Brev från en bonde i Pennsylvania -Letters from a Farmer in Pennsylvania
 Framsida och titelsida av en upplaga av bokstäverna 1903
| |
| Författare | John Dickinson |
|---|---|
| Land | brittiska imperiet |
| Språk | engelsk |
| Publicerad | December 1767 - april 1768 |
| Text | Brev från en bonde i Pennsylvania, till invånarna i de brittiska kolonierna på Wikisource |
Letters from a Farmer in Pennsylvania är en uppsats uppsättning skriven av Pennsylvania -advokaten och lagstiftaren John Dickinson (1732–1808) och publicerade under pseudonymen ”A Farmer” från 1767 till 1768. De tolv breven lästes och återtrycktes i hela tretton Kolonier och var viktiga för att förena kolonisterna mot Townshend-akterna inför den amerikanska revolutionen . Enligt många historiker, effekterna av Letters var kolonierna oöverträffad tills publiceringen av Thomas Paine är sunt förnuft 1776. Framgången av bokstäverna tjänade Dickinson betydande berömmelse.
De tolv bokstäverna är skrivna med rösten från en fiktiv bonde, som beskrivs som blygsam men lärd, en amerikansk Cincinnatus , och texten läggs upp i ett mycket organiserat mönster "i linje med gammal retorik". Breven lade fram ett tydligt konstitutionellt argument, att det brittiska parlamentet hade befogenhet att reglera kolonialhandel men inte att skaffa intäkter från kolonierna. Denna uppfattning blev grunden för efterföljande kolonialt motstånd mot Townshend -lagarna och var inflytelserik i utvecklingen av kolonialt tänkande om förhållandet till Storbritannien. Breven är kända för sin milda ton och uppmanade kolonisterna att söka upprättelse inom det brittiska konstitutionella systemet. Karaktären av "bonden", en persona byggd på engelska pastorala skrifter vars stil amerikanska författare före Dickinson också antog, fick ett rykte oberoende av Dickinson och blev en symbol för moralisk dygd, använd i många efterföljande amerikanska politiska skrifter.
Bakgrund
.jpg)
På 1760 -talet var den konstitutionella ramen som förband Storbritannien och dess kolonier dåligt definierad. Många i Storbritannien trodde att all suveränitet i det brittiska imperiet var koncentrerad till det brittiska parlamentet . Denna uppfattning fångades av Blackstones Commentaries on the Laws of England , som uttalade att "det finns och måste finnas i alla [regeringsformer] en högsta, oemotståndlig, absolut, okontrollerad auktoritet, där jura summi imperii , eller rättigheterna för suveränitet, bo ". I praktiken hade dock kolonierna och deras enskilda lagstiftare historiskt haft betydande autonomi, särskilt när det gäller beskattning. Efter den brittiska segern över Frankrike i sjuårskriget , 1763, beslutade Storbritannien att permanent stationera trupper i Nordamerika och Västindien. Med tanke på en stor nationell skuld och motstånd mot ytterligare skatter i England, såg brittiska tjänstemän till sina nordamerikanska kolonier för att hjälpa till att finansiera underhållet av dessa trupper.
Genomgången av frimärkeslagen från 1765 , en skatt på olika trycksaker i kolonierna, tändde en tvist om det brittiska parlamentets myndighet att ta ut interna skatter på dess kolonier. Frimärkslagen mötte motstånd från amerikanska kolonister, som initierade en rörelse för att bojkotta brittiska varor, från brittiska köpmän som påverkades av bojkotten och från några Whig -politiker i parlamentet - särskilt William Pitt . År 1766, under ledning av ett nytt ministerium , upphävde parlamentet frimärkeslagen. Emellertid antog parlamentet samtidigt deklarationslagen , som bekräftade dess befogenhet att beskatta kolonierna. År 1767 införde parlamentet importtullar - påminnas om Townshend -lagarna - på en rad varor som importerades av kolonierna. Dessa uppgifter återupplivade debatten om parlamentarisk myndighet.
John Dickinson, en förmögen advokat i Philadelphia och medlem i Pennsylvania -församlingen , deltog i Stamp Act Congress 1765 och utarbetade deklarationen om rättigheter och klagomål . År 1767, efter övergången till Townshend -akterna, gav Dickinson sig i sina pseudonyma brev för att klargöra den konstitutionella frågan om parlamentets befogenhet att beskatta kolonierna och uppmana kolonisterna att vidta måttliga åtgärder för att motsätta sig Townshend -lagarna. De Letters publicerades först i Pennsylvania Chronicle och därefter omtryckt i de flesta tidningar i hela kolonierna. De Letters också omtryckt i London, med ett förord skrivet av Benjamin Franklin , och i Paris och Dublin.
de Letters
Även om Dickinson i verkligheten hade lite att göra med jordbruk 1767, introducerar författaren det första brevet som "en bonde bosatt sig efter en mängd olika förmögenheter, nära floden Delaware, i provinsen Pennsylvania." För att förklara för läsaren hur han har förvärvat "en större andel av kunskap i historien och lagarna och konstitutionen i mitt land än vad som i allmänhet uppnås av män i min klass", informerar författaren läsaren om att han spenderar det mesta av sin tid på biblioteket i sin lilla egendom. Författaren vänder sig sedan till en diskussion om bryggkrisen mellan det brittiska parlamentet och kolonierna.
Medan han erkände det brittiska parlamentets makt i frågor som rör hela det brittiska imperiet , hävdade Dickinson att kolonierna behöll den suveräna rätten att beskatta sig själva. Brittiska tjänstemän, delvis efter råd från Benjamin Franklin, trodde att medan amerikanska kolonister inte skulle acceptera "interna" skatter som parlamentet tar ut, till exempel de i frimärkslagen, skulle de acceptera "externa" skatter, till exempel importtullar. Dickinson hävdade emellertid att eventuella skatter - oavsett om de var ”interna” eller ”externa” - lagda på kolonierna av parlamentet i syfte att öka intäkterna, snarare än att reglera handeln, var författningsstridiga . Dickinson hävdade att Townshend -lagarna, även om de nominellt är importtullar och därför "externa" skatter, ändå var avsedda att öka intäkterna, snarare än att reglera handeln.
Detta argument innebar att suveräniteten i det brittiska imperiet var splittrad, med parlamentets makt begränsad på vissa områden (t.ex. beskattning av kolonierna) och med mindre organ (som koloniala församlingar) som utövade suveräna makter inom andra sfärer. Dickinson skiljde vidare mellan parlamentets och kronans befogenheter, med kronan - men inte parlamentet - som hade makten att upphäva kolonial lagstiftning och utöva verkställande myndighet i kolonierna. Dessa åsikter var en betydande avvikelse från rådande brittiska åsikter om suveränitet som en central, odelbar makt, och de innebar att det brittiska imperiet inte fungerade som en enhetlig nation. Efter publiceringen av Dickinson's Letters förändrades amerikanska kolonisternas åsikter om den konstitutionella ordningen i det brittiska imperiet snabbt och präglades av ett ökande avslag på parlamentarisk makt över kolonierna.
Även om skattebördan som Townshend -lagarna påförde kolonierna var liten, hävdade Dickinson att tullarna var avsedda att fastställa principen att parlamentet skulle beskatta kolonierna. Dickinson hävdade att parlamentet i efterdyningarna av frimärkeslagen kris igen testade kolonisternas disposition. Dickinson varnade för att när parlamentets rätt att ta ut skatt på kolonierna hade fastställts och accepterats av kolonisterna, skulle mycket större införanden följa:
Inget är önskat hemma förutom ett FÖREGÅNG, vars styrka ska fastställas genom koloniernas tysta underkastelse [...] Om parlamentet lyckas med detta försök kommer andra stadgar att ålägga andra skyldigheter [...] och därmed Parlamentet kommer att ta ut sådana summor som de väljer att ta, utan någon annan BEGRÄNSNING än deras NÖJD.
- Bokstav X
Mer allmänt hävdade Dickinson att de kostnader som krävs för att följa parlamentets handlingar faktiskt var en skatt. Dickinson ansåg därför att Quartering Act of 1765 , som krävde att kolonierna var värd för och försåg brittiska trupper, var en skatt, i den mån den belastade kolonierna. Även om han inte höll med i New York-församlingens beslut att inte följa lagen, såg Dickinson på bristande efterlevnad som en legitim rättighet för församlingen och avvisade parlamentets strafforder som församlingen skulle upplösa.
Även om han bestred parlamentets rätt att skaffa inkomster från kolonierna, erkände Dickinson parlamentets auktoritet över handeln med kejsardömet och såg koloniernas intressen vara i linje med Storbritanniens:
[T] här finns inget privilegium som kolonierna hävdar, som de borde, i plikt och försiktighet, mer allvarligt att upprätthålla och försvara, än det brittiska parlamentets myndighet att reglera handeln med alla hennes herravälde. Utan denna auktoritet måste de fördelar hon åtnjuter av vår handel gå förlorade för henne: De välsignelser vi får av vårt beroende av henne måste gå förlorade för oss; hennes styrka måste förfalla; hennes ära försvinner; och hon kan inte lida utan att vi tar del av hennes olycka.
- Bokstav VI
Utöver frågorna om beskattning och handelsreglering utarbetade Dickinson inte en detaljerad teori om det bredare konstitutionella förhållandet mellan Storbritannien och kolonierna. Men breven varnade för separation från Storbritannien och förutsade tragedi för kolonierna om de skulle bli oberoende:
Rivna från kroppen, till vilken vi är förenade av religion, frihet, lagar, tillgivenheter, relationer, språk och handel, måste vi blöda i varje ven.
- Bokstav III
I sina brev förutsåg Dickinson möjligheten till framtida konflikter mellan kolonierna och Storbritannien, men varnade för användning av våld, utom som en sista utväg:
Om det långsiktigt blir otvivelaktigt att en uppriktig resolution bildas för att utplåna de styrdes friheter, ger den engelska historien ofta exempel på motstånd med våld. Vilka särskilda omständigheter som i något framtida fall kommer att motivera sådant motstånd kan aldrig fastställas förrän de inträffar. Kanske kan det vara tillåtet att säga generellt att det aldrig kan vara motiverat förrän folket är helt övertygat om att ytterligare underkastelse kommer att vara förstörande för deras lycka.
- Bokstav III
I stället uppmanade Dickinson kolonisterna att söka upprättelse inom det brittiska konstitutionella systemet. För att säkra upphävandet av Townshend -tullarna rekommenderade Dickinson ytterligare framställningar och föreslog att sätta press på Storbritannien genom att minska importen, både genom sparsamhet och köp av lokala tillverkare.
Den politiska filosofin som ligger till grund för bokstäverna är ofta placerad i Whig -traditionen. Breven betonar flera viktiga teman i Whig -politiken, inklusive hotet som den exekutiva makten utgör för friheten, ständiga arméers varsamhet, det oundvikliga att öka översträckningen bör föregå med prejudikat och en tro på att det finns en konspiration mot frihet.
Dickinson använde sig av den vanliga Whig-metaforen "slaveri", som för mitten av 1700-talet symboliserade amerikanska villkor för att underkasta sig "en annans godtyckliga vilja och nöje". I breven citerades tal som hölls i parlamentet av Whig -politikerna William Pitt och Charles Pratt i opposition till frimärkeslagen respektive deklarationslagen, som beskriver beskattning utan representation som slaveri. Med utgångspunkt från Pitt och Pratt avslutade bokstav VII: "Vi beskattas utan vårt eget samtycke från oss själva eller våra representanter. Vi är därför - jag talar det med sorg - jag talar det med förargelse - vi är slavar." Sådana jämförelser ledde till att den engelska Tory -författaren Samuel Johnson frågade i sin pamflett från 1775, Taxation no Tyranny , "Hur kommer det sig att vi hör de högsta jublarna för frihet bland förarna till negrar?" Motsättningen mellan användningen av slaverimetaforen i Whigs retorik och förekomsten av lös slaveri i Amerika bidrog så småningom till att den senare utsattes för en allt större utmaning under och efter revolutionen.
Litterär stil
I motsats till mycket av tidens retorik skrevs breven i en mild ton. Dickinson uppmanade sina medkolonister: "Låt oss bete oss som pliktskyldiga barn som har fått oslagna slag av en älskad förälder." Enligt historikern Robert Middlekauff bedömde Dickinson ”mäns tankar om de konstitutionella frågorna men lämnade deras passioner orörda”.
Stilen i Dickinson's Letters står ofta i kontrast med Paine's Common Sense . Enligt historikern Pierre Marambaud återspeglar kontrasten mellan "Dickinsons återhållsamma argumentation och Paines passionerade polemik" fördjupningen av konflikten mellan Storbritannien och kolonierna - liksom skillnaderna i politiska åsikter inom kolonierna - under åren separera skrivandet av de två verken. A. Owen Aldridge jämför Dickinsons stil med den engelska essayisten Joseph Addisons och Paines stil med Jonathan Swift . Aldridge noterar också den mer pragmatiska och mindre filosofiska betoningen av Dickinson's Letters , som är mindre bekymrade över grundläggande principer för regering och samhälle än Paines Common Sense , och istället fokuserar mer på omedelbara politiska bekymmer. Aldridge jämför karaktären av "bonden", som överväger politik, lag och historia i sitt landsbygdsbibliotek, med den politiska filosofen Montesquieu .
De klassiska teman i breven - som är vanliga i tidens politiska skrifter - kommenteras ofta. Dickinson citerar liberalt från klassiska författare, som Plutarch , Tacitus och Sallust , och drar ofta paralleller mellan situationen som kolonierna står inför och den klassiska historien. Den andra bokstaven jämför till exempel Carthages användning av importtullar på spannmål för att extrahera intäkter från Sardinien till Storbritanniens användning av tullar för att öka intäkterna i sina kolonier. Var och en av de tolv bokstäverna slutar med ett latinskt epigram avsett att fånga det centrala budskapet till läsaren, ungefär som i Addisons uppsatser i The Spectator . Det sista brevet avslutas med ett utdrag ur Memmius tal i Sallusts Jugurthine War :
Certe ego libertatem, quae mihi a parente meo tradita est, experiar; verum id frustra an ob rem faciam, in vestra manusitum est, quirites.
"För min del är jag besluten att anstränga mig för den frihet som jag fått från mina förfäder; men om jag ska göra detta effektivt eller inte beror på er, mina landsmän."
- Bokstav XII
Bonden - beskriven som en man av mild fattigdom, likgiltig för rikedomar - skulle ha framkallat klassiska anspelningar som var bekanta för många engelska och koloniala läsare på den tiden: Cincinnatus , husman för Virgils Georgiker och den horatiska maximen, aurea mediocratis (den gyllene medelvägen ) .
Reception
Brev från en bonde i Pennsylvania hade stor inverkan på tänkandet i kolonierna. Mellan den 2 december 1767 och den 27 januari 1768 började breven publiceras i 19 av de 23 engelskspråkiga tidningarna i kolonierna, med det sista av breven i februari till april 1768. Breven publicerades därefter i sju amerikanska broschyrer utgåvor. Brevet publicerades också i Europa - i London, Dublin och Paris. Breven nådde troligen en större publik än några tidigare politiska skrifter i kolonierna och var oöverträffade i omlopp tills publiceringen av Paine's Common Sense 1776.
Innan breven publicerades hade det varit lite diskussion om Townshend -lagarna i de flesta kolonierna. Dickinsons centrala konstitutionella teori var att parlamentet hade rätt att reglera handeln, men inte att skaffa intäkter från kolonierna. Dickinson var inte den första som höjde skillnaden mellan regler och intäkter; han drog fram argument som Daniel Dulany hade framfört under Stamp Act Crisis i sin populära pamflett, Överväganden om lämpligheten att införa skatter i de brittiska kolonierna . Dickinson uttryckte dock teorin tydligare än sina föregångare, och denna konstitutionella tolkning blev snabbt utbredd i kolonierna och utgjorde grunden för många protester mot Townshend -lagarna. Ändå var Dickinsons tolkning inte allmänt accepterad. Benjamin Franklin, då bosatt i London, skrev om den praktiska svårigheten att skilja mellan reglering och inkomsthöjning och kritiserade vad han kallade "mellersta läran" om suveränitet. Franklin skrev till sin son William , då kunglig guvernör i New Jersey, och uttryckte sin övertygelse om att "parlamentet har en makt att göra alla lagar för oss, eller [...] det har en makt att inte göra några lagar för oss; och jag tror argumenten för den senare är fler och tyngre än de för den förra ". Thomas Jefferson beskrev senare doktrinen om partiell parlamentarisk suveränitet över kolonierna som "halvvägshuset till Dickinson". Franklin ordnade ändå att breven skulle publiceras i London den 1 juni 1768 och informerade den engelska allmänheten om att Dickinsons åsikter i allmänhet var amerikaner.
.png)
Den stora spridningen av breven berodde delvis på Whig -tryckerier och politiska figurers ansträngningar i kolonierna. Dickinson skickade breven till James Otis Jr. , som lät dem publiceras i Boston Gazette , som var anslutet till Sons of Liberty . Dickinsons kontakter med politiska ledare i hela kolonierna, inklusive Richard Henry Lee i Virginia och Christopher Gadsden i South Carolina, hjälpte till att säkerställa en bred publicering av hans brev. Populärt tryck påtrycktes också på skrivare i Boston, Philadelphia och på andra håll för att skriva ut bokstäverna och att avstå från att skriva ut motsträvanden.
Eftersom breven publicerades anonymt var Dickinsons identitet som författare i allmänhet inte känd förrän i maj 1768. Guvernör Bernard i Massachusetts spekulerade privat om att breven kan komma från New York. Lord Hillsborough , statssekreterare för kolonierna , kan ha misstänkt Benjamin Franklin för att ha skrivit breven, som Franklin berättade för sin son i ett brev: "Min Lord H. nämnde bondens brev till mig, sa att han hade läst dem, att de var välskrivna, och han trodde att han kunde gissa vem som var författaren och tittade i mitt ansikte samtidigt som om han trodde att det var jag. Han censurerade lärorna som extremt vilda osv. " Franklin spekulerade i sin tur på att en "Mr. Delancey", möjligen en hänvisning till Daniel Dulany, kan vara författaren. På grund av författarens initiala anonymitet uppnådde karaktären av "bonden" ett varaktigt rykte oberoende av Dickinson. "Bonden" var föremål för många officiella hyllningar i hela kolonierna, till exempel en paean skriven av staden Boston på förslag av Samuel Adams , och jämfördes ibland med Whig -hjältar som William Pitt och John Wilkes . Breven väckte begränsade kritiska reaktioner i kolonierna, till exempel en serie satiriska artiklar organiserade av talaren för Pennsylvania -församlingen, Joseph Galloway , som liksom de ursprungliga bokstäverna dök upp i Pennsylvania Chronicle . Svaret på breven var väsentligt kritiskt i England med bara några få positiva åsikter, till exempel från Granville Sharp och James Burgh . Tory -papper i England motbevisade Dickinsons konstitutionella argument genom att hävda att kolonisterna nästan var representerade i parlamentet och genom att betona odelbarheten av parlamentets suveränitet i imperiet; dessa motbevisningar sprids inte i stor utsträckning i kolonierna. Beröm för bokstäverna i engelska Whig -tidningar återtrycktes i större utsträckning i kolonierna, vilket gav ett snett intryck i kolonierna av den engelska reaktionen.
Flera koloniala guvernörer erkände brevens djupa inverkan på den politiska opinionen i deras kolonier. Guvernör James Wright i Georgien skrev till Lord Hillsborough , statssekreterare för kolonierna , att "Mr Farmer I conceive has most soily his fraction of faction and Sedition to say no worst, och jag är ledsen min Herre att jag har så mycket anledning att säga att de är utspridda i en mycket bördig jord, och den välkända författaren är älskad i Amerika. " Dickinsons centrala konstitutionella argument om åtskillnaden mellan reglering och inkomsthöjning antogs av Whigs i hela kolonierna och var inflytelserik i formuleringen av efterföljande protester mot Townshend-lagarna, till exempel Massachusetts Circular Letter , skriven av James Otis och Samuel Adams i 1768. Utvecklingen av koloniala åsikter var tillräckligt snabb för att i mitten av 1770-talet betraktades Dickinsons åsikter om förhållandet mellan parlamentet och kolonierna som konservativa och till och med redovisades av några Tory-ledare i kolonierna. Dickinsons åsikter om suveränitet antogs av den första kontinentalkongressen 1774. År 1778, efter allvarliga brittiska motgångar i självständighetskriget , försökte den brittiska regeringens Carlisle -kommission att nå en försoning med amerikanerna på grundval av en suveränitetsdelning liknande den den som avanceras av Dickinson's Letters . Men vid denna tidpunkt, efter undertecknandet av självständighetsförklaringen och upprättandet av förbundsartiklarna , var denna kompromissposition med splittrad suveränitet inom det brittiska imperiet inte längre livskraftig.
Karaktären "bonden" hade ett bestående arv, som en symbol för "amerikanska moraliska dygder". Efterföljande verk som den anti-federalistiska pamfletten, Federal Farmer , Crèvecœurs Letters from an American Farmer och Joseph Galloways A Chester County Farmer skrevs med röster från liknande karaktärer.
Referenser
externa länkar
- Dickinson, John; Halsey, RT Haines (Richard Townley Haines) (1903). Brev från en bonde i Pennsylvania, till invånarna i de brittiska kolonierna . New York, Outlook -företaget.
-
Brev från en bonde i Pennsylvania ljudbok för allmän egendom på LibriVox