Michael Pitt -Rivers - Michael Pitt-Rivers

Major Michael Augustus Lane-Fox Pitt-Rivers (27 maj 1917-december 1999) var en markägare i West Country som blev ryktbar i Storbritannien på 1950-talet när han ställdes inför rätta anklagad för misshandel . Denna rättegång var avgörande för att väcka allmänhetens uppmärksamhet - och motstånd - mot lagarna mot homosexuella handlingar som de då var.

Tidigt liv

Pitt-Rivers var son till kapten George Henry Lane-Fox Pitt-Rivers och skådespelerskan Mary Hinton som dog 1979. En markägare i West Country och bevarande av färgglada antecedenter, hans farfars far var generallöjtnant AH Lane Fox Pitt-Rivers vars etnografiska samling, donerad till Oxford University 1883, låg till grund för Pitt Rivers Museum uppkallat efter honom. Han tjänstgjorde under andra världskriget och fick 1946 den materiella rang som kapten .

Åtal

Sommaren 1953 erbjöd Lord Montagu från Beaulieu sin vän Peter Wildeblood att använda en strandstuga nära hans lantgård. Wildeblood hade med sig två unga RAF -soldater, Edward McNally och John Reynolds. De fyra fick sällskap av Montagus kusin Michael Pitt-Rivers. Vid den efterföljande rättegången vände de två flygmännen Queen's Evidence och hävdade att det hade dansats och "övergett beteende" vid sammankomsten. Wildeblood sa att det faktiskt hade varit "extremt tråkigt". Montagu hävdade att det hela var anmärkningsvärt oskyldigt och sa: "Vi hade några drinkar, vi dansade, vi kysste, det är allt."

Arresterades den 9 januari 1954, i mars samma år, ställdes Pitt-Rivers inför de brittiska domstolarna, anklagade för "konspiration för att uppmuntra vissa manliga personer att begå allvarliga brott med manliga personer" eller " buggery ".

Pitt-Rivers, Montagu och Wildblood åtalades. Pitt-Rivers och Lord Montagu förnekade anklagelserna och förnekade också att de var homosexuella. Efter en åtta dagars rättegång som hölls vid Winchester Assizes dömdes Pitt-Rivers och Wildeblood den 24 mars 1954 till 18 månader och Lord Montagu till 12 månaders fängelse till följd av dessa och andra anklagelser. Deras fall ledde så småningom till Wolfenden -rapporten , som 1957 rekommenderade avkriminalisering av homosexualitet i Storbritannien. Det tog tio år innan detta gick till, med lagen om sexuella brott 1967 .

Senare i livet

Michael Pitt-Rivers gifte sig med Sonia Brownell , änka efter George Orwell , 1958. Paret skilde sig 1965.

Han tillbringade större delen av sitt vuxna liv med sin partner, William Gronow-Davis , som ärvde hans egendom vid hans död.

Pitt-Rivers spenderade mycket av sin förmögenhet på en livstid av resor, finansierad genom att sälja den mest produktiva marken från Rushmore-egendomen som han ärvde i Dorset . 1991 påbörjade han restaureringen av Larmer Tree Gardens i Wiltshire , som hade varit försummad sedan farfars död 1900. Trädgårdarna öppnade igen för allmänheten 1995. Han och Gronow-Davis samlade många verk av konst, inklusive skulpturer av deras vän Elisabeth Frink .

Michael Pitt-Rivers dog i december 1999, 82 år gammal.

Pitt-Rivers roll i 1967 års avkriminalisering av homosexualitet utforskades i 2007 Channel Four- dokudraman A Very British Sex Scandal och 2017 års BBC-film mot lagen .

Publikationer

• Pitt-Rivers, Michael (1966), Dorset. En skalguide , Faber & Faber.

Referenser