kring floden Chir. Tyska styrkor kunde engagera sig och besegra sovjetiska rustningar, eftersom de förra tvingade korsningen av floden Alksay. Vid denna tidpunkt började en stor pansarstrid runt byn Verkhne-Kumskiy.

Kampanjens öde bestämdes till stor del i denna lilla kosackby. Beläget på den mest bekväma syd-nordvägen till Stalingrad, medan den karga stäppen runt var full av raviner och raviner täckta med djup förrädisk snö, var Verkhne-Kumskiy oundvikligt för stora pansarstyrkor att röra sig norrut mot floden Myshkova. På sovjetiska sidan körde Volskys fjärde mekaniserade kår också i full fart mot byn. Kåren hade ännu inte hunnit fylla på personal och material efter de offensiva striderna i november; den ställde knappt upp 100 driftbara tankar, och ytterligare 50 behövde repareras. Hälften av dessa var T-34 som kunde motsätta sig Panzer Mk III och IV, medan resten var lätta T-70, bara användbara mot infanteri eller pansarbilar. Och ändå var denna ganska små styrka anledningen till att den tyska hjälporganisationen misslyckades. Vid denna tidpunkt var vägen mot den omringade 6: e armén nästan ledig, och om den 4: e mekaniserade kåren inte hade stört sig skulle Hoth ha haft en större chans att nå Paulus.

Även om de drabbades av stora förluster kunde de sovjetiska styrkorna skjuta tillbaka tyska styrkor till Alksayflodens stränder i slutet av dagen, samtidigt som de inte lyckades återta staden. Men de förluster som den röda armén drabbades av i närheten av Verkhne-Kumskiy gjorde det möjligt för den sjätte panserdivisionen att få en kort överlägsenhet i tankantal därefter. Striderna för Verkhne-Kumskiy fortsatte i tre dagar, när Röda armén inledde en rad motattacker mot de tyska brohuvudena över floden Alksay och tyska försvarare i staden. Tyska försvarare kunde fästa sovjetiska stridsvagnar i Verkhne-Kumskiy och förstöra dem med välplacerade antitankartilleri. Med stort stöd från Luftwaffe kunde tyskarna uppnå en lokal framgång och började driva mot Myshkova -floden. 6: e Panzerdivisionen tog stora förluster under sin körning och tog en kort paus efter striden för att återställa. Mindre skador på överlevande stridsvagnar reparerades och majoriteten av tankarna oförmögna under striderna vid Verkhne-Kumskiy fördes tillbaka till användbara förhållanden.

Sovjetiskt svar: 13–18 december

Tyska Panzer III i södra Sovjetunionen i december 1942

Den fjärde panzerarméns offensiv tvingade Stavka att räkna om sina avsikter för operation Saturnus, och den 13 december godkände Stalin och Stavka omplacering av 2: a vaktarmén från Donfronten till Stalingradfronten, där den skulle vara redo att användas mot tyska styrkor den 15 december. Denna armé hade en styrka på ungefär 90 000 soldater, organiserade i tre Guards Rifle Corps (den första, 13: e och 2: a). Operation Saturnus gjordes om till Operation Little Saturn , som begränsade attackens omfattning till att bryta igenom den italienska åttonde armén och sedan engagera armégruppen Don i bakdelen. Offensiven ändrades också från ett södergående tryck till en enhet i sydostlig riktning, och startdatumet skjuts tillbaka till 16 december. Under tiden fortsatte den 4: e mekaniserade och 13: e stridsvakten att motattacka tyska styrkor i närheten av floden Alksay och försökte fördröja deras framsteg i väntan på ankomsten av 2: a vaktarmén.

Den sovjetiska 1: a och 3: e väktararmén , tillsammans med den sovjetiska 6: e armén , inledde Operation Little Saturn den 16 december. Trots tidiga problem på grund av envis motstånd från italienska trupper, kunde Röda armén delvis överrätta den italienska åttonde armén senast den 18 december. Genombrottet-även om det var litet och snabbt innehöll-visade sig vara ett möjligt hot mot armégruppen Dons vänstra flank, medan staden Rostov-on-Don hotades av den tredje vaktarmén. Detta, och främst stora förluster som de tyska rustningsdivisionerna tvingade sig fram till floden Myshkova, tvingade Manstein att ompröva att fortsätta offensiven. Den tyska fältmarskalken beslutade att han inte kunde försvara sin vänstra flank samtidigt som han upprätthöll försöket att avlasta den 6: e armén. Även om den sjätte panserdivisionen kunde passera Myshkova -floden natten till 19 december, hade LVII -panserkåren fortfarande inte gjort stora framsteg mot ökat sovjetmotstånd, trots ankomsten av den 17: e panserdivisionen; det verkade som om kåren skulle behöva gå i defensiven. Dessutom lyckades den sovjetiska raiden på Tatsinskaya förstöra flygfältet och flera dussin flygplan som används av Luftwaffe för att återuppliva styrkor inuti Stalingradfickan, vilket tvingade Manstein att beordra XLVIII Panzer Corps i defensiven, istället för att reservera det för att stärka sina styrkor riktade mot genombrottet till Stalingrad. För att göra saken värre för tyskarna vägrade Hitler den 18 december att tillåta den tyska 6: e armén att inleda en breakout -operation mot resten av armégruppen Don, trots begäran från Manstein.

Kollaps: 19–23 december

Den 19 december skickade Manstein sin underrättelseofficer - major Eismann - till Stalingrad för att ge general Paulus en korrekt bild av den strategiska situation som drabbat armégruppen Don. Paulus var inte imponerad, även om han höll med om att det bästa alternativet fortsatte att vara ett försök att bryta ut så tidigt som möjligt. Sjätte arméns stabschef - generalmajor Arthur Schmidt - ansåg att ett utbrott var omöjligt och föreslog i stället att armégruppen Don skulle vidta åtgärder för att bättre försörja infångade axelstyrkor med flyg. Trots att han kommit överens med Eismann tidigare bestämde Paulus sig då för att en utbrott inte kunde komma på fråga med tanke på den 6: e arméns oförmåga att genomföra den och Hitlers uttryckliga order mot den. Även om LVII -panserkåren den dagen lyckades bryta igenom floden Alksay och köra inom 48 km från den södra kanten av 6: e arméns front, gjorde de instängda tyska styrkorna inga försök att knyta an till de avlastande styrkorna. Överste Wilhem Adam poängterar att den sjätte arméns tankar bara hade bränsle för att gå 30 km, varefter de skulle behöva bränsle och ammunition som flög in för att gå vidare. Därefter hade den sjätte armén helt enkelt inte styrkan att försöka bryta ut, med mindre än 70 serviceformade stridsvagnar, med begränsade förnödenheter, medan dess infanteri inte var i något skick för att försöka attackera snöstormen som hade utvecklats under de senaste dagarna.

Manstein beordrade den 6: e Panzerdivisionen att avsluta sin offensiv och omplacera till södra Chirfloden, för att stärka det tyska försvaret där mot den fortsatta sovjetiska offensiven, den 23 december. Den 24 december var den fjärde pansararmén i full reträtt och återvände till sitt utgångsläge. Oförmågan att bryta igenom till den sjätte armén, och den senare formationens vägran att försöka bryta ut, fick Operation Winter Storm att kollapsa den 24 december när armégrupp Don återvände till defensiven.

Verkningarna

Med den tyska hjälporganisationen besegrad stod Stavka fritt att koncentrera sig på förstörelsen av axelstyrkor i Stalingradfickan och den västra expansionen av Röda arméns vinteroffensiv. Röda armén kunde bära nästan 150 000 personal och 630 stridsvagnar mot den tillbakadragande fjärde pansararmén och även om Volskys fjärde mekaniserade kår (omnämnd till 3: e vaktmekaniserade kåren den 18 december 1942) drogs tillbaka för att återmonteras, 51. armén , den första Guards Rifle och 7th Tank Corps slog till mot tyska enheter som drog sig tillbaka mellan floderna Mushkova och Aksai. I tre dagar, de anfallande sovjetiska enheterna igenom de rumänska positioner vaktar LVII Panzer Corps ' flank och hotade 4. Panzerarmee från söder, tvinga tyskarna att fortsätta dra åt sydväst. Hela tiden strävade XLVIII Panzer Corps - ledd huvudsakligen av 11: e Panzerdivisionen - för att behålla sin position längs floden Chir. Trots framgångar rusade XLVIII -panserkåren till Rostovs försvar eftersom ett sovjetiskt genombrott verkade överhängande efter den italienska åttonde arméns partiella kollaps. När den röda armén förföljde den fjärde pansararmén mot Aksai -floden och slog igenom det tyska försvaret vid floden Chir, började den också förbereda sig för Operation Ring - minskningen av styrkorna i Stalingrad.

Tyska styrkor i Stalingrad började snart ta slut, med hästkött som kosttillskott. I slutet av 1942 var avståndet mellan den tyska 6: e armén och styrkor utanför omringningen över 65 km (40 mi), och de flesta av de tyska formationerna i området var extremt svaga. Hitlers insisterande på att hålla Stalingrad till det sista riskerade existensen av den sjätte armén. Slutet på den tyska offensiven gjorde också att Röda armén kunde fortsätta sina ansträngningar att stänga av tyska styrkor i Kaukasus, som skulle börja i mitten av januari. Å andra sidan knöt inringningen av den sjätte armén och operationerna för att förstöra den ett betydande antal sovjetiska trupper, vilket påverkade sovjetiska operationer på andra sektorer.

Referenser

Bibliografi

externa länkar

• Beslut för Operation Winter Storm baserat på arkivdata: en ny dokumentär av StalData